昆山反駁道：「怎麼說的這麼難聽，什麼獄友？我們罪。」
「得了吧，華鼎又不會去告你。警察只是沒有抓到你們而已。」許蕾又笑。
「好多公司還是我們幫他們發展起來的呢，如果不是我們，他們能得到產品生產線？能得到那些電器樣品？」許昆山再次反駁。
「華鼎，我告訴你。他們就是走私犯，把歐洲的舊生產線、舊電視用垃圾的價格購買了偷運進我們國內賣掉，賺非法的錢。我媽就是不喜歡他們這麼幹才跟我爸一刀兩斷的。」許蕾笑著揭穿了許昆山的老底。
薛華鼎一聽，倒有點不以為然，笑道：「那也好啊，我們正缺少那些東西，廢物利用嘛。」
許昆山大笑：「你說得對，可有些就是沒有你這種眼光，嘿嘿。其實，做這種事我們沒有賺幾個錢，你想，我們買的那些舊東西本就價值不高，要在當地僱人拆除、要租船運輸、要打點國內的很多部門，如果交稅的話，我們就沒有錢賺了，你理解不？……，再說，我們也是對國家有貢獻，是不？」最後的話似乎請求薛華鼎評價的意味，當然開玩笑的成分很大。
「爸爸，你把你們說得好崇高。呵呵，那你們還倒賣那些用過的電視機、電冰箱，又怎麼自圓其說？」許蕾問。
「順帶的，又不是主業。」許昆山否認道。
「算了，反正媽媽當時不理你有道理。你要聽媽媽的話，也許我就是市長的女兒了。」許蕾話是這麼說，但也沒有埋怨的意思。
「我沒有官癮。你爺爺那樣地日子我一天都過不下去。」許昆山道。
「那你應該給奶奶說清楚，每次奶奶罵媽媽你又不是不知道。」
「我說了多少次，你奶奶和你爺爺總不相信，我有什麼辦法？」
聽了二人的對話，薛華鼎基本上知道許昆山和梁燕分手的部分原因了。
宴會的氣氛很融洽，賓主盡歡。薛華鼎與那三個新的合作者開心地交談了好久，相互交換了聯繫方式，也談了對公司的相關見解。三個合作者都沒有把他當無知青年看。
期間，薛華鼎還和朱瑗交談了一會兒。朱瑗趁許蕾不在身邊，就問道：「小薛，我真的好佩服你，二邊都被你安撫得這麼妥貼。那個小黃知道了也不鬧，蕾蕾聽了好像也處之泰然。我問你，你到底有幾處行宮？呵呵，皇上！」說完。笑著看著臉色緋紅的薛華鼎。
薛華鼎連忙小聲道：「哪裡啊，被她們罵慘了，現在關係才恢復一點。我準備跟許蕾結婚了。」
「哦，那小黃怎麼辦？」朱瑗問。
薛華鼎無言以對。
朱瑗笑著勸慰道：「後悔了吧？呵呵。不過，你也不要過於自責。誰沒有年輕地時候，是不？她一定會找到她喜歡的，那姑娘也是一個好姑娘。」
薛華鼎無聲地點了點頭。
朱瑗不好意思地說道：「實在對不起哦，小黃的事我實在幫不上忙。葉老很反感這麼做。說多了反而對那個副院子不利。」
薛華鼎連忙說道：「那只怪我的要求過分了點，真的不怪你，麻煩你了。我知道。」
在許蕾身邊度過了一個幸福的五一假期。五月三日下午許蕾開車送他到長途汽車站。
「這些東西可不要被別人搶了，知道不？」許蕾看著他手裡提的東西笑道，裡面最貴重的是許蕾和許昆山通過各種辦法得來地五台新版手機。
「絕對不會了。那邊沒有美女迷我的眼睛，丟不了。」道。
「哼！自己是色鬼，還怪我？」許蕾嘟著嘴道。
「好吧，是錯在我。親一下就走。」一下。
「什麼好吧？就是你！……嗯，不行！時間太短，我還沒感覺呢。」許蕾笑著盯著他。
薛華鼎四下偷掃了一眼。嘴又迅速地靠上去，許蕾調皮地抱住他的頭不讓他離開，直到旁邊有人笑了才鬆手。讓從她懷裡出來的薛華鼎窘得滿臉同紅。
許蕾則哈哈大笑，小聲「罵」道：「膽小鬼！」
等薛華鼎上車後，許蕾在車下喊道：「到了給我打電話！」
薛華鼎笑著連連點頭。
在白沙下飛機後，薛華鼎就給胡副書記地趙秘書打了一個電話。因為在福江動身前就與趙秘書聯繫好了，所以二人很快就在市內一家酒店會了面。
