別黃清明，薛華鼎乘車到了市局，報到之後就直接進房。從邁入機房的門之後，薛華鼎就沒有輕鬆過，除了星期一抽空回縣城出席了那個精神文明先進個人表彰大會，照著別人修改後的稿子念了發言材料，領了一個紅皮證書和一個五百元的紅包外，其他時間幾乎都呆在機房工作或學習技術。
他這一走也少了很多麻煩，當然也少收了很多禮物。一些工程隊、維護人員想在過年前拜訪他都無法找到人。
在市局機房，雖然薛華鼎擔任的是副小組長，但他這個副小組長並沒有取到多大的作用。因為這個C3是安華市電信局最重要的局，擔負著全地區長途電話的匯接任務，容不得任何差錯。所以其主要工作都是西門子公司的德國專家直接完成的。薛華鼎只負責為德國專家提供相關資料、用英文為專家講解安華地區的網絡拓撲圖、及時回答德國專家提出相關的問題，同時組織市局的技術人員為德國專家打下手做數據。當市局的技術人員有疑問時，他幫助不怎麼熟悉英語的他們向德國專家詢問或直接回答他們的問題。
但是，薛華鼎做的工作比市局其他人的工作還是要多得多，也重要得多。在薛華鼎在機房的時候，那個擔任第一副組長的交換中心主任幾乎就成了閒人，像有些普通技術人員一樣觀摩專家的操作。
C3途匯接局在92年的除夕前第二晚順利完成割接並投入運行。薛華鼎以良好的態度、嫻熟地技術、流利的英語博得了德國專家的交口稱讚。
順利割接之後的第二天也就是除夕前的那天中午，電信局召開了比較隆重的慶祝酒會。參加的人員有市電信局、市郵政局的相關領導、四個縣局地正副局長、還有省郵電管理局的副局長和安華市的市長、主管輕工業的副市長以及德國西門子公司派出的相關代表等人員。
薛華鼎因為身份職位低，就坐在遠離市長、省郵電管理局副局長等人坐著的那張大圓桌的地方。與縣局唐局長、李副局長等人坐在一起。
酒會開始後自然就是各級官員講話，熱鬧一番之後就是市電信局姚局長就和西門子中國公司經理約翰納斯一起開始向參與工程的德國工程師和市電信局地工程技術人員敬酒表示感謝。
活躍的麥克將約翰納斯一行人指引到了薛華鼎所在的位置。一邊大肆誇耀了薛華鼎一番，說他在這次工程中取了很大很大的作用，也誇讚了薛華鼎地技術。人群中的翻譯快速地把麥克和約翰納斯的話翻譯成中文說給姚局長聽。
「薛，你真的是薛嗎？」
薛華鼎笑著道：「應該不會錯。你認識我？」
約翰納斯笑道：「我跟你通過電話，後來跟你女朋友許談了很久。想起來沒有？」
薛華鼎一聽馬上明白了，點頭笑道：「我記起來，你就是約翰納斯先生。」
約翰納斯驚訝地問道：「你怎麼還在這裡上班？我們給你那麼高的工資你都拒絕了。你女朋友……」
薛華鼎一聽，生怕他說出自己辦公司的事來。連忙打斷他的話說道：「我覺得這裡很好。我喜歡在這裡上班。從上海回來之後，我一直在這裡工作得很愉快。」
約翰納斯也不在意薛華鼎打斷他的話，連連說道：「不可思議，不可思議。好，祝你工作愉快！我代表西門子公司感謝你對我公司的巨大幫助！乾杯！」
旁邊地姚局長聽了翻譯的話，用異常欣賞的目光盯著與約翰納斯侃侃而談的薛華鼎，等約翰納斯敬完酒之後，他也上前對薛華鼎道：「小薛。不錯。我也敬你一杯酒。」
薛華鼎可不敢想對待約翰納斯一樣心安理得、大大咧咧地碰杯，連忙謙虛地說道：「姚局長，我可不敢接受您的敬酒，我敬您一杯吧。」
