我看看坐在我對面的高衍，笑道：「兄台的琴可否讓在下賞鑒一番？」
那高延笑道：「自然可以，大人詩文名震天下，又曾經參與籌建崇文殿，想必精通鑒識，草民這具古琴能得大人賞鑒，也是幸事。」
說罷取了古琴出來，這具古琴長有三尺六寸六分，十三徽似木非木，似金非金。紋路精美流暢，乃是古桐木精製，外形古樸雅致，琴弦乃是天蠶絲混合精金所製，琴身斷紋如梅花，必是百年以上的古琴，此琴千金難易，能夠攜有此琴，這個高延身份非同尋常。
我仔仔細細看了半晌，目光落到琴尾的一處斷紋上，撫摸再三，才輕歎道：「好琴，這是東晉初年蔡氏精製的古琴，此琴名為『洗塵』，先朝賜予高麗王室的珍品，高公子據有此琴，又是姓高，想必是高麗王室貴人，哲方纔如有冒犯之處，還請見諒，不知公子真正身份為何？」
高延眼中閃過精光，道：「此琴雖然乃是琴中聖品，卻是深藏館閣，塵封多年，不意大人仍然一眼認出，看來大人也是琴道聖手，高某欽服，在下乃是高麗王第六子，只因大王兄和三王兄奪嫡愈演愈烈，在下不願牽扯其中，因此帶了隨從遠赴中原，此行乃是私自前來，還請大人見諒，不要張揚出去。」
我心中暗道，此人頗有王者風範，為何不謀求王位，反而遠離風波，莫非世上真有這般不愛權勢的王室子弟，心中雖然有些疑問，但是既然他話已出口，我也只好暫且相信，便笑道：「高公子所言極是，既然如此，我也不以爵位相稱，免得招致物議。」
看了一眼幾上古琴，我又笑道：「方纔聽到公子琴聲，心實敬慕，此刻窗外飛雪，四野無人，不知哲是否有幸聽公子撫上一曲。」
高延神色從容道：「大人品鑒即精，音律上必然也有獨到之處，在下就撫上一曲，請大人指正。」說罷，神色一端，十指輕拂，一陣空靈的琴聲從他指下飛出，琴聲縹緲孤潔，聽得人如癡如醉。一曲終了，我不近喝彩道：「好，狀飛雪飄零之態，擬天地孤寂之形，公子琴藝當世無雙。」
高延面上卻沒有喜色，只是淡淡道：「在下平生別無他好，唯愛音律，刻苦修習，惟恐不公，不知道大人可否指教在下一曲。」
我隱隱聽出這人話語中不知怎麼突然帶了幾分敵意，心中古怪之餘，卻也是興致勃發，道：「哲從前隨曾學琴，無奈哲性情疏懶，這琴學得十分粗疏，公子勿要見笑才是。」說罷接過古琴，神思一凝，十指按上琴弦。
琴聲已經停止，呼延壽心中憂慮，雖然那琴聲至美，卻也無心理會，他心中十分不安，也不知道這三人究竟何等身份，大人竟然讓那高延和自己同車，若是那人乃是刺客，就是李順李爺武功絕世，也難保大人沒有損傷，若是出了事情，就是大人不怪罪，齊王和皇上也斷不會輕饒自己。想要多探聽這幾人來歷，無奈只留下一個不會說漢話的老僕在外，呼延壽也是有心無力。正在思忖的時候，車內琴聲再起。
這一次的琴聲和方才不同，方纔的琴聲曲調華美，指法嫻熟，就是呼延壽也知道是大家所彈，這次的琴聲初時有些艱澀，指法也有些混亂，但是片刻之後這琴聲卻彷彿溶入了天地。方纔的琴聲，就是呼延壽聽了也知道狀擬飛雪，這次的琴聲呼延壽卻覺得琴聲就是飛雪，飛雪就是琴聲，過了片刻之後，這琴聲彷彿和飛雪融合在一起，呼延壽甚至不知道自己聽得的究竟是琴聲，還是飛雪墜落那種若有若無的聲音。一曲終了，不知何時，呼延壽已經忘記了駕車，幸好這馬匹乃是走慣道路的好馬，也不用他費心，這才沒有出什麼亂子。
