陳明軍送走，薛華鼎才發現自己還真的有點懶，惰性那個陰暗骯髒的集體宿舍裡，心裡沒有一點想搬出去的想法。今天如果不是陳明軍提醒，還不知道要住多久。七十元對別人而言也許是一筆大數字，但對現在不缺錢的自己來說，簡直是九牛一毛。租套好的房子真是舉手之勞，以前怎麼就沒有想到呢？真是有福不知道享受。
想到自己租房馬上就聯想到了父母親的房子，征地後政府將安排一套二室一廳的套房。
「面積也太小了點，聽媽媽的意思，家裡的什麼傢俱都要搬進去，那不會被塞得滿滿的？今後過慣了舒心日子的許蕾來，住那裡實在不方便。」想到這裡，薛華鼎在心裡問道，「要不要自己買一塊地，自己建一棟大的房子呢？」
下午下班後，薛華鼎按陳明軍的約定來到了郵電局附近的「興華酒店」，陳明軍已經在門口等著他，見他過來就把一個三十多歲的男子介紹給他：「我朋友，常曙光，安華電桿廠的銷售科長。」
此人邊遞煙邊客氣地說道：「薛股長真是年輕有為，這麼年輕就當領導了，前途無量啊。」
「謝謝，我不會抽煙。」
「好，年紀輕輕控制力強。」對方笑著道。
「我們先進去吧。」陳明軍說道。
相互推讓一番才點完了菜，陳明軍就開始說道：「我這位朋友在安華電桿廠工作了好多年，現在電桿廠不太景氣，他想出來自己幹。他認為郵電局這幾年肯定有大發展，建設桿路肯定需要很多水泥電桿，看薛股長年輕有為，想和你合夥。不知薛股長有沒有興趣。」
薛華鼎一愣，這才知道今天晚上陳明軍請自己的目的。他連忙說道：「我對這行不熟悉，我也幫不上什麼忙，陳股長最清楚這一點了。常老闆，你可是找錯了人。呵呵。」
「沒有，沒有。你們電信股不管線路建設嗎？你稍微留點心，讓全縣的水泥電桿由我們來供應，我們就不愁沒有效益。」常科長連忙說道，笑容裡全是鼓動和誘惑。
薛華鼎轉頭對陳明軍道：「局裡進貨是你陳股長地權力，我們電信股只是隨工和最後驗收。陳股長如果認為你們的電桿質量好，價格合適，他買好之後交給施工隊用就是。完全不需要我插手的。」說完，薛華鼎想起了元旦前到團結鄉處理阻工的那一幕，聽曾國華說那裡的電桿已經全部更換了，不知道是不是真的。有時間還是要去看一看。
陳明軍微笑道：「薛股長，他真的是我朋友。現在的線路工程都是承包出去了，買電桿都是承包工程地人自己到外面買，完全不經過我們多經股的手。我的想法是能不能由薛股長你那邊出面向局領導反映反映，對這些重要的器材由局裡統一採購以保證質量，質量由你們控制，價格由我們控制。這樣一來，局裡就能買到價廉物美的器材。我想薛股長也是精明人，應該知道現在由承辦人自己購買器材的方法存在很多的漏洞吧？管理也無法到位。是不是這麼一回事？呵呵。我也為局裡操一回心看看。」
見薛華鼎沒有點頭也沒有搖頭，陳明軍又說道：「為了降低成本、賺更多的錢，他們常常用次品當正品使用，特別是水泥電桿一旦安好了，我們只能從外面看它是不是好地，對其內部質量一無所知。前年望臨縣就發生過電桿被一頭牛擠斷的事。從斷口看，那根電桿裡面只有四根鋼絲。你說這不是太操蛋了嗎？那種桿子能受什麼力？」
薛華鼎不由自主地點了點頭。
陳明軍先塞一頂高帽子：「我就知道你薛股長不可能不看出這些問題。呵呵，所以說，我們自己辦電桿廠也是一件好事，對局裡、對私人都有好處，要不我也不會介紹我朋友來找你。只要電桿是我們郵電局自己採購，別人特別是施工隊就玩不了鬼。」
薛華鼎仔細一想，再對照那天在去安志村的路上發現的問題，覺得陳明軍說地有道理：郵電局集中採購肯定要比施工隊自行採購好得多。至於是採購眼前這個常科長的還是其他人的，那是另外一個問題。
薛華鼎想了想。說道：「我現在對局裡是如果控制器材質量的辦法還不很清楚。你也知道我才上來幾天，連線路的規模都不知道。今天我也說不出一二三來，要不這樣，我先到建設工地去調查瞭解看看。如果真如你所說的存在質量控制漏洞，我再向局領導反映一下情況。」