旁邊的唐局長早已為薛華鼎斟滿了一杯紅酒。快速地塞到薛華鼎手裡。薛華鼎對唐局長說了一聲謝謝後就微微彎腰與姚局長碰了一下杯，說道：「提前祝您新年快樂。我乾杯您隨意，請！」
姚局長笑著看薛華鼎一口喝完，然後自己也一口喝完，然後拍了拍薛華鼎地肩膀，說道：「這次辛苦了，回家好好休息休息。」
說著，又舉起被不知誰斟滿的酒杯對薛華鼎這一桌的唐局長、李副局長等人說道：「來，我敬大家一杯。快過年了。祝你們新年快樂，事事如意！」
其他人馬上恭敬地端起杯來，輪流與姚局長的酒杯碰了一下，快速而幸福地喝了下去。姚局長淺淺地嘗了一下，就揮手離開。臨走又在薛華鼎肩膀上輕輕拍了拍：「小薛，好好幹！」
姚局長走後。除了唐康唐局長神色沒有什麼變化外，其他人的目光裡射出很多不同的味道來：羨慕、嫉妒、懷疑、奇怪……
酒會之後，等唐局長他們辦完了市局的事之後的晚上一起乘車回縣城。直到年三十的中午薛華鼎才一身疲倦地回到了家。因為拆遷辦負責安置居民的房屋沒有建好，所以這裡地老房子都沒有拆除，父母還是住在原來的地方。估計新房子要到二月中旬才可能住進人，到那個時候這些房子才真正完成它的歷史使命。
拖著行李箱還未進門，突然從裡面衝出來二個穿著制服的人一左一右地夾住他，嚇得薛華鼎只往後退。他手裡的箱子都嚇得扔掉了，目光直呆呆著看著衝出來的二人。兩邊的人一人扭著他的一條胳膊。
「格格……，表哥肯定做了壞事。要不為什麼見了警察嚇得臉。」穿著深色制服的人笑彎了腰。
穿著白色制服的人則挽著他的胳膊，笑著不說話。
「啊。是你們兩個啊！嚇了我一跳！」心裡才平靜了些，但心臟還在猛烈地跳著。
「嘻嘻。」
「嘻嘻。」
「哇！冬梅，表妹！你們都發制服了？」服道。
羅敏得意地說道：「我還有更好的事呢。想不想聽？」
「什麼好事？當然想聽。」屋，把手裡的行李箱放在牆邊。
「我發了二百元的過年獎金！」羅敏得意地說道，「我只上了幾天班，稅務局真的好。」
「你就上班了？」
—
「嗯。只是學習。我們新來的都學習。」
「入局教育？」
「是，過年後還要學。」
「那郵電局發過年物質給你沒有？」
「發了，是正式工的四分之一，一箱蘋果，二百塊錢。」羅敏撅著嘴巴說道。
「怎麼是四分之一？」
「我只上了半年班又是臨時工，當然只有四分之一了。哼！」羅敏說完哼了一聲。
「看不起？」
「不是哪，只是不公平，臨時工這麼少。」
「你現在不是正式工了嗎？」
「謝謝表哥。我媽聽我是正式工。高興得哭了，她說你過年地時候到我家去，你想吃什麼就給你吃什麼。」羅敏馬上轉怒為笑，得意地說著。彭冬梅則伸開手去為他端茶。
「哈哈。真的？我要吃你家的那條大水牛。」
「哇，你吃得下嗎？嘻嘻，你真要吃，我爸爸絕對會殺了它讓你吃一個飽。」
「哈哈，這麼好？看來我今後說話要小心，免得那條水牛遭受無妄之災。」薛華鼎笑道。
「嘻嘻，你不知道，我嫂子家原來對我家看不起，現在呀。好得不行。她們家貼錢買了一部電視機給嫂子做嫁妝。」羅敏嘴巴快活地說道。
「怎麼看不起？看不起他們會把女兒嫁到你們家。胡說！」
「真的。不過，嘻嘻，我哥哥從你手裡學了一招。現在我嫂子肚裡有小毛毛了。」羅敏高興地說道，「嫂子不嫁給我哥也不行。」