高延怔怔的聽著，眼中神色迷離，似是敬佩又似嫉妒，琴聲停止了片刻，他才讚歎道：「雖然大人指法生疏，可是曲中意境勝過在下百倍，不知可否指點在下一二。」
我接過小順子遞過來的香茶，輕輕喝了一口，道：「公子過譽了，其實公子的指法和對琴曲的演繹都已經到了出神入化的境地，哲不如遠甚，我和公子只有一點不同，公子愛得是音律，所以勿要求工，一心只想將琴曲彈得更好。哲則不然，琴棋書畫，於我來說都是賞心悅目之事，不過是為了讓自己開心罷了，所以我不求精，也不求工，只要能夠抒發心意，曲調是否華美，指法是否嚴整，都不在我考慮之中。不過我這樣彈琴，就是彈上幾十年也就還是這個樣子，不像公子，只要領略到更高的境界，就可以突飛猛進。」
高延定定的看著我，深施一禮道：「這樣淺顯的道理我卻是如今才悟透，難怪我的琴藝數年沒有寸進，今日得到大人賜教，在下感激不盡。」
我連忙伸手相攙，笑道：「我這個人疏懶慣了，用耳多過用手，希望以後還能聽到公子雅奏，不過琴不可多彈，今日已經興盡，不如你我小酌一番如何。」
高延笑道：「敢不從命，在下離開高麗的時候，除了此琴之外，只帶了十幾罈美酒，可惜如今已經全喝光了，只剩下一壇梨姜酒，一直捨不得喝，今日遇到知音，在下也不能再吝嗇，金芝，你去將酒取來。」他側頭吩咐侍女，卻沒有留心對面的江哲神情微變，目中突然閃過一絲寒芒，卻是轉而化成笑意。
侍女金芝清脆的應諾，跳下車去，不多時捧了一個可以裝五斤酒的小罈子來。小順子從車中暗格裡面取出兩隻酒觴，高延打開酒罈上面的泥封，將酒觴裡面倒滿金黃色的酒液。我舉起酒觴，深深的吸了一口氣，道：「好酒，貴國的梨姜酒以梨汁和生薑釀造，味道純美，回味無窮，我在濱州曾經喝過，不過那一壇只是新酒，我看這一壇至少是十年陳的美酒，哲真是福氣不小。」
高延舉起酒觴，笑道：「我國無人不愛飲酒，雖然比起中原可能有些不如，不過這梨姜酒滋味獨特，又有養生的功效，我素愛之，大人請。」說罷高延先飲了一口，我知高麗人雖然愛酒，卻是不喜歡牛飲，一定要慢慢飲來才行，而我也不喜歡狂飲，因此也只是淺淺喝了一口。
有酒助興，我們兩人不由談論起詩文音律來，這個高延果然是當世奇才，若非是我博覽群書，只怕就要被他問倒。我們談得高興暢快，忘記了時間路途，不知過了多久，呼延壽稟道：「大人，萬佛寺已經到了，方丈慈遠大師在前面相候。」
我雖興尤未盡，卻也只能道：「緒之，我們且先安頓下來，等到我拜祭之後，不妨再詳談。」緒之乃是高延的字，我們兩人談得投機，已經用字相稱，高延點頭道：「隨雲之意甚是，拜祭令尊大人要緊。」
下了馬車，我一眼就認出這個慈遠大師，當初我在雍王府遇刺的時候，他曾經被皇上以裴雲之名請到王府負責守衛寒園，事後我也曾經去拜謝過，他是少林佛法精深的高僧，想不到如今竟被派到這裡做了方丈，想來也是少林寺有心在澤州建立堂口吧，不過這些不關我事，上前施禮道：「多年不見，大師一向安好？」