常曙光點了點頭，問道：「薛股長，你年紀雖輕，做事很牢靠啊。」
薛華鼎微笑了一下，沒有答話，而是看著陳明軍。
陳明軍說道：「這樣也好。我相信你只
查就知道我說的沒錯，這點我可以保證。呵呵，薛信，只要你一調查就會發現很多問題。」
薛華鼎笑道：「不會這麼嚴重吧？很多？」
「呵呵，到時候你就會知道。」
三人吃喝了一會，常科長端起酒杯朝薛華鼎道：「薛股長，你認為電信有大發展嗎？」
「這是無疑的。」薛華鼎端起杯子跟他的杯碰了一下。
「那你對辦一個電桿廠有興趣嗎？」常科長老調重彈，說完把酒杯放在嘴邊，頭一仰，酒全部倒進嘴裡。
「呵呵，對賺合理合法地錢當然有興趣。問題是我對它現在是一無所知。」解決水泥電桿的？其他三個縣呢？」
—
「以前用的很少，都是從附近電桿廠買的。其他三個縣也差不多。」陳明軍道。
「你的意思是我們四個縣都沒有自己地電桿廠？」
「現在還沒有。」
「辦電桿廠倒是一個好地思路。水泥電桿的技術含量高不高？」薛華鼎目光轉到常曙光身上。
「不高，很容易。」
「投資呢？」薛華鼎又問。
「不是很大，只用有場地。十萬元基本就可以開張。」常曙光說道。
「錢主要用在那些地方？」
「購買離心機，電動機，鍋爐，龍門吊，電桿模，原料。」常曙光如數家珍。
「你計劃怎麼分配股份？」
「錢由我來籌集，我準備給薛股長、陳股長一人百分之十的股份，確實不多。也就請你們喝杯茶而已。」常曙光道。
「白送？你有這麼多股份送嗎？」薛華鼎笑問。
常科長臉一下變的通紅，薛華鼎問出這話自然暗示著你常曙光沒有誠意，完全是在蒙人家，先穩住人家再說。按你常曙光的送法，兩個小小的股長就送出百分之二十的股份，那更高職位地二個主管副局長呢？一個局長呢？這三個領導至少要再送百分之三十吧？送出了一半的股份，生產的又是沒有技術含量地產品，你還辦什麼廠？
陳明軍連忙打圓場道：「常科長的意思是將來賺了錢是不會忘記朋友的。」
常曙光連忙說道：「對。決不忘記幫忙的朋友。」
薛華鼎搖頭道：「我不會收你的股份和好處，只要你保證質量我不會阻攔你發財。現在我們局裡地電桿使用確實存在質量漏洞，具體有多嚴重，我還要到工地調查一下。」
常曙光連忙說道：「電桿效益還是不錯的。現在一根電桿的市場價是一百五十元一根。實際上只需要七八十元成本。薛股長，你剛才不是說合理合法的錢可以賺嗎，這錢絕對不……」
薛華鼎打斷他地話道：「我真的沒興趣。你也知道我還年輕，精力還是全部用在工作上才好。呵呵，陞官發財，既陞官又發財，我可不敢想，我還是專心走一條吧。」
常曙光連忙點頭道：「那是，那是。薛股長一定前途無量。」
薛華鼎想起來什麼。說道：「據我的想法，如果水泥電桿生產真沒有什麼技術含量，那麼你的銷路肯定難打開。估計四個縣的郵電局不久都會自己辦電桿廠。還有其他的老闆也會插進來，前景不是很樂觀。」
陳明軍不相信地問道：「那我們局為什麼到現在還沒有辦？」
薛華鼎道：「我估計是因為現在電桿需求少，從外面買的成本還低得多，自己辦的話要養一批人。只有虧本的。」
陳明軍道：「聽你這麼一說，我還真擔心銷路了。如果隨便喊幾個人花上八九萬就能開張，就是局領導不辦廠，那些有子女閒在家裡地職工也會催局裡辦廠。」
……
常曙光雖然聽了薛華鼎的話，但對薛華鼎所說的卻不以為然，他堅持認為自己只要能用錢搞定幾個領導，一定能為自己的電桿打開銷路。今天不花錢就讓薛華鼎答應不為難他們，更讓他信心倍增。
吃完飯，常曙光又請薛華鼎和陳明軍到歌廳去瀟灑。看陳明軍答應了，薛華鼎也跟著出了一家娛樂城。一人挑選了一名小姐陪唱，因為三人交往還不深，所以也就僅僅唱唱歌喝喝酒而已，到十一點就分手各自回家。在分手的時候，陳明軍告訴薛華鼎唐局長留下的那套房子已經收拾好，明天他就可以入住，只需買一些床上用品就基本差不多了。
