比利沙王國與南方公國的邊境線很漫長，不過，能夠通行的，也不過幾處咽喉要道——畢竟，任何軍隊都必須考慮後勤、水源以及用兵的效率。
在這幾處咽喉要道上，天鷹城是最為重要的地方。
如果南方公國想要進攻比利沙王國的話，那麼必須先要拿下這裡。
經過了數十年的建設，比利沙王國已經把天鷹城建設成一座極為堅固的堡壘。
城中有著超過五萬以上的軍隊，囤積有大量的糧食、武器，一旦遭遇圍攻，至少可以堅持半年以上。
今天的天鷹城裡面，比利沙南方軍團的月會正在召開。
主持會議的，是久不露面的南方軍團統帥波波拉，會議的議題很簡單，那就是，如何面對目前南方公國不斷增兵的壓力，以及如何迎接二十天以後即將到來的三王子青葉。
作為王室親信的南方軍團，在不久前的清洗中，受到的牽連並不多。
幾名大將都是當年黑川八世一手從底層提拔上來的平民，他們對於王室一直忠心耿耿。加上王室一直沒有對南方軍團做出任何大的人事變動，所以整個南方軍團始終按照自身的慣性進行著運轉。
幾乎所有將領都出席了這次會議，每個人臉上都是喜氣洋洋的。
黑川八世平安的消息已經傳開，以後大家再也不需要提心吊膽。
至於即將到來的三王子，大家也是極為重視。誰都知道，青葉必將是比利沙王國的下一任皇帝，和他搞好關係絕對是有百利而無一害。
大家都在交頭接耳交換著情報，整個會議室裡洋溢著一種非常輕鬆的氣氛。
「我說，你們這些兔崽子，能不能安靜一點？」
敲擊桌子的，是一個四十多歲的中年人，面目清秀，膚若白玉，儒雅中帶有一絲威嚴，他就是南方軍團的統領霍魯，讓真蘭頭痛的人。
他原本是一名普通的畫師，在南方的一座小城過著安靜的生活。
但是在他十八歲的時候，一名貴族看上了他家的土地，想把那裡改成花園。雖然全家拚命抗爭，但是卻換來家破人亡的下場。
他的兩個兄弟被以違抗領主的罪行處死，他也被打入了死牢。當他逃出來以後，就帶著一把匕首前去行刺。這個時候，他被禁軍軍官，也就是現在的禁軍統領奧赫斯捉住了。
當案件被奧赫斯呈報到黑川八世面前的時候，霍魯也迎來了他的曙光。
老皇帝親自審理了這個案件，並將那名貴族送進牢獄。出獄的霍魯沒有繼續做畫師，而是用補償的金錢買了一套裝備，加入了禁衛軍。
五年後，成為軍官的他被調入南方軍團，然後一路高昇，一直升到了南方軍團副統帥的位子。
霍魯外表很是文弱，牢獄生活以及後來的軍旅生涯，並沒有磨去他當年文人的氣質。他為人處世極為公平而果斷，很多人都認為，他將是南方軍團的下一任統帥。
會議室的主席上坐著波波拉，他還是一副病厭厭的樣子。他按照以前的例子，在會議開始後，就將主持會議的重任交給霍魯。
「下面，我們討論一下總動員的情況……」
會場外傳來的吵鬧聲打斷了霍魯的話，他的眉頭皺了一下。
有將領聽出來，那是霍魯護衛的聲音，好像是在憤怒的抗爭。緊接著，是一陣陣沉重的腳步聲，甚至還有刀槍碰撞的聲音傳來。
「佈雷恩，你到外面去看看是什麼事情？」
霍魯低頭向副官吩咐了一句，卻發現波波拉舉起了手。
「大家安靜一點，不要動，外面的行動是我的命令。」
這個時候，會議室的門被猛的撞開了，十來名手持武器的戰士衝了進來，接著又有一群波波拉的親衛隊緊跟其後。
