誅除蛇妖乃是一件功德,朱文雖然私自借法寶,但餐霞大師也未責怪,只是齊靈雲逗逗弟弟,危言聳聽而已。此時見弟弟急了,便也適可而止,道:「好弟弟,你莫要著急,姐姐能跟你一般見識嗎?何況你的文姐又是那麼好的一個人呢。餐霞大師說起這除妖之事,對你的文姐的竊盜之事,還在裝聾作啞,而且明日她也會前來助你除妖,這下你該歡喜了吧。」
齊金蟬一聽自然歡喜,嘴都合不上了,道:「你真是我的好姊姊!這樣一說,明天連你同文姐、孫師兄、紫心姐、易玉師兄,都要幫我擒妖,那自是萬無一失的事了。」
齊靈雲卻道:「蟬弟你莫要又發瘋!我聽母親說,那妖蛇十分厲害,非同小可。如果是平常妖蛇,大師何必派朱文來相助呢,你不要倚仗人多有法寶。到了交戰時,彼此不能相顧,吃了虧就在眼前。」
這一夜卻是睡得安穩,眾人皆言明日除妖,養精蓄銳,只是夜近子時,忽聽洞外傳來非常淒厲的聲音。洞中之人皆有神通,雖在熟睡,卻聞聲便醒。
易玉懶洋洋的穿上衣服,踱出洞外,眾人都已經在了,連齊金蟬那小子也快易玉一步。不理紫心略微責備的眼神,往四下一看,只見星月皎潔,