「春橋南望水溶溶，一桁晴山倒碧峰。秦苑落花零露濕，灞陵新酒撥醅濃。青龍夭矯盤雙闕，丹鳳褵涉隔九重。萬古行人離別地，不堪吟罷夕陽鐘。」
大雍隆盛七年甲申，仲春時分，春意融融，風和日麗，通往長安的驛道上車馬如流，絡繹不絕，往來客商何止千萬，自從隆盛元年北方一統之後，便和南楚議和，雙方劃江而止，雖然暗流洶湧，雙方並不因為表面的和平鬆懈，可是畢竟還是過了七年的太平日子，大雍朝政清明，政通人和，國力蒸蒸日上，長安也越發繁華，尤其是這幾年大雍致力於西域商道的開拓，尤其是幾條驛道的修建更是方便了各地的商旅，長安已經成為天下的商業中心。
在絡繹不絕的商旅中，有一支並不顯眼的小商隊不緊不慢地趕著路，這支商隊是由一些小商旅臨時組成的，長路漫漫，再加上大雍統一北方不久，難免會有一些盜匪出沒，所以結伴而行，也圖個平安。這支商隊主事的是一個宋姓商人宋儉，他四十出頭年紀，在大江南北奔波行商多年，精明能幹，性情豪爽，所以被眾人推舉出來主事。看到灞岸隱隱約約的柳色，他舉鞭指著前方興奮地道：「夥計們，前面就是灞橋了，咱們趕一趕，今天日暮之前就可以到棧中休息了。」這些商旅都是十分興奮，也都隨聲應和著，他們在長安都有固定的合作商棧，只要到了商棧，自會有人幫助他們安頓，眼看目的地就要到了，就是最沉穩的人也不免有些激動。其中有一個有一個十三、四歲的少年最是興奮，兩眼放光地望著前方的煙塵。
宋儉見狀不由微微一笑，這個少年叫做雲路，並非是商旅，而是在路上遇見到旅人，當日他們貪趕路程，在途中遇見山賊，雖然商隊中也有保鏢打手，可是那些山賊仗著弓箭封住了道路，正在危急之時，這個少年騎馬經過相助他們擊退了山賊。這個少年年紀雖然不大，可是如同乳虎一般的身軀力量無窮，居然可以使用三石的強弓，箭法驚絕，連珠七箭，射殺了數名悍賊。逐走賊人之後，眾人得知這個少年是要北上到長安尋親，便在他的要求下帶他同行，反正多帶一個人並不費什麼事情，而且這個少年的箭術還可以派上用場。一路上這少年跟前跟後，十分勤快伶俐，性情又是開朗明快，雖然只有月餘時間，卻已經成了商隊中最受歡迎的人物。
不過宋儉畢竟是世事練達，他早已看出這少年不同尋常之處，雖然這少年頗為聰明能幹，又能夠吃苦耐勞，可是從他初時經常犯些小錯誤來看，明顯是沒有做過這些事情的，而且他手足上雖有老繭，可是卻像是練武所致，而且他雖然年少，卻是通曉文字，雖然一看就是初次出門的雛兒，可是一路上自己為他指點沿途風物，只需三言兩語，他就瞭然，甚至還能追根究底地提出一些詳細的問題，若不是這少年年紀輕輕，自己倒要懷疑這少年是南楚派去大雍的秘諜了。不過看著這個少年好奇地神情，宋儉笑了笑，南楚就是再無人，也不會派這樣一個小孩子去探聽軍情吧，多半是哪個世家的子弟離家出走吧，而且見這少年文武兩途都有些成就，他的家世一定不凡。不過這些事情也不用他們操心，只要這個少年不是諜探，就不會影響到他們的生意。
望著的灞岸風光，雲路心中十分歡喜，那是長途跋涉之後，終於到了目的地的喜悅，可是一種說不清道不明的情緒讓他幾乎忍不住歎息出聲。自幼生長在江南繁華之地，看慣了吳風楚月，草長鶯飛的江南風光，一路北上，卻見北地春光也是旖旎動人，且更有一種奮發向上的生機，兩地春色或者是不相上下，可是比起江南春雨中一步三歎、傷春感懷的書生，他倒是更喜歡那些在北地春風中縱馬馳騁的少年豪傑。一路上接過的城鎮鄉村無數，雲路總覺得這些大雍人豪邁武勇，或許他們的生活不比江南人安逸，可是他們神情中卻有著強烈的自信和傲然。