「王力，你做什麼，立刻退出去！」
霍魯容顏一變，厲聲喝斥為首的那名戰士。他的衣服有些破損，正是霍魯的親衛隊長。
「大人，他們要把我們的人全部隔離起來！弟兄們不願意，他們就動起手來，還不說明理由，只說是大統領的意思。」
「大統領，你這是什麼意思？」
霍魯目光平靜的看著波波拉，舉起了手，整個會場馬上平靜下來，所有的目光都投向了波波拉。
「這個問題讓我來替你們解答吧！」
會議室隔壁的小房間門被打開了，七、八名風塵僕僕的人走了出來。
「奧赫斯大人好。」
幾名將領自覺的站直身體，向著為首的人行了一個禮。
現在南方軍團的將領，一大半是皇室禁衛軍出身，禁軍統領奧赫斯是他們的老上司，他為人公正而寬厚，這些將領都深受其恩。
「大家都是自己人，別的話，我也不說了。霍魯，我們得到情報，說你有外通叛國之嫌，可有此事？」
「我以光明神的名義發誓，我對比利沙王國忠心耿耿，絕無此事！」
「好，既然這樣，那麼霍魯，你願意不願意停職接受調查？」
「大人，不要相信他們的話，這些貴族沒有一個可以相信的！」那名叫做王力的戰士大聲喊叫著，他揮舞手中的武器。剩下的戰士都鼓噪起來，衝突一觸即發。
奧赫斯皺起眉頭，他的目光掃過了會議室。整個房子的將領們，很多都露出了不相信的目光，他們的目光都看著霍魯，等候著他的反應。
面對著奧赫斯統領的指控，霍魯的臉上沒有任何驚慌。
他整理了一下身上的軍裝，緩緩說道：「奧赫斯大人，你有什麼確鑿的證據沒有？你剛才說我有叛國的嫌疑，如果僅僅是因為這種指控的話，我不服。
「我不是不相信奧赫斯大人你的公正性，但是現在南方公國正重兵壓境，我不能因為這個緣故，將整個南方軍團交給你。」
「我這裡有黑川八世所簽署的命令，上面只是要求你交出你的權力，並協助調查。」
「不行，東方有句老話，叫做『將在外，君命有所不受』，現在南方公國的軍隊隨時有可能入侵，邊境上百萬的軍民此時正處於危難。我有責任保衛我的家園，說我叛國的謠言只可能是南方公國偽造的。
「我知道抗命的後果，但是我不能接受這個荒謬的命令。」
會場中的氣氛降到了冰點以下，霍魯的目光與奧赫斯針鋒相對，毫不退讓。
一抹殷紅從奧赫斯臉上掠過，作為禁衛軍的統領，加上黑川陛下的任命，他本來以為已經夠了，但是現在看來，霍魯就是不理會他的權威。
「那麼，我的命令呢？」
奧赫斯身後一名黑袍人緩緩走了出來，他解下裹在身上的布袍。
一張疤痕縱橫的臉龐出現在所有人面前，衣服上的花紋只有王室的人才有資格穿戴。他身上有著一種逼人的氣度，深邃的眸子裡面，似乎看過無數滄桑。
「三王子！」
會議室裡的將領幾乎不相信自己的眼睛，但是他們的身體紛紛拜倒。
這個人正是伽羅。
雖然按照外面的消息，三王子青葉的隊伍剛剛離開莫桑城，但是早在那天凌晨，伽羅安撫好朵拉以後，就與奧赫斯一起，帶著二十多名禁衛軍軍官假扮成傳遞緊急公務的信使，以最快速度向著比利沙王國的南方疾奔。
在到之前，他們利用信鴿和密語，通知了南方軍團的統領波波拉。
所有的一切都進行的極其機密，那些禁衛軍的軍官也是到了出發以後，才知道此行的目的地。