慈遠大師不敢怠慢，上前合十行禮道：「侯爺蒞臨敝寺，老衲不勝榮寵，諸事已經備好，只待侯爺明日拜祭。」
我笑道：「大師不用這樣客氣，小兒如今已是貴門弟子，什麼侯爺大人的不用提起，大師就稱呼江某姓名即可，今日已經晚了，哲旅途勞累，請大師恕哲無禮，這就想要休息了。」
慈遠大師笑道：「江檀越體弱多病，老衲心中志之，已經備好清靜禪院罷，慈遠大師親自將我們送到後面的一間別院，高延則被安排到旁邊的客院，沐浴更衣，用過晚飯之後，我坐在窗前看著越來越大的飛雪，陷入沉思。
這時，小順子已經打理好一切，道：「公子，所有先期派來的虎繼衛士，方丈大師都已經安排妥當，萬福寺已在我們控制之下，不過公子今日太冒險了，這個高延來路尚沒有查清，公子就和他同車同飲，萬一他身份乃是偽造，意圖行刺，如何是好。」
我輕笑道：「你過慮了，這樣高量雅致的人物，就是想要刺殺也不會魯莽行事，沒有絕對把握刺殺成功並且安然離去，是絕不會隨便出手的。這人身份是真是假自然有你們去查，可是無論如何，這樣的才華人品實在令我動心，令我生出一見如故的感覺，這樣難得的知音才子，我怎忍心放過。若是等到你們查清楚了，這人真是刺客，恐怕從此以後不能再這樣暢所欲言，因此我才冒險和他同行同飲，當然，也是算準了他就是有些問題，也不會在路上動手。好了，你讓呼延壽吩咐下面的侍衛小心行事，對了，暫時不要讓凌端有機會逃走，等到明日再說。」
漫漫長夜，輾轉難眠，高延，不，應該是秋玉飛幾乎是一夜沒有合眼，他心中千回百轉，為什麼自己心許的知音卻是自己此番要刺殺的江哲呢？想起那人的才華氣度，心中只有欣賞傾慕，可是數日之後，自己行刺於他，若是成功，自然是痛失知己，若是失敗，必然也不會再有機會和他談論琴棋書畫，當真是萬分惋惜。
秋玉飛使用的身份並非捏造，高延卻有其人，卻非是不想爭權奪利離開高麗，而是力弱不能與爭，被迫流亡中原，可是其兄派人一路追殺，幸得段凌霄相救，才能保住性命，段凌霄見秋玉飛意欲刺殺江哲，深知其中艱險，本門高手雖多，無奈和大雍多年征戰，恐怕大雍秘諜多半都認得，因此只能秋玉飛一人前往。可是想要接近江哲談何容易，大雍皇上親選侍衛保護，又有齊王一力周全，身邊高手如雲，戒備森嚴，等閒人不可接近。所以段凌霄特意向高延借了兩名僕婢，讓秋玉飛扮作高延接近江哲。以高延的外邦王子身份，必然會令江哲失去部分戒心，段凌霄相信秋玉飛可以得到江哲賞識，只要準備妥當，不難尋到刺殺良機。秋玉飛本就和高延相識，常常共飲相聚，扮作高延竟是不費吹灰之力。可是秋玉飛卻萬萬沒有想到會在這種情況下結識江哲，而且兩人還是一見如故，互相傾慕非常。
按照原來的計劃，秋玉飛是準備被大雍軍方懷疑拘留，這樣只要報出高延的身份，那些將領官員自然不敢隨便處置，澤州現在仍屬齊王軍管，秋玉飛自然會被押送到齊王大營，這樣的特殊身份，盤問之際，監軍江哲當然不會缺席，而且為了查明這個身份真假，秋玉飛自然會滯留軍營一段時間，憑著秋玉飛的才華，自然有可能得到江哲愛重。誰料，秋玉飛還沒有遇到盤問的雍軍，就遇到了前往萬佛寺告祭的江哲，秋玉飛自然不會拘泥計劃，立刻就以高延的身份和江哲結交，而這其中，唯一出乎預料的就是，原本對江哲心存不服和恨意的秋玉飛發覺，江哲此人，竟是自己難得的知己良朋，造化弄人，莫此為甚。