怪不得父親每每感歎不已，每次提及北方的強敵便嗟歎不已，明明才三十多歲的年紀，卻已經鬢生華髮。自己以前總在奇怪，為什麼在南楚有著數一數二的權勢地位，憑一己之力不讓雍人南下牧馬的父親，私下裡卻總是愁眉不展，江南雖然富足安逸，卻是軍民貪安，若是對上厲兵秣馬的大雍，必然是一場苦戰。想起建業城裡刀槍都已經生銹的禁軍，再想想一路上看到的大雍各地駐軍和鄉兵團練，這些應該只是大雍二三流的軍事力量，若論武力已經在南楚大部分軍隊之上。比較起來，大概只有父親和鎮守荊襄的容將軍、鎮守葭萌關的余將軍麾下的軍隊才可以和大雍對敵，也難怪父親雖然和那個老狐狸不合，卻在和大雍議和之事上面始終意見一致。
雲路真正的身份乃是南楚大將軍陸燦長子陸雲，當年陸燦雖然頑皮搗蛋，可是對於婚姻大事卻是毫無自主之權，十八歲就奉命完婚，翌年就生下了陸雲，十四年之內，已經有了三子一女，當然陸燦最為鍾愛的就是長子陸雲，陸雲不論是相貌性情和父親幾乎是一個模子裡面出來的，雖然生於繁華錦繡當中，卻是最愛弓馬刀槍，幾乎是剛學會走路就跟著家將學習武藝，十歲出頭就可以箭射猛獸，槍挑盜匪，是有名的將門虎子。
像他這樣的身份，本不應該偷偷潛來大雍，這次離家出走卻是刺殺一人，說起來自從隆盛元年（同泰十一年）陸燦趁著大雍北漢纏戰，慶王叛亂剛被平息，東川人心混亂之際，襲取葭萌關之後，陸燦在南楚已經成了名實相符的軍方領袖，就是權傾朝野的尚維鈞也要顧忌他三分。南楚朝中那些爭權奪利的小人見正面不能撼動陸燦的地位，便百般從側面攻擊陸燦，而陸燦曾在江哲門下受教的事實就成了最好的把柄。
曾經為南楚翰林，卻投降大雍，又迎娶了曾為南楚王后的長樂公主，這樣不忠不義的江哲早已成了南楚朝野攻訐的對象，在有心人的挑撥下，江南士子就是酒酣耳熱之後，也不免罵幾句貳臣賊子江隨雲，而身為江哲弟子，且從來不曾當中宣稱和江哲割袍斷義的陸燦也不免遭到池魚之秧。雖然因著陸燦捍衛社稷的功勞，以及他手中的軍權，還無人敢當年指斥，可是暗地裡還是誹謗不斷，甚至還曾有狂生上門投書，勸諫陸燦「大義滅親」。這樣的情形持續了很長時間，即使江哲如今已經是大雍朝廷的重臣，堂堂的郡侯，駙馬都尉，深得雍帝李贄信重，也不能消滅南楚對他的責難風浪。而陸雲無論如何也不能理解，為什麼父親寧可受人議論指斥，也不肯和那人割袍斷義，甚至直到如今，仍然每年遣使前去問安，縱然那人在大雍權高位重，也不應如此委屈苟且啊。
強烈的不滿本已沉積在陸雲心中，在今年新春華旦，陸雲隨著父親入宮參加宴會，卻在花園中被尚維鈞的長孫尚文帶著幾個臭味相投的豪門子弟圍住，當著他的面辱罵他的父親私通大雍，陸雲大怒之下將這幾個紈褲子弟打得頭破血流，這下可惹了大禍。當陸燦責問他的時候，他只是沉默不語，被陸燦用家法責罰，躺在床上養了半個月的傷，又被禁足閉門思過。可是陸雲生性勇烈，想到若是自己去刺殺了江哲，那麼就無人可以責備父親了。所以趁著父親去巡視長江防務離家出走。他年紀小，平日陸燦管束又嚴，所以認得他的人不多，竟然被他混過了重重關卡，一路北上到了長安。看著遙遙可望的長安城，他心中又是激動又是慌亂，如何能夠在重重護衛下刺殺那個叛國的逆賊，為自己的父親洗清污名呢，而且絕對不可被人知道自己的身份，就是再無知，他也知道刺殺堂堂的大雍駙馬，雍帝重臣，會掀起什麼風浪，他不想連累父親，或者效仿古時的聶政一般，行刺成功就毀容自盡，就讓陸雲這個人消失得無影無蹤吧。狠狠地握住雙拳，陸雲策馬跟著商隊向長安走去。