伽羅他們一路換馬，晝夜不歇的趕路，把二十天的路程縮減到七天。
當他們到達之後，波波拉統領以開會的名義，將絕大部分的將領召集到這裡，然後調動三千名親衛隊，封鎖了一切。
「霍魯子爵，我以王室的名譽擔保，如果證明你無罪的話，我將推薦你成為南方軍團的統領，接替波波拉統領的職務，請相信，所有的調查都會公平公正。同樣，另外幾名暫時停職的將領，調查完畢以後，你們的職務將會升上一級。」
伽羅的出現，出乎所有人意料，隨著他的聲音落下，會議室裡面緊張的氣氛鬆懈了下來，就連剛才那些手持武器的士兵們，也紛紛拜倒。
不遠處，那名叫王力的戰士向伽羅大力磕頭，說道：「青葉三王子，你一定不要相信那些無恥的謠言，霍魯統領這麼好的人，他怎麼會叛國呢？求求你，一定不要相信那些挑撥。」
伽羅點了點頭，笑著說道：「請相信我的公正以及王室的聲譽。霍魯，你說說，這些年來，比利沙王室有沒有虧待過你們這些將士？你們都是我們一手提拔上來的，是親信中的親信，我們怎麼可能砍掉自己的手呢？」
伽羅一邊說著，目光一邊看著下面將領們的神情。
他們大部分長歎出了一口氣，而霍魯的眼神還是那樣平靜。
這個霍魯，很是不簡單，剛才要不是自己出面，恐怕就會釀成一場兵變。
伽羅本來覺得，讓他以青葉的名義出面有些小題大做，現在看來，真蘭是對的。
霍魯如果叛變的話，比利沙王國的南方將會天翻地覆。
他含笑扶起霍魯，拉著他的手，談起了京城中種種奇聞軼事。在外面，波波拉和奧赫斯正在發佈著一道道命令，一寸寸剝奪霍魯的權力。
伽羅的任務已經完成，他現在唯一的工作就是拖住霍魯。
只是，這個人真的是奸細嗎？
伽羅看著他那雙溫和又清澈的眼睛，始終不能肯定。
他從一開始就觀察著霍魯，始終沒有發現他露出任何的破綻以及驚慌的神情。
「倫巴，你發現霍魯有什麼不正常的地方嗎？」
「你這個笨蛋，我連天鷹城的道路都不認識，怎麼可能發現霍魯的問題呢？不過，被關押的霍魯，並沒有出現任何不妥，奧赫斯已經掐斷了他與外界的聯繫。」
「嗯，倫巴，你繼續替我偵探天鷹城的情況，真的麻煩你了。」
向著窗子外的花貓使了一個眼色，伽羅向房子裡面走去。
房間裡面，奧赫斯正在仔細閱讀著面前的文件。與黑川和真蘭的預計不同，他們現在還是找不到霍魯叛國的證據。
原本以為，把霍魯控制了以後，他的餘黨會紛紛跳出來，那些隱晦不清的證據會引出更大的黑幕，但是奧赫斯並沒有看到這些東西，他的案頭湧滿了各種各樣的擔保書以及抗議書。
霍魯這些年在南方軍團裡面很得人心，幾乎所有被調查過的軍官，都會拍著胸口擔保他的無辜。
霍魯在財務上無懈可擊，清廉的讓人不敢相信。
他把所有的俸祿和賞賜都分給了身邊的將士，他的家很是破舊。他從來不進酒樓歌館，對妻子忠心耿耿。雖然身為統領，每天早上，只要情況允許，他就會和戰士們一起操練。
「這種人，會叛國嗎？他能得到什麼好處嗎？有什麼東西值得他冒這種危險？」
按照伽羅和奧赫斯的分工，他只作為一個擺設，所有的決定，必須由奧赫斯來決定。
不過，憑藉著三王子的身份，伽羅翻遍了所有資料，卻找不出任何的證據甚至是跡象。
