弘農城，都郡府前，車水馬龍，人頭湧湧，不時有重要高官、各地使者，或馬或行，前來朝拜。
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群府四周，安插大量的侍衛兵將，個個全副武裝，手持刀劍，三步一哨，五步一崗，有明排，有暗藏，戒備可謂相當森嚴。每個人臉上都如臨大敵般，一絲不荀，深怕出個差錯。
像秣陵都郡府般，弘農郡城雖大了幾倍，但在佈局上，仍是相差無幾。外堂是郡守辦理政務、舉行軍議、召集高層人員開會的地方，內堂則是郡守家眷寢室。
沿途而來，只見樓閣華麗、園林深深，石亭突兀、台榭起伏、走廓交錯等等，無不張度嚴緊，氣象肅穆，給人感覺整個佈局相當嚴謹，輝宏大氣。只是無論哪個隱蔽的角落裡，總不時閃著冷森的瑟氣，安靜的可怕，有心人只要仔細體會，便知裡面藏有不少暗樁密哨。
段煨設宴的地方正是前堂，也就是平時眾官相集處理公務的地方。整個空間看起來相當寬敞，兩邊都有迴廊相連，中間盛有一大銅鼎，不時冒著熱氣。四面牆上掛有不少山水壁畫，倍增文采氣息，整個大堂看起來氣派宏偉，富麗堂皇。
宴筵足足開五十多席，採用當時常用的「單席制」，擺滿整個寬敞的廳堂，可見今晚宴會的隆重。
雖然離宴席的還有一點時間，但該來的人差不多全到齊了。
寬廣的廳堂上，雲集各路使者和函谷陸續退到弘農的大臣，認識的不時交頭接耳，不認識的也藉機攀交寒暄。而侍女傭人，魚貫尾隨，臉帶笑容，不時穿稜而過。一時間大堂上顯的熱鬧不凡，問候聲四起，歡笑不斷，全然感覺不出漢室頹敗近亡的先兆。
段煨笑容滿面，春風得意，生性多疑的他，難得有如此輕鬆寫意的時候。每每想起今日成功護駕，心裡便美的直冒泡，從而做起陞官加爵的美夢。假已時日，便可平步青雲，扶搖直上，官運享通。故此逢人便笑，大讚其詞，又迎客上座，忙裡忙外，只差一點弄的焦頭爛眉。
正當眾人喧喧嚷嚷之時，一宦官尖叫道：「皇上駕到！」
本來熱鬧的大廳忽然安靜下來，接著早已裝備好的鼓樂器鳴同時唱奏而起，響轍每個角落。
正來回穿梭美婢和府僕首先跪了下來，接著眾官也開始跪地迎接聖駕，無人敢出大氣。
眾官跪迎中，先有十八御林侍衛開道，然後便聖上劉協一馬當先，落後一肩的是大司農朱俊和太尉楊彪，而段煨因為郡守，主辦此次宴席，顧也跟在後面。
劉協表情雖然板的緊緊，極力做出一種嚴肅的神情，但明顯和他那幼稚的臉蛋不太協調。不過經過這麼多苦難的磨練，他身上開始散出淡淡的王者之氣，雖然不是很明顯，但也讓人不也小視。正因如此，有些官員使者才戰戰兢兢，心感怪異。
劉協很快入座中席，然後做了一個手式，用稍有稚氣的聲音道：「眾愛卿平身。」
「謝吾萬王萬歲。」眾官和侍從一同謝恩起身，聲音十分宏亮，場面頗為壯觀。
眾人期待的宴會終於在劉協出場帶動下，氣氛熱烈的開始。
酒過三巡後，段煨推出自己精心細選的歌舞妃姬表演，排練有素，加上個個都是年青美貌女子，一時間把宴會的氣氛推向**。眾人觀後如癡如醉，無不大聲叫好，就連獻帝劉協，也賣力拍掌。
劉協舉杯，臉上明顯帶有一絲興奮之色，用稚嫩的聲音道：「朕此次能平安脫險，和眾愛卿竭力護駕是分不開，特別是國舅董卿，都騎楊將軍，弘農郡守段將軍，還有奮戰在一線上的各兵丁勇士們，朕在此敬他們一杯，聊表謝意。」說完帶頭一飲而盡。
眾官一同附和，因董承和楊奉還在函谷前線，眾人都舉杯對向段煨，祝賀敞飲。
段煨更是紅光滿面，春風得意，來者不拒，一杯接一杯下肚，場面極為熱烈。
這時，太尉楊彪也舉杯從席位上立起，環顧四周，朗聲道：「陛下說的極是，老臣在此也祝願董大人、楊將軍早日得勝，平定李催、郭汜反賊，還聖上太平河山。」從官應合，一起飲盡。