剛剛過了灞橋，正當滿心殺機的陸雲也沉醉在明媚的春光中的時候，突然後面傳來了急促的馬蹄聲，陸雲曾經在父親訓練騎兵的時候旁觀，一聽便知道這是訓練有素的騎兵在奔馳，而且從整齊有力的馬蹄聲可以聽出，這是一支十分精銳的騎兵，就是父親麾下最精銳的騎兵也不過如此，忍不住回頭一看。只見遠處一支衣甲雜亂不齊的騎兵飛馳而來，陸雲忍不住吸了口氣，這次騎兵氣勢洶洶，如狼似虎，雖然衣甲各異，可是卻都是上好的精鐵戰甲，只見他們的姿勢就知道這是一支經過千錘百煉的騎兵。陸雲定睛看去，只見這只騎兵最前面的一人執著風行旗，火焰一般的旗幟上面有一個鮮明的「林」字。
陸雲和商隊眾人退到路邊，幾乎是轉瞬之間，這支騎兵就已經從身邊疾馳而過，陸雲看的清清楚楚，被眾人簇擁在中間的是一對青年男女，男子身穿青色便裝，大概是二十八九歲的年紀，相貌相貌俊朗，面上帶些風霜之色，可是眉宇間帶著儒雅的氣息，而那女子大概是二十五六歲的年紀，一身火紅的勁裝大氅，身佩長弓白羽箭，嬌艷如花，氣勢如火，明麗嫵媚中帶著颯爽英氣。在雙方擦肩而過的時候，那個青年男子似乎無意中目光一轉，落到了陸雲身上，似乎微微一怔，陸雲心中一震，那個男子的目光溫文中有一種不可言表的威嚴，週身上下帶著隱而不顯的殺氣，這是出色的將領才有的氣質。似乎是感覺到那個男子的分神，那個女子也隨之一瞥，陸雲再次覺得震撼，那個女子的氣勢更加凌人，那是統領千軍萬馬的氣度威嚴。
轉瞬之間，那支騎兵已經遠去了，可是留給陸雲卻是深深的震驚，難道大雍的將領都是這樣的風采麼，難怪父親會因此愁眉不展了。
這時，耳邊傳來同伴的議論聲。
「原來紅霞郡主也到了長安了，一定是來祝壽的，太上皇過世已經好幾年了，這次是皇上四十五歲大壽，長安傳來的消息都說要大舉慶祝，難怪代州也派了使者過來祝壽。」
陸雲心裡想著這位紅霞郡主是什麼人，卻是一時想不起來，忍不住問宋儉道：「宋大叔，這位紅霞郡主是什麼人啊，怎麼看上去如此威風凜凜？」
宋儉笑道：「小路，你沒有來過大雍，不知道，這大雍朝廷和咱們南楚不同，女子也可以上陣殺敵，方才過去的那一位是代州將軍林彤，她原來是北漢的紅霞郡主，代州歸降大雍之後，雍帝對林家十分禮遇，仍然保留了她的郡主名位。這位郡主可不簡單，當年帶著代州軍死守雁門，戰到最後一兵一卒，死也不退，林老將軍陣亡之後，她遵從父命投了大雍，現在雖然林家的家主是代郡侯林澄儀，但是代州軍民都只遵從紅霞郡主的命令。她旁邊那人想必就是郡馬王驥將軍，王將軍本來也是咱們南楚人，他是楚郡侯的門人，跟著江侯爺到了大雍，和這位紅霞郡主在東海一見鍾情，只可惜各為其主，只能鴛鴦折翼。後來大雍和北漢交戰，蠻人卻又趁機入侵雁門，這位王將軍得知心上人在雁門死戰，便拋棄一切去了代州和郡主同生共死，後來林老侯爺在決戰之前給他們在陣前完婚，原本王將軍是準備和紅霞郡主一起戰死的，幸好大雍皇上器量寬宏，及時派去援軍，要不然他們恐怕就死在雁門關了。」
陸雲聽得出神，道：「怪不得這樣的氣度，原來是抵禦蠻人的名將，我聽說這些年大雍每年都要派軍到蠻人草原上面作戰獵殺，想必就是紅霞郡主和王驥將軍主持，怪不得他們身上帶著這樣濃厚的霸氣殺機。」