連那些最初提出的證據，在他看來，都是很正常的活動。
伽羅記得霍魯那雙平靜如水的眼睛，那裡面沒有任何雜質。
不知道為什麼，伽羅煩躁的厲害。過去發生的一幕幕在他眼前晃動，伽羅絕對不希望，比利沙王國的南方出現他看到的那種慘劇。
打開窗，外面的涼爽讓他頭腦一清。
清風把下面士兵的低聲私語送過來，他們也在談論霍魯的事情。
伽羅回想起昨天他見到的情況，當時正在閒逛的他，經過一個審問室的時候，聽到了裡面的對話。
房子裡面，兩名禁衛軍軍官以及一名軍法官坐在前面，詢問著一名中級軍官。
那名中級軍官漲紅了臉，對著審問的人大喊：「你們這些白癡，霍魯大人根本就不可能叛國！」
對面的三名軍官面沉如水，冷冷的回答：「說出你的理由，同時，你侮辱軍法官的事實已經被紀錄了。」
中級軍官的臉色更加的紅，不過，在狠狠吸了幾口氣以後，他總算是讓情緒平靜下來。
「我在南方軍團工作了十七年，與霍魯統領相處過很長一段時間。在我的印象中，他是軍人的楷模，他是憑藉著軍功，一步步升上來的。
「九年前，為了消滅火狐盜賊團，他只帶領了三十七名戰士，連續追擊十五天，終於在荒原上消滅了為患多年的黃鬍子。等我們找到他的時候，他全身到處都是刀痕，搶救了四天才活過來，他一個人在那裡至少消滅了上百名敵人。
「這種例子還很多，他每一次升職，都是用命拼來的。這些年，他把所有的心血都投入到軍隊上，這才是他受到擁護的根源。你們到外面問一問，除了那些奸商和貴族們，那一個不誇霍魯統領的好？
「這幾年，南方的賦稅一年比一年重，底下早就怨聲載道。好在有霍魯統領的清正廉潔、以身作則，大家才把一肚子的怨氣壓下來。那些該死的貴族，只知道哄抬物價、囤積居奇。這次的誣告，一定是他們所為。
「我不知道你們為什麼一定要這麼重視這些毫無證據的東西。我們這些軍官們，哪一個沒有被別人誣告過？這些東西，不是南方公國的編造，就是那些貴族的誣衊，白癡都知道的東西，可是你們卻把它們當成寶貝。
「醒一醒吧，南方公國現在隨時可能打過來，你們卻在這個時候胡搞，我不知道三王子是什麼想法，現在整個南方，如果沒有霍魯統領，恐怕早就亂成一團了。有很多地方，他們只服從霍魯統領的命令，別人的話，他們根本就不聽。」
軍官的聲音越來越高，幾乎到了要拍桌子的地步。
軍法官搖了搖頭，遞給他一杯水。
軍官沒有理會，他繼續說道：「我不是霍魯的嫡系，可是我還是要給他說好話。這幾天來，整個南方軍團陷於半癱瘓的狀態。你們真的以為，關押幾名軍官，就可以控制一切？
「霍魯的手下，每天都有人喊著要鬧事。就連我手底下的士兵，也問我到底找到了什麼證據沒有。你們倒好，把人關起來，卻拿不出證據，你們想過後果沒有？」
風吹醒了伽羅的回憶，那些話不停在伽羅耳邊響起。
如果，如果這個人不是奸細，奧赫斯的處理將會變成災難。
伽羅回過頭，發現奧赫斯正站在他身後。
他也在享受著涼風帶來的清爽，這個人已經工作了整整一天。
不知道能不能和他交流一下，伽羅決定做一次嘗試。
他深深吸了一口氣，微笑著說道：「奧赫斯統領，我覺得，對於霍魯叛國這件案子，應該慎重的處理，畢竟情報過於模糊。」
「我相信這份情報。」
