幸運的艾法爾城在與死亡和毀滅打了個擦邊球後又恢復了往日的喧嘩與熱鬧。街道上隨處可見的是熙攘的人群和川息的人流不時響起的歡聲笑語充分顯示著人類天生的那種近乎麻木的寬容與豁達。
可是相安無事的背後卻是當權者的極度恐慌。
入夜城主府一間能容納數十人的密室裡座無虛席。有魔法協會的領哈里斯牧師聯盟精神領袖伊蘭特貴族代表克裡夫蘭公爵商會會長艾特蒙艾法爾傭兵總會會長扎傑……就連一臉倦意的阿魯也應事關重大在貝克的陪同下列席其中。
會場氣氛異常壓抑道聽途說來的消息讓與會者心事重重城主維格如此急迫的將艾法爾城眾多當權者召集於此一定是與近期生的一系列事端有關。也許是因為事突然兼事態嚴重明明知道今夜的會議如果不能取得實質性的進展是不會善罷干休的可是與會者誰也不想第一個開腔以防不經意間成為眾失之的。
維格的神情略帶疲憊板著的臉上流露出一絲怨氣掃視了下眾人道：「諸位由於時間的關係我們就不在等了相信今夜的會議與艾法爾興亡有關魔法學院眾師生一定會順從民意的哈里斯麻煩你再將你們的現給大家說一下吧。」
哈里斯欠了下身看了眼場內兩個神色不悅的騎士朗聲道：「是城主大人據我們調查核實近日內在城內現的多處瘟疫都與失傳已久的黑暗魔法有關……」
話語未落會場上便響起激烈的質詢聲。
「你說什麼？黑暗系魔法這怎麼可能據我所知他們都滅絕了。」
「不可能這一定是有人妖言惑眾想破壞艾法爾的經濟城主大人請您一定要徹查此事呀不然艾法爾城就完了。」
「這太可怕了維格大人我們是否要向國王陛下稟告此事？」
「……」
亂成一團的會場魔法師哈里斯再難繼續下去為難的看了眼陰沉不語的維格希望他能出來制止眾人的議論。維格苦笑了下揚了下手示意大家安靜這才徐徐道：「大家請靜一下事關重大哈里斯會長不會做出無妄之詞的何況此判斷是他與伊蘭特兩位經過斟酌得出的結論……」
「只是他們兩位嗎？那卡斯塔校長有沒有意見？」
維格搖頭道：「校長今日外出未歸我也未能得見普瑞校長不知為何對此事不予評價而傑森校長由於正在潛心修煉魔法已經閉關數日了唉現在我也不知道該如何是好了。」
會場一下子安靜下來如果連譽滿大陸的魔法學院也不能給出一個讓人心安的答案那此事十有八九是真的了。人心慌慌中在場的人誰不是先為自己考慮那裡還有心情參與討論。
「咳……你們說句話呀。」維格見眾人都低頭不語惱了提高了聲音道。
「呵呵城主大人我們艾法爾城向來是禮儀之邦外有騎士團內有魔法協會牧師聯盟還有傭兵工會現在生了這種事可……可不是我們這些商人能解決的您看……」
「哼唯利是圖的傢伙。」
「喂貝克分隊長瞧您這話說的難道我說錯了嗎？城裡生這種事情難道不是你們騎士團的責任哼說我是唯利是圖你有什麼憑證嗎？」
貝克道：「你……」
「貝克夠了這件事我們確實有責任。」阿魯打斷了貝克的話道。
貝克不服道：「團長這件事擺明了有人栽贓陷害我們不能應下來。」
阿魯苦笑道：「如果老比利沒有死的話我們或許還有解釋的機會可是他死在了不是家中的城南一戶以出賣色相的女人家中這已經讓騎士團蒙受了管束不嚴的罪名如果老比利真的在背地裡搞了些不可告人的事情我們還有何面目面對艾法爾數十萬民眾？」
哈里斯白了眼貝克冷笑道：「哼我還以為騎士團向來光明正大想不到也會出這種人真是想不到呀。」
貝克火了怒道：「臭魔法師你說清楚點什麼想不到？」
阿魯輕拉了下貝克緩道：「貝克事關重大不要以人唯親如果老比利沒有做什麼太出格的事我們會還他一個公道的若他做了對不起艾法爾的事情我們也絕不會姑息城主大人您看如何？」
維格向來有點怕阿魯聞言支吾道：「是是阿魯團長考慮的極是好了哈里斯這件事還在調查中在沒有結論前你還是將重點放在如何配合好騎士團追緝兇手上吧。」
哈里斯無奈只得恨恨的哼了聲不予可否的道：「是城主大人我們會的。」
維格這才鬆了口氣道：「諸位此事如果真的與黑暗魔法有關那事態的嚴重性可想而知但在沒有進一步確切證據以前我打算暫不公佈消息因為那樣會動搖艾法爾的根本甚至波及整個帝國你們看如何嗎？」
「城主大人考慮的極是我們貴族願意配合。」
「可是我們要怎麼防範那些傢伙他們可是亡命之徒呀。」
