接下來幾天，嬌蕊按照商州的風俗，體體面面地給張燈辦了喪事。
鍾望塵父親的同僚和下屬或送花圈，或送挽帳，花團錦簇地堆滿了整個院子，為這死去的「娘家兄弟」送葬，幾日裡人來人往，好不熱鬧。
而那個一身素裙，跟隨母親前來弔唁的蘭馨，卻讓鍾望塵感到意外。
鍾望塵曾在北國藝校話劇班的招生考試中見識過蘭馨的表演，她的父親與他的父親是多年舊交，她跟著母親來鍾家奔喪弔唁實屬情理之中，只是鍾望塵發現自己母親對蘭馨就像是親生自養的孩子，也顧不得哭靈守孝，一見面就上去拉著手問長問短。
蘭馨的母親看見鍾望塵已長成高高大大的小伙子，溫文而雅，進退有禮，立刻就喜歡上了，思想起兩家曾經有過媒約之說，不由得就留了心思。臨走時勸慰嬌蕊別太傷心難過，好在孩子都大了也懂事的要得，如果一個人覺得夜裡孤單，那就讓蘭馨留下來陪她幾天，解解悶，嘮嘮家常，反正距離戲校開學尚有時日，蘭馨一個人也是閒居在家。本是一句半認真半客套的話，嬌蕊竟歡天喜地似的，一口就應承了下來。那蘭馨看起來矜持清高，倒是個對母親言聽計從的女孩子，一句不吭，由得母親做主。嬌蕊就趕緊吩咐著下人婆子拾掇了緊挨著她臥室的那一間客房，好安排蘭馨住下。
與此同時，秋曉卻被安排在偏房廈屋的小廂房中，連日來，足不出戶，只聽見院子裡人來人往地喧鬧，聽見淒涼的嗩吶聲聲不停演奏哀歌，卻聽不見小樓上的胡笳聲。
只有在夜裡，一切嘈雜的聲響都停止了，胡笳聲才從樓上隱約傳來，抑抑揚揚，若斷若續，彷彿知道秋曉在等，夜夜來伴她的夢。夢裡的秋曉就像是被施了魔法一樣，一步一步走上樓梯，隔著門縫朝裡看；隱隱綽綽又看見姑姑繡架上的繡品，又看見那兩個綠衣裳紫衣裳的女子，淡淡地籠在霧裡。秋曉縱然在夢裡糊塗著，也忘不了桑眉就是穿著這樣的綠衣裳天天托夢給她的。另一個穿紫衣裳的是姑姑嗎？吹鬍笳的姑姑，到底和桑眉有著怎樣的干係？秋曉在夢裡還聽到奇怪的腳步聲，輕輕切切地來到門邊，和她隔著一扇門，呼吸香香淡淡的，與她對峙了幾分鐘就走開了。秋曉用力拍門，卻只見一條紫色的飄帶在眼前一閃，再無人影，不由得一陣焦急，就醒了過來。
醒來就想盡快見到望塵，想問問他，那個姑姑叫什麼名字？她喜歡綠衣裳還是紫衣裳？誰知鍾望塵似乎忘記了小屋裡還有秋曉。一日三餐，有下人婆子送飯，秋曉問起望塵，回答不是送客了就是在守靈，沒個閒時候。秋曉不知道，望塵其實也是心急火燎地想來看她，而嬌蕊總是一眼就能看穿他的心事，忙著用各種借口把兒子套得緊緊的，捆得死死的，。白天哭靈，需要望塵寸步不離地攙扶著，扶棺送終，接迎來賓；晚上又嫌一個人怕鬼，還要兒子睡在她身邊，捏住他的手才得心安。她的心上人張燈死了，她的全部希望就都寄托在了兒子身上，她決不讓秋曉搶走她惟一的親人。
為了讓兒子離秋曉遠一點，嬌蕊真是費盡心機，攪盡腦汁。見到蘭馨卻一下子就有了新主張：這蘭馨有著十足的大家風範，出身名門，兩家又頗有交情，如果讓兒子娶了做媳婦，那秋曉自會知難而退，再不會像她母親年輕時那樣，搶走鍾家的男人，給鍾家帶來災難。
一場秋雨，淅淅瀝瀝澆濕了小院的黃昏。
小屋裡依然只有秋曉一個人。
慵慵懶懶地打開了窗子，百無聊賴地看窗外的雨。
雨絲??鰨婣腫畔鎰永錟翹跚嗍楡逍÷罰𦲁繆蹋姙莆恚浱袂鏘釄男氖隆?BR>想著昨夜的夢裡，竟夢見了這條石板路，夢見青衫男子俊朗的背影，他打一把紅紙傘，慢慢地從小巷中走過，漸漸地去遠了，那背影卻是那樣地熟悉。在此刻竟又是一陣恍惚，秋曉覺得自己好像又回到了夢裡，不由得揉了揉眼睛，仔細再看。小巷裡分明真的有一個人，手裡拎著一把傘，卻並不撐開，就這麼淋著雨，遠遠地站在那兒，朝小樓張望。看清了他的臉，秋曉幾乎要驚叫出聲：「古居？」
