翡翠嶺實際上是這片土地統稱,不過,伽羅把其中最適合人類居住的地方,也就是他們現在居住的地方,也命名為翡翠嶺——他原先想把這裡命名為浣熊鎮的,但是沒有得到一個人的擁護。
翡翠嶺東的三里處。
據說這裡有一處遠古的遺跡,那些魔法師就是為了這個東西來到翡翠嶺。
遺跡所在處,是一間簡陋的石屋。
任何人都不許靠近這裡半步,皇家騎士們刀出鞘,弓上弦,警惕周圍的一切。各處的制高點上,都埋伏著精銳的射手。
在他們身後,十餘名魔法師將石屋包圍的水洩不通,他們使用隔絕魔法消除了一切窺探,他們每一個人都可以對抗上百名士兵。
石屋中,空氣污濁的讓人難受,溫度非常的高。
但是沒有人在乎這一點,就連魔法師也沒有打開窗子的意思。
在這間簡陋的石屋中,兩名魔導師,四名大魔法師,正在進行著一系列的試驗,而他們的試驗目標,就是堆放在桌子上那一大堆黑黝黝的、毫不起眼的石頭。
日曜大陸的火山爆發以後,會產生大量火系魔法晶石的原石。
這些大小不一、黑黝黝的石塊,會被礦主們挑選、琢磨,然後從中挑選出極少數純淨的火系魔法晶石,以高價賣給魔法師們。
剩餘的那些純度不夠的石塊,則被遺棄,無人問津。
然而,此刻,魔法師們看著這種廢料的眼神,彷彿看到了鑽石。
「兩位大師,你們發現其中的奧秘了嗎?」財政大臣羅西畢恭畢敬的問道,卻換來了令人失望的答案。
道爾魔導師用力的撓著頭,彷彿沒有聽到任何提問,他只是一邊思考著,一邊在記錄著什麼。
他的身邊,坎特拉魔導師睿智的眼睛充滿血絲,他微微轉頭抱歉的向著羅西笑了笑,然後繼續試驗。
魔法師們將桌子上的石塊拿起,放入了一個簡陋的魔法裝置中。
這是他們的第十六次試驗,試驗的結果,讓他們再次發出讚歎。
當道爾魔導師他們來到翡翠嶺以後,伽羅就帶他們來到這裡,然後用這個魔法裝置做了一次試驗。
試驗非常的簡單,首先將火系魔法晶石廢料放入這個魔法裝置,然後由魔法師進行操作。
等上三分鐘以後,就可以取出這塊石頭——此時的火系魔法晶石廢料,已經有了極大的變化。
房間中的人,都在等候著試驗的結果,他們同時檢測著一切。
淡淡的紅光閃過,火系魔法晶石廢料已經處理完成。
取出來的石頭散發出滾滾的熱量,如同燒紅的鐵塊。
「這個裝置一次可以處理六到二十斤這樣的石料,石塊散發的熱量,理論上可以維持三到十天。石塊現在的溫度是八百二十度,而且不排除改進後,能夠進行調節。」大家發出了輕微的讚歎聲,研討著魔法裝置的原理。
不過,也有例外的人,那就是財政大臣羅西。
他關注的,是這個魔法裝置能夠產生什麼樣的影響。
「怪不得真蘭公主讓自己到翡翠嶺來,阿廷森公爵發明了不得了的東西。」也許別人不瞭解伽羅發明的重要性,但是身為財政大臣的羅西,卻比誰都清楚。
這是劃時代的發明,阿廷森公爵僅僅憑藉著這一項發明,就可以成為傳奇。
在寒冷的比利沙王國,每年都要消耗大量的木材和炭,流通和運輸環節上的金錢和消耗,更是一個天文數字。
即使這樣,每年還有大量的人死於嚴寒,凍死的牲畜也是極多。
但是,伽羅的這個發明可以改變這一切。
想一想,如果有一種石頭,經過簡單的處理以後,就可以在以後的幾天裡,持續散發出大量的熱量,這些熱量,可以讓寒冷的房子溫暖如春,可以讓馬廄中的動物平安過冬,沒有煙霧,安全高效,最重要的,這種石頭,不值一文,攜帶起來非常方便。
這是何等重要的發明,這項發明將改變整個比利沙王國,乃至整個日曜大陸。
至少比利沙王國的嚴冬,已經不是那樣的可怕了。
怪不得真蘭公主不顧別人的反對,將大量的糧食、布匹以及各種各樣的物資輸送到翡翠嶺;怪不得真蘭公主毫不猶豫的,讓自己放下手上所有工作來到翡翠嶺;怪不得真蘭公主告訴自己,一定要想辦法將阿廷森公爵勸回莫桑城。
有些投資,下的越早越好。
用手拉了拉旁邊的一名大魔法師,羅西輕輕問道:「能仿製嗎?」這是一名火系的魔法師,他的回答非常直接:」可以,但是至少需要幾年時間來破解。」羅西點了點頭,卻不怎麼失望。
如果不是這樣的話,伽羅怎麼會這樣輕易的,將這樣東西拿出來讓大家研究?
