李強笑道：「原來你們認識？」鴻僉說道：「師叔，這孩子是弟子以前在西大陸修行的時候在廢陵寨結緣的，那時候他才七、八歲，後來我托給一個朋友撫養，在他二十幾歲的時候又見過一次，後來就沒有見過了。」朗千葉含淚說道：「大叔比那時候還要年輕，我以為你老人家已經白髮蒼蒼了，實在是沒有想到啊。」鴻僉拍拍他的肩膀笑道：「起來吧，葉子，你這樣說，我都快要成為老不死啦，來見過我師叔。」
朗千葉心裡驚訝不已，因為李強看上去更加年輕。如果琦君煞也在，恐怕他真的要暈過去了，那可真是一個比一個小。他急忙施禮道：「晚輩朗千葉拜見前輩。」他行的是正式跪拜禮。李強急忙扶起，笑道：「別叫前輩，聽著彆扭，就叫我老大吧。呵呵，這個給你。」
李強遞給他一顆小培元丹，笑道：「練功的時候吃下去，效果很好。」朗千葉連聲道謝，他顯得非常興奮。碧石、碧銅、頑公都羨慕不已地看著朗千葉，知道李強給的靈丹一定不同尋常，可是他們不好意思開口討要。
朗千葉在西大陸是有名的高手，他得到過鴻僉的指點，會一點修真的方法，擅長使用一把闊劍。他問道：「大叔，你們怎麼會到巖寨這裡來？」鴻僉笑道：「我們遠遠看見這裡煙霧瀰漫的，就過來看看，誰知道番國武士不分青紅皂白上來就打，這才惹得我師叔出手。」頑公笑道：「雨勢變大了，朗老弟我們還是進寨再說吧。」
大雨夾雜著電閃雷鳴，天上彷彿撕開了一個裂口，豪雨傾盆而下，四周的景物變得一片模糊。朗千葉急忙說道：「啊呀，快請！是我疏忽了。老大，大叔，老哥，我們進寨去。」一群人坐上黑尖騎向巖寨奔去。
巖寨裡最大的房子是高架在巖壁邊的木樓，為這裡的土人部落首領所擁有，木樓緊貼著巖壁，巖壁被開鑿出一個巨大的空間，算是後堂大廳。朗千葉在前面領路，來到巖洞大廳，然後招呼手下送來熱水給眾人擦洗，又拿來乾爽的衣褲。李強也要了一套，因為自己這身打扮太扎眼了。
眾人落座。李強心裡一直有個疑問，他問道：「千葉，為什麼番國武士要圍攻你們？」
朗千葉苦笑道：「還不是為了拉都國的人，這次我們護送的是拉都國的一位重要人物。唉，不知道怎麼搞的，消息走漏了出去，番國的武士一直追蹤不放，終於在巖寨堵住了我們，幸好巖寨的土人首領是我的朋友，總算憑著巖寨的地勢擋住了他們，要不然我們就全完了。」
納善嚷嚷道：「難怪！嵐湫公主在坦邦大陸也被番國武士追殺過，好像番國和拉都國有仇啊。」朗千葉驚訝道：「你們認識嵐湫公主？她在拉都國可是赫赫有名的慈悲公主啊，在百姓中有極高的威信，而且她是拉都國的儲君。」李強幾人都是一呆，乖乖！嵐湫公主竟然是拉都國未來的皇帝。納善張張嘴，半晌才說道：「儲君？皇上？女的？」他簡直無法理解。
李強站起身走動了幾步，身上的衣服讓他很不習慣，他忍不住學起琦君煞來，抬手將白色長袍的下擺撕掉，又把長長的袖子扯掉，舒了一口氣，笑道：「這樣好多了。嗯，千葉，你知不知道天路草原的事情？」大廳裡的人們只覺得李強行事古怪，想不通他為什麼要把好端端的衣服撕掉，現在他的樣子可是非常奇怪。
