「雨潔號」的高級會議室內，斯基德莫爾正端著一輩紅酒輕抿著，在他旁邊，還有十二個男女公爵。這些人，都是受雷特之命和他一起回歐洲奪權的吸血鬼。
「基爾……」一個女公爵叫著斯基德莫爾的暱稱，臉有憂色的問道：「你說我們這麼不聲不響的回去，主人會不會怪罪我們呀？」
「怎麼可能？」斯基德莫爾微微一笑，道：「現在我們在歐洲的勢力已經穩定下來，不需要我們再在那裡坐鎮，離開個把月的時間也沒有關係。況且，不是還有十一個兄弟姐妹留守歐洲嗎？你在擔憂什麼……難道說，你不想回去，不想主人麼？」
「將近一年沒有親眼見過主人了，我怎麼可能不想念他？」說話的那位女公爵大聲的表明心意：「我只是擔心主人會不滿意我們這樣擅自的行動……」
「放心吧。」斯基德莫爾笑了笑，道：「我們的行動雖然沒有稟明主人，但卻是經過了主母同意的！依照我們主人的脾性，只要主母幫我們說話，主人就絕對不會責怪我們……」
「是啊，主人對主母的感情真是叫人眼紅……」女公爵感歎了一聲，接著無視斯基德莫爾他們詭異的眼神，問道：「聽說，主母是讓我們回來幫主人舉辦郵輪聚會的？」
「不錯。」斯基德莫爾點點頭。道：「主人身邊地武裝力量雖然強大，但卻不能擅離彩雲山莊，畢竟那裡有太夫人的靈魂和該隱的賜福之地。這樣一來。雨潔號上地警備力量就不夠了，可是主人又準備廣邀賓朋，為了不出意外，主母才讓我們帶著可以調用的高手秘密的潛回上海……」
女公爵想了想，問道：「基爾，你說主人是不是準備將身份廣而告之了？」
「應該是吧……」斯基德莫爾頓了頓，補充了一句：「至少，主人沒有再想著隱瞞別人了……」
女公爵微微鬆了一口氣。笑道：「主人不再低調可是意見大好事！不但我們以後可以光明正大的跟在主人身邊，而且在面對領主的質詢時，我們也可以不用再沉默以對了……」
女公爵的說辭引來了另外十個公爵的附和，就連斯基德莫爾也點頭道：「是啊，我們法國的戴高樂領主也曾三番兩次地向我質詢我的實力為什麼提升的這麼快！可是，因為主人並不想暴露身份，我只能一次又一次的顧左右而言他。說實在的。我很害怕，怕領主會對我採取強硬措施。雖然主人的實力很強大，但我並不認為我們可以強過擁有十三位親王的吸血一族……」
女公爵贊同地點點頭，顯然是心有慼慼焉，接著她又微微皺眉道：「說來也很奇怪，我們瑞士的領主先前的態度已經有些強硬了，可是不知道為什麼。他又沒了下文，害得我空自擔心了一場……」
其它的公爵紛紛發言，訴說自己也遇到過類似的事件。
「基爾……」女公爵的臉色有些凝重：「你說說看，到底是什麼力量會促使那些想要對我們下手的領主突然就偃旗息鼓了？」
斯基德莫爾苦笑一聲，道：「能夠壓制住領主地還會有誰？當然是那十三位吸血一族的最高存在了！」
沉默了幾秒鐘。女公爵問道：「親王大人們為什麼會組織領主找我們的麻煩？」
「誰知道？」斯基德莫爾聳聳肩，道：「我猜一定是始祖保佑！畢竟主人是他在人世間的化身……」
如此牽強的解釋似乎很中女公爵地意，她點點頭，臉上的憂慮頓時淡化了許多，另外挑起了一個話題：「基爾，我聽說主人開始修建別莊了？」
「是啊。」斯基德莫爾點頭道：「現在主人麾下的人口暴增，彩雲山莊已經有些住不下了……」
「那這次我們在歐洲精挑細選出來的吸血鬼到了上海住什麼地方？是去別莊住。還是就呆在郵輪上不上岸？」
斯基德莫爾想了想。道：「我想暫時還是呆在郵輪上吧，反正這裡什麼都不缺！等別莊修建好後。再上岸…女公爵點點頭表示贊同，忽而又皺眉道：「基爾，你有沒有感覺這一輪選秀特別容易？」