劉協先是興奮的點了點頭，接著臉色有點暗淡道：「董國舅和楊將軍忠肝義膽，盡心竭力，朕甚感安慰，無奈手中兵微將少，加上連連吃了敗仗，兵卒士氣低下，而李、郭賊子的陝西大軍如狼似虎，恐怕擋不了多久函谷關便要失守。到時候只怕弘農也不是安身之處了。」
眾官一同驚訝，想不到小小的皇帝劉協竟也有如此見識，不由刮目相看，場面一下沉寂下來。
荀攸適時打了個眼色給滿寵，後者立起身來，在眾人沉思時，先對劉協行一禮，然後道：「聖上大可不必擔心，李催、郭氾賊子做出如此人神共憤之事，有志之士人人起而伐之，相信他們囂張不久。」
劉協點了點頭，心裡舒服少許，隨既側身對朱俊疑問道：「堂下何人？」
朱俊小聲道：「回陛下，此人乃曹操將軍旗下東曹掾滿寵。」
劉協臉有驚喜道：「滿愛卿之言甚是，不知曹將軍近來可安好？」
滿寵雖然沒把皇帝劉協放在心裡，可是還是恭敬道：「曹將軍一卻安好，而且聞李、郭造反，驚撓聖駕，慘害百官，十分震怒，日下已親領十萬大軍出山東，準備護駕而來，先鋒夏候惇將軍已進河內，相信不出十天，便可到達洛陽，到時候李催、郭氾賊子，插翅難飛。」
大堂上的人一時間被被滿寵的話給震住，忍不住交頭接耳，竊竊私語。雖然有人聽過風言風語，不過只當是流言，並末放在心上，但從滿寵口裡出來就不一樣。這麼一來，無論是誰，都要從新審視當成的形式，曹操的突如其來，很大程度上破壞了一些野心者的利益。
劉協忍不住興奮道：「曹將軍赤膽忠心，讓朕倍感安慰，假若諸侯皆能如曹將軍，則天下可定。」
滿寵更是意氣紛發，自信滿滿道：「曹將軍得知李郭造反，張濟霸居長安，隨既調譴各郡兵將，準備平定判亂。兩來聞知都城遭戰火波及，殘敗不堪，又從兗州插調大量錢資物品，打算從新建都於洛陽或許昌，當然要得到聖上首肯才可以。」
滿寵這一番話更是引起軒然大波，堂下眾使者議論紛紛。
只要有點聰明的人，用腳指頭想想也知道，曹操發這麼大的代價和力氣用意何為。
雖然滿寵看似徵求皇帝的意見，但堂下無論是誰，都能感覺到曹操對獻帝志在必得的野心。
劉協雖能感覺到不妥，但終究涉世善淺，不明其中秘密，開心道：「朕一直對曹將軍另眼相待，曹將軍也不負朕所望。來來，眾卿家一同敬曹將軍一杯。」
堂下眾人雖有意見和不滿者，仍只能怏怏不快的拿起酒盞，誰叫滿寵嘴快一步，搶的先機。
而滿寵臉上雖大體保止平靜之色，但從那瞇起的兩眼，都知道他開心不得了，也只能徙耐無何。
滿寵剛想趁勝追擊，打算一舉而定，勸說獻帝移駕許昌，忽然對面席位上有四旬左右的儒者立起，先對獻帝一禮，然後兩眼對上滿寵，語鋒直指曹操道：「陛下，下官以為不妥，移駕許昌洛陽，並末日下最好選擇，此二處自黃巾之亂以來，殘敗不堪，人丁稀少，就算要從新建都此地，如若沒有三年五年的建設發展，也難成為華夏國都。不然還讓外拜異族笑話我大漢雖地博人傑，皇都卻如此不濟，沒有一點威嚴氣派，使陛下國威大挫，異拜亂起，還望陛下三思而行。」
眾官雖感覺有理，但曹操勢大，而且就要進軍洛陽，誰都不想在這個時候開罪他，故無人應和。
滿寵對半路殺出的程咬金十分感冒，冷冷對立道：「這位大人又是誰？」
那中年儒者挺起胸膛，神然十分自負道：「不才正是河內太守張揚。」
滿寵臉色一沉，河內張揚依附歸順袁紹，天下之人皆知之事，此時定然是為袁紹說話。臉色淡淡道：「那依張太守的意思，是否河內才是王都之地否？」
