在孫副局長退休空出的位置，無論從哪方面講都是自自己最有資歷，擔任郵政股股長這個重要職位已有多年。
患得患失的秦股長常常思考現在不安的局勢到底對自己陞官有利還是有害，時刻想著怎麼將不利轉化為有利。只可惜他的智慧有限，他根本不知道從何下手。所以總是埋怨自己的運氣不好：如果再晚一個月發生這些事，那我就當上副局長了。哎——
這天下班回家，經過樓梯口的時候，退休的孫副局長孫威正好從家裡出來。心事重重的秦股長沒有注意到他的存在還是繼續朝前走。
看秦股長愁眉苦臉的樣子，孫威先是笑了一聲，然後招呼道：「秦股長，考慮什麼事這麼認真啊？不會故意不理我這個剛退休的老頭子吧？」
「哦，啊，是孫局長？嘿嘿，剛想起業務上的一點事，沒有注意到您，不好意思。」秦股長一驚，連忙招呼道。不過，態度算不上熱情，僅僅是敷衍。
他也知道現在這個老頭退休後一肚子的怨氣，好像是唐康等人趕他走的，時常在別人面前說幾句怪話。毫不領唐康當時為他遮醜的情。對錢海軍、薛華鼎更是恨得牙都癢癢，不是說錢海軍沒一點本事只知道跟在唐康後面搖尾巴就是說薛華鼎嘴上無毛，辦事不牢。
特別是落雪那天，孫老頭和薛華鼎公開吵了之後，表面上的和好都消失了。因為他退休了，唐康等人對他也無可奈何。只能隨他到處亂說，都在心裡希望他過了剛退休這段不適期會穩重起來。
局裡的人自然對他敬而遠之。
這個老頭卻不自覺。不但繼續穿行於大樓之內，而且嘴裡不斷抱怨說什麼人走茶涼的話，還總在職工面前擺他副局長地臭架子。
當在大樓裡找不到「知音」的時候，他就向以前管理的施工隊要好處，或要他們陪同玩麻將、釣魚什麼的。施工隊的人一邊感到好笑一邊還是稍微敷衍一下。但是次數多了，連那個黃經理都見了他躲著走。這更使孫威這個老頭怒火中燒，不斷地罵別人是餵不飽的狼，夠眼看人低……
孫老頭開始變得萬人嫌了。
秦股長當然不願意與他深談。說完話就要離開。
孫威笑著對秦股長道：「小秦，你是不是在想我那空出來的位置啊？」
秦股長一愣，連忙否認道：「您老別瞎說，我是在考慮怎麼完成局裡的攬儲任務呢。」
「哈哈，緊張什麼？小伙子該想地就應該想。本來全局就只有你最合適。我退休的時候就跟他們為你說了好話，可惜啊——」說到後來，孫老頭故意不說了。
秦股長見這傢伙倚老賣老，將自己四十多歲的人了還稱為小伙子。心裡就有點不舒服。再說，這傢伙是不是真的替自己說過什麼好話只有鬼知道。
不過他的話無疑重重地觸動了秦股長心裡的那根神經，想說一句硬氣的話後離開，可就是說不出口也邁不開腳。
孫老頭又是大笑。說道：「哈哈，如果不嫌棄我孫老頭囉嗦，你就到我家去坐一坐？我幫你出出主意？」
秦股長心裡一動，也擔心站在外面說話讓別人聽見就麻煩了，所以猶豫著。
孫老頭扯了秦股長一下，說道：「我家裡正好有一包好茶，一起喝一喝，喝完你再回去吃晚飯。現在又不是文化大革命時期，怕跟我說了話就有了壞人的嫌疑？呵呵。我又不是走資派。真是膽子小！」
秦股長想想也是，說幾句話怕什麼，他不自然地回答道：「……，那就不好意思，打擾您了。」
「哈哈，什麼打擾不打擾地？自從我退休後。已經沒有人登門了。」他倒說了一句實話。接著又生氣地說道，「以前趕都趕不走的人現在走在路上看都不看我一眼。哼，真是一群白眼狼。」
孫老頭把秦股長拖進屋之後，熱情地張羅著。他妻子還在守商店，家裡就只有他一人，也就難怪他閒得發慌了。
一人捧著一杯茶坐下後，孫老頭說道：「哎，你的事懸啊——」
秦股長一愣，焦急地望著他。
孫老頭有點得意地笑了笑，然後說道：「我是過來人。有些事情我比你看得遠。」
「那是當然。您畢竟是我們的老領導，我們縣局地發展少不了你的一份功勞。」秦股長連忙說道，心裡只想聽他的下文。
