「對你來說是不是好消息我可沒把握，也許我們的腸胃都要受苦呢。」薛華鼎將公文包往沙發上一丟，說道，「我就這麼淺薄？你真看出我剛才眉飛色舞了？」
「呵呵，反正能看出你心情不錯。晚上誰請客，竟然能夠讓我的腸胃受苦？」魯利搖著手說道，「我的腸胃現在也是酒精考驗了的，沒事。」
「徐秘書晚上過來和我們一起吃飯。你說要請些什麼人好？」薛華鼎問道。
「哇！奉旨吃飯？太好了。」
「呵呵，你這傢伙名堂很多啊。奉旨吃飯都說出來了。我跟他不是很熟，如果他不是奉旨，他會出來？」薛華鼎笑道，「你這傢伙是不是有什麼想法？」
「當然。你這傢伙還真是我們的福星呢。也是我們葉副廳長的福星。我今天靠你們又可以吃一餐好的。」魯利裝著摩拳擦掌的樣子，笑道，「呵呵，幾天沒吃了，真要好好腐敗一下。」
薛華鼎笑道：「我怎麼有進了丐幫總部的感覺？」
「呵呵。」魯利笑完，問道，「對方有什麼要求沒有？比如吃飯的人數啊，範圍啊。」
薛華鼎回答道：「沒有，至少沒有確指。當時他只對徐秘書說你陪他們，盡一下地主之誼。這個他們應該是由我們來組織吧。」
「呵呵，那是。你說請哪些人好？天子近臣。人太多了不行，怕他不高興。人太少了，我們就虧了，沒有充分發揮他的作用。他地名牌效應大呢。」魯利看著薛華鼎說道。
「你這傢伙還真是奸詐啊，蚊子腿都要刮下幾兩肉來？」薛華鼎問，嘴裡雖然笑罵魯利，但他自己腦海裡在飛速思考。
「你還好意思說我？你自己比我考慮的還多吧。……，我看就針對你這次項目來。我將我們葉廳長、張處長叫上。再在工業廳或者農業廳喊上一二個人物就行。今後你有什麼項目的話，他們那二個廳的人最熟悉。怎麼樣？」魯利思考了一下說道。
他說地張處長就是魯利現在的頂頭上司，預算處處長，第一次跟薛華鼎、趙秘書吃飯的時候。還是副處長。葉處長升為副廳長之後。他也就水漲船高地升任處長之位。這個老頭對魯利的仕途影響還是比較大的，所以魯利首先想到了他。
「農業廳，工業廳？好是好，我都不熟啊。」薛華鼎說道。
「正因為你不熟，我才要找一二個人給你認識。我記得我們葉廳長一個朋友在農業廳當處長，我還和他打過一次保齡球，不知道他現在怎麼樣。你要信得過我，你就先坐這裡休息一下，做一做白日夢。我到葉廳長那裡去幫你問問情況。」魯利說道。
「靠，我不相信你我還到你這裡來，快點去，我跟他約好是晚上七點吃飯。」等魯利起身，薛華鼎拿出手機說道。「我還要跟我老婆說一聲。隨便讓你老婆也知道，免得她擔心你又去小姐身上瀟灑去了。」
「嘿。我可不是妻管嚴，她也知道我是一個老實人，不玩那些玩意。」魯利道。
不過，魯利去了沒多久就回來了，臉色有點沮喪地說道：「葉廳到白沙縣檢查工作去了，辦公室說他今天可能不回單位。」
薛華鼎聽了也是有點悶悶不樂，說道：「你打一個電話給他啊。」
「剛才我打了，他沒接。我估計他和我們沈老闆在一起有事吧。看他等下打電話來不。我估計他就是打了電話過來，也不會一個人離開。丟下沈老闆一個人跑，有點說不過去。」魯利說道，「我還是先找一找張處長。他剛才也不……」
魯利地話還沒落，手機就響了。他一看電話號碼，連忙噓了一聲，說道：「葉廳的。」