張揚對滿寵的咄咄逼人之勢，從容道：「非也，非也！滿大人話之有誤。河內之地，雖十分富足，然非龍脈所在，少有霸氣。而自古已來，關中之地，皆天子王土，成霸王之業，揚並非貶低洛陽許昌，反而認為其是華夏數一數二的城池，富足有餘，但是滿大人不要忘了，自黃巾做亂後，洛陽許昌飽受戰亂，倍受摧殘，已大不如前。特別是董賊之亂時，洛陽宮城皇室一把火炬，毀於一旦，百姓大量移居，城池日久缺修，如此之地，試問各位同僚，如何能宣稱王權？」
眾人聽張揚說的大有道理，不由暗自點頭。
滿寵沒有想到張揚如此扎手，有些愣然望著他，憤然道：「照張大人說來，何處才是定都的最好地方？」話剛出口，滿寵心裡便後悔的要死，以這樣的口氣說出，幾乎等於認輸。用餘光偷偷瞄了荀攸一眼，見他神色也有些沉下來，心裡一片涼颼颼的。
張揚掃眼全場，見眾人都靜靜等自己說話，臉色一片傲然，對獻帝恭聲道：「下官以為，朝歌、鄴城、邯鄲、皆可為王室之地。」
這次連太尉楊彪也興趣勃勃道：「張大人，說說你的理由？」
張揚節節得勝，更是盛氣逼人道：「朝歌前稱沫邑，當年武乙、帝乙、帝辛四代殷王在此建都。帝辛即位（既紂王）時，改沫邑為朝歌。西周時，周成王封康叔在朝歌建立衛國，建都長達400多年。有著深厚的文化內涵。而朝歌地處黃河北岸淇水之南，背臨綿綿太行山脈，南有虎牢關拒關中之兵，西有壺關之險擋住異族路線，如若在控牧野、黎陽為外圍戰略據點，可穩如泰山。」
太尉楊彪聽的頗頗點頭，兩眼瞇成一絲，看來十分贊同張揚所說。
獻帝也是大喜道：「那鄴城，邯鄲又如何？」
張揚滔滔不絕道：「鄴城最初為商王冥的都城，春秋時齊桓公又重新築城，戰國後歸魏國，魏文侯封鄴，把鄴城當成當時魏國陪都，此後鄴城一步一步成了侯都、王都、國都。其中，最值的稱道的是，在袁公的治領下，如此鄴城相當繁榮，已達鼎盛之頂，實乃定都的大好地方。至於邯鄲，歷史悠久,文化更是源遠流長。邯鄲興於殷商後期，繁榮於戰國和秦漢時期先屬衛後歸趙，戰國時為趙國都城，雄踞中原，為戰國七雄之一。」
眾人大為佩服張揚的歷史學識，讚歎不一，不過滿寵好似也冷靜下來，不急不燥道：「鄴城、邯鄲、朝歌的確是個不錯的地方，但在漢室峁峁可危，如此關鍵時刻，三地所歸轄的袁紹大人，既沒有動靜，也沒有派出使者前來，意圖實在難測。誰又知道他懷有何野心，難倒要張大人為他說項否？」
張揚一時間被卡住，剛要出口的話又活生生吞回肚子，神色開始不自然起來。他忽然間想到，就算自己如何幫袁紹做事，但終不是他的人，也不可能代表他意見，說不定還弄個吃力不討好的局面，那才是何苦有來。
滿寵冷哼一聲，侃侃道：「袁將軍四世三公，文生故吏遍及江湖河海，位高權重，然在李催、郭汜大逆不到，霍亂朝綱之時，竟無有一點動靜，實在是讓人痛心疾首，扼腕不已。」
張揚臉色有些掛不住，厲聲道：「袁將軍早派出座下頭號軍師沮授前往，只可恨昨日夜裡被別有用心之輩暗害得手，如今身負重傷不起。要不然哪容的下讓你在此如此批薄袁大人。」說完兩眼憤憤盯向滿寵，似要噴出火般。其弦外之音，眾人不用想也知道是暗指曹操下了殺手。
滿寵臉色如冰，十分難看，反譏道：「堂堂使者，還是袁紹將軍手下頭號人物，盡然都保護不了他的人生安全，那還談什麼來保護聖上、眾文武大臣人生安危呢？實在是可笑之極，可笑之極。」
獻帝劉協見沒幾分鐘時間，兩方人馬便吵起，心中不喜，有些煩道：「大家共商國策，何必吵鬧？」
兩人聽到聖上發怒，這才各自瞪了對方一眼，冷哼一聲，有些心不甘，情不願的入席而坐。
這時候門宮忽然大聲唱諾道：「冀州使者，郭圖大人到。」
聲一響，包括荀攸在內的擁曹派，心中同時一緊，臉色拉下，紛紛感覺形式變的不妙。
而以張揚為首的擁護袁紹這派，則明顯精神一振，個個臉有喜色，好似勝利的太平開始傾斜過來。