清晨，天剛剛亮，夜中的輕霧還未散盡。
華夏的帝都，勤勞的人們已經開始準備著他們各自的營生。不管是平民還是貴族，在街面上都已能夠看到他們的身影。他們雖然處於不同的階層，但時間對他們是平等的。不管是蒸饅頭還是操軍、議政，清晨的時光無疑都是寶貴的。
在華夏帝都，各級官員一天中最為重要的事情，就是參加這清晨廷議，也叫早朝。皇宮前的御道，兩排轎子早已停頓妥當。大大小小的官員，已經開始向皇宮行去。御道不短，也許這段不短的距離是要他們思索或著清醒？一個個官員有人表情麻木，有人哈欠連連，但也有人神采奕奕、精神抖擻。
守衛皇城的霸下軍戰士，一個個身著嶄新的龍紋軍裝，在皇宮城門前站的筆直。一種難言的精神和意志，在影響著一名名通過正門的官員。這些官員經過戰士身邊，有慚愧的，有驕傲的，也有一些老油條，心中早已麻木，但他們不敢正視霸下軍戰士，那一雙雙清澈的眼神。勤政殿，沒有真正進入，就無法領略到它有它多大、有多高、又多寬。人在其中，總能夠莫名的看到自己的渺小和空間廣闊。而高高在上的皇位，總是可望而不可及，它俯視著整個帝國。
滄海看著大殿中已經齊聚的各級大臣，晃動著手中的奏章，「有人對帝國的官員改制又不滿了？有什麼意見，可以在這裡提了。每日的早朝，是讓你們站著看熱鬧的？長篇大論的奏章，你們寫著不累，朕看著還嫌累呢。」滄海的話，令一個個官員戰戰兢兢，沒一人敢走出列隊。去提什麼意見。他們知道，這個時候，誰出去頂，誰必然會倒霉。
「怎麼，都沒意見。好，從今日起，如果朕再聽到有人對官員改制說三道四，進行抵制，定加嚴懲。」滄海的話，迴盪於安靜的勤政殿內，充滿了一個帝王不容置疑的威嚴。
「連穹、司空無我，今日的廷試你們可準備好了。」一名俊朗的白跑青年，頭系現今帝國流行飄帶，走出列隊跪於大殿中央，「陛下，連穹早已準備妥當，只是不知無我將軍是否敢於再次應戰。」
黑著臉的司空無我，大步踏出，來到連穹身邊，向滄海道，「陛下，司空無我從來不怕任何挑戰。」
「很好，那麼就按照前日所說，你們當廷比試。誰能夠勝出，誰就有資格擔任皇城禁衛霸下軍的統領。」司空不群心中非常清楚，司空無我不是連穹的對手。本不這沒什麼，畢竟連他都不能保證不會敗給別人。但私下的決鬥和此時不同，這可是當廷比試，這場比武要是輸了，明天就會傳遍整個大陸。對司空無我今後的聲望會造成致命打擊，司空家家主決不能受此羞辱。
「陛下，老臣請陛下三思。大陸從來沒有通過武力去衡量將領資格的先例，軍隊是個整體，個人的武技，在軍隊中起的作用實在有限。」司空不群走出列隊，站於大殿中央向滄海道。滄海笑了笑，「大將軍，您多慮了。霸下軍負責的是帝都防禦，這和行軍打仗略有不同。當然，司空無我是您的孫子，如果您擔心會有意外的話，那麼取消殿試也無不可。」
滄海的話有心人一聽，就知道，他是鐵了心想讓連穹代替司空無我掌管霸下軍。他這麼一說，司空不群也只能退下，在這種情形下取消比試，恐怕司空無我的聲望將會比失敗受到地打擊更大。站於大殿一側官員之首的梵倫，將無神地眼光移到對面的司空莫塵身上。司空莫塵似乎感受到了梵倫那沒有任何聚焦的目光，心中冷笑，「你們明明就已經決定，何必在此惺惺作態，又要讓我出去頂？是想在這大殿上突出司空家的勢力，還是想我們表現的功高震主？！等四弟回來，自然會處理。梵倫沒有聽到司空莫塵的動靜，閉上眼睛，心中歎息道，「矛盾，不可避免的出現了，看來做為一個帝王不會喜歡被人控制。帝國的軍隊幾乎全部掌握於司空家，也難怪三哥聽不進任何人的進言，希望司空浩玄回來不會到了無法收拾的境地。」