朗千葉可不敢笑話李強，他規規矩矩地回答道：「老大，我知道一些，風鷲護衛行這方面的消息還比較靈通，天路草原的祈福百靈……確實有這麼一回事，不過我們總護衛嚴令誰也不許參加，因為百靈牽涉到莽原，唉！莽原……」他沉吟了片刻，又道：「莽原這些年來一直很怪異，別說是進去了，就連莽原附近的城鎮村莊都荒廢了很多，因為總是會莫名其妙地死人，聽很多人傳言，莽原似乎有大事發生，可是誰也說不清楚是什麼大事，搞得人心惶惶的。」
鴻僉是所有人中唯一曾經接近過莽原的人，雖然當時有他師尊帶著在莽原的外圍轉過，但還是沒能進到腹地，即使這樣，他也要比大家瞭解莽原的情況。可是現在他也想不出莽原究竟發生了什麼事情，竟會讓所有的人都惶恐不安，連修真界的修真者也都不斷湧向西大陸，試圖來瞭解發生了什麼大事。鴻僉說道：「葉子，你們總護衛很明智，你也不要涉足進來，那是很危險的。」
朗千葉有點猶豫道：「是啊，關於天路草原的祈福百靈，還有一種傳說，說那是一個騙局，專門騙無知的人，一旦被騙去，將屍骨無存。大叔，就因為這個原因，我們總護衛才嚴令不許去的。其實，最近一段時間，很多的大小商隊和行商，都準備停下來看看情況，有些傳言實在很可怕。」
巖洞大廳和前面的木樓由一座短短的木橋相連，邊上圍著木欄杆，站在洞口可以清楚地看見外面的天空。雨水順著岩石洞口飛灑下來，就像是水簾垂下一般，「嘩嘩」的水聲響個不停。
李強走到欄杆邊，心裡突然一陣煩亂，他盯著雨滴陷入沉思中。
一個護衛從木橋上跑過來，叫道：「大護衛！大護衛！我們的探哨回來報告，說番國武士退走了，他們似乎很忙亂的樣子，走的非常急。」朗千葉奇怪地說道：「發生了什麼事情？為什麼退得這麼快，這不像是番國武士的習慣，奇怪！」他想了想說道：「再探一次。」
很快，護衛再次前來報告：「所有的番國武士都不見了。」朗千葉雖然心存疑惑，不過番國武士退走總算讓他鬆了口氣。
李強突然說道：「我有一種不好的預感……」納善驚訝地說道：「老大，什麼事情讓你不安啦？我怎麼沒有感覺。」鴻僉道：「奇怪，師叔這麼一說，我也有點怪怪的感覺，心裡好像有點不安，可又說不上為什麼。」眾人覺得很奇怪，周圍沒發生什麼變化啊。
朗千葉問道：「老大，大叔，我們一起走好嗎？」李強搖頭道：「不，我們先走，我感覺有什麼大事要發生。」他心裡突然很清晰地感覺到，這附近一定有什麼地方出了大問題，他雖然說不出究竟是什麼，但這種強烈的感覺是不會騙自己的。
李強招呼道：「鴻僉、頑公我們先走，千葉你們路上要小心，現在的情形很古怪，大家都要抓緊時間了。」說完快步向外面走去。朗千葉急忙跟上，雖然他不明白這是為什麼，但是李強的話不容置疑。一行人來到木樓大門外，有護衛牽過黑尖騎，李強一言不發飛身上去，鴻僉等人不明所以，也緊跟著李強跨上黑尖騎，沒等朗千葉道別，李強已經催動黑尖騎衝進大雨裡。
一路狂奔，李強一直沒有說話，只是悶頭催動黑尖騎，鴻僉等人也不敢問，只是緊緊地跟在後面。頑公幾次想超前帶路，卻發現李強竟然沒有走錯，心裡真是奇怪萬分。