「現在不行囉。人一退休不但沒有人理就是過去的功勞也被別人抹殺了。還有人往我身上潑糞呢，說我貪污……貪權捨不到退休。嗨，不提也罷不提也罷啊。」孫老頭搖著頭說道。
秦股長只好打起十二分耐心，恭維道：「現在全局誰不知道您是一個好局長？您就別聽那些小人的傳言了。」
「是啊，人只要走得正不怕影子斜。」孫老頭說道。
「對！……，孫局長，你看我的事——」秦股長一看這老頭總不說正事有點急了，只好提醒道。
「哈哈，小伙子，就是心急。這也是你的一個毛病啊。」孫老頭搖頭晃腦地說道。
「是股長心裡只想罵娘。
「好吧。今天你陪我老頭子說幾句話，我就告訴你幾句。你認為現在局裡的工作忙嗎？」
「當然忙。」秦股長點頭道，心裡想：你問這些廢話幹什麼。
「是啊。雖然我對唐康、錢海軍這二個人不看好，但我不得不說他們很忙。可他們為什麼遲遲沒有沒有提拔你？你知道為什麼嗎？按說太忙的話，多一個副局長做事不更好嗎？」
秦股長連忙搖頭：靠，我要知道為什麼，我還來陪你這個老傢伙？
孫老頭慢條斯理地喝了一口茶。然後盯著秦股長，再搖了搖頭：「我也不知道。」
秦股長氣得差點抓住茶杯扣在他那顆油頭油腦地腦袋上。但他還是強行忍住自己內心的厭惡和煩躁。
孫老頭似乎沒有什麼感覺，繼續慢慢地說道：「你當郵政股股長怕有四五年了吧？一個才進局地毛頭小伙，毛都沒有長齊就當了副局長。你沒有上去，不是你的資歷不足，也不是你的功勞不大。」
孫老頭靠近一些，鼻子裡夾帶酒臭的氣息都噴到他秦股長地臉上。秦股長強行忍著。
孫老頭小聲道：「他薛華鼎有屁功勞？你主管的郵政股以前還比他的電信股還大、還重要呢。你這次是應該坐上去，而且現在這麼忙。還應該早點坐上去。」
秦股長這才感到孫老頭說了一句人話，他深有同感地問道：「可為什麼市局卻遲遲沒有下來進行考察呢？」
孫老頭搖頭晃腦地說道：「局勢。」
「局勢？什麼局勢？」秦股長驚訝地問道，心裡想一個小小的縣郵電局副局長地陞遷還扯得上局勢嗎？太小題大做了吧？
對，局勢。我們局裡現在這麼亂，上級領導就是已去，現在也不敢啊。」
股長先是理解地點了點頭，馬上就問道，「為什麼？為什麼不敢？孫局長。你是瞭解我，我是一個老實人啊，又不會搗亂。」
孫老頭手指朝秦股長點了點，笑道：「你啊你。真是幼稚。正是因為是老實、不搗亂，所以上級不敢在現在啟用你。」
秦股長又是一呆，眼裡閃過一絲異色。
「哈哈，不服氣？」孫老頭笑道，眼睛盯著秦股長，等秦股長慌亂地低了頭，又喝了一口水才說道，「我問你，上級現在對唐康那小子滿意不？」
「當然不滿意！」秦股長想起市局開會的那屈辱的一幕。
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「那不就是。市局領導不但對唐康不滿意。對錢海軍那傢伙也不滿意，對愣頭青薛華鼎更不滿意。也就是說市局領導對長益縣郵電局的整個班子不滿意。你換過位置想一想，換著你是市局領導，你會同意他們三人推薦的人當副局長嗎？」孫老頭伸出三個手指頭，笑著問道。
這下秦股長明白了，也著急了。連忙問道：「您的意思是說就是唐局長……就是唐康推薦我當副局長，上級領導也不會同意？怕我們……」
「哈哈，孺子可教。」孫老頭點點頭，聽到秦股長嘴裡對唐康地稱呼改變，很滿意，他接著說道，「現在整個班子都不聽市局的調子，讓你加進去，也就是增加一個不聽調子地人。如果我是上級領導，我為什麼同意？」
見秦股長急得額頭出汗。孫老頭道：「你說是不是這個理？市局要安排一個局級領導，肯定是要進行全面的、綜合的考慮，不是隨便就定一個人的。最起碼是有利於縣局業務地發展，有利於政令暢通。他們絕對不可能讓不聽話的班子長期生存、更不會主動讓這個班子壯大。懂不？那簡直就是培養自己的反對勢力！那不自討苦吃嗎？」