「你有沒有想過，你們的情報員會被敵人控制，送來假情報？」
「沒有這個可能，因為他的身份決定了他不可能叛國。」
「那麼他為什麼會拿不出決定性的證明呢？他應該可以提供更多東西。任何人都可能叛變，只要他能夠得到足夠的好處。」
「我也不能肯定霍魯會叛國，我寧可相信情報是編造的。我和霍魯是幾十年的老交情，他每年回到莫桑城的時候都要到我家拜訪。
「但是，有的時候，個人的感情必須讓位於國家安全，我相信你明白這一點。我們的身份，決定了我們不能按照自己的感情來決定某些事情。」
門外傳來侍衛的通報，波波拉統領來了。
波波拉的身體很差，說上兩句話就要咳嗽兩聲。這是他當年戰鬥的時候留下的隱傷，雖然這些年一直被隨軍的牧師治療著，但總是好不了。
「大部隊還有幾天才能到這裡？」
「他們在我們動手的時候，就開始加速趕路，估計需要十天左右的時間。」
「這樣就好，我現在能夠完全控制的，只有我的親衛隊。」
「波波拉大人，我們這一次來的時候，不但帶著大量的援兵，而且還有幾名隨軍的治療師，前來給你治病。」
「我的病，已經是老毛病了，治療師也只能緩解一下而已，謝謝你們的關心。奧赫斯大人，不是我不相信你們的情報，只是這個案件不盡快得出結論的話，那麼對於軍心以及軍隊的戰鬥力，影響很大。」
伽羅點點頭，他的目光望向奧赫斯。
「這樣吧，我們去拜會一下霍魯如何？」
「這是我的妻子愛麗絲。」
被介紹的是一名中年女子，雖然歲月已經在她的鬢角上留下痕跡，但是她柔和的面容，卻還有著往日的美麗。
伽羅優雅的向愛麗絲行了禮，他聽說過霍魯與她的故事。
愛麗絲是一名破落貴族的女兒，兩個人是因為霍魯一次英雄救美的時候認識的。雙方經歷了很多波折，但是他們最終成為了美滿的一對。
坐在霍魯身邊的是一名十七、八歲的少年。他嘴上的絨毛還沒有完全褪盡，挺拔的身體極為矯健。
「這是我的二兒子阿努比，這是他的妻子居裡。」
年輕女子手中抱著一名嬰兒，紅潤的臉龐上掛著甜蜜的笑意。霍魯的大兒子波羅赫十七歲的時候，在與南方公國的一場摩擦戰中殉職。
兩名年輕人向伽羅和奧赫斯行了一個禮，然後就默默退到一邊。
看得出，他們對於霍魯被停職有很大的怨氣。
「三王子殿下不要理會他們，年輕人都是這個樣子。這些年來，我忙於軍務，一直沒有與我的妻子以及家人好好的相處。多謝三王子殿下給了我這個機會，這幾天我感覺很好。」
霍魯輕輕說著，言語中沒有一絲因為被停職而產生的抱怨。
他望向妻兒的目光中充滿的是愛戀與溫暖，彷彿這些才是他的全部。他握住了妻子的手，那種來自內心的感情不可能是假的。
「按照規定，霍魯的親人應該與他分開關押，但是考慮到特殊的情況，再加上他本人的要求，因此我們同意了他的請求。」
伽羅一邊好聲的勸慰著霍魯，一邊慢慢品著茶。很快，勤務兵將豐盛的飯菜準備好了，這是伽羅從天鷹城最高級的酒樓裡面訂做的佳餚。
「這個人，真會叛國嗎？有什麼能夠讓他這樣做？」
伽羅的目光，落在了霍魯妻子那有些陳舊的衣服上面。
吃飯的時候，霍魯和他的兒子吃的是那些比較油膩的食物，這不經意的表明了，他們平常吃的，是那種很粗糙、很普通的食物，精美食品吃慣了的人，是不可能有這種胃口的。