李強緊緊鎖住思感中的一個點，他要做的就是縮短和這個點的距離，將心神完全貫注其中，把其他一切干擾都排除在外。鴻僉、帕本和納善還好點，頑公和碧銅、碧石可就慘了，長時間的奔騎使他們三人都感到吃不消。
鴻僉叫道：「師叔，我們休息一下！」李強扭頭看去，只見頑公三人渾身都濕透了，在風雨中瑟瑟發抖，心裡頓感歉意，說道：「頑公，附近有什麼地方可以避雨？」頑公三人已是飢寒交迫，實在有些吃不消了，他抹了一把臉上的雨水，大聲說道：「老大，再趕一步，前面就是芝蓋山口了。」
李強心裡其實非常著急，他還是第一次這樣感到不安，他急於瞭解前面到底發生了什麼變故，便道：「好！我們加快速度！」七人使勁催動黑尖騎，又一路狂奔而去。
天色漸漸地黑沉下來，芝蓋山口巨大的山影已經映入眼簾。頑公幾乎都要坐不穩黑尖騎了，渾身已酸痛無力，他一看見芝蓋山口就大聲叫道：「前面就到了，那邊有一座小鎮可以歇腳。」碧銅也道：「真不敢相信，這麼短的時間裡，我們竟跑了這麼長的路，黑尖騎累壞了。」
前方已經隱隱顯出黑沉沉的屋頂，只是沒有什麼亮光。頑公一騎當先衝進小鎮，其餘六人緊隨其後。頑公大聲說道：「我知道一家客棧，大家跟我來！」他的聲音和黑尖騎的蹄聲在大街上迴盪，李強奇怪地問道：「這個小鎮上怎麼不見有人？」
納善東張西望，說道：「老大，真是沒有看見，他娘的，死氣沉沉的，聽不見聲音啊。」
頑公停在一家客棧門口，大聲叫道：「夥計！有客人啦！」四週一片寂靜，除了「嘩嘩」的雨聲和黑尖騎不耐煩的嘶吼聲，這裡和在曠野裡的感覺一樣。納善大喝道：「呀——呔！有人嗎？」李強說道：「不對！鴻僉進去看看！」
鴻僉沒有敲門，直接從黑尖騎上飛起，飄然進入客棧。
碧石年齡最小，功力也最差，他渾身不停地顫抖，小聲說道：「好冷啊，怎麼會沒有人？」他四處張望，見李強幾人都穩穩地端坐在黑尖騎上，神色不變，彷彿已經溶入這片黑暗中。他又看看頑公，只見他也和自己一樣，不停地東張西望，神情極度緊張。
大雨突然毫無徵兆地停歇了，一陣寒風吹過，納善小聲罵道：「他娘的，陰氣好重！」
「嘎吱吱——」
客棧大門打開了，鴻僉從裡面走了出來，說道：「師叔，裡面所有的人都沉睡不醒，看樣子像是被什麼東西迷失了心神，先進來吧。」李強飛身跳下黑尖騎，說道：「我們進去，先別管是什麼東西在鬧鬼，頑公他們太累了，讓他們先休息一下。」話音未落，小海妖突然從他後腰上飛起，站到他的肩膀上，小腦袋晃動著四下裡掃視，嘴裡「咕咕」低鳴。
帕本奇道：「小海妖好像發現什麼了。」李強說道：「先別管它，帕本你扶著頑公下來，納善你把黑尖騎牽進院子裡來。」他回身托住碧銅、碧石兄弟，扶著哥倆下來。頑公三人渾身都麻木了，下地後站了好一會兒，才緩過勁來。李強說道：「你們體質太差了，晚上我給你們服用一粒靈丹，恢復一下身體。」頑公三人不由得大喜過望，頓時覺得沒有白費辛苦，急忙道謝。
李強向客棧裡面走去，鴻僉緊跟其後。房間裡的景象讓人驚愕不已，牆腳邊躺著四個夥計模樣的人，櫃檯後面也躺著一個人，還有幾個商人也四散趴在地上。李強走到一個夥計身邊，伸手在他的鼻子下試試，疑道：「奇怪，好像沒有呼吸了。」鴻僉說道：「還有心跳，不知道為什麼會這樣。」