那個人,比狐狸還要精明——伽羅當過短暫的財政次長,也就是羅西的副手。
門外傳來了敲門聲,在靜寂的屋子裡顯的是那樣響亮。
「幾位大人,阿廷森公爵來訪。」「管他什麼人,現在我們誰都不見……是阿廷森大人,快請快請!」道爾魔導師一個箭步衝到門前,親開了門。
「幾位大人,真是多謝你們的幫助,整個翡翠嶺十三萬人民,向你們致以最崇高的敬意!」伽羅一進屋,稱讚的話就如同滔滔江水一樣噴湧而出,他感激的神情是那樣真誠,彷彿道爾魔導師借給了他無數的錢。
而此時的道爾魔導師才不管伽羅的客套話,他一把拉住伽羅的手:「阿廷森公爵大人,你這個魔法陣的原理到底是什麼?」」哎呦,我說道爾魔導師,這個魔法陣可不是我發明的。「伽羅擺出一副極為疑惑的樣子,」這個裝置,是我在翡翠嶺的一處遺跡中發現的,我想這個東西,對你們有用,所以就給你們寫了一封信。「」阿廷森公爵大人,我相信你的話,但是,請問你手中是不是還有更詳盡的結構圖?」向著道爾魔導師使了一個眼色,坎特拉魔導師讓別的人退出了房間。
房間裡面,只剩下四個人,伽羅、道爾、坎特拉以及財政大臣羅西。
「阿廷森公爵大人,我們就直說了吧,上面對你的發明非常感興趣,但是,在我們出錢購買之前,需要你給我們詳盡的資料和說明。」伽羅的表情嚴肅了起來,他看著所有人,一字一句斟酌的說道:「我想問一句,你們認識到這項發明的重要性了嗎?你們有沒有如何詳盡利用這項發明的計畫?」羅西點點頭,從身邊取出一份檔案:「阿廷森公爵大人,在昨天,也就是我證實了你的發明以後,信使已經向莫桑城進發。
「在接下來的一個月裡,我們將把比利沙王國所有的魔法晶石礦收歸國有,同時,想辦法收購別的國家,那些掌握在民間手中的火系魔法晶石礦——當然,收購也許並不順利,但是我們可以和他們簽訂條約,包銷他們所有火系魔法晶石廢料。
「這些國家,對純淨的魔法晶石控制非常的嚴格,但是如果我們願意和他們簽訂包銷火系魔法晶石廢料的協定,估計沒有人會反對。」「假如我們使用這項發明的話,那麼別的國家一定會明白是怎麼回事情。」坎特拉魔導師雖然不參與政治,卻知道沒有國家會坐視這種寶貴的資源外流,「如果他們不將原料運輸出來等等……」坎特拉魔導師的聲音越來越低,他看到了伽羅和羅西臉上的笑容。有這兩個一大一小的狐狸,他們又擔心什麼呢?