一人要了一杯人參烏龍茶，邊喝邊談。薛華鼎把自己近段的情況稍微匯報了一下，趙秘書只是聽著，沒有什麼插言。更沒有讚揚或批評。等薛華鼎說完，他似乎才想起一件事，微笑著說道：「你那個假表妹，呵呵，就是在省第一人民醫院的小姑娘，胡書記過問了一下她的事，醫院裡答應給她一個公平競爭的機會，至於她能不能取得培訓指標就看她的本事了。我希望你能趁這個機會解決好這個問題。那姑娘能主動放棄你，也算是一個好女孩，胡書記難得地為你開了一次後門，委託姜部長去具體操作的。老弟，今後你自己要把握好這些事，以前你是年輕、衝動，不成熟，領導可以諒解你一次，但絕對不會有下一次。哎，現在這種真心為對方著想的女孩子不多了，真不知是你的福氣還是……。呵呵，算了，不說這些。」
薛華鼎點了點頭，然後說道：「感謝胡書記，感謝趙秘書。我再也不會這麼胡鬧了。」
喝完茶，薛華鼎從旅行袋裡拿出一個紙袋交給趙秘書。並告訴他裡面是三台摩托羅拉新。同時也說明這是銷售廠家贈送地試用品，請趙秘記和其他人試用，同時請趙秘書使用一段時間後填寫一張使用情況反饋單寄給他。
趙秘書自然知道這個訣竅，沒有推辭就將三台手機接了過去。
他知道這種手機式樣新穎、質量不用擔心。也確實是銷售廠家為推銷產品而贈送給一些特殊人士的，他收下沒有問題。唯一麻煩的就是要填那張反饋單，不過也就幾分鐘地事，怎麼填沒有人管，有的使用者甚至反饋單都沒有見過。
與趙秘書分手後，薛華鼎馬上坐車回到了長益縣租住的家裡。到家後給許蕾打了電話報了平安，二人情意綿綿談了很久才掛機。
第二天早晨薛華鼎準時到辦公室上班（PS：93年尚沒有執行五一長假）。
到八點半，薛華鼎發現放假前那段時間裡來單位最早、來了就主動打掃衛生泡茶地張燦今天不但最後一個到。而且還遲到了。當她進來的時候臉色陰沉陰沉的，沒有跟任何人打招呼。
薛華鼎感到很奇怪，但對方是女同志，薛華鼎又不好問，只好當這事沒有看見。
在上廁所的時候，正好張敬堂也上廁所，薛華鼎知道他和張燦家離得近，就隨口說道：「張燦今天好像很不高興。你知道為什麼嗎？」
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馬敬堂回答道：「她老公下崗了。」
「哦。難怪。他在哪裡上班？」
「柴油機廠，那廠快倒閉了，大部分職工都下崗。」
「他年紀多大了？在工廠裡做什麼的？」
「好像是比張燦大一歲。當車間主任吧，不很清楚。」
「車間主任都下崗。看來那工廠也實在不行了。」
「那工廠地工人到縣政府鬧過幾次了，好幾個月都沒有發工資。縣裡有人說那個柴油機廠是屬於地區管，他們不理。現在的工人正在計劃鬧到地區去。」說著，馬敬堂笑了，「呵呵，以前他們那些人好牛，對其他單位的人理都不理。現在一垮下來，他們都老實多了。」
薛華鼎也隨著微笑了一下，問道：「他能不能做機線員的事？」
馬敬堂抬頭看了薛華鼎一眼。猶豫著說道：「機線員的技能要求不高，他要做地話肯定能做，問題是他願不願意當臨時工。張燦原來總說他老公的級別是股級，就怕她拉不下面子到我們局裡來當臨時工。」
薛華鼎一愣，點了點頭，說道：「很有可能。你先找申力問一下我們局裡缺不缺人。不要說張燦的名字。如果缺地話告訴我一聲，我私下跟張燦談談，反正是要招人，能幫她一個忙也好，我想她不會真的那麼在乎面子吧？」
馬敬堂點頭答應了。
