風暴城以西700公里，拉塔羅地區。
廣袤的大漠，寂寞的沙海。灼熱的陽光肆無忌憚地將它的熱情揮灑在沙海之上，蒸騰著滾滾熱浪。一眼望去，到處都是泛著光點的沙丘。它們靜靜地矗立在那裡，彷彿大自然在這裡把洶湧的波濤、排空的怒浪剎那間凝固了起來，讓它們永遠靜止不動。在這片環境惡劣的區域，只有頑強的沙柳和荊棘草才能夠扎根下來，四處蔓延生長來展示自己不屈的意志。荒漠中偶然有些沙漠羚羊、沙鼠等動物快速地跑過，轉眼就消失了蹤跡。
雷驚天摘下戴在頭上的PCT2型頭盔，鬆了鬆作戰服的領口，讓身體和衣服之間積蓄的熱氣得以排出，這樣才感覺稍微涼快一些。
真是個鬼地方！擦掉滿頭滿臉的汗水，抿了抿有些乾裂的嘴唇，雷驚天暗暗咒罵道。
他來到這裡不是沒有原因的。
軍刺打造成功後，想要拿來用還需要再練上一級，而現在主流玩家的平均等級也在上浮當中，他如果不抓緊練級很可能就會被拋下。
等級雖然不能完全決定優勢，但是等級卻是許多決定性因素的基礎。尤其是野外帳篷的推出，使得長期停留在野外練級成為可能，擁有上、下線保護的帳篷可以讓玩家在下線或者重新上線的時候有3分鐘的保護時間，極大地增強了安全性，這讓那些本來就勤於練級的高級玩家們有了更加勤奮的動力，。
而這樣的好東西，雷驚天當然不可能不買。他不僅花了2000信用點買了頂多功能的野外帳篷，而且又再刷出1800信用點升級了自己的微重力背包，大大增加了背包的容量——想要長期停留野外練級，一個能夠支撐住消耗所需的大容量背包更是必不可少的。
遊戲主腦推出一件物品，就輕鬆地掏空了大批玩家的存款，在交易所裡，信用點對人民幣的兌換率再創新高，交易異常活躍，遊戲公司收佣金收得手抽筋。
添購了這兩件裝備，再加上原先打造軍刺的花費，雷驚天為數不多的信用點存款基本見底，當他最後將子彈恢復劑等消耗品填滿胃口大增的背包，無疑已經勝利回歸到了無產階級狀況。
只不過雷驚天一向就是「千金散盡還復來」的樂觀主義派，他在自由傭兵駐風暴城辦事處那裡接了一個經驗任務後，就單槍匹馬地闖入了拉塔羅大沙漠，探索這塊未曾踏足的傳說凶地……
雷驚天打開任務地圖，跟腕表上的GPS數據核對了一下坐標，他知道這近三個小時的長途艱苦跋涉即將到達終點。
之所以不遠千里跑來這裡，完全是因為現在找個好做一點的經驗任務實在太難，幾乎每個合適的練級點都人滿為患。為了想沖級雷驚天還特意又跑了一趟狂狼大峽谷，發現現在那裡居然已經分段被團體玩家給包了，那些每日經過的狼群據說都已經數量大減。
而他也不願意加入到那些陌生的團隊當中去，上次能夠幹掉丁家三兄弟僥倖的成分太大，他不能永遠指望自己有那麼好的運氣。出於對臨時組合的不信任，所以雷驚天狠狠心，選了個擊殺40級七節沙蟲，獲取100塊沙蟲核晶，C+精英級的單人任務。
說實話，對於完成這次任務他心裡也沒有多少把握，只不過那豐厚的經驗獎勵是在太誘人，使他義無反顧地踏上未知的征程。
按照坐標指示，雷驚天向西翻過一座沙丘，一片蒼翠的綠洲頓時呈現在他的眼前。
比寶石更加閃耀的小型湖泊、絲絨地毯一樣的碧綠草地，還有那一排排高大的棕櫚樹和橄欖樹共同組成了這漫天沙海中的生命小島。
看到眼前的這幅美麗景色，雷驚天乾嚎一聲，撒開腳丫子就往綠洲跑去。這一路走來看到的除了沙子就是沙子，驀然間終於找到了有水有樹的綠洲，欣喜之情自然格外強烈。