「三王子殿下，這是我寫的信。這幾天，我的手下可能對你們造成了一些麻煩，請不要怪罪他們。」
等到妻子兒女都退出以後，霍魯從身邊取出一大疊信件。翻開其中，都是告訴他的部下以及一些重要部門的官員，他現在很好，請大家安心工作，千萬不要有什麼抗拒心理等等內容。
伽羅歎息一聲，面對霍魯坦蕩的目光，他扭過頭，看著身邊的奧赫斯。
「霍魯統領，麻煩你重新寫上一些信件。」
奧赫斯取過身旁的小箱子，裡面有一些空白的紙張以及寫好的信件。
「麻煩你用我們的筆和紙，按照預先寫好的信件，重新謄抄一遍，謝謝了。」
伽羅能夠看到霍魯深深吸了一口氣，然後低下頭，按照奧赫斯的吩咐去做。
筆在紙上沙沙做響，整個房間裡面是一種窒息般的沉靜。
這個人，他的前途已經沒有了。
伽羅知道接下來霍魯的命運，就算是這一次審查他過了關，接下來等候他的，絕對不是一個南方軍團統領的身份。
他會被調到帝都，然後以非常巧妙的名義被安排一個職位很高，但是卻沒有任何權力的職務——也許以後還有可能重新復用，但是那要在幾年以後，被無數次重新審查以後才能決定。
到了那時，南方軍團裡面又有什麼空缺位置讓他來填補？到了那個時候，他恐怕已經五十多歲了。
國家的安全，往往就是建立在無數人犧牲的前提下，更何況霍魯確實有與南方公國交往的證據，就算他是無意的，但是現在這種情況下，黑川、真蘭與奧赫斯，是不會冒那種危險。
也許，霍魯也知道以後對他的安排。
也許。
「三王子殿下、奧赫斯統領，請與我來。」
默默寫完信件以後，霍魯帶著伽羅來到另一個小房間裡。房間裡面除了一張床和必要的桌椅以外，剩下的，就是一張非常大的地圖。
地圖上面，詳細註明了目前雙方的種種態勢，以及萬一開戰以後，各種各樣的應付之策。看著奧赫斯與霍魯兩個人在互相的交流著，伽羅順手從桌子上拿起了一張紙，卻發現上面密密麻麻的寫滿了各種各樣的軍事計畫。
「這種人，真的可能是奸細嗎？」
深深的疑慮一絲絲在伽羅的心頭擴大，他眼前閃過這些天的所見所聞。
下面的日子，一切東西都很順利。
有了奧赫斯這位老長官的出面，有了波波拉的協助，更有伽羅以三王子青葉身份的出現，短時間的混亂很快被平息下去。
南方軍團這部戰爭機器，在停止了一下以後，又開始繼續運行開來。
這幾天裡，伽羅也沒有閒下來。他按照奧赫斯與波波拉提供的情報，與南方各省的高級官員進行了會面，並用種種方法安撫這些人的心。
越和這些人接觸，伽羅越發現霍魯的勢力龐大。軍官們幾乎都在替他說話，而那些向伽羅告狀的貴族或商人，他們往往是因為霍魯當年的鐵面執法得罪了他們。
邊境的氣氛越來越緊張，伽羅甚至能夠聽到戰鼓的轟鳴。
向京師的求援信一封封發出，幾乎每一個城鎮都開始了動員。
南方公國的情報源源不斷傳來，他們元老院的意見已經統一。
現在南方公國在比利沙王國的邊境上，已經集結了超過二十萬的軍隊，而且數量還在不停增加。
根據探子的線報，統帥全軍的是伽羅的老熟人，波尼桑親王，他正在對軍隊進行整編，把那些來自不同國家的軍隊統一到一起。
伽羅只要一想起波尼桑親王眼裡的仇恨，就不由自主的頭痛起來。