鎮江一聽，驚恐萬狀道：「師爺，我冤枉啊！誰不知道那小紅是老爺的人，我怎麼敢？」
「你是不敢，要不以你在郝家這麼多年當牛當馬的份兒上，要個丫鬟當老婆還不是一件很容易的事情嘛，只是你喜歡上的恰好是你老爺的女人，所以你不敢說。」
郝天寶終於站起身來，走到鎮江身邊，一個耳光扇了過去：「好啊！我現在終於知道你為什麼遲遲不願意成親了，我問過你多少次？你每次都推脫是沒有合適的人，現在我明白了，你要喜歡小紅你說啊，我給你就是~！」
鎮管家雙膝一軟，跪在地上嚎啕大哭起來；「老爺，我錯了！我知道你對我像親兄弟一般，我也知道你雖然喜歡小紅，但我若是問你要了，你一定是要給我的，但是，小紅她並不想跟一個管家一輩子。她不甘心啊。她對我雖好，但是她一直不想嫁給我，她嫌棄我，她的夢想是要當郝家的奶奶，而不是一個管家的老婆。」
「可是，可是……她都懷了你的孩子了啊？」郝天寶用枴杖咚咚敲著地面，痛心道。
「我和她說了，既然都這樣了，我去求老爺，把她許給我，可她不幹，說這是一個機會，她想找機會和老爺……做那事，然後就說孩子是老爺的，那個時候奶奶就要生了，沒有時間伺候老爺，可是老爺天天在翠蓮房中，她一直找不到機會，後來奶奶死了，她就想再次找機會。因為時間長了，就不好隱瞞了，沒有想到，後來就被翠蓮發現了。」
「鎮江！你糊塗啊！那是你的女人和孩子。你怎麼就可以這樣呢？」郝天寶痛心疾首，「是你毀了她，你知道嗎？」
「是……，是我害了她。我太懦弱了……。我更恨翠蓮，若不是她勾引老爺，小紅才回去奔喪一個月，回來翠蓮就從一個丫鬟變成了郝家的二夫人，小紅失蹤之後，我第一個就懷疑是翠蓮干的，我找她追問，反被她打昏了過去。翠蓮如果不殺小紅，我想總有一天，她會跟了我的。可是，現在一切都沒有了，小紅沒有了，我的孩子也沒有了，什麼都沒有了……」
郝天寶苦苦一笑：「鎮江！你是我多年的老管家了，跟我自己親兄弟一般，看你這癡迷的樣子，我就告訴你實話吧。其實，小紅並不是你想像的那種女子，她心氣高著呢，他就算攀不上我這棵高枝，也不會委屈做你鎮江的老婆，知道為什麼嗎？」
鎮江傻了，愣愣望著郝天寶。
郝天寶歎了口氣：「有一天我和你們大奶奶在房間裡說話，小紅進來給我們跪下，懇求我們把她嫁了。當時，你們大奶奶就問她看上了誰家的公子，她說，是和我常常在一起做鹽生意的周老闆。他們早就在一起了，那周老闆你是知道的，去年奶奶才死，還沒有續絃，周老闆經常悄悄會她，而且已經答應了她，將來嫁過去，直接就是夫人，我說這件事得好好商量，沒想到過幾天她就出事了。現在想起來，小紅肚子裡的孩子，不定是誰的呢！」
鎮江臉色慘白，神情淒涼，癱坐在地上。
孟天楚心想，這郝天寶也真是的，讓人家管家有個美好記憶都不行，非要打破人家的幻想做什麼呢，反正人都死了。幹嘛把人家這一點美好記憶都要撕掉。轉念又一想，說不定，這郝天寶就是存心的，他其實也喜歡小紅，內心深處其實很恨鎮江把自己喜歡的女子給米西了，所以故意說這話來氣他。說不定，什麼周老闆的故事也是他存心編出來氣鎮江的。
現在，這個故事究竟是不是真的已經不重要了。
孟天楚一行人押著翠蓮返回了杭州仁和縣。將翠蓮關入大牢。
左佳音的知味觀又作了新菜，邀請孟天楚去品嚐。
這幾天孟天楚都在忙案子，雖然懷疑還另有一個真兇沒抓到，但一時找不到這兇手留下的蛛絲馬跡，卻也無奈。現在好不容易清閒下來了，便帶著夏鳳儀、飛燕還有慕容迥雪，來到知味觀品嚐左佳音的新菜餚。
左佳音親自作陪，拿出陳年佳釀招待，美女在側，美味佳餚，加上陳年美酒，讓孟天楚一掃數日疲憊，喝了個盡興而歸。
第二天一大早，老何頭派了個店夥計來報告說。他們的「西子酒樓」昨晚上來了一酒鬼。吃了東西不給錢。還耍酒風砸了店子裡的桌椅，然後爛醉如泥睡在酒館地上，老何頭讓小夥計將那人捆綁起來放在柴房裡，由於昨晚上太晚了，沒有打擾孟天楚他們，今天一大早才趕來稟報。