魯利笑著對著話筒說道：「葉廳長，你好。……，我就知道你忙，呵呵，我打電話給你，肯定是有重要的事情要向領導匯報。否則打擾你的工作，我地獎金還要不要？呵呵。……，嗯，今天很忙啊？我還真有一件重要地事想麻煩您。……，是這麼一回事，我那個朋友薛華鼎，對，就是上午來找過您的。不是，不是他太性急，他怎麼可能會催呢，他知道您是一個好領導。……，是這麼的，他剛才去看了一下我們胡副書記。……，嗯。在那裡匯報完工作之後，我朋友和他的徐秘書比較談得來，徐秘書約好跟他吃一個飯。我朋友您也知道，他是下面縣裡的，對白沙市的情況不是很熟，怕陪不好這個秘書，所以就想到了我。……，呵呵，您想啊，我也就一個跑腿的，怕應付不好，這不給我們廳裡抹黑嗎？我想您見多識廣，應付那個傢伙還不綽綽有餘？我們二個都想到了這點，也就急急忙忙給您打電話救急，想請您出手。……，我也難得求您一次，您就給我一個面子，行不？求您了。……，呵呵，就我們幾個。我想還請張處長，上次也就是這幾個人吧？是，還有就是……，怎麼說呢。我記得您在農業廳有一個朋友，對，就是他，我記得你們也好久沒有聚過了吧？對對，……，他在下面當然需要農業廳的幫忙，省裡要有一個項目批下去，比他們累幾年都強。……，不好意思，我代替我朋友謝謝您。那好，我就等你電話，您盡量抽出時間吧。您要不來，我們在大秘書面前還不嚇得筷子都抓不穩？呵呵，再見！」
薛華鼎自始至終都在聽，等魯利關了機，他才笑著說道：「魯利。你丫的，我還真服了你。遇人說人話，遇鬼說鬼話。我估計你今年是副處長，明年是處長。後年就會是廳長了。」
「噓，小聲點。誰是人誰是鬼？領導地面子還是要給的嘛。我是不是求他，他又不是不清楚。呵呵，我可是為你擱下老臉不要了。」魯利得意地坐在沙發上。
「他答應來了？」薛華鼎證實著問道。
「百分之九十九，他說他去跟沈廳長沈老闆請假。他們一行人還有一個副廳長。我估計問題不大。真不知道他們幾個頭一起去白沙縣幹什麼。」魯利最後一句話是自言自語說的。
與張處長的聯繫也很容易，電話一打通，張處長就說在外面辦點私人事情。等魯利說請他陪胡副書記地秘書吃飯之後，當即就答應了馬上回來。雖然嘴裡沒有說感謝魯利地話。但那態度多少表明了這一點。
吃飯地場所是財政廳辦公室主任親自定的。選在白沙市最高檔地「金湖大酒店」。這次吃飯不像以前跟趙秘書吃飯那樣在一個普通地大飯莊。當時，是趙秘書和薛華鼎私人關係的吃請，魯利等人是正好遇上，所以地點不高檔。這次情況不同，也就不可能在那種地點聚會。
果然，在七點的時候，葉副廳長就帶著他的朋友梁立安過來了。他是葉副廳長地同學，現在擔任省農業廳農業科技推廣處處長。幾個人寒暄了幾句，雖然薛華鼎只是下面地一個縣長助理。但無論是葉副廳長、張處長還是這個新來的梁處長都沒有冷落他。如果不是自持官場身份，恐怕會稱兄道弟。
薛華鼎自然也是很謙虛地請教，並請他們今後多多關照。徐秘書依約前來的時候，他們之間的關係已經很「鐵」了。
徐秘書一來，大家又是一番相互介紹。葉副廳長謙虛地請徐秘書坐首位。徐秘書哪裡肯坐？幾番推讓。還是薛華鼎建議讓葉副廳長坐，這次平息了這場爭執。