商業上的運作,是不需要他擔心的。
「我們計畫,是首先在莫桑城、天鷹城等七座大城市,進行試驗。檢驗這項發明的商業價值。
「一塊拳頭大小,原本不值一文的火系魔法晶石廢料,我們的定價是半個銀幣。整個莫桑城四十萬人,以每個家庭一個冬天,需要消耗二十塊這樣的石頭來計算,再加上政府部門以及別處的需求,除去必要的消耗,一年的淨收入將是三十六萬枚金幣。
「如果試驗的結果讓人滿意的話,我們將向全國推廣。預計,一年將為王室增收超過二百三十萬枚金幣,而間接的收益更是無法計算。」羅西並沒有隱瞞這些資料,伽羅是個聰明人,心中應該有數。
「經過兩位魔導師分析,別的國家在短時間內無法仿製這種魔法裝置,那麼我國每年僅僅從出口魔法裝置上,就可以得到超過二百萬金幣的收入,而這些收入……」羅西不情願的看著身邊的兩位魔導師,緩緩說道,「王室隨後會和兩位魔導師進行協商。」「那麼處理火系魔法晶石廢料的時候,我們的分成是多少?」道爾提出了最重要的東西,沒有魔法師,就無法處理火系魔法晶石廢料。
羅西大臣微微搖了搖頭,說道:「這件事情,我還不能決定,一切都要看真蘭公主的意思。」兩位魔導師點了點頭,他們和羅西一起將目光投向伽羅。
沉默了很久,財政大臣羅西,才用一種很沉痛的聲音問道:「現在最重要的問題是,阿廷森公爵閣下,提出條件吧,你到底需要什麼條件,才願意交出你的這個魔法裝置?」「這個嘛。」伽羅開始思考,他的每一個動作,都讓羅西大臣更加的難受。
是呀,羅西大臣從來沒有感覺到像今天這樣的無奈過。
他像是條待宰的魚,唯一的希望就是,伽羅砍下的這一刀,不要過於的狠。
「三百萬金幣,一次付清。」伽羅的條件一提出,羅西長長的出了一口氣。
三百萬枚金幣,是什麼概念?
一枚金幣,是平民一人一年的花費,可以買下三頭牛,前幾年,黑川八世每年也只能擠出三百六十萬枚金幣來作為軍費。
但是,羅西還是長長的出了一口氣。
三百萬枚金幣,確實是一個非常大的數目,但這比自己預想中的數目低了很多。
伽羅如果要求參與分紅的話,那麼五六年下來,就不止這個數目了。
不過,羅西還是慎重的確定了一下。
「我才不貪財。」伽羅肯定的說道,「真蘭不是好人,錢就是她的命,如果我用紅利的刀子一刀刀地割上她十來年,她一定會每天茶不思,飯不想,痛苦的想要自殺。
「其實,她自殺不要緊,但是她一定不會自殺,只會要我的命。既然是這樣,那麼我還不如狠狠地捅她一刀子,她現在肉厚錢多人傻,不會在乎的。」尷尬的笑了一下,羅西沒有答話。畢竟,整個比利沙王國,敢這樣誹謗真蘭的,恐怕只有面前這個人。
不過,伽羅說的有道理,一旦他將這個魔法裝置交出去以後,手中就沒有任何的砝碼了。
人心會變的,每年幾十萬乃至上百萬金幣的收益,為什麼要憑白分給一個什麼力氣都不出的人?
那個時候,真蘭恐怕真的會很不樂意。
而這種不樂意出現在君臣之間,往往就會釀成災難。
「對了,阿廷森公爵,真蘭公主還希望你將名下的火系魔法晶石礦,全部賣給國家。」當羅西離開莫桑城的時候,王室已經開始了秘密收購晶石礦的計畫,但是,讓人沮喪的是,比利沙王國大部分的火系魔法晶石礦,已經被阿廷森公爵秘密的收購了。
最早的收購時間,是在兩個月以前,也就是他被流放到翡翠嶺的時候——虧這個人還說,這個魔法裝置,是他才在翡翠嶺發現。
如果是別人的話,王室可以毫不猶豫的用正當名義沒收,但如果是伽羅的話……
「一口價,一百五十萬金幣!」伽羅笑咪咪的表情,在羅西眼中是那樣的可惡,但是他咬咬牙,然後點了點頭。
這個人收購那些礦藏的時候,付出的不過四十萬枚金幣,結果一轉手,就買到了一百五十萬金幣。
「真的不應該讓他到財政部上班,他比誰都清楚國庫裡面還有多少錢!這個王八蛋!」不過,羅西並沒有把這些神情表現在臉上,他向伽羅伸出手:「公爵閣下,請將魔法裝置的設計圖拿出來。「看著兩位魔導師興奮的研究著魔法裝置的設計圖,伽羅苦笑了兩聲。