孟天楚趕緊帶著夏鳳儀、飛燕來到「西子酒館」。
剛進酒館就聽見裡面的叫罵聲，想是那人醉了一個晚上醒了。
孟天楚和夏鳳儀來到柴房門口就聞到一股很大的酒臭味，夏鳳儀皺了皺眉頭，孟天楚見了，知道女人都是不喜歡這些味道的，於是讓夏鳳儀到前面大廳等著。自己讓那小夥計開了柴房門。門剛一打開，見一人就衝了出來，孟天楚眼睛尖，身子輕輕一閃，腳下使了個絆子，那人往前撲到。做了一個標準的「狗吃屎」的動作，一旁的夥計忍不住大笑了起來。
孟天楚走上前，踩在那人的背上，那人轉過頭來，孟天楚一看，居然是吳來！
那吳來一看是孟天楚，也愣了，掙扎著想起來，孟天楚將腳放開。
吳來爬起來瞧了瞧孟天楚：「師爺，您……您怎麼在這裡？」
「我還正想問你，你跑到我酒店裡來耍什麼酒瘋？」千馬文學
「你的酒店？啊，這酒店原來是師爺的啊……對不起……真是對不起，我一點都不知道，昨晚上在西湖花船上喝酒喝醉了，回去的時候路過貴店，肚子餓想吃點東西。結果你們店小二嘴裡不乾不淨的，還把我捆起來扔在柴房裡……」
「你胡說！」旁邊的店小二叫道。「是你一進來就拍桌子摔凳子，拿凳子砸店子，還打了我們，我們這才……」
孟天楚一擺手，止住了店小二的話語，慢慢說道：「對不起，讓吳公子受驚了，沒什麼大礙吧？」
「嘿嘿，應該是我說對不起才是，大水沖了龍王廟，一家人不識一家人了！小的昨日想是貓尿喝多了一些，也不知道說了些什麼，對不起之處還請多多見諒。至於那些桌椅板凳是多少錢，我賠，我一定賠！」從懷裡摸出一錠十兩的銀子，雙手遞給孟天楚。訕笑道：「師爺，您看這夠嗎？」
旁邊的老何頭接了過來，孟天楚拍了拍吳來的肩膀：「吳公子真是出手闊綽！平日裡都做些什麼生意啊？」
吳來笑了笑；「嘿嘿，哪裡做什麼生意……。小人一夜未歸，我那娘子很是凶悍。若再不回去，怕是要發威了，若師爺沒有別的什麼事情，小的想回去了。」
「好吧，你走吧！以後若有時間還是歡迎你光顧我的生意的，只是被再喝醉了砸東西就是。」
「好、好、好，那是一定要來光顧的，那我走了。」說完，吳來就急匆匆的離開了。
孟天楚帶著夏鳳儀，飛燕回到衙門，辦了一會公務，忽聽到衙門大堂堂鼓被敲得咚咚震天響。
慕容迥雪望了一眼孟天楚：「師爺，有人喊冤？」
「嗯，聽聲音好像挺急。」
「是啊，說不定又是命案呢。」
古代規定，衙門堂鼓只能在發生命案、強盜、謀反等重特大案件時才能擊鼓催告縣老太爺升堂，一般案件，只能按正常途徑，在放告日遞交狀子告狀，亂敲堂鼓是要被打板子枷鎖示眾的。
孟天楚點點頭，放下毛筆，走到門口張望。
果然，片刻之後，門房韓媽急匆匆跑來報告：「少爺，知縣大老爺說有命案，請您趕緊去大堂呢。」
孟天楚看了看慕容迥雪：「你說的還真準，走吧！」提了法醫物證勘查箱，帶著慕容迥雪，來到大堂。
幾頂轎子已經準備好了，蔡知縣見到孟天楚出來，拱手道：「先生，又有命案發生，這次又要有勞先生了。」
「分內之事，東翁不必客氣，不知這次是什麼命案？」
「擊鼓之人就在這裡，晚生叫他前來親自向先生稟報吧。」說罷，吩咐皂隸將擊鼓之人帶來。
等那人來了之後，孟天楚微微吃了一驚，這人竟然就是昨晚上喝醉了大鬧自己「西子酒樓」的吳來！
此刻，吳來已經哭得淚流滿面。一把鼻涕一把眼淚上前跪倒。
孟天楚問：「吳公子，發生什麼事了？」
吳來泣不成聲道：「我離開師爺酒樓之後，回到家裡，發現院門鎖著的，叫不開門。我以為我娘子是不是睡著了沒聽見，便翻牆進了院子，發現房門也是緊閉的，怎麼敲也敲不開，我只好叫鄰居幫忙，這才將房門砸開，發現我家娘子趴在床下，已經……已經死去多時了……嗚嗚嗚……」
「你們弄亂現場了嗎？」
「沒有，在下發現娘子死了之後，就讓所有鄰居都出來。在門外守候，在下跑到衙門報官來了。」
孟天楚和蔡知縣各自乘了轎子，慕容迥雪、王捕頭、衙門仵作等人不行跟隨，由吳來帶路，來到了案發現場。
吳來家是個小戶宅院，裡面收拾倒也整齊。院子外已經聚攏不少人。