「放心你可以去傭兵工會布訊息自有傭兵為你們服務的。」
維格動情道：「好了事情還未嚴重到那種程度我已經下令在全城範圍內搜捕與事相關的人員不過俗話說的好人多力量大(電腦小說網)所以我希望大家能有力出力有人出人協助騎士團和魔法協會盡快解決此事幫助艾法爾城渡過難關不要讓敵人有機可趁否則禍事一旦降臨大家都脫不了身……」
「城主大人的安排極是我們牧師聯盟願與魔法協會共同進退為保衛艾法爾城的平安貢獻自己的力量。」
「這個辦法不錯我回去後就聯絡其他貴族家族讓他們加入調查只要有蛛絲馬跡我們一定可以找到他們的然後來個一網打盡。」
「城主大人傭兵工會向來是城邦的保衛者有什麼需要您儘管提我摩下的傭兵工會一定會為您提供最優質的服務的。」
「……」
眾人紛紛表態讓維格心花怒放心中擔憂漸漸隱去笑道：「這就好艾法爾若是能渡過此難與在坐諸位的功勞是從不開的兇手授之日便是我們慶功之時……」
會議接近尾聲與會的目的已然達到眾人又習慣性的對城主這位名譽上的艾法爾城最高統治者致以崇高的歌功頌德令他向笑容滿面不時點頭自得。
「哼一群只知道拍馬屁的傢伙能成何事？」看著眾人醜態阿魯與貝克無奈的苦笑了下起身向外走去。
夜色中的艾法爾城遠離了熱鬧與喧鬧沉寂中平添了一絲異樣的安祥。遠處燈影搖曳建築物隱隱浮動人影晃動中淡淡的酒香充斥在鼻端讓人心生惰意。
城主府外別過維格等人的阿魯與貝克率領守候在門外的一小隊騎士策馬緩緩而行。也許是因為在短短數天內騎士團先後經歷了幾番沉重的打擊昔日英氣盡失讓騎士們失去了說話的能力一路上整支隊伍都死氣沉沉的了無生機。
行進中阿魯突然勒馬停住回身問道：「貝克你一直在城中跟隨魔法協會的那些自以為是的傢伙一起行事有何現沒有？」
貝克道：「團長事情再明顯不過了老比利就算有天大的膽子也不敢打騎士團的主意一下子毒死數百匹戰馬謀殺騎士一定是有人想利用他的死來打擊騎士團讓我們名譽掃地好從中謀利。」
阿魯搖頭道：「不事情絕不會這麼簡單老比利的為人我並不太瞭解可是你也知道很多事情並不是我們看到的那樣事情沒有水落石出之前任何定論都為之過早。」
貝克點頭道：「團長您說的也有些道理老比利這個人一向很勢力的還喜歡貪小便宜可就這麼說他在背後搞鬼我看……」
「團長我有件事不知該不該說。」就在阿魯與貝克就老比利之死低聲議論時隊伍中一個騎士突然出聲道。
阿魯回身道：「黑爾你有話就說吧。」
黑爾道：「是團長我覺得我覺得……老比利似乎很有問題。」
貝克打量了下阿魯的神色喝道：「黑爾你說話可要負責任別亂說話。」
阿魯心中一動制止了貝克的喝斥。輕聲道：「黑爾你說說看老比利這個人怎麼有問題了。」
黑爾為難的看了眼貝克才小聲道：「團長是這樣的在比賽前幾天的一個深夜老比利曾經外出過他說要給他老婆過生日可是第二天回來時他卻是鼻青臉腫的我們問他怎麼回事他總是遮遮掩掩的不肯回答而且……而且……」
貝克臉色一變道：「而且什麼黑爾你倒是說呀。」
黑爾可憐稀稀的看了眼阿魯在看到鼓勵的眼神後才道：「而且比賽那天應該是由他隨同參賽隊伍出城的照顧戰馬的可他卻讓馬修做本應是他做的事情結果就生了戰馬被毒死的事情。」
貝克眼神變化著閃過驚懼的神色看向阿魯道：「難道是老比利下的毒手可是他不是也死了嗎？」
阿魯冷笑了聲道：「哼看來哈里斯說的沒錯我們騎士團果然出了內奸老比利的死絕不會是恰逢其會他是被人殺人滅口死的貝克我知道你與老比利有親戚關係可是現在不是談及關係的時候我命令你徹查一下老比利的事情無論如何也要將幕後指使給挖出來不可別忘了騎士團那數百匹戰馬還有馬修是怎麼死的我要還他們一個公道。」
汗流浹背的貝克被冷眼看著自己的阿魯嚇了一跳再偷眼看了下身後的騎士騎士們的眼中無不充滿了敵對的意味深深的震憾著他。本來就為老比利的事弄得心神不寧的他這時知道自己再不有所表態的話是萬萬不能在騎士團待下去了只好狠了下心道：「是團長我會把這件事查清楚的如果他真的出賣了騎士團我一定會把他……」
「他已經死了抓住殺死他的那個人才是最重要的。」阿魯冷冷的打斷貝克的話。
「是團長……」貝克咬著牙道。