撲到小湖邊，將發熱的腦袋深深地浸入到湖水當中，雷驚天舒服地長吐了一口氣。
那種舒暢的感覺才剛剛泛起，頭埋在水裡的雷驚天突然感覺到一陣心悸，他驀然屏住呼吸在水中睜開了眼睛！
飄蕩著根根水草的清澈湖水中，雷驚天發現一道黑影忽然由幽暗的水底對著他直衝而來，速度之快彷彿如箭射電擎！
完全是出於本能，他用力挺腰，猛然擺動身軀向後一仰。
就在腦袋離開水面後的一剎那，一條足有一米長的黑色大魚從雷驚天剛才埋頭的位置竄了上來衝到空中。
這條怪魚竄出水面足有兩米多高，它張開的大嘴邊密佈著一圈尖利的牙齒，兩隻鴿蛋大的紅色眼睛死死凶橫地盯著剛剛躲開一劫的雷驚天。怪魚在空中扭轉了一下身軀，並沒有馬上就落回到水中，猶自對著岸邊的雷驚天不甘心地張合著嘴巴發出卡嚓卡嚓的可怖聲響。
砰！砰！砰！
背躺在湖岸邊濕地上的雷驚天從腰間拔出了KT900左輪手槍，一口氣對著怪魚連開數槍。
而那些子彈打在那條怪魚的身上，竟然擦出一連串的火星，它頭上飄起「10」「15」等傷害數字。
怪魚嘲弄式地對雷驚天甩了甩尾巴，重重地掉落到水中濺起一片巨大的水花。
果然是凶險之地，連水裡都藏著這麼彪悍的魚！有了這次意外的遭遇，雷驚天頓時提高了警惕，他小心地將壓縮水壺灌滿水之後，迅速地離開了湖岸。
為了謹慎起見，他探查了一下這片綠洲的情況，結果還算不錯，除了幾頭來喝水不具什麼威脅性的25級的沙漠羚羊外，並沒有撞上什麼兇惡的怪物。不過雷驚天發現那幾頭羚羊喝水的時候非常警惕小心，只在很淺的水窪處喝完之後就立刻匆匆離開，不敢稍作停留，似乎那些脆嫩的青草對它們沒有一絲的誘惑力。
根據這次任務資料上顯示，這片綠洲的周圍就是沙蟲活動的區域
它們又會在哪裡呢？雷驚天花了將近一個小時在綠洲周邊幾公里處搜索了一遍，也沒有發現任務中所說的那種沙蟲的蹤影。
回到綠洲湖邊，雷驚天仔細翻看了一下任務日誌，將那寥寥幾行字掰碎了咀嚼好幾遍，也看不出裡面隱藏有其它的暗示，這讓他多少有種老鼠拉龜無處下手的感覺，找不到沙蟲又如何能夠獲得核晶呢？
嘀嗒！嘀嗒！
此時系統視界裡閃過一條警告信息，顯示他的飢餓度已經處於較低水平。在遊戲中玩家照樣要喝水進食，可以享受各種美味佳餚，不吃不喝一樣會死人的。
既來之則安之，雷驚天先將這個惱人的問題放在一邊，一屁股坐在鬆軟的草地上，背靠著高大的橄欖樹。他打開背包從裡面取出了一副微型折疊式燒烤架，放在地上擺好點火，接著又在燒煮鍋內加入了肉乾、壓縮米餅和水。
這次出來雷驚天準備長期在野外戰鬥，所以他沒有攜帶太多的食物而是購買了燒烤架，有了這種使用壽命長操作簡單的炊具，就可以燒烤像沙漠羚羊之類的肉食，不愁溫飽。
只過了幾分鐘的時間，一鍋香噴噴的牛肉粥就煮得差不多了，雷驚天再在鍋中灑上一些混合調料和脫水蔬菜讓它更加完美。
關掉燒烤架，當雷驚天正準備大快朵頤的時候，他突然感覺到自己旁邊的草地上傳來微微的震感，好像有什麼東西要從地下鑽出來一樣。
難道是沙蟲！他立刻放下了食品鍋，拿起RPF1500迅速向旁邊撤退，一直退到十幾米外的位置才停下——距離太近狙擊槍的攻擊會失效。
他半跪在地上雙手托著RPF1500，全神貫注地盯著剛才自己停留的位置，只要那個地下的東西一出現，雷驚天將馬上給它一個迎頭痛擊。
橄欖樹下，燒烤架前，一處草皮突然被高高拱起！