薛華鼎心裡有這個自信還她一個人情：現在的機線員身份是不高，正式工資也不多，但因為電話比較俏，所以灰色收入不少，很多灰色收入是大家心知肚明的：比如收取客戶地煙酒、客戶請他們吃飯、多報客戶皮線長度、將安電話過程中多餘的廢線私下賣給廢品回收站……
當然也有更過分的，從不知情客戶手裡索要勞務費、皮線費。或者從郵電局領取幾卷皮線後貪污一二卷。將安裝電話的金具二個支局相互之間虛假購買。
反正他們的手段是防不勝防，除非有人每家每戶一米一米地測量，否則，還真不好說什麼。但郵電局哪裡有人手去一米一米地量、哪裡會挨家挨戶去宣稱郵電局的政策？
只有客戶不上門告狀、機線員不做得太過分，郵電局領導都是睜一隻眼閉一隻眼。現在是郵電大發展時期，初裝費又高，很多地方裝機要排隊，郵電局得大頭，機線員喝湯水。
這就導致很多機線員的灰色收入遠遠高於正式工資。
這個情況，信息靈通的張燦不可能不知道，也不可能不心動。
十點鐘，薛華鼎接到辦公室通知在小會議室參加了一個時間不長的碰頭會。下午剛上班唐局長就打來電話要他去一趟他那裡。薛華鼎一進門，唐局長二話不說就把一個文件交給他：「看看這個文件，你有什麼意見。」
薛華鼎有點狐疑地看了唐局長一眼，看他似笑非笑地看著自己，心裡更沒有底。薛華鼎雙手接過文件。但僅僅掃了一眼文件，薛華鼎地心就狂跳起來：標題是《關於薛華鼎同志的任命通知》，正文是：「茲任命薛華鼎同志為長益郵電局代理副局長……」，後面落款為「安華市電信局」，蓋著鮮紅的公章。最後面是抄報一長串地單位。
唐局長笑道：「你小子是坐飛機啊，老子從郵遞員爬到現在這個位置用了二十多年，你這小子才幾個月。就算從你在躍馬處理故障開始算起，也就一年時間。今天晚上你請客。注意，是私款請客，局裡不但不報銷，還要把股級以上的幹部全喊去，吃得你出一身冷汗。」
薛華鼎笑著連忙答應：「行，要吃什麼只管點。」
唐局長笑道：「紅橋大酒店？」
薛華鼎正要答應，但隨即想起李立球是在那裡被抓的，就猶豫著。唐局長立即也明白了。笑道：「迷信了？那就換一家換一家，我們就定興華酒店吧，離郵電局近，讓大家晚點下班走著去就是。」
薛華鼎點頭笑著應了。
唐局長說道：「明天上午召開股室、支局長會議。宣佈你地任命，市局賀副局長和組織部的曹主任將出席會議，你可能要準備發言。」
「那我說什麼？」
「也不要說什麼
是感謝市局領導的信任，然後就今後的工作表一個態多。」唐局長以朋友的口氣說道。
「好地。」
「你主管電信這一攤子，有什麼想法沒有？」唐局長笑了笑轉移話題，又在椅子上坐下來也坐下。」
「我才知道，我哪裡有什麼想法。」發上，說道。
「你就別騙我，我就不信你真的沒有想到你會當這個副局長。你這次當副局長比你當股長的阻力還小，市局那裡更是在等著，我估計我們要提其他人他們馬上會把我喊去罵一通。你看。我推薦你當副局長的報告才遞上去，市局組織部就派人下來考察，考察的人一回去任命就下來了。我也算參加工作這麼多年了，第一次發現市局辦事地效率這麼高。呵呵，眾望所歸吧。」唐局長笑道。
薛華鼎稍微想了想，說道：「那我談談一點看法，首先是組織機構上，我覺得現在僅僅一個電信股不足以承擔全縣通信的建設、維護和業務發展的重擔。我提議參考有地縣局，將電信股一分為三，分別是電信技術股。負責機房內設備的安裝和維護，這是高技術層。其次是電信業務股，負責宣傳、推廣電信業務，負責資費管理和客戶接待。第三是電信建設股，負責房屋建設，用戶線路和傳輸線路建設。今後的建設量非常大，僅僅靠一二個人不足以完成這些工作量。」
「哦，步子邁得很大嘛，在此之前我和李立球也醞釀過機構改革，想把電信股一分為二，你這個一分為三確實更好，把建設單獨出來也好，線路建設好之後由維護部門驗收再投入使用。不過房屋建設就不要納入其中了，轉交給孫副局長的那邊負責最好。」唐局長聽了以後，就說道。