頑公一進房間立即就想躺下來，渾身的骨頭好像都要裂開了。碧石累得只想睡覺，他爬到櫃檯上躺下來，使勁伸了一個懶腰，李強突然喝道：「不許睡！快起來！」眾人被他的喊聲一驚，碧石翻身掉下櫃檯，已經人事不知了。
碧銅大驚失色叫道：「怎麼回事？兄弟！別睡！快起來！」李強一個健步跨到碧石身邊，托起他的身子，發現他和所有躺著的人一個症狀：呼吸停止，只有緩慢的心跳。碧銅快要急瘋了，一把抱住碧石，叫道：「兄弟……你……」他身子一軟，也癱在地上。
緊接著，頑公也軟倒在地。納善使勁晃著光頭，怪聲怪氣地說道：「咦？頭暈啊。」他一把拉住帕本叫道：「不好！我們倆快運功。」帕本也覺得不好，聞言立即坐下，兩人同時用功，這才抗住那股莫名的睡意。
李強心知不妙，立即盤腿坐下，說道：「鴻僉，給我護法！」他將心神沉入元嬰，神識立即出竅了。鴻僉飛出塵霄碎金雙劍，將眾人包在裡面，他雖然沒有什麼睡意，但是心裡也有些恐懼，不知道是什麼東西在作怪。
這是李強第三次神識出竅，他看見鴻僉雙劍齊出，稍稍放心些，便開始仔細觀察四周的情況。他發現屋裡佈滿了細長的黑絲，若隱若現，飄浮不定，如果不是自己出竅用神識來看，根本就不可能發現。他察覺到黑絲只要飛近鴻僉的飛劍立即就被消滅了，再仔細看看躺在地上的那些人，渾身都纏滿了黑絲，而且越來越多，只有頑公三人在鴻僉的劍光護衛下，還剩不多的那麼幾絲。
一連看了十幾個房間，都發現這種古怪的細絲。李強到底見識的還少，不知道這就是鼎鼎大名陰毒的攝魂絲，雖然它對修真者很難產生作用，但普通人卻是無法抵禦的。李強的神識快速地在小鎮上飛掠一遍，發現到處都是這樣的情形。李強不敢在外面久待，神識突地縮回體內，他睜開了眼睛。
鴻僉問道：「師叔，是什麼東西在作怪？」李強說道：「你知不知道有一種很細微的黑色絲線，眼睛看不見，我用神識才能看見，似乎人只要沾上那玩意兒，就不行了，真是很奇怪的東西。」鴻僉緊張地思索著，半晌，說道：「我也不知道那是什麼玩意兒。這樣可不行，我們等於是被困在這裡了。」
李強已經知道飛劍可以去除黑絲，他立即飛出吸星劍。他現在操控飛劍的手法相當精準了，銀色的劍芒滾過頑公三人的身體，同時劍芒突然漲大，頓時滿屋銀光閃爍。鴻僉不解地問道：「師叔，這是幹嘛？」李強不答，又連續三次用飛劍遍掃房間，這才收起吸星劍說道：「黑絲怕飛劍，被劍光一攪就散，這間屋裡應該已經被清空了。」
說話間，頑公翻了個身，竟然鼾聲大作，碧石和碧銅的鼻息也粗重起來。鴻僉驚喜地說道：「呵呵，他們醒了，可是太累又睡著了。」納善和帕本站起身來，納善問道：「老大，查到是誰在作怪了嗎？」
突然，小海妖鳴叫起來，藍光一閃，向院子裡飛去。李強閃身跟上，來到院子裡，只見小海妖身上發出晶瑩的藍光，在藍光的照耀下，無數條淡淡的魂魄向空中飄去，一時之間陰風慘慘。李強急忙招手喚下小海妖，心裡不由得大怒，說道：「鴻僉，你在這裡護住他們幾個，我去看看，是哪個混帳王八蛋在收魂。」
李強揚手穿上瀾蘊戰甲戴上炫陽環，悄無聲息地飛到空中。昏暗的夜色根本擋不住他的目光，只見無數條魂魄向小鎮外飄去，他向著魂魄飄去的方向搜尋過去。