錢不是萬能的,但是它能夠幫助你解決絕大部分的煩惱。
當伽羅來到日曜大陸的時候,就一直在思考著,如何能夠賺到更多的錢。
現實生活中,最賺錢的生意並不是鑽石與黃金,糧食和布匹商人每年的交易總額,是奢侈品商人的幾百倍。
伽羅知道自己最大的優勢是什麼,那就是身邊的花貓。
它對於魔法力量的理解,超越了一切。
因此,伽羅仔細研究過如何將魔法轉化為民用,以及如何在上面賺錢。
人無我有,人棄我取。
魔法晶石是伽羅研究的物件,而那些火系魔法晶石的廢料,讓伽羅若有所思。
那些被廢棄的火系魔法晶石廢料中,隱藏著豐富的火元素,通俗的說,就是熱量,伽羅需要的,就是如何將這種火元素激發出來,然後讓它們穩定的釋放完畢。
其實,用火系魔法晶石取暖已經有很長的歷史了,那些最純淨的火系魔法晶石,就被一些貴族帶在身上,用來取暖,不過,那些純淨的火系魔法晶石的價格,非常非常的高,根本不是平民所能享用的。
晶石之所以能夠幫助魔法師施展魔法,是因為魔法師啟動了其中的能量。
純度越高的魔法晶石,越能在最短時間裡激發出更大的力量,同時讓魔法師損耗的力量減到最小。
這也是為什麼高純度的魔法晶石,價格昂貴的道理。
但是,當魔法晶石的純度下降到一定比例的時候,魔法師就很難激發其中的能量了。
而伽羅研究的火系魔法晶石廢料,根本就沒有魔法師研究過——這東西根本沒有純度可言,就如同誰也不會從路邊的石子中煉鐵一樣,雖然其中也含有鐵的成分。
但是伽羅不一樣,他不需要用激發出來的能量來毀滅,他需要的,只是其中的熱量。
於是,伽羅將這個問題交給花貓,而花貓則在思考了很長時間以後,給出了解決的方法。
但是,那只是解決的方法。
就如同知道釀酒的方法一樣,並不代表就能釀出美酒。
不經過無數次的試驗,沒有釀酒高手的參與,美酒,是無法釀出來的。
花貓雖然能夠給出辦法,但是其中很多細節,卻需要高明的魔法師進行無數次的試驗來調適——伽羅需要的是以模組化、實用化的方式來利用,而不是以到處畫魔法陣的方式來經營。
於是,伽羅在這裡陷入了困境。
而且在此時,從發財夢中醒來的伽羅發現,他無法以這種方式賺到大錢。
這個世界上,沒有什麼專利保護制度,更沒有什麼私有財產神聖不可侵犯,任何獨門的賺錢生意,都必須依靠國家強有力的。就算他將處理晶石的魔法裝置發明出來,將那些火系魔法晶石礦買下來,但是最終也會被國家強行沒收的。
就算他是一名王子,但是沒有強有力的勢力,也無濟於事。
更何況那個時候,他如果顯露本領的話,絕對是在找死——只要他想從這項發明中得到金錢,那麼他的身份一定會被揭露。
而他的兩個哥哥,一定會先解決了他。
於是,伽羅放棄了這個念頭,直到他遇到了雅妮,遇到了翡翠嶺的困境。
他把花貓想出來的方法交給雅妮,讓精靈部落對他感激的五體投地——這些在寒風中被凍得瑟瑟發抖的傢伙,竟然捨不得砍伐樹木來取暖,當伽羅將這種方法交給精靈們以後,他們集中了所有的魔法師,日以繼夜的進行著研究。
完全無償的研究,而且出力出工的人是那樣的感激伽羅。
簡單、方便,只需要極少量的魔力進行操作,這是伽羅的要求。
一個月以後,這台集合了花貓倫巴、精靈部落所有魔法師心血的魔法裝置,終於定型了。
「我們以精靈歷代祖先的靈魂發誓,不會將製造方法洩漏。」在將草圖交給雅妮之前,精靈們發下了毒誓,而當精靈們利用魔法晶石取暖的時候,更重複了這一段誓言。
伽羅的這項發明,贏得了精靈們的尊重——伽羅讓他們產生了錯覺,讓他們以為,伽羅是為了精靈們發明這種裝置,而且其中蘊含的知識,更讓那些精靈長老們不敢小看伽羅。
然後,伽羅拿出這件裝置,解除了翡翠嶺的困境,為自己換來了四百五十萬金幣。
一筆極為巨大的財富,以及所有人的尊重。