翌日，我換了素衣，在大殿祭拜亡父，殿中除了僧侶之外，就只有小順子、高延、呼延壽三人相陪。拈香告祭之後，我令那些僧人退下，淡淡道：「緒之可是疑惑我為何邀請你前來陪祭？」
高延心中早在疑惑，便道：「在下確實有此疑惑，不過我和隨雲相知，令尊大人也就是我的長輩，拜祭一番也是禮所應當。」
我笑道：「雖然如此，哲卻不是自傲之人，今日邀請緒之同祭，實在是有一事相托。」說罷我伸手接過小順子遞過來的一卷黃綾冊，十分慎重地雙手遞給高延，高延接過下意識的一看，封面上寫著《清遠琴譜》四字。他生性最愛琴藝，忍不住翻開一看，豈知越看越是震驚，這冊上曲譜多為絕傳古曲，也有幾首並不知名，可是卻也是十分典雅華美。這冊琴譜對於愛琴之人，那是難得的珍貴之物，高延只覺得雙手顫抖，興奮地道：「隨雲，這琴譜，這琴譜是何人所修，能夠一閱此書，在下縱是少了十年性命，也是值得的。」
我神色有些黯然，道：「此譜乃先父所親書，先父在時，雖然從不執意進取，但是才華卻是世間罕見，隨雲雖然自詡博聞強志，但是卻是粗而不精，不如先父遠甚，父親也是雅愛音律之人，最愛撫琴，先母喜彈箏，兩位大人常常琴箏唱和，恩愛非常，不過先父韜光養晦，世人不知先父琴藝可稱大家。無奈自從先母不幸過身，父親悲慟之餘，斷琴絕弦，再不撫琴，從此成為絕響。哲貪多不精，父親曾言我不是習琴之人，所以琴藝並未傳授，不過養病之時，父親或者也不想一身所學沒有傳人，帶病寫成此書，其中大半是父親整理出來的古曲，還有一些是父親自己譜成的曲子。這些年來，哲深藏之，不為世人所見，只因世人多是貪戀榮華富貴之輩，我不願先父心血為世俗所辱。不知是否天意，這次哲前往拜祭父親，便特意帶了此譜，想不到遇到緒之。緒之人品才華，我已經親眼所見，緒之愛琴，我也已經瞭然，想來必是父親在天有靈，假吾手傳君琴譜。不過此譜為父親遺物，我不忍捨之，只有請緒之自行抄錄一本，想來緒之不會覺得煩難。」
高延怔怔良久，突然上前下拜道：「江兄恩惠，在下刻骨銘心，只恨不能報答兄長厚愛。」言罷已是雙目微紅，淚水滴落。
我將他攙起，道：「你若不是琴藝高手，我也不會贈譜給你，緒之不必如此，雖然日後你我可能再無相見之期，可是只要你能夠將清遠琴譜傳承下去，先父在天之靈，也必然萬分欣喜。緒之，這琴譜最後一曲，乃是先父最後所譜，乃是為了悼念先母所作，技巧繁雜，我不能彈，自先父斷琴之後，我再也沒有聽過此曲，今日我拜祭父親，能不能請你試彈此曲，以慰我心。」
高延長揖道：「敢不從命。」
當那華麗平和中帶著無限淒婉的琴聲在大殿響起的時候，我再次陷入了回憶，琴聲初時優雅華美，如同春雨，千絲萬縷般滲入泥土，如同春花，絢爛多姿，然後絢爛歸於平淡，平和中帶著款款深情，突然，變徵之聲突起，秋風蕭瑟，寒霜仆地，深情肇禍，鴛鴦折翼，然後曲調一變，變得緩慢悲切，那是一種刻骨的心傷。
