孟天楚對蔡知縣道：「晚生經過屍體檢驗，發現死者林思死亡時間大概在昨晚上三更左右，所以，要偵破這案子，首先要確定昨晚上三更左右的時候，曾經進入新房的人，從而劃定犯罪嫌疑人的範圍。」
蔡知縣點頭道：「先生所言極是，袁大人，你說說，昨晚上三更的時候，貴府有誰曾經來過新房？」
袁主簿想了想：「蔡大人和孟師爺你們走後，書吏和賓客們也陸陸續續都走了，二更以後一直到將近四更，留下來接著喝酒的人，大概只有七八個了。
「哪幾個？」孟天楚問道。
袁主簿想了想，一個個數道：「有我們夫婦還有親家夫婦，賓客有張縣丞、刑房司吏溫銘、工房司吏阮家立，衙門書吏卓新、李蟲兒，卓新的朋友林天虎、對了，還有縣儒學提舉司教諭周墨周先生。」
「你記清楚了嗎？沒有別人了嗎？」
「沒有了，蔡大人和師爺你們兩走了之後，衙門書吏們和其他賓客也陸陸續續都走了，就只剩下這些人，喝得高興，大家聚攏在一桌上喝酒行令，一直到將近四更天，才一起散了的。我們簡單收拾完，已經四更過了。」
張縣丞插話道：「沒錯，當時是只有這些人，其他人在一更天左右就都走光了的。」
孟天楚數了數，加上袁氏夫妻和林氏夫妻，一共十一人。理論上，袁氏夫妻和林氏夫妻是不可能殺死林思的，所以，列入犯罪嫌疑人範圍的，一共七人。
對於袁府的奴婢僕人，孟天楚暫時沒有將他們列入偵破範圍，因為他們要殺人的話，同在一個屋簷下，以後有的是機會，常理上說，不太可能在新婚之時殺死女主人，所以，他們殺人的可能性不大，可以不列入偵破範圍。
另外，如果袁鐵河所說是真的，昨晚上新房的確是門窗緊閉，那這七個人也就不可能成為兇手，兇手就只有一個，那就是袁鐵河了。所以，最先需要解決的是昨晚上究竟發生了什麼，是否存在別人進入新房殺人的可能，或者別的可能性。故此，首先需要詢問的，當然是犯罪嫌疑最大的袁鐵河，也是目前知道的三更時分死者死亡的時候，唯一在現場的人。
孟天楚對王捕頭道：「你立即帶幾個兄弟，去把縣儒學提舉司教諭周墨周先生、刑房司吏溫銘、工房司吏阮家立、書吏卓新和李蟲兒，還有小混混林天虎分別帶到這裡來。別的不用說，也不許他們相互說話，對這七個人，我要逐個詢問。明白嗎？」
王捕頭躬身答應，帶著幾名捕快走了。
孟天楚將審訊地點就設在新房裡。死者林思的屍體已經運走了，但孟天楚特意強調保持新房原來的樣子不要亂動。
孟天楚和蔡知縣帶著袁鐵河來到新房，宋翔宇等幾名捕快搬來兩把椅子，給蔡知縣和孟天楚坐下。
袁鐵河被押到之後，縣太老爺面前當然沒有他的位置，只能在一旁跪著回話。
孟天楚盯著袁鐵河半晌，這才緩緩說道：「你把昨天晚上發生的事情，詳詳細細說一遍，我提醒你，現在你的犯罪嫌疑最大，我要查出你在說謊，就可以認定你就是兇手。明白了嗎？」
「明白了……」袁鐵河臉色蒼白，跪在地上低著頭說道，「昨晚上，我回洞房，正在和我娘子親熱的時候，聽到門外有動靜，跑出門一看，發現是書吏卓新和小混混林天虎他們兩人，正在爬窗戶聽牆根，我很生氣訓斥了他們，可卓新說要和我娘子說話，雖然我娘子說和他沒什麼好說的，但我聽出來他們可能有什麼瓜葛，一氣之下將卓新推倒，又打了我娘子一耳光，後來你們就來了。」
孟天楚只看見當時的結果，並不知道這個過程，聽了袁鐵河的話之後，這才知道，原來新娘與卓新可能以前有過什麼感情糾葛，這才導致卓新大鬧新房那一出。昨晚上卓新一直喝酒到深夜三更多，想必也是氣惱新娘的絕情而故意折磨自己。
孟天楚問道：「你接著說，後來發生了什麼事情？」
「再後來，我和我娘子進了新房之後，聽你們都走了，我就抓住我娘子的頭髮，逼問她究竟是怎麼回事。」
這個結果當然是可以想像得到的，一個男人不可能容忍自己的妻子與別的男人不明不白，即使是以前的事情，也是希望弄個清楚明白的，更何況是在這男尊女卑的大明朝。