「懂，懂，那孫局長……我怎麼辦才好？難道就這麼放棄這個機會？」秦股長灰心喪氣地問道：放棄這次機會，就意味著不知等多少年：現在年紀最大的是錢海軍，但也只有五十一二歲，到退休還有很多年，唐康、薛華鼎更是不知何年何月空出位置。雖然他們又可能上升到市局而挪出位置，但誰又能擔保不出現象薛華鼎一樣有文憑有能力的人來頂替呢？
現在的大學生越來越多，聽說明年夏天就有大學生會分配到縣局來，這些人只要工作幾年就完全有能力和他抗衡了。到那時候，沒有文憑的自己能保住當前的位置算是燒高香。
孫老頭知道秦股長在激烈地思考，也就沒有立即答話。等秦股長思考了一會，起身小心為他添加茶水後，說道：「辦法不是沒有，但看你有沒有信心，有沒有膽量，捨不捨得錢財。哈哈……。」
秦股長恭順地問道：「您請說，事成之後我一定登門拜謝。」
孫老頭小聲問道：「你對市局的人熟悉不？」
秦股長搖了搖頭，說道：「認識幾個。但都是工作方面地接觸，沒有私交。」
「哈哈，平時不燒香那就只能臨時抱佛腳了。你啊，還是沒有看透這個社會啊。我理解，我理解啊。你以為只要工作出色你就能上升，是不？呵呵，不行的。」孫老頭用過來人的口氣說道，「你啊，還沒有那個薛華鼎小子的手段高，腦子也沒有他的活，他現在是走得開。你要學著點。」
「孫局長，我怎麼做才好？」秦股長又有點不想聽他的廢話了。
「分二步走。」孫老頭舉起二個手指頭說道。
「哪二步？」秦股長對他只說半截話感到非常惱火又無可奈何，只好順著他地話按他的心意問了出來。
孫老頭果然高興地點了點頭，對秦股長的配合感到異常滿意，他說道：「第一步，用錢打通市局的領導，讓他們在上面幫你。」
秦股長偷偷地握緊了拳頭，暗暗地下決心去送禮。
「第二步，就是要與唐康等人劃清界線。你不能人云亦云，應該有自己的主張主見，要讓市局領導知道你上任後不會和他們一起不聽市局的調子。你完全有能力也願意充當堅決執行市局政策的人，能夠阻攔唐康等人的自行其是。」
聽到孫老頭口裡的「劃清界線」幾個字，秦股長突然想到文革中的做法。不過，他現在不反感他地話，而是認同地點了點頭。
「你的表現就是要讓市局領導明白，你是緊跟市局調子走的人。就算他們以前有想法從外地空降一名副局長，有了你的表現，他們當然願意用你。你想想，空降一名副局長不也是起這個作用嗎？你在長益縣郵電局工作多年，既然你比空降的幹部更有根基，更能站穩腳跟，更好地讓市局的政策得到執行，為什麼他們不用你？一個空降幹部要順利開展工作，必須向本地的領導妥協，他的作用就會大大地打折扣。」孫老頭不虧是當副局長多年，說的話讓秦股長只有點頭的份。
不過，秦股長回味了孫老頭的一番話後，問道：「如果市局領導空降一名一把手呢？讓唐康他退後一步讓副局長，那怎麼辦？」
孫局長搖頭道：「就憑郵冊的事還不足以讓唐康降職，其他的業務完成又不是太差。就是這次我們縣局不也獲了二個集體獎嗎？你是不是還擔心把唐康調走，另派一名一把手來？」
秦股長焦急地點了點頭。
「有這個可能。」孫老頭的話，讓秦股長又是一驚。「這就看你的能力了。薛華鼎和錢海軍是市局不喜歡的，新的一把手肯定也需要一個能幫他的人，你表明了態度，你就能當那個新一把手需要的幫手。這下明白了吧？不管唐康是不是調走，只要你緊緊跟隨市局領導的步伐，你都能當上副局長。」
秦股長豁然開朗地點了點頭：「真是謝謝孫局長。我還一直蒙在鼓裡呢。」說著又給他續了茶水。
孫老頭喝了幾口茶，搖了搖頭，說道：「走了那二步，還不是很保險。」
「不保險？」秦股長又有點急了。