「臭丫頭，我還要跟你哥哥學呢。」梅遞上的茶杯。
彭冬梅小心地理了理他坐車攏皺的衣服。笑問道：「學什麼呀，你準備娶誰？」
薛華鼎連忙轉移話題，問羅敏道：「你找到工作與你嫂子家有什麼關係，她家至於這麼高興嗎？」
「誰知道。估計也是想找你這張大後門，為她或者我哥哥解決工作囉。」羅敏答。
「呵呵，是你的想法吧。我可沒有這個本事，這次是碰巧。」薛華鼎搖手道。
「哎呀，不會再麻煩你了。我哥都結婚了，找什麼工作。」羅敏快活地說道。
轉移話題之後，薛華鼎才問站在旁邊笑著的彭冬梅道：「你媽媽高興不？」
彭冬梅幸福地回答道：「廢話！我媽看見我穿著警察地衣服回家。抱著我哭了好久呢。不過我家沒有大水牛，家裡只有大衣櫃最大，如果你想吃，我叫我爸把它劈了煮給你吃，嘻嘻。」
「你們單位也發錢了沒有？」
「發了，不過只有五十元。哪能跟稅務局比？說，但臉上笑容可掬。
「哈哈，不高興？」薛華鼎故意問道。
「不，高興！我喜歡這衣服，我從小就願意當警察，沒錢沒關係，只要有工作就行了。」
「你這身子能抓壞蛋嗎？我怕你搞不好被別人搶去當老婆了。」
「你笨啊你，警察又不都是抓你們這些人的。我當戶藉警，在檔案室。哥，我可能會去縣城，今後可以天天看見你。我真的好高興，你不知道，第一次領到五十元我都不知道怎麼辦好。」彭冬梅喜滋滋的。
「那就請客囉。冬梅，你騙人吧，你幫遊戲廳老闆做事難道沒有領過工資？」薛華鼎脫口問道。
彭冬梅臉色一凜，說道：「反正我這次最高興。」
薛華鼎見她神色有異連忙笑著道：「我真是奇怪。你怎麼從小想當警察呢？按你性格，估計有人搶你地錢，你會問歹徒口乾不口乾，要不要休息一下再搶吧？呵呵……」
「嘻嘻……」
「呵呵……」
看二個女孩笑不可支的樣子，薛華鼎問羅敏道：「敏敏，你是不是也有錢不知道怎麼辦啊？」
……
三人鬧夠了，二個幸福地女孩就回房間換上了平時穿的衣服，出來一起吃中飯。一桌子人都喜悅得有點頭發暈。
吃完中飯。羅敏就乘車回家幫父母親準備哥哥的婚事，彭冬梅也要回家吃年夜飯，薛華鼎就去鎮上送她們。送羅敏上了汽車後，他和彭冬梅散步來到彭家，受到了彭家的熱情接待。茶水、水果、零食不斷往他手裡送，如果不是因為家人一定要回家吃年夜飯的習俗，彭家一定要留他吃了飯再走，現在彭家把薛華鼎看成了大恩人。一門心思想討薛華鼎高興，讓薛華鼎很不好意思。
從彭家告辭出來，薛華鼎只稍微猶豫了一下，就在送他出門的彭冬梅和楊胖子的目光注視下走進了黃清明家地汽修廠。見薛華鼎進來。黃清明高興地跳了起來，衝過來就撲到薛華鼎地懷裡，在他臉上猛啃了幾下。令薛華鼎吃驚的是王慶賀
裡，薛華鼎連忙小聲說道：「同學在呢。」然後大聲道：「王慶賀，什麼時候來的？」
黃清明小聲在他耳邊說道：「我不管！本來我上午就準備到你家去的，可他來了。他是來找你的。」
王慶賀站起來，笑著道：「靠，你倆這麼親熱！等了你好幾個小時了，我知道你會來。就在這裡等你。」
薛華鼎驚訝地問道：「真地等我？請我喝酒？」
「如果今天不是過年，我肯定請你喝酒。」王慶賀道。
「有什麼好事，這麼客氣？」
「主要是請你幫忙。」
「你是領導局的，會請我幫忙，我聽錯了吧？有什麼我能做的，決不推辭。說吧？」.