「陛下，不群大將軍似乎不太習慣血腥，比武切磋總會有所損傷，請陛下取消當廷比試。我的孫子連穹一向不知輕重，如果一旦出現意外，我怕老將軍的心臟無法承受。」出言的人是連穹的爺爺連橫，也是連家的家主，剛剛被滄海任命為軍部左尉。連橫的話，讓總算有些人氣的大殿出現了一片死寂。不說司空浩玄在帝國的身份，就是在前朝的朝堂之上，膽敢公開針對司空不群的人還真不多。
坐於皇位上的滄海在心中暗罵，「這老傢伙想軍部太尉之職想瘋了？早告訴他收斂點，這樣公開的針對司空不群，誰還敢你。真是越來越糊塗，連家家主似乎給連穹繼承才合適。」「左尉大人，雖然司空無我武技不精，但還不至於懼怕當廷比試，收起你那副沒用的嘴臉。你以為我不敢應戰？」司空無我見連橫將矛盾指向爺爺，心中冒火不屑的向連橫道，他的話也讓大殿中產生了濃濃的火藥味道。
連橫身上不停閃現的白芒，讓眾人知道他很生氣，看來只要再有一言不合，他還真會當廷向司空無我攻擊。鬥氣和殺氣的波動讓大殿口門的六名霸下軍戰士出現在連橫四周，從霸下軍戰士的眼神可以看出，連橫只要有所妄動，他們會毫不猶豫的將他斬殺當場。霸下軍戰士剛一出現，連穹急忙跪於大殿，「陛下，我爺爺是當廷被人侮辱，一時氣憤下，做出了衝動之舉。望陛下恕罪。」看來連穹也不是善良之輩，一句話就定下了司空無我當廷侮辱大臣的罪過。
滿面怒火的連橫，雖然不覺得霸下軍戰士能夠對他產生任何威脅。但孫子的話，讓他突然清醒。記起了自己的所在。這是皇宮內的勤政殿。連橫忙將週身騰起的鬥氣散去，跪於連穹身邊，「老臣一時糊塗，請陛下恕罪。」
滄海揮了揮手，讓霸下軍退去。「我這勤政殿，不是讓你們相互做言語攻擊的。如果再有下次，廷杖不饒。既然雙方都沒有異議，那麼廷試立刻開始，萬加，你可以佈置結界了。」從列隊走出的萬加。向滄海行禮後，口中吐出一串串魔法咒語。在萬加的吟唱聲種。一個透明的結界，將連穹雨司空無我籠罩在大殿中央。跟隨在萬加身邊地五名法師。也都開始了各自地吟唱，一縷縷的魔法元素在他們的吟唱聲中，融入了萬加布成的結界，在六名凝星級魔法師地加持下，更加堅固。
司空不群看著眼前這個連自己都無法突破的魔法結界，有些擔心的將目光投向萬加。如此堅固的結界，讓司空不群有些懷疑滄海想要司空無我的命。做為司空不群老友的萬加，向司空不群打了個眼色，示意無需擔心。可萬加自己確在心中苦笑，「陛下還真看得起我，讓我在關鍵時候救援司空無我。如果失手，我伊路家還有活路？」
「都給我集中精力，一旦司空無我戰敗，就是殺了連穹也要保住司空無我的命。」萬加不負責任的聲音，通過輕微的魔法波動，傳入五名魔法師耳中。散發著微微光芒的透明結界內，連穹用眼角打量了片刻司空無我，懶洋洋的道，「傷恢復的挺快，還真有點佩服你，明知道要輸，還硬要找死。真不明白你們司空家在你的帶領下，怎麼會成為帝都第一家族，莫非帝都無人。」司空無我緩緩抽出長刀，「你怎麼明白什麼是勇者的心，你慢慢體會到司空家族為什麼會成為帝都第一家族。一個初到帝都的小小家族，也妄想攀上高枝，飛黃騰達？你們以為得到了陛下的承認，就能執掌霸下軍權，真是笑話。沒有人告訴過你們，霸下軍從來就沒有真正的統領嗎？」剛剛進入帝都的連家怎麼會明白這些，那些忙著和他們結交的大臣也不會明白帝都的真正秘聞。而知道的，都參他們不屑一顧，如同看小丑般看著他們的表演。如果他們不是得到了滄海的提攜，他們連進入勤政殿的資格都沒有。