袁鐵河接著續道：「我娘子開始不肯說，後來在我的一再威逼下，這才哭著說，她兩年前與卓新邂逅，兩人相互愛慕，後來私定了終身。卓新家人托媒到林家提親，林家嫌卓家是個小戶人家，配不上他的女兒，所以沒有答應，卓新無奈之下，提出與我娘子林思……私奔，林思沒同意，後來我爹娘給我托媒，林家就與我家定了婚。」
孟天楚細細回憶了一下，林思的身上並沒有搏鬥或者毆打的傷痕，有些奇怪，便問道：「你知道了這個消息，難道沒有毆打你娘子林思嗎？」
「我……我是很氣憤，她一直哭著哀求我說既然嫁給了我，就是我們袁家的人了，以後再不會和卓新有什麼瓜葛，所以，我那時候雖然妒火中燒，卻沒有動他。」
「哦，你倒還知道憐香惜玉嘛，那後來呢？」
「後來……後來我們就上床，同房之後，我就睡著了，一直到天快亮我起來上廁所，這才發覺我娘子已經……已經死去多時了……」
「好，說到關鍵地方了。」孟天楚環視了一下新房四周，說道，「你前面說，新房門窗一晚上都是緊閉的，剛才我仔細檢查過，這房間的窗戶的確是閂好了的，沒有打開過的痕跡。我再問你一遍，你的確記清楚了嗎？你是否真的關好了門窗？」
袁鐵河遲疑了一下，低聲道：「是……是關好了的……」
「你說謊！」孟天楚猛地站起來，走到圓桌旁，拿起圓桌上那三斤裝的空空的酒壺，說道：「你雖然沒有毆打你的娘子，卻猛灌她的酒，一直到將她灌醉！你娘子酒醉之後，衝到房門外嘔吐，你又將她拖回來，撕扯下她的衣裙，將她赤裸裸扔在床上，蹂躪她，她拚命掙扎呼喊，你摀住了她的嘴鼻，強行與她同了房。由於你摀住她的嘴鼻，導致她窒息而死，所以，你就是殺死你娘子林思的真兇！」
袁鐵河驚恐地連連擺手：「不不！不是我殺死我娘子的！我沒殺她！」
「你灌她酒是不是事實？」
「是……是事實，但我妒火中燒，又不忍心打她，氣惱之下，這才一邊喝酒一邊抓住她頭髮灌她的酒……，她不擅飲酒，很快就醉了，跑到外面去嘔吐，我將她拉進房間，脫了她的衣服，然後同房了，但我真的沒有殺她……」
蔡知縣一直在一旁靜靜地聽著孟天楚審訊，聽到袁鐵河承認了孟天楚剛才的判斷，有些驚訝地問道：「先生，你是如何得知這真相的呢？」
「空空的酒壺，門外台階角落的一小攤嘔吐物，床邊被撕爛的女子衣裙，結合起來，也就不難判斷了。」
「那嘔吐物難道不能是袁鐵河嘔吐的嗎？」
「不會！從昨晚上喝酒就能看得出來，袁鐵河是個經常喝酒的人，如果他喝醉想吐的時候，他肯定預先知道的，會嘔吐到馬桶裡，隨意嘔吐到門外的人，通常情況下，是不經常飲酒的人，不知道自己什麼時候會喝醉或者冷不丁被灌醉，急劇的翻胃，來不及尋找嘔吐的合適地方，所以，在門外台階嘔吐的，只可能是新娘林思。另外，林思的衣裙上有嘔吐時無意中粘附上去的污物，也印證了我的這個判斷。」
蔡知縣連連點頭：「先生洞察入微，佩服！請繼續審吧。」
「好！」孟天楚轉頭對袁鐵河道：「你說你沒有殺你娘子，那你承認你捂過你娘子的口鼻嗎？」
「我……」袁鐵河有些驚慌失措，「我沒有……」
「你說謊！」孟天楚冷冷道，「要使人不知，除非己莫為！你捂你娘子的口鼻，由於你娘子拚命掙扎，你的指甲劃傷了她的口鼻，如果你不承認，我有辦法能查出來，必要的時候，我會讓知縣大人對你動刑的！」
袁鐵河道：「我……」
「你娘子乳房、大腿內側的瘀痕，是你幹的吧？」
「我……我記不清了……，當時我喝得很醉……稀里糊塗就睡著了……」
「你是說，你沒有捂過她的口鼻？也沒有揉捏過她的乳房和大腿內側？」
「我記不清楚了，真的！我沒有說謊！我當時喝得很醉，把我娘子從門外攙扶進來的時候還摔了一跤——對了，很可能就是那時候我忘了關門了。」
「那你為什麼一開始的時候，堅持說門窗已經關好了呢？」
「我那時候不知道我娘子是被人殺死的，我以為她是暴病而亡，便隨口說已經將門窗關好，因為我擔心林家怪我沒有照顧好林思。當時只是隨口說了，後來又不好改口……」
「事關人命，你還胡說八道。後來呢？」