淚水盈滿雙目，我低聲吟道：「重過閶門萬事非，同來何事不同歸！梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。原上草，露初晞。舊棲新壟兩依依。空床臥聽南窗雨，誰復挑燈夜補衣。」父親一生何其苦也，雖有滿腹才華，卻因為亂世之故，而寧願隱逸終生，幸得佳偶，卻又中道分離，最後拋下我這孤兒黯然離世。
琴曲終了，高延歉然道：「此曲深奧，倉卒之間，在下只能演繹出三四成的意境，請江兄原諒。」
我歎息道：「緒之何出此言，能夠重溫此曲，哲已是萬分感佩，雖然世間擅琴者多，但是此曲乃是先父所譜，我不願俗人彈之，上次聽到此曲，已經是整整十七年了，多謝緒之為我撫琴。」
高延眼中閃過悲色，心道，我能為你所做的事情也只有這件事了，想起自己揭破身份，刺殺江哲的時候，必然要面對的難堪情景，高延心中越發苦痛。這時，他耳邊卻傳來了猶如霹靂一般的問話道：「緒之，你認為大雍和北漢之戰，孰勝孰敗？」
高延心中一震，立刻清醒過來，自己面前這人不僅僅是一個對自己厚愛有加的知己，還是北漢的敵人，大雍的謀臣，他低下頭，平息了一下震驚的心緒，道：「在下是外人，並不十分清楚這些事情，不過大雍帶甲百萬，佔據中原，北漢卻是局限一隅，兵力窘困，長此以往，必然落敗，不過大雍南方尚有後患，若是四面受敵，北漢也未必沒有苟延殘喘的機會。」他這番話說得倒是情真意切，他知道當前的局勢對北漢有諸多不利，若非如此，他也不會主動要求前來行刺江哲，這本不是兵家正道，而且他也知道，想要瞞過江哲眼睛，最好的辦法就是說真話。
果然，江哲點頭道：「緒之雖然來中原不久，不過對局勢也算是有些認知，你說得不錯，如今大雍正是處在關鍵時刻，若是能夠一舉攻下北漢，則天下一統，不過時間的問題，若是這次北伐失敗，可憐天下百姓，還不知要承受戰亂多久。」
高衍心中巨震，他雖然知道來年必有戰事，卻沒想到江哲將此事看得極重，竟然想一舉功成，心中有些驚駭，卻不敢流露出來，平靜地道：「在下對軍國大事知道的不多，大人乃是大雍重臣，所言必是沒有差錯。」
我微微一笑，道：「小順子，再取一束香來。我要祭拜一個故人。」
小順子遞過一束香來，我拿著香火拜了幾拜，然後小順子將它插到香爐當中，我默默祝禱一番，才道：「緒之可知道我祭拜的故人是誰？」
高衍微愣，他怎會知道，便答道：「在下不知，不過大人特意祭拜，必然不是尋常人物？」
我輕輕歎息道：「方纔我祭拜之人乃是故德親王趙玨，哲曾經在他帳下效力，德親王品性高潔，忠貞賢良，哲深深敬慕，今日憶起前塵往事，故此祭之。」
此言一出，高衍心中一震，若是真正的高衍自然不知道江哲與德親王舊事，但是秋玉飛卻是知道的，他猶豫再三，終於忍不住問道：「在下曾聞太人與德親王事，據說大人得德親王賞識，從其征蜀，得勝而歸，後德親王歿於襄陽，大人還曾千里探望，可是後來大人上書被貶之後，又被如今的大雍皇帝擄入長安，遂降之。後聞有德親王舊部尊王遺命刺殺大人，令大人九死一生，為何大人至今仍然深深懷念德親王呢？」
