兩人吃過午餐後，有說有笑地回到沈媛的「媛媛服裝屋」，門口蹲著一個人，接近30歲，看起來斯斯文文，只是臉色蒼白，眼中有血絲。李凡側頭看了看身邊的沈媛，沈媛小臉脹得菲紅，也不說話，拿出鑰匙開了門，招呼李凡進來喝水。
兩人坐定後，那男人進來了，很小心。李凡知道這人是誰了：一定是她哥哥！他知道來看
看妹妹，還不算無可救藥。沈媛不開口，那個男人不好開口，李凡看著兄妹倆一個生氣、一個窘迫的模樣，頗覺有趣，開口打開僵局：
「沈媛，這位先生好像要買點什麼？」
沈媛算找著出氣筒了：
「只怕是買褲子吧，他的褲子都輸光了！」
李凡笑了：這話恰當！
沈媛一句諷刺話出口，氣消了大半，望著她哥說：「坐吧！」
她哥明顯鬆了口氣：
「對不起，媛媛，哥哥連累你了……我上次也是被他們逼不過，才說出你來，沒想到……還好，沒出事，要不然……」
沈媛眼圈紅了：
「哥，別這麼說，我這小店不是你我也開不成，錢早該還你了，我知道這是你和嫂子全部的積蓄……我只是想說：你真的不能再賭了，那夥人不是好人，說不定做『籠子』騙你呢，你是有工作的人，和那些人玩，你贏不了人家！」
李凡也插了一句：
「是啊，沈媛說的對，眼前你還有積蓄，輸點倒還好說，一旦你把積蓄輸光了怎麼辦？他們就會跟你說：『賭博場上輸的，賭博場上趕』誘惑你借碼錢，高利息不說，最終還是你輸。如果你始終不回頭，非得傾家蕩產不可！一旦碼錢還不上，那些人拿你家裡人或者你的性命來威脅你，興許你就會去貪污、盜竊和搶劫，你這一生就無法回頭了，這種例子可太多了！」
沈媛的哥哥沈宏兩眼瞪得大大的：
「他們真是這麼說的，上次就是『賭博場上輸的，賭博場上趕』這句話，讓我多輸了18000塊，你怎麼這麼清楚？你是誰呀？媛媛介紹一下！」
「他呀，是妹妹我的恩人，你把你妹妹賣了，他又把我買回來了。」小姑娘突然意識到這話有點語病，這麼說：我不成他的物品了？瞧了李凡一眼，只見他正笑瞇瞇地看著自己，忙把臉轉過去看著門外不敢再瞧他。
看著沈宏狐疑的目光，李凡撓了一下頭：
「我來解釋一下：我和沈媛是以前的同學，我幫她把那筆款子還了，本金20000，利息1500本來他要30000元利息，不過，我有個親戚和那人有點交情，他只按貸款利率收的息。」
「這太感謝你了，這樣吧，晚上我請客，我們喝兩杯！」沈宏熱情地邀請，眼睛卻看著沈媛。
沈媛瞪了她哥一眼：
「請客就請客，你看我幹嘛？」
李凡瞧瞧店裡的鐘，3：20，
「晚餐免了吧，不早了，我該回去了，兩年沒見媽媽，歸心似箭呀！」拿起櫃檯上的小包：「謝謝你陪我買的禮物，我代媽媽謝謝你！再見！」
沈媛望了望哥哥，說：
「哥，你幫我看一下，我送送……他！」
看著李凡：
「我送送你！」
沿著步行街，兩人一路無話，快到車站了，李凡停下來：
「回去吧，我會去看你的！」
沈媛高興地說：
「你要說話算數，我還欠你錢呢，給你！」
「什麼？」
「我的手機號碼，給我打電話。」
看著眼前的小臉上寫滿不捨，李凡重重地點頭：「我會打給你的，我還沒手機，沒有號碼給你了，窮光蛋，可憐啊！」
李凡的家離縣城30里，前面18里是機耕道，可以乘車，後面的12里就只有靠雙腳走路了。以他的速度和體力，30里路其實根本不費什麼事，但李凡不願意輕易使用自己的能力——我又不趕時間，沿途看看風景多好。
下車後，太陽已經快下山了，10月的山區，綠色依然，風吹過，依稀有童年的氣息，在這條路上，我走了6年，從初中到高中。現在，我又走過這條路，卻不再是當年的那個半肚子鹹菜半肚子豪情的讀書郎了。
近鄉情怯，已經可以清晰地聽到放牛大叔喚牛的叫聲。
院子門開著，母親在做什麼？
屋子裡已經很暗了，張秀娥感覺到有人進來了，高大的身影擋住了房門的光亮，「誰呀？」
「媽媽！」李凡抱住了母親。
「凡兒？你是凡兒！你回來了？」母親有些不敢相信：「來，到院子裡來，讓媽媽看看你！」
「不錯，長高了，壯了，挺白淨的，在外面怎麼樣，過得好吧？」
「你看兒子這麼白淨，哪像吃苦的樣子，當兵挺舒服的。」李凡拉著媽媽的手：「只是部隊有紀律，我那地方不准請假，所以，今天才回來看你，媽媽，你還好吧！」
「傻孩子，媽媽有什麼不好的，你好媽媽就好。」農村的女人不會說好聽的，但這句話卻道盡了天下的父母心。
「媽媽，我回來了，轉業回來了，就陪著媽媽，不走了。」李凡有點激動。
「傻孩子，守著媽媽有什麼出息，你得去做你該做的事！放心，媽媽能照顧自己。」
晚上，母子倆坐在院子裡，李凡忽然問：「媽媽，你說什麼樣的生活是幸福的？」
母親想了一下說：
「我覺得很幸福呀，當年，我還是做姑娘的時候，你外婆給了我一把木疏子，我很喜歡，我覺得很幸福；嫁給你爸爸之後，他什麼都就著我，寵著我，我也覺得幸福；你爸去了之後，你又懂事又聽話，我也覺得很幸福。」
母親的幸福觀讓李凡無話可說，他有讓母親做夢都想不到的金錢，可以讓母親過上從來沒有過過的奢華日子，但母親的幸福中並沒有這些？他怕這些財富驚擾了母親寧靜的幸福感覺，所以，他只從銀行兌換出10萬元人民幣，開了一張存單給母親保管，另外給了母親10000元做零花，說這是部隊的轉業安置費，並把沈媛幫她選擇的禮物給了她。不出李凡所料：母親接受了他的禮物；將10萬元存單和10000元現金小心翼翼地收好，說：「留著給你娶媳婦用，我昨天還發愁呢，這下好了。」
看著母親發自內心的歡喜，李凡並沒有多說什麼，她為兒子留結婚的錢也許也是她幸福的一個組成部分吧。
平生三大心願之一：「讓母親過上好日子」這個心願算是完成了，自己只要好好活著，快樂生活，母親就會幸福。
明天，該去闖蕩江湖了……
這一章我寫得很苦，因為母愛太沉重，我無法用言語來表述這份血肉親情，只希望普天下的母親都能幸福。在母親心中，兒子永遠是第一位的，兒子幸福，母親才會幸福，憑這一點，我們也許應該在愛母親的同時，也多多保重自己：這應該不是自私的念