這讓薛華鼎很高興，連連感謝。
走在回家路上地薛華鼎被常曙光的電桿觸動了心裡的某根弦：既然大家都肯定電信會大發展，如果自己能生產技術含量比較高又需求
電信產品，不也又可以找到另外一條發財途徑嗎？
躺在集體宿舍的床上，他把他所知道的每一個電信設備或附件以及能在電信運用的產品都在腦海裡過濾，試圖尋找一個好的創意出來。
既然答應了陳明軍同時又是自己應該瞭解的事情，薛華鼎不相信施工隊用不好地材料剛好就讓自己撞見了，肯定還有不少地問題自己沒有發現。所以在接下來的幾天中薛華鼎就開始調查線路工程所用器材的使用情況和質量控制制度。同時也安排維護中心調查電信機房維護的情況。
不查不知道一查嚇一跳。薛華鼎真發現這裡面存在不少漏洞，很多技術含量不高、私人企業或鄉鎮企業能生產的東西幾乎完全交給了工程承包公司去採購，郵電局只管最後的工程驗收。整體質量合格就一切合格了，驗收之後，郵電局按承包合同將材料費、人工費、管理費等一古腦交給工程承包者。
查看過去眾多的驗收記錄，薛華鼎發現線路工程驗收內容主要集中在電桿間距、掛鉤間隔、電桿填埋深度等外觀質量上，只要沒有發現器材明顯地質量問題就不去檢查或不仔細檢查，而且象電桿這些器材如果不在施工前把關。在工程完成後根本無法發現承包者是不是使用了劣質產品。
就在薛華鼎整理調查出來的資料、思考怎麼向領導建議的時候，李副局長先他一步將他喊到辦公室。現在的薛華鼎對李副局長又畏又怕，盡量不與他單獨接觸，實在有事也盡可能用文字的形式向他遞交。
其實通過天南摩托車公司和團結鄉安志村阻工事件後，李副局長也逐步擺正了自己的心態，知道憑自己的能力將把薛華鼎趕下台讓自己的死黨陳偉軍從郵政股調回來是不可能了，也就多少死了一點幫陳偉軍東山再起地想法。對薛華鼎不再冷眼相加，不過也沒有刻意討好。畢竟他還是副局長，比薛華鼎還是要高一個等級，用不著巴結他。
二人的交往真是淡於水。
在上次團結鄉安志村阻工處理事件中，唐局長和其他二個副局長都不同意給薛華鼎處分。他們都認為讓他寫一個檢討就可以了。他們說局裡應該考慮到薛華鼎年紀輕。才走上領導崗位不久，經驗自然不足。同時局裡也應該允許一個同志犯錯誤並改正錯誤。
就是扣薛華鼎三個月獎金，幾個局級領導也不是很贊成，最後還是李副局長堅持而薛華鼎心甘情願同意而通過的。
看李副局長喊他，薛華鼎連忙放下手裡的資料跟他到他地辦公室。
一進門，李副局長先是客氣地請薛華鼎坐，然後親自給薛華鼎倒了一杯熱水。之後才在自己的位置上坐下來，微笑著說道：「小薛，以前我們之間產生了一些誤會。我在這裡向你道一個歉，請你不要放在心裡，我們今後齊心協力把局裡的工作做好。怎麼樣？」
薛華鼎受寵若驚地說道：「李局長，你客氣了，我有很多做得不對的地方。」
李副局長道：「可能你也知道，那一段我脾氣很大。首先是無緣無故地背了一個處分。不是說上級領導不對，但背個處分心裡畢竟有點不平衡，是不？加上我和陳偉軍在工作上一直合得來，看他被撤職，而你頂替了他，所以就對你也有了怨氣。說句實在話，我一直覺得你太年輕，工作經驗不足，在局辦公會議上我還多次對你的能力表示懷疑，不會生氣吧？哈哈……」
薛華鼎說道：「哪能生氣啊。這是李局長嚴格要求。」李副局長推心置腹的話讓薛華鼎不知他在演哪一齣戲。
李副局長手一揮，道：「過去的就讓它過去吧，總之，從現在看來你是稱職的，是值得職工和領導信賴的。我今天喊你來，是想跟你瞭解一些工作上地事。你這幾天是不是在調查我們局裡工程上的事情？」
薛華鼎點頭道：「是的。」
李副局長笑道：「發現了什麼問題沒有？」
薛華鼎道：「我剛才正在整理，準備用書面報告向您匯報。」
「哈哈，小薛，你做事很踏實嘛，今後我們多多交流，用不著這麼正規。現在你能不能稍微說一說你在調查中發現的問題呢？」