宋儉點頭道：「說起來，大雍的女將軍可不少呢。不說別人，這位紅霞郡主的長姐嘉平公主，那可是和寧國長樂長公主齊名的女中俊傑，一文一武，都是只手可以撼動朝野的人物。當初嘉平公主配合龍將軍和大雍作戰，將大雍多少能征善戰的名將都打得落花流水，當初大雍四十萬大軍圍困，還讓這位公主殿下殺出了重圍。大雍人都說，當初皇上定要招降林家，對北漢王室又是如此禮遇，多半也是看在這位公主殿下的面上。你知道麼，聽說當年龍大將軍自盡之前，向齊王殿下托付後事，後來此事傳得沸沸揚揚，齊王殿下也是對嘉平公主十分傾慕，可是這位公主殿下就是不肯答允。還是這位齊王爺苦苦追求了兩三年，終於感動了公主殿下，點頭允婚。四年前，嘉平公主和齊王殿下大婚之時，雍帝賜婚，太上皇和永定郡王，就是原來的北漢國主親自主婚，那可是轟動了大江南北的盛況啊。大雍皇室、朝廷的所有重臣全部參加了不說，原來北漢的許多重臣、將領也都前來參加婚宴。北漢的民風就是這樣強悍，當初北漢滅國之後，這些人不是解甲歸田，就是棄官歸隱，都不肯屈膝事敵，可是那場婚宴之後，這些人都紛紛重新投入軍旅了。」
陸雲面色有些沉重，這件事情他卻是知道的，當初父親得知此事後，曾經長歎不已，當日他還不明白，如今聽到宋儉這樣說才想通了，齊王和嘉平公主的婚姻，代表著大雍和北漢上層的融合，大雍國事鼎盛，對南楚自然是雪上加霜，難怪父親要擔憂不已了。而且齊王殿下本已經是父親的勁敵，再加上這位嘉平公主，父親就更加吃力了，更何況還有那位和父親隔江對峙多年的裴雲裴將軍呢。陸雲一點也不懷疑嘉平公主的本事，不說那種種傳聞，只見她的幼妹紅霞郡主如此英姿颯爽，就知道嘉平公主必然更加出色。
這時，宋儉又道：「雲路，若是到了長安，你可能還會見到另一位傳奇人物呢，就是澄侯蘇青，這位蘇將軍本來也是北漢人，不過她為了報家仇投靠了大雍，在北漢做了多年的諜探，據說立下無數奇功，不過後來她身份洩露，竟然是鳳儀門叛逆之後，據說她的師父曾經追殺了大雍皇帝幾百里，差點得手。此事傳開之後，很多人都說就是大雍皇上再大度，這個蘇將軍也得被削職為民，誰知道真是天子量大如海，雍帝不僅沒有加罪，還賜她侯爵之位，現在這位蘇將軍是虎繼衛副統領，負責大內禁衛之責，甚得皇上皇后的信賴重用。你看看，這北漢女子當真不尋常，這三人哪一個人都可以翻天覆地，卻都投了大雍，這樣一看，大雍的文臣武將更加了不得，若非是我們南楚還有陸將軍，只怕雍軍早就渡江南下了。」
陸雲聽到此處只能深深歎氣，父親肩上的擔子何等沉重，他又有了更深的瞭解，可是還有人暗中誹謗指責他，自己定要殺了那害得父親受盡屈辱的江哲，不論他是何等的位高權重。
就在陸雲暗自發誓的時候，耳後再次傳來迅疾的馬蹄聲，還有清脆如同銀鈴一般的笑聲隨風飄來，陸雲忍不住順著笑聲望去，只見另外一條岔路上七騎駿馬飛馳而來，陸雲看到上面的騎士，忍住揉眼睛的衝動，他瞪大了眼睛仔細看去。
這七匹駿馬都是千里挑一的良驥名駒，前面三騎的騎士都是十幾歲的少年孩童，後面四騎則是護衛的武士，顯然是長安豪門少年游春歸來。
中間騎著一匹白馬的是一個相貌秀美非常的少年，柳眉杏眼，肌光如雪，穿著一襲淡黃的衣衫，神采飛揚，陸雲聽到的笑聲正是這個黃衣少年發出的。而在這少年左側一騎的騎士是一個十六七歲的俊秀少年，雖然穿著騎裝，卻是儒雅斯文，縱然是騎馬飛奔，也不帶一絲跋扈之氣。在那黃衣少年另一側的黑衣少年則是大不相同，雖然看上去只有十幾歲年紀，可是卻是面色冰寒，冷峻森嚴，眉宇間更帶著絲絲殺氣，令人一見便心驚膽戰。
陸雲的目光凝滯在那黃衣少年身上，無論如何也不能收回來，這少年彷彿春日裡最明媚的陽光一般那樣耀眼，他的笑聲是如此的歡快，覺察不出一絲的煩惱憂悶，只要看到他，便覺得天地間是那樣的寬闊，人生是那樣的美好。那樣的明快耀眼，讓陸雲忍不住生出淡淡的嫉妒，自己是懷恨而來，十有八九還會將性命葬送在這裡，可是同樣的天空之下，卻有一個和自己年紀相仿的少年，這樣的快樂灑脫。