李桂香聞訊連忙出來，客氣地招呼一聲後馬上去端茶。她本來不喜歡王慶賀來自己家，怕薛華鼎有意見，但都是鄰居，以前關係又好，不好意思拉下臉催他走，不過對他是愛理不理。現在薛華鼎與王慶賀有說有笑地，而且女兒粘在薛華鼎身上，也就放下了心，開心地為他們擺上水果、瓜子。
王慶賀知道黃清明媽媽的心思。但他裝著不知道，因為不好意思到薛華鼎家去，就只好在這裡等。他低聲而認真地說道：「是這樣的，局裡為我們長途傳輸組配備了一套光纖熔接機，平時大部分時間都閒置在那裡。我的領導知道我是長益縣地，又跟你同學，所以要我走走你的關係。」
所謂光纖熔接機就是熔接光纜裡面的光纖地，將幾公里一盤的光纜無縫連接起來，到達長途傳輸光信號的目的。
「哦，想把我們縣的光纜熔接工作攬在你們手裡。」道。
「是的，我們領導想為我們中心搞點創收。」王慶賀不好意思地笑道，「呵呵。能不能幫點忙？」
「這個……這個恐怕有點難度。」
「我們可以用低一點的價格承包。」王慶賀有點乞求地說道，說真的他也明白自己跟薛華鼎的關係陷入低潮，領導交給的這個任務他實在不想接，現在是硬著頭皮來的。
「不是價格地問題，我們的光纜熔接的工作現在被你們市局的郊縣管理處承包，他們直接管我們的通信工程建設和考核我們的相關通信指標。你明白我的意思嗎？他們現在是一千五百元一個接頭，你們就是降到一千也有賺的，不就是一點人工費和一點材料費嗎？問題是我們在中間很難做人，他們對我們的工程項目一清二楚，我們不好意思不要他們來賺這筆錢。」
「我們領導也知道你們有點為難，所以叫我這個小兵來打頭陣。真的就沒有一點辦法可想？我們可以給你好……」說到這裡，王慶賀沒有繼續說下去。但意思無論是薛華鼎還是旁邊地黃清明、李桂香都明白。無疑就是送點回扣或者好處費。
王慶賀說話態度之溫和，讓薛華鼎又是驚訝又是不好意思。
薛華鼎看了有點垂頭喪氣的老同學一樣，心裡有點可憐他，這是同學第一次低頭開口求自己，如果就這麼一口拒絕他，自己都有點說不過去。薛華鼎思考了一會兒，以商量的口氣說道：點不起眼的。這光纜接頭接一次看起來很多錢，但我們縣裡的光纜不多，一年也熔接不了幾次，總的金額也不大。你們可以給我們提供光纜尾纖、砝蘭盤、光配線架、光接頭盒這些東西，反正你們長途傳輸組多的是這些東西。我們按市場價格從你們那裡進。」
「是嗎？這確實是一個好主意。我過幾天跟我們領導聯繫一下，真要做成了少不了你的。」王慶賀心裡一下高興起來，真有柳暗花明又一村的感覺。
「說這些客氣話你就不夠意思了，畢竟我們是老同學。其實這些材料的錢也不多，我們局又不吃虧，而且我們縣局的工作還希望你們市局的指導呢。只要你不怪我就行了。」
「其實我們也不是想賺多大一筆錢，其他部門都是這麼做，我們不做似乎是我們無能。我們這樣也是弄幾個過年過節的錢，也算是靠山吃山靠水喝水吧。」王慶賀自嘲地笑著說道。
「還有那個光熔接機的事，也不是完全沒有機會，現在四個縣都沒有光熔接機，當郊縣管理處的熔接機到其他縣去做事的時候，我們就可以喊你們來，或者我們的光纜發生故障的時候，你們也可以來。來的次數稍微多一點後，就可以轉到你們手裡。郊縣處的人也就不會有很大的意見。」