「那更好，我們就只負責電信有關地工作。」道。
「嗯。那人員呢？三個股就需要三個中層幹部。這次電信股改的話，郵政股也要改。一下要增加好幾個中層領導。要不明天把錢副局長、孫副局長召到一起，我們一起議一議。」唐局長說到這裡，停頓了一下，說道，「你先回去，不但是這三個中層幹部要考慮，還要考慮一下我們縣的機房怎麼建，網絡如何布，維護人員如何配置，需要多少建設投資。一個副局長的擔子可比一個電信股股長的擔子重多了，特別是要把你那個電信機房維護人員改革的事一併考慮好。晚上請客的事我會讓辦公室的黃主任給你召集。」
辭別唐局長，薛華鼎心裡全是興奮，雖然早就等著這個任命也知道這個位置十有八九是落在自己身上，但真正任命下來，心裡還是抑制不住地激動：想不到上班沒有多久就當副局長了。哈哈……
「薛股長，遇到什麼喜事了？」剛下幾步樓梯。郵政股秦股長上樓，看見滿臉喜色的薛華鼎就問道。
「哈哈，撿了一萬元。」
「哦，局長辦公室還有巨款可撿？那我也快點去看看，說不定也能撿到十元百元地。」秦股長笑道，然後壓低聲音問道，「任命下來了？」
薛華鼎只好點了點頭。
「你小子請客！一條白沙王！否則我就不喊你局長。」秦股長心裡雖然酸酸的，市局也考察了自己。但薛華鼎還是如眾人所料地那樣上去了，他也迅速調整了心態，「威脅」起薛華鼎來，畢竟他對電信那一攤子完全不熟悉。
「哇，太猛了吧，一條？最多一盒！」
「行！再加一餐好的。」秦股長點頭後再追加。
「一言為定，今天晚上你一定要到！」
「好。」
分手之後，薛華鼎的心情也平靜了些。不再那麼喜形於色，也對自己剛才的幼稚感到慚愧。
但消息還是很快傳遍了全局，很多人都來辦公室表示祝賀，見面都是恭喜和稱讚。眾口一詞地說是眾望所歸。甚至還有很多支局長打來電話祝賀，語氣之客氣讓薛華鼎有點受不了。
股辦公室地幾個人更是送了不少的恭喜，奉上了不少恭維話，也在四名同事的一致要求下，答應明天晚上請他們吃一頓。
整整一下午薛華鼎都有點飄飄然，雖然別人看他外表好像很鎮靜。
晚上的酒席上薛華鼎成了重點進攻對象，因為都是股級幹部或者局級幹部，薛華鼎誰也不好意思推脫，一杯又一杯地往肚裡灌。在廁所裡吐了一次後，眾人看他臉色變得蒼白這才放過他。
好酒好煙好菜將這些同事和領導打發走後，薛華鼎記帳時發現也只花了三千二百元，沒有超過他地預算。
通過這餐飯，薛華鼎發現與大家的關係更緊密了些，特別是與孫副局長的關係大為改善。孫副局長不再板著他那幅臉，分手的時候還主動跟他握手道別。
眾人都走了辦公室主任黃貴秋還一直陪著他，直送他到家為他泡了一杯茶說了幾句道賀的話才離開。
坐在沙發上的薛華鼎感到頭痛欲裂、口乾舌燥，端著黃主任泡地茶到廚房水龍頭下加了一點冷水一口氣喝了下去，發現還不解渴就又灌了一杯。
之後坐在沙發上胡亂看著電視一邊雙手在太陽穴按摩著：哇，酒醉了怎麼這麼難受？
突然門外傳來腳步聲，接著又是掏鑰匙開門的聲音，很快彭冬梅地身子就進來了。看著沙發上痛苦的薛華鼎，急忙問道：「你怎麼啦？」
「你來了？」
頭看著她，但沒有像以往一樣站起來迎接。
「哇。一身的酒氣。為什麼喝這麼多酒？你是不是醉了？快躺下。」彭冬梅手忙腳亂地放下手裡的東西，跑到薛華鼎地身邊。
她五一回家了，今天才回來上班。因為假期中一些事要加班處理，所以直到現在才過來。