斯基德莫爾點點頭，沉聲道：「的確。我們已經往主人那兒運送過三批資質上好的低階吸血鬼了，本以為我們勢力範圍內的人材已經搜刮乾淨。可是沒想到，這一次為雨潔號挑選乘務員時，竟然湧現出了這麼多地人材，其平均素質遠遠勝過前面三批！」
女公爵地眼神閃了閃，道：「你就沒有覺得奇怪麼？」
「我知道你的意思！」斯基德莫爾笑了笑，道：「我也認為這一次地選秀活動有領主的影子！在那些秀女中，一定有不少是領主派來的，其目的就是為了打探出我們實力提升的秘密……」
「既然你也知道秀女中有奸細，那你打算怎麼做？」女公爵挑挑眉，嘴角勾起一抹殘忍：「要先清洗一遍麼？」
「不需要！」斯基德莫爾搖搖頭，道：「你要相信主人，他是無所不能的！即便是間諜，最終也會改換門庭，對主人忠心不
女公爵疏忽對雷特有些盲目的信心，聽斯基德莫爾這麼一說，立刻就拋開了擔憂，笑道：「說真的，這一次的秀女還真是不錯。特別是其中的兩個，不但資質過人，而且美貌絕倫，即便是極為主母也稍有不及……「你說的是安妮和黛麗絲吧？」斯基德莫爾顯然對這兩個人也有著深刻的印象。
「不錯。」女公爵眨了眨眼，臉色有些複雜的說道：「我覺得主人一定會看上她們的，說不定還會將她們收進房……」
「雖然我不知道主人會不會將她們收進房，但我至少肯定主人一定會對她們感興趣的！」
看到斯基德莫爾臉上的詭笑，女公爵微微一愣，接著恍然道：「她們是不是有些不妥？」
點點頭，斯基德莫爾笑道：「雖然安妮和黛麗絲表現出來的實力只有伯爵級別，但我卻能感覺到她們的力量是受到了壓制的……」
女公爵又是一愣，道：「她們隱瞞了真正的實力？」
「不錯。」斯基德莫爾微微有些遺憾的說道：「可惜我的感知力不夠，不能估測出她們的真實實力，唯一能夠肯定的是，她們的實力都在侯爵之上！」
女公爵眼中殺機一閃，道：「你是說，安妮和黛麗絲也是領主派來的間諜？」
「如果她們的真是實力是侯爵的話，那麼她們應該就是某位領主派來的！」頓了頓，斯基德莫爾皺起了眉頭，道：「如果她們的真正實力是公爵的話，那麼就只能是親王大人派出的了……」
「親王大人……」女公爵和另外十位公爵的臉色都凝重起來。
正在這時，侯爵級別的船長突然敲門進來報告說：「諸位大人，馬來西亞的兩艘巡邏艇示意我們停船，說是要檢查一下我們的行船手續……」
微微皺了皺眉頭，斯基德莫爾揮揮手，道：「照他們的話去做，別給主人添麻煩！」
「是，大人。」
經過這麼一打擾，斯基德莫爾他們都自覺的不再說會煩心的事，隨意的閒聊著。
過了大約四五十分鐘，雨潔號依舊停泊在原地。斯基德莫爾他們有些不耐煩了，一個電話打給了船長：「怎麼回事，為什麼還不走？」
「大人，馬來西亞方面說我們沒有過境手續，正在打電話給他們的海航部門查詢我們的申請……」
「你們怎麼會這麼疏忽？」斯基德莫爾有些動氣。
船長喊冤道：「大人，我們的手續都是辦了的，想來是他們內部交接上出了問題……」
斯基德莫爾哼了一聲，沉聲道：「如果他們只是例行公事的話，那你們就好好的配合。如果他們是有意找茬，那你們就將他們都扔下海！」
「是，大人。」船長的聲音中透露出一絲欣喜，顯然也煩透了那些阻礙了郵輪航行的傢伙。
沒過十分鐘，船長又將電話打回了會議室：「大人，這些人真的是來找麻煩的！我剛剛受到消息，船上的雷達探測到有上百人正在潛泅向雨潔號，有個別人已經開始順著巡邏艇隊員上船的懸梯登船了……」
斯基德莫爾眉頭一掀，冷笑道：「諸位，有人在打我們送給主人的禮物的主意了……」
女公爵拍案而起，怒道：「什麼人那麼大膽？」
「去看看不就知道了……」