小鎮外有一片森林，那些魂魄慢慢聚攏起來，向森林的下方飄去。李強跟著落入林中，迅捷地繞過盤根錯節的林木，他隱隱聽到一陣陣咕噥聲，似乎有人在念什麼咒語。林子裡沒有一絲生命的氣息，只有風吹過樹梢發出單調的「嘩嘩」聲，還有從樹上「噠噠」滴落的水滴聲，沉寂得讓人心神不寧。李強心裡明白，小鎮裡所有生命的魂魄都被那些奇怪的黑絲纏住了，然後又被吸到這裡來了。
一絲慘綠的光從密林深處透出，李強精神一震，知道對手應該要到了。他將身形從樹腰處降了下來，貼近地面約半米處，凌空*了過去。
突然，李強心神一動，身形急速下撲，兩支閃著綠光的箭從頭頂飛過。沒等對手發出第二箭，李強噴出吸星劍，星芒劇烈地閃亮起來，霎時間照見兩個埋伏者。李強知道已經暴露了行蹤，便改為硬闖，吸星劍芒如一隻光輪般掃過，那兩個埋伏者根本無法抵抗，立時碎裂成幾段，血灑一片，連帶身邊合抱粗的大樹也被斬斷。「吱嘎嘎……轟……啪！」大樹斷裂倒塌，李強長嘯著衝了出去。
與此同時，從林子的另一邊也傳來一聲震天的長嘯。林中是一塊巨大的空地，四周飛滿了怪異的旗子，李強一眼看見，心裡微微一驚，他知道旗門陣的厲害，可他一時之間還辨不清這個陣法的奧秘。他抬手一指，吸星劍化作一條銀龍，狠狠地衝擊過去，他要試探一下這個旗門陣有什麼名堂。
旗門陣的另一邊也傳來連連霹靂爆響，照得空地一片通明，不知道是誰也在攻擊這個旗門陣。
一片血色的濃霧湧出旗門陣，吸星劍突然炸裂開來。李強彈指射出一朵天火紫花，吸星劍陡然收縮，圍繞著李強急速旋轉。那朵天火實在厲害，血色濃霧只要一碰上，發出的聲音就像是一杯冷水澆在了炭火上，「噗哧」聲中，血霧頓時消散。李強發現天火實在是好用，彈指間又是四、五朵天火紫花飛出，他讓天火圍繞在自己的身周，晃動身形硬生生地闖進了旗門陣。
剛剛進陣，就覺得眼前一暗，無數的尖刺針芒向自己飛來，李強怪叫一聲：「什麼玩意兒？破！」他手掐靈訣，四層疊加，無數的彩條在身邊聚攏，隨著他的喝聲，一道晶亮的彩虹從掌心飛出。吸星劍、天火紫花再加上十八滅魔手同時打出，尤其是十八滅魔手，正是這種陰毒旗門陣的剋星。
爆響聲驚天動地。旗門陣根本應付不了如此狂暴的衝擊，頓時散亂起來，空中飛舞的旗子大亂。沒等陣法主人重新啟動佈置，天火也開始發揮威力了，最*近李強的一面黑色長條旗被天火觸到，眨眼之間就被燃成灰燼。旗門陣只要破掉一面旗子，整個陣法的威力就會立即減弱。
沒等李強再次攻擊，就傳來一聲震天的巨響，一股巨大的寒氣散射開來。李強覺得眼前一亮，旗門陣已經被徹底破掉了。只見空地上有一座三米多高的祭台，祭台是三角形的，每邊角上有一根黑色的柱子，祭台中央的圓形檯面上，插著一隻黑色的法杖，法杖的頂端是一個面目猙獰的骷髏頭，眼中竟然閃爍著紅光。
三個身穿黑袍的傢伙，浮在骷髏頭的邊上，正在閉目念著咒語。李強清楚地看見，空中飄著的魂魄被那支詭異法杖上的骷髏頭大口大口地吞噬著，而那個骷髏頭似乎還在恐怖地笑著。
李強吃驚之餘不由得大怒。