薛華鼎順從地躺在沙發上，彭冬梅用手在他額頭上試了試，然後快步朝洗手間走去，拿出一條毛巾用暖水瓶裡的熱水打濕了一下又擰了擰，然後快步走過來將它敷在薛華鼎的額頭上。
「今天你們聚餐？」彭冬梅坐在他身邊，雙手在他腦袋上輕輕地按摩。
「嗯。」
「幹嘛喝這麼多酒，頭很痛吧？」
「……」
「你肯定吐了，肚子餓不餓？」彭冬梅問。
薛華鼎點了點頭：「有點餓，但一點都不想吃。」
「我去給你熬點粥，你先躺著休息一下。」彭冬梅起身欲走，門外又響起了敲門聲。
彭冬梅看著薛華鼎，薛華鼎努了一下嘴，示意她開門。
彭冬梅打開門，一個年輕人看了穿著警察服裝的彭冬梅一眼，心裡一愣，不由自主地感到有點緊張，心裡也很奇怪，但還是客氣地問道：「請問，請問這是薛局長家嗎？」
彭冬梅正要說不是，薛華鼎已經在沙發上說道：「林白山吧？快請進！……他是我一個辦公室的。林工。」後面的話說給彭冬梅聽的。
彭冬梅連忙把門打開些，讓提著禮物地人進來後再關上門，心裡感到很奇怪：什麼薛局長？她心裡雖然感到奇怪也有點高興：難道真的升了？
但她還是迅速地遞給林白山一雙拖鞋。
此時薛華鼎已經坐了起來，但額頭上地毛巾還在敷著，看著林白山提著禮物就說道：「林工，你這就不對了，同事之間走動提什麼東西？」
林白山沒有回答薛華鼎的話，先把禮物放在牆邊。然後看著薛華鼎道：「局長，你這是怎麼啦？病了？下午都是好好的。」
「剛才幾個朋友拉著喝了點酒，喝多了。你坐，你坐。」指著另一張短沙發道。
「怪不得要明天才請我們吃飯。局長，你是從我股室出去的，今後要多關心我們啊。」林白山小心地笑了笑說道。
「我們還是在一起，大家一如既往地相互。」下毛巾。
彭冬梅則為林白山泡來了一杯熱茶。
林白山連忙畢恭畢敬地站起來，雙手接過又輕輕放在前面的茶几上。然後說道：「那我就不打擾了，局長你休息。」
薛華鼎也點了點頭：「真是對不起，我腦袋有點痛。歡迎下次來玩。」
彭冬梅見林白山要走，快步走到電視機前將放在那裡的——以前張燦送地——那袋禮物提著走到正在換鞋的林白山身邊。笑著道：「林工，你好，我是華鼎的表妹，我今天從家裡帶來了一點我媽媽為我準備的禮物，可我媽媽買錯了，不知道表哥不抽煙的，你是他同事，你就幫他給抽了。」
林白山雙手不斷地搖著拒絕，彭冬梅則不由分說地把禮物袋塞到他手裡。嘴裡說道：「放久了會壞掉。要不是我家裡離得遠，我就送回去了。」
薛華鼎隱約感到有點不妙，現在的他突然想起了張燦當時送禮出門說的話，當時因為只盼望張燦早點走，對她的話也沒有往心裡去。又因為自己對這些禮物不感興趣，當時張燦走後也沒有去翻看。後來乾脆忘記這樁事了。今天不是彭冬梅把它提出來，只怕就這麼被人忘記了。
薛華鼎心裡估計張燦在禮物裡做了什麼手腳，正要出口阻攔，但看到彭冬梅把禮物已經遞到了林白山手裡，只好附和著彭冬梅地話說道：「林工，你就別客氣了，都是一個辦公室的，你就幫幫忙，你是一桿煙槍，這點煙不在話下吧？呵呵。」
薛華鼎想：反正自己沒看。管它裡面有什麼都與自己無關，即使有錢，林白山肯定也不敢亂說出去。
林白山只好尷尬地接下來，他強裝快樂地說道：「謝謝薛局長。」心裡想：送一袋禮物過來又提一袋禮物回去，這不相當於沒有送禮嗎？
關好門，彭冬梅驚喜地抓著薛華鼎地手道：「你真的升局長了？是正地還是副的？」
「哈哈，你也太貪了吧，還正的副的呢。」
「什麼時候升的，下文件了嗎？」彭冬梅也笑道。
「今天下午。」
「哇，好快，做夢一樣。……躺下，躺下，我去給你熬粥。剛才把你的禮物送走了，你沒有不高興吧？」彭冬梅小心地扶著他重新躺在沙發上，明知故問道。
「生氣！怎麼不生氣呢？撒謊說得跟真的一樣。」道。