「你找死。」連穹的岙形突然化為一道白光，手中不知何時出現了一把泛著白芒的利劍，刺向司空無我的心口。外來人，是連穹心中的痛，也是他的恥辱。司空無我揭開了他心中的傷疤，令連穹的劍勢狠毒非常。連穹心中不明白，為什麼同來的很多東方遺族，都很快的融入到華夏帝國中，如同本來就是華夏的子民。而他們的家族確處處受阻，被視為外人。可連穹從未想過，和那些歸來的東方遺族比他們到底有什麼不同。
傲世鬥氣凝結在司空無我的長刀上，如同為刀身鍍了層金芒。刀直劈於連穹的長劍，沒有猶豫、沒有膽怯、更沒有妥協，這就是司空無我的刀法。連穹不屑的一笑，手中長劍去勢不變，在一個輕微的角度變化中，竟然從側面擊穿了司空無我手中的長刀。不再受阻的長劍，從司空無我的肩頭帶著一串血珠而出。司空無我的刀勢被破，殘餘的刀氣，僅僅在連穹的手臂上留下了一條不長的血痕。
「現在認輸，留你一條命。以你的武技，怎配當帝國最精英的霸下軍統領？」連穹將長劍上的血珠彈落，不屑的道。他手臂上的血痕，也在全身流傳的白光下，緩緩的收口恢復，光滑的皮膚讓人不敢肯定，那裡是否曾有過一道血痕。司空無我看著連穹手臂上恢復的傷口，眼神一凝，沉聲道，「光明魔法劍士。」
「怎麼，你也知道光明魔法劍士？！你，認不認輸。」連穹輕撫著手中的長劍，一字一句的向司空無我問道。
司空無我右手微震，被刺穿的長刀，斷裂成兩節。他手持斷裂的殘刀，帶起一道金芒斬向連穹，這道金芒似乎回答著連穹的問話。凌厲的刀鋒讓連穹沒有機會再去說話，他將手中的長劍自立於眼前，一個泛著白色光芒的結界將他籠罩，司空無我斬來的長刀，被結界阻攔。
「讓你在死前，徹底認識下光明魔法劍士。」在結界中的連穹，口中開始了如同魔法師般的吟唱，從他的表情來看，他是想一次將司空無我置於死地。司空無我當然知道，在劍勢中如果配合了魔法元素，會產生怎樣的威力。他現在能做的就是在連穹吟唱完畢前，打破守護他的結界。可司空無我並不知道，守護連穹的並不是普通的魔法結界。
僅僅片刻間，司空無我已經用鍍滿芒的殘刀，對連穹身外的結界做出了九十二次攻擊。在這種強度的攻擊下，籠罩連穹的結界竟然在點點漣漪下，沒有產生一絲的裂紋。「光明劍芒！」閉目吟唱的連穹突然睜開雙目，手中的長劍懸浮於他胸前，開始快速的旋轉。空間中的光明魔法元素也加快了波動的頻率，慢慢匯聚於旋轉中的長劍之內。
一道道白芒，從連穹胸前旋轉的長劍間，突然爆散而出。耀眼刺目的光芒，讓勤政殿內大半的官員眼前出現了白茫茫的一片。萬加在連穹睜開雙眼輕喝的瞬間，心中大叫不好，他沒有想到，決鬥才剛剛開始，連穹就會用此殺招。他還沒來得及為司空無我加持結界，就感到眼前的結界內似乎多出了一個人。
光華散去，本來堅固的結界內不知何時出現了一名紅髮青年，他擋在司空無我身前，閉著雙目一言不發。而手持長劍的連穹，在這名青年面前，竟然一動都不敢動。「什麼時候勤政殿，成決鬥場了。」大殿角落，那個已經被許多人遺忘的椅子上，傳出了司空浩玄的笑聲。
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