又傳來絲竹的聲音，中間還夾著少女婉轉的歌唱，桃姑把手裡的筆放下，揉一揉眉心，春花已經端起一杯茶遞給她，接著就給她收拾著桌上的東西，看著她寫出的一行行整齊的外國文字，春花笑道：「陳爺日日聽曲娛心，楚爺成日關在房裡學這些，倒比陳爺還耐的住性子。」
在這裡十數日，除初來幾日桃姑婉拒了春花的服侍，背後被她們說了幾句閒話，其它時候，春花倒也規規矩矩，鋪床疊被，端茶送水，磨墨鋪紙，服侍的十分慇勤。
桃姑初還怕她依舊像剛來時那樣胡纏，過了幾日見她規矩也就放心下來，偶爾除了吩咐她做事之外，也和她說幾句話，此時聽她這樣說，笑道：「這有什麼，陳爺走海二十來年，什麼不知道，難得閒暇，聽曲娛心也常事，我初學走海，自然要時時學了才好。」
春花把東西收拾停當，坐在個杌子上做起針線，聽到桃姑這樣說，臉上的笑更甜了：「楚爺有心，自是和旁人不同。」
吹著涼風，喝著清茶，聽著遠處傳來的曲子，桃姑真覺得這日子是給個神仙也不換，抬眼看到春花做的是個荷包，那上面繡的活計很鮮亮，帶笑問道：「這東西是做了送給誰的？那麼鮮亮的活計？」
春花把荷包拿起來看看：「這快要過年，我做了預備新春帶的。」快要過年？桃姑看著外面依舊青翠的樹木，這個時節在家鄉已是樹光禿禿的只剩下枝，朔風四起，開始飄雪花了，而這個地方還是繁花似錦，瓜果不斷。
再想起書上說的，有那一年除了盛夏最炎熱的時候才沒有冰雪的地方，這世界之大，可真是無奇不有，等報了仇，就浪跡天涯，去那奇奇怪怪的各種地方都走走，豈不快哉？
「好，果然有進益了。」傳來喝彩的聲音，聽起來竟是林大爺的，陳知隆那裡，林大爺只要無事就常去那邊，兩人聽曲喝酒，初時桃姑還怕讓自己也過去應酬，想是陳知隆說了什麼，並沒請自己過去，桃姑這才放下心來，在屋裡看書習字，兩處各自逍遙。
此時聽到林大爺的聲音，桃姑轉了念頭，起身道：「你在這裡做活，我過去陳爺那裡。」春花一愣，但不過一瞬就依舊乖巧應是。
陳知隆聽曲喝酒卻不在屋裡，而是在屋子旁邊轉過一個角門，裡面是個小小花園，種滿各種花樹，一荷花池畔有一亭子，桃姑到時，林大爺和陳知隆正坐在亭子裡，聽著幾個歌女在荷花池對面歌唱。
看見桃姑走進來，林大爺拱手道：「楚爺稀客，還請這裡坐下。」小廝們已經把凳子擺好，重新上了一副碗筷。
陳知隆還是倚著欄杆坐在那裡，似乎一心只是聽曲，一曲完了陳知隆才笑道：「楚爺成日在房裡埋頭苦學，倒唬的我們不敢請楚爺過來。」聽了他這反客為主的話，桃姑差點被酒嗆到，忙把杯子放下笑道：「陳爺是這些人的知音人，妙音麗色聽過不少，哪似在下是個鄉下來的不通竅的，自然不敢亂認知音，也只有關在房裡看些書，長些見識，日後才不會被陳爺笑話。」
陳知隆的眉一皺，這才幾天沒見，怎的覺得她變了？再一細看，她身上穿的是來這裡後林家新做的衣衫，水藍色軟巾，月白色的緞袍，腰繫金紅二色的鴛鴦絛，衣服肥瘦合身，此時正含笑和林大爺說話，應酬答對之間，恰似個翩翩貴公子，只是臉上皮膚黑了些。
絕想不到七八個月前，她還是個雖一身新做的衣衫，卻不甚合身，瘦的怕人，但眼裡仍然有著亮光，站在自己跟前挺直肩膀請自己帶她前往出海的窮小子一般模樣。
丫鬟上前來斟酒，陳知隆端著酒杯覺得自己十分好笑，她若沒有一點膽識，沒有半分眼色？又怎敢扮了男裝隨自己出海？在海龍寨的時候更不會悠閒自在的學東西，此時對了林大爺也沒半點怯意，而是該在哪個尼庵，哭哭啼啼在佛前禱告那個負心漢不得好死，就像自己曾聽說的很多別的女子一樣。
人必自救而後天救，古人誠不欺我，林大爺看見陳知隆面上的笑容，笑道：「陳兄是想起什麼妙話，怎麼只顧自己笑個不停？」陳知隆放下酒杯，開口說話，不過用的是佛朗機語，林大爺的眉頭皺了皺，也用佛朗機語回答。
桃姑見他們兩突然用這個，豎起耳朵聽了半日，竟完全聽懂兩個人說的，臉上不由露出喜色，陳知隆看她面露喜色，開口問她，不過已轉成官話：「楚爺為何而喜？」桃姑回答時候用的竟是佛朗機語，雖說的很慢，但意思全在裡面。