食物是精美的。酒是最好的。但大家的心思都不是在吃，也沒有談什麼工作上的事，更沒有提起薛華鼎上午提交的那個報告。一桌人純粹是擺龍門陣，說一些黃色段子和一些有趣地小事。六個人幹完四瓶酒之後，就各自散去。除了徐秘書僅僅是完成了一個任務之外，其他五個人都是興高采烈地離開。
第二天，薛華鼎在魯利家睡得很晚才起來。他還是被床頭的手機鬧醒的。手機響了幾聲之後，許蕾從外面走進來，看見薛華鼎還睡眼朦朧，就幫他把手機取出來放在他手裡，笑道：「大懶蟲，都中午了你還不起來？」
「好久沒這麼久睡過了，真是舒服啊。」他看了一眼來電顯示，說道，「是我們鄉蘭永章蘭書記打來的。」
他動作嫻熟地打開電話：「蘭書記，你好。……，還沒起床，呵呵，昨晚跟財政廳的領導吃飯，喝了一點酒。應該有點希望吧，多少就不知道了。……，是嗎？朱書記他們地動作還很快嘛，這五十萬到帳，聯校地事應該可以解決了吧？……呵呵，這算什麼我的本事，是領導實在看我們太窮了。……，沒事，爭取多一點。什麼？哦，……，今天？昨天下午？嗯，也是可憐。好地，我明天回鄉里。這裡沒什麼事情，可能他們要派專家調查組到我們那裡實地調查一下，具體日期不清楚。說是不要我們接待，他們要單獨調查。好的，我會注意的，再見！鄉里的事麻煩你了。再見！」
上次在朱賀年和田國峰的努力下，縣裡決定從有限的資金裡下撥了五十萬給晾袍鄉，這讓鄉里的人開始對薛華鼎刮目相看。不過薛華鼎並沒有將這事怎麼放在心上：這些錢也就救了一點急而已。
本來要出門的許蕾，轉身問道：「是不是發生什麼事了？」
薛華鼎搖頭道：「沒什麼大事。那個遊戲廳老闆昨天晚上被找到了。」
「哦，我以為發生大事情了呢，聽你說得很吃驚的樣子。是不是那個燒死了學生的遊戲廳？」許蕾邊出門邊說道，「醒來了就起來吧，快吃中飯了。」
華鼎慢慢地將手機放在枕頭上，歎了一口氣：剛才蘭永章告訴他，那個遊戲廳老闆被人發現吊死在河邊的一棵大楊樹上。那是一片防浪林，平時很少有人去，昨天下午一個農民尋找走失的耕牛無意走到了那裡。目前還不知道他死了多久。
吃完中飯，薛華鼎就駕車帶著許蕾回到了安華市長益縣自己的家中。從明天開始，薛華鼎就要回晾袍鄉，只有每週的星期五回來。而許蕾也正式開始籌建那個新開張的軟件公司，估計也是星期六、星期日才空閒。
二人都是忙人，今後在一起卿卿我我的日子還是不多，不過比以前天各一方好多了。當他們進屋的時候，母親早籌備了無數的好菜在等待他們。
隔天，薛華鼎很早就起來了，早早地吃了母親準備的早飯，問清了鄉政府派來接他的司機小李的位置，就在院子邊散步邊等待小車的到來。
停在車庫裡的富豪車，等下由許蕾開到安華市去上班。她現在還在洗澡。
走了十來分鐘的樣子，小李的車就停在了院門外，薛華鼎小跑過來和小李打了一個招呼然後快步進屋對母親說了一句話，就夾著早準備好的公文包出門上了小李的車。
「小李，你累不累，要不要我來開？」薛華鼎坐在副駕駛室的位置，一邊拷保險帶一邊問道。
小李還沒回答，薛華鼎的手機響了起來，接通後裡面說道：「請問是薛助理嗎？我是縣政府辦公室張華東。請你在九點準時趕到朱書記的辦公室，有急事！」