我望著裊裊香煙，道：「德親王殿下忠貞見疑，歿於襄陽，當時哲也在其身邊，哲自幼生長南楚，若有可能，自然希望南楚能夠一統天下，故而當日輔助德親王攻蜀，心中雖知是奢望，也希望能夠為家國盡力，可惜德親王歿後，哲心灰意冷，對南楚再無一絲期望。當日雍王殿下將我擄入大雍，我心中實在不願歸降，故而著意為難殿下，不論南楚待我如何，我終究還是念著南楚之恩，無奈殿下之恩天高地厚，我一個俗人焉能不感激涕零，因此終於歸順殿下，雖然如此，我心中對德親王仍感歉疚。可是那場刺殺卻讓我明白，對於德親王來說，家國重於一切，我江哲不過是個棋子，若是對南楚有用，自然要好生籠絡，若是有害，就一定要除掉，可是雖然我心悲痛，卻也深深佩服他的忠心。」
高衍有些茫然，不知道為什麼本來說著北漢，江哲卻突然談到南楚。
這時，我又取了一束香拜道：「德親王是我舊交，譚忌將軍卻是素未蒙面，這一束香卻是希望譚將軍能夠瞑目九泉，當日德親王身死，我是無能為力，今日譚將軍之死卻是我一手策劃，譚將軍忠於北漢如同德親王忠於南楚，兩位都是忠臣豪傑，也是哲心中敬佩之人，雖然哲所為之事，兩位心中必然懷恨，可是各為其主，還望兩位能夠諒解。」
高衍心中一震，想不到江哲竟然會祭拜譚忌，不由更加迷惑。卻見江哲再次焚香祝禱道：「這第四束香卻是求蒼天寬恕，哲也知北漢龍將軍乃是忠臣名將，本不應該勾連小人加以謀害，但是干戈一起，伏屍遍野，若是能夠兵不血刃，哲情願擔此惡名。」
聽到這裡，高衍幾乎差點叫出聲來，這是什麼意思，此人的目光已經盯住了龍庭飛麼，勾連小人是什麼意思，莫非龍庭飛麾下有內奸叛逆確屬實情，此刻他心中滿是疑慮，幾乎忘卻了方才心中的感激和欽慕。但是他心思靈敏，莫非江哲實在趁機試探自己麼？因此他故意流露出迷茫之色，似乎不明白江哲話中之意。
我直等到香盡，這才對高衍道：「我已經命人準備文房四寶，明日就要起程回營，緒之恐怕不會有機會再看到琴譜，還是先去抄錄吧。」
高衍目光落到琴譜之上，幾乎都忘記了北漢面臨的危機，他心想，就是自己知道了什麼，也不可能在這個時候回去警告龍庭飛，還是先抄了琴譜，剩下的事情以後再說吧。
看著高衍的背影，小順子低聲道：「公子這是何意，對此人的探察尚未有回報，公子似乎已經將他當作清白無辜，又待他如知己好友，可是方才又故意誤導他，奴才不知道公子心意到底如何？」
我歎了一口氣道：「不需要情報了，我已經肯定此人必是北漢刺客無疑。」小順子目光一閃，突然道：「公子既然肯定，奴才相信必有證據，那麼公子是不準備殺他麼？」呼延壽站在一旁，早就已經迷糊了，方才聽到江哲祭拜德親王所說的話，他心中十分不安，接下來的話語他更是有些不明白，江哲所行計策除了齊王之外，只有小順子知道全部計劃，呼延壽只是隱隱知道一部分，所以他也不知道江哲說得是真是假，這些事情他必須寫成密折上報皇上，可是萬一引起皇上對大人的猜忌，又該如何是好，呼延壽陷入了左右為難的窘境。如今聽到江哲和小順子的交談，他終於明白至少江大人方纔所說乃是誤導高衍的話語，可是為什麼江大人這麼肯定高衍是刺客呢？