陳知隆不由輕輕敲了敲桌子：「士別三日，刮目相看，楚爺這幾日沒有白用功。」桃姑被他一誇，臉上的喜色就更明顯，不過嘴上還是依舊謙遜幾句：「陳爺說哪裡話，兩位講的都很慢，要遇到真正佛朗機人，能和他們對答如流，才算是小有所成。」
林大爺看著他們兩一問一答，只是飲了杯酒：「我房中愛寵，就有個佛朗機人，那日楚爺是見過的，何不讓她來試試？」這林大爺還真是不在乎規矩，陳知隆是他通家之好，得見家眷也是正常，自己初次於他見面時候，就有家眷迎出來，掃塵宴席上，也有家眷在旁，想起在海龍寨時候月娘也曾出面招呼，想來這海盜們不管這些規矩。
桃姑還在想，林大爺已經對小廝吩咐一句，不過半盞茶功夫，就聽到環珮叮噹的聲音，那個佛朗機女子已經出現在席前，她今日沒有穿她們本國的奇怪服飾，而是著了一套中國人的衣服，只是走路時候，依舊裙擺飛揚，耳上戴的珍珠耳墜不停晃動。
她規矩倒了萬福，只是那行的禮怎麼也不像樣，林大爺已經招手讓她上前，握著她的手道：「這位楚爺，學了段時日的佛朗機語，想讓你來考校。」
這女子似乎還不慣聽中國話，聽了半日才點頭，接著仰臉轉向桃姑，開口就是一串佛朗機語，她說的語可比陳知隆他們說的快多了，桃姑開頭還有些聽不懂，但定下心也就懂了。
這女子實在太大膽了，竟然問自己有沒有情人，桃姑的臉紅一紅，微微拱手道：「在下只有妻子一名，並沒有情人。」佛朗機女人聽了，指著林大爺就笑道：「你瞧，這就是我的情人，等我哪天要另嫁了，就該離開他了。」
這話讓桃姑差點跌下椅子去，這女子煞古怪，要知道做人外室可是沒名分的，雖說是林大爺的妾，但林大奶奶看來是個寬厚人，她竟不要名分自甘為情人？
陳知隆臉上的肌肉抽了幾下，看起來是強忍笑意，林大爺一張臉已經鐵青，異族就是異族，和她說過多少次自己是她的丈夫，但她就是說自己不過是她的情人，常說總有一日要離開自己另嫁。
那女子說的興高采烈，林大爺坐不住，起身把那女子扛到肩上道：「我先走一步。」說完就匆匆離去，那女子被他扛到肩上時候不由大笑出聲，還用手握成拳敲著林大爺的後背。
桃姑不由看的一愣，歎道：「這樣的女子，也不知林大爺喜歡她什麼？」陳知隆還是搖頭：「不過是他們國中和中國規矩不一樣罷了，佛朗機人只能娶一個妻子，王侯也概不例外，但是除妻子外可以在外有情人，不過這些情人都是沒名分的，若生了孩子，妻子不同意是不能回本家的。」
原來如此，想來一個地方有一個地方的規矩，只是？桃姑又問道：「那既然這些情人沒有名分，為什麼還有人甘願做情人呢？」陳知隆笑了：「或者等哪日楚爺也有個佛朗機女子做情人，就知道了。」
桃姑臉上露出薄怒：「陳爺講什麼玩笑話？」這話確是自己不該說的，陳知隆眼裡露出一絲促狹，斟了杯酒：「楚爺見諒。」
說著就把酒喝乾，風吹進亭裡，歌女們又重新開始歌唱，桃姑露齒一笑：「在下是不敢有如此艷福，他日陳爺倒可以問問。」
陳知隆看著她，笑的很溫和：「自然如此。」桃姑聽了這話，也飲了口酒，只是心裡怎麼會帶些惆悵？
雖說是海盜窩，但過年該有的規矩一樣不少，祭灶神，掃塵埃，描對聯，林家還拿出各種布匹又給他們做了新衣衫，劉夫人家也不例外，只是劉夫人眉間的輕愁就算是這熱鬧的喜慶氣氛也無法彌補。
眾人都知道她惦記著王老爺，自然也要繞開這話，桃姑偶爾也去望海亭和她閒坐，不過是用些遠話安慰，這日又來到這裡，劉夫人看著海面，輕輕歎道：「自從我們成親以來，這還是頭一次沒有在一起過年。」
伉儷情深之感表露無疑，桃姑沒有說話，連向來愛笑鬧的靜兒也乖乖的坐在哪裡，不知是幻覺還是什麼？桃姑看見遠方好像有帆影出現，忙擦了擦眼睛，靜兒已經跳了起來，指著遠方喊道：「娘你快看，有船來了，爹會不會在上面？」
原來不是幻覺，劉夫人抱緊靜兒，只覺得心都快跳出來，也不知道這是不是空歡喜？她強自鎮定的說：「靜兒，說不定是別的船要來這裡。」靜兒搖頭：「娘，這片都是林大叔家的，旁的商船怎麼會來？」
桃姑也在旁邊點頭，卻忘了自己此時的點頭劉夫人是看不見的，劉夫人並沒說話，只是等著那艘船來，越來越近，近的能看到船上斗大的林家旗號，這幾日林家的大船都沒出去，難道說真的是爪哇來的船？