蔡知縣和孟天楚下了轎，進到房裡看了看地上的屍體，蔡知縣便委託孟天楚查辦，自己溜出去在院子裡已經準備好的太師椅上坐下喝茶等候結果了。
孟天楚先對現場環境進行勘察，大門門閂被外力撞斷，經過詢問，得知是吳來叫不開門之後，叫來鄰居，撞斷門閂的。
除此之外，窗戶緊閉，從裡面栓好了的，房頂瓦片和牆壁、地面都沒有外人潛入的痕跡。
中心現場在裡間臥室。
吳來的娘子譚氏俯臥在地上，薄被子一半在床上，一般耷拉在床下，似乎是譚氏從床上爬下來的時候，帶動拖下來的。
譚氏身穿貼身褻衣，衣著比較整齊，現場沒有明顯搏鬥痕跡。
死者譚氏頭部包裹著一道白色繃帶，在頭後枕部繃帶出有微量血跡浸出。解開繃帶，發現枕部對應位置有一處新鮮的表皮鈍器裂傷，血液將部分頭髮粘結在一起。繃帶上有少量被鮮血染紅的粉末狀藥物。
解開褻衣進行體表檢查，屍僵強直度高。四肢呈現抽搐痙攣姿態。全身有明顯的窒息徵象。
但經過對脖頸部表皮和口鼻外表、粘膜的檢驗，並沒有發現外力導致機械性窒息的痕跡。
孟天楚將吳來叫了進來，問道：「你娘子頭部的傷是怎麼回事？」
吳來蹲下身查看了一下，說：「我不知道，我昨天下午離開的時候她還是好好的，頭部並沒有傷。肯定是被人打傷了回家傷重而死的啊。嗚嗚嗚……早知道，我昨晚就不該離開她去游什麼花船，我苦命的娘子啊……嗚嗚嗚」
「你確信你離開的時候，她沒有受傷嗎？」
「肯定沒有！」吳來抹著眼淚說道。
「她傷口曾經上過止血藥，她懂醫術？」
「不懂啊，只是家裡平時都備得有一些跌打損傷的藥。可能太太晚了，她認為傷勢也不重，就自己上了藥包紮了一下吧。」
孟天楚點點頭，顱腦外傷引起的亞急性顱內出血有時候往往容易被人忽視，真正發現不對勁的時候，已經由於意識障礙而無力自救了。這得進行屍體解剖才知道。
在徵得吳來同意之後，孟天楚決定當場進行屍體解剖。
這之前，他叫來王捕頭，吩咐他派出捕快，對附近鄰居進行調查訪問。
解剖發現，譚氏頭枕部鈍器外形僅僅造成表皮裂傷，沒有引起顱骨骨折，顱內硬腦膜、蛛網膜和腦實質對應部位已經對沖部位都沒有發現出血，即是說，頭枕部外傷僅僅打破了譚氏的頭皮，沒有造成顱內出血，不是導致譚氏死亡的原因。
經過對胃內容物生物試驗，並沒有發現有毒物質。身體其他部位也沒有發現明顯致命性病變。
譚氏究竟是怎麼死的呢？孟天楚皺眉思索著。
這時候，捕快領了一個鄰居來，那鄰居一家人可以證明，譚氏昨晚曾經到他們家串門說話，二更天回去的，並肯定當時譚氏頭部並沒有受傷。
這說明，譚氏頭部應該是晚上二更天之後受傷的。
那時候究竟發生了什麼呢？經過詳細調查，緊挨著吳來家的鄰居證明，當晚二更天左右，曾經聽到譚氏在院子裡叫罵，但具體罵什麼沒注意。
二更天回來的時候，在院子裡叫罵？頭部有鈍器外形，很可能那時候譚氏被人襲擊！
孟天楚立即在吳來家院子進行仔細搜索，很快，在院子裡發現了一塊雞蛋大小的稜形石塊，石塊一側有暗紅色血樣痕跡。
孟天楚立即將這石塊拿到房間裡進行了血痕檢驗，確認是人血，而且血型與死者譚氏相同。這說明，譚氏很可能就是被這塊石頭擊中受傷的。
他又用磁性指紋刷對石頭進行刷拭，希望能發現指紋，遺憾的是，沒有提取到。
譚氏的死亡十分的蹊蹺，孟天楚一時想不明白。吩咐將屍體運回衙門殮房停放，對吳來說：「你娘子死亡原因沒有查清，是不是被人謀殺還不得而知，在查清真相之前，我們必須將兇殺現場封存，不知道吳公子有沒有住處？」
吳來點點頭：「在下可以去朋友家暫住，反正我娘子死了，我暫時也不想住在這裡了，免得睹物傷心。只希望師爺能盡快偵破此案，為我娘子申冤。」
孟天楚關切的問道：「吳公子到何處暫住呢？請留下地址，有事情我們也好及時找你。」
「哦，我……我去我朋友黃七家暫住吧。」吳來想了想，把黃七家的地址說了。
回衙門的路上，孟天楚將王捕頭叫來，嘀咕了好一會。王捕頭點頭，急忙按照孟天楚吩咐前去佈置。