一顆心猛地跳起來，真的是古居！
他怎麼會在這裡？他怎麼找到了這裡？他……又是什麼時候來到了這裡？
若不是這場雨，若不是昨夜的夢，秋曉決不會打開窗子朝外看上一眼。
是不是，在這些日子的每一個黃昏裡，他都要站在小巷中，等待著她開窗朝外張望？
可是古居並沒有看見秋曉。
古居的目光茫然地凝視著小樓，那裡，正幽幽飄散著清淒婉轉的胡笳聲——那是他曾經對秋曉講述過的胡笳啊，他一定以為那是秋曉在吹奏。
秋曉眼見著古居的癡迷張望，眼見著他朝著樓上姑姑的房間尋找。
那些音樂的精靈在夜空中輕舞，好像姑姑的心事飛長著翅膀，逾越了心界與時空。
秋曉知道古居在遁著胡笳的聲音尋找她。
秋曉心裡的吶喊在嗓子眼裡滾來滾去，呼之欲出：是你嗎，古居？你是在找秋曉嗎？你究竟等了多久，才等到青石小路上的這場雨？你怎麼知道秋曉在這裡？你怎麼知道秋曉也在等你？噢，古居，帶我走吧，帶我離開這個虛偽的地方，帶我去找夢裡的家園，這裡不是秋曉的家。
急急轉回身，披上外出的衣服；
急急抓起那把紅紙傘；
急急走回到窗前。
朝外張望——等等我，古居！
猛地，卻像是兜頭被一盆冷水澆個濕透。
古居不見了。
小巷裡空無一人。
怎麼也不會相信這是個夢。
這明明就是古居呀，怎麼一轉眼就沒了蹤跡？就成了夢？
噢，古居，古居呀，你在哪裡？
身後的門吱呀一聲開了，秋曉轉回身，一聲呼喚險些脫口：古居？！
進來的不是古居，是幾天都不見蹤影的……鍾望塵。
鍾望塵是那麼清楚地注意到了秋曉臉上的表情，在一瞬間從急切的驚喜突然變成失望的過程。他的心一陣刺痛。幾天不見，秋曉見了他不僅沒有了平日裡的愉悅，更沒有意料中的熱切盼望，而是……若有所失。
若有所失？！
秋曉在等誰呢？
鍾望塵還注意了秋曉手上是拿著傘的，她似乎正預備著出門。
「秋曉，你要去哪裡？」
秋曉低下頭去：「望塵，放我走吧，我真的……真的……想走。」
鍾望塵著急了：「你不能走！」
鍾望塵一把抓住秋曉的胳膊：「秋曉。你不能走！我知道這些天委屈了你，你也一定很生我的氣，可我不是有意冷落你，我時時刻刻都想來看你，可你也該知道，家裡就我一個男人，我不得不擔當起好多責任，現在好了，喪事結束了，家裡的一切都忙活清楚了，我可以天天來陪你說話，好不好？好不好？！」
連日來的委屈就像決了堤的洪水，秋曉再也忍不住自己的眼淚：「我不相信你就沒有時間來看我？是不是你娘不讓你來？你娘不讓你來你就不來了嗎？你就只要你娘嗎？我不明白，她為什麼那麼恨我？望塵，連你都不肯管我，我還能靠得住誰？」說著就想掙脫他的手，一用力卻被他連人摟進懷裡。
「秋曉，先別生氣，也別怪我母親不好。」
鍾望塵看起來真是一個不一般的孝子，他在替母親開脫：「你不瞭解我母親，可憐她寡婦失業的，苦熬下來容易嗎？只要你有耐心，你就一定能夠讓她喜歡你。我也要慢慢告訴她，你是多麼好多麼好的一個女孩，在這個世界上，你永遠是我的惟一。你知不知道，這些天我多麼想你，我都想得要發瘋了，你知道嗎？秋曉你知道嗎？！」
驀地發覺，他竟然瘦了好幾圈。
才幾天不見，就讓一個單純稚氣的男孩變成了眉宇沉重的男人。
望塵呀，你的眼裡和心裡究竟藏了多少煩憂？
「來，秋曉。」鍾望塵拉起秋曉的手：「跟我來。」
「去哪兒？」
鍾望塵沒有回答，他牽著秋曉的手，打開門，領她出去。
小院中一片靜謐，嬌蕊的房間裡燈火浮動，人語輕切，窗戶紙上閃搖著模糊的影子，那是嬌蕊在跟蘭馨說話。鍾望塵輕輕牽著秋曉踩過地上的燈影，一直走到小院一角他自己的房間，推開門。
門開的瞬間，有陣奇特的氣息迎面襲來，像是一股香氣，又不僅僅只是香氣，氣息中似乎挾裹著無窮無盡的意蘊，彷彿游離於前生後世之間的淡淡煙塵。
秋曉不由自主地被震懾住了：「這是什麼？」
「是佛香。」鍾望塵把秋曉攬進屋裡，關上房門：「是我母親的佛龕，她總喜歡到我屋裡來給佛上香，她說我平日老住學校，這屋裡空得久了就招惹了不大乾淨的東西，陰氣太重，早晚都要點一柱香，多熏幾次就好了。」他沒有開燈，卻點燃一支紅燭，把它立在燭台裡，擱在方几上。燭光閃爍，把屋裡的一切都籠進一層昏黃溫暖的光暈中。秋曉轉頭四顧，只感到陣陣寒意，冷冽入心。透過那昏黃的光影，透過煙霧瀰散的佛香，秋曉彷彿又看見了嬌蕊，看見那雙怨毒的一心一意要刺痛她刺傷她的眼睛。秋曉發現嬌蕊的氣息、影子、眼神在這間屋裡簡直無處不在：窗簾微動，那分明就是望塵說過的他母親親手織就的商州家織布，據說這樣的家織布是有魔力的，在陽光下能幻化出奇異美麗的光環，而在燭光裡，那布卻盡顯陰鬱暗淡的色氣，像難以擺脫的災難，或者沉滯壓抑的舊夢，不得甦醒。屋中間擺著一張紅木方桌，桌上立著一尊手持淨瓶和楊柳枝的觀音銅像，剛才聞到的佛香就是從觀音面前的景泰藍香爐裡散發出來的。秋曉難以想像嬌蕊為何要把自己的神靈擺放在兒子的屋裡，然後又在每日裡，晨鐘暮鼓一般的守時，跪香拜佛。看來這個母親，不僅在為兒子驅散一屋子的陰氣，更是把她自己的氣息無所不在地散佈在兒子的世界，她好霸道呀！側面的牆上還掛著一幅女子的肖像，一身戲裝，容顏嬌媚，那分明是嬌蕊年輕時的倩影。秋曉聽望塵講過，他母親所有的戲裝行頭早在一夜間化煙散去，張燈為了安慰她，精心為她描繪這一幅身著戲裝的肖像。自是惟妙惟肖，栩栩如生，卻不知為何，嬌蕊也偏偏把它掛在了兒子的屋裡。畫像上的嬌蕊比真實的她要動人得多，但秋曉卻只看見她那雙寒氣逼人的眼睛。秋曉在這雙眼睛的威逼下，坍塌，無力，絕望。那一瞬間，秋曉想逃，逃出這間屋子，逃得越遠越好，然而，鍾望塵已經輕輕擁住了她：「秋曉，呵，秋曉呀，我的秋曉！」他輕輕呼喚她的名字：「秋曉，秋曉，秋曉呀……」他的聲音離她那樣近，又那樣遙遠。秋曉閉上眼睛，把頭靠在鍾望塵的懷裡，她想逃出嬌蕊的威逼，逃出那些突兀的目光，壓抑的氣息，怨毒的仇恨，可是她做不到。嬌蕊和嬌蕊的影子頑固地縈繞在秋曉心裡，揮之不去，如影相隨。與此同時，另一雙眼睛也在燈影昏倦之中，朦朦朧朧地疊現出來，隔著雨霧，隔著小巷，隔著屋裡屋外樓裡樓外的距離，卻清晰無比，明白無誤——那是古居呀！古居的眼睛那麼絕望，他在朝她張望，他在緊盯著她——他是不是在尋找她？秋曉心中一片迷亂，還是想逃，逃離嬌蕊，逃離古居，卻逃不脫鍾望塵的懷抱，她看不到鍾望塵眼裡越燃越旺的**火焰。不知不覺之中，他已經那麼緊緊地抱住了她，秋曉那麼恍惚，迷亂，茫然——噢，是古居嗎？真的是古居嗎？秋曉也抱住了他。秋曉在自己的幻覺中迷失，逃逸，越逃越遠，越逃卻與鍾望塵越近——癡迷糾結，自覺是化在一泓春水之中，陽春三月風和日暖，桃花雨在看不見摸不著的地方氾濫，綠肥紅瘦蕩漾在岸邊，水勢越來越猛，堤岸越來越窄，淹沒了整個身心：噢，古居，真的是古居嗎？！鍾望塵不說話，秋曉的呼喚他聽不見，他只知道眼前幻影相隨的沉醉，滾燙的親吻，溫熱的呢喃，清甜的呼吸，更有那種蕩魂攝魄的撩撥，他喜歡這種來自生命本身的**放縱，感覺像是一根根火柴在體內擦著了，劃開了一朵一朵的火焰，她把他點著了，他也把她點著了；他把他自己點著了，她也把她自己點著了。每一根毛髮都在燃燒，每一寸肌膚都咧開了嘴，滲透著焦渴，慾望之水。
而那個一往情深的古居，這一刻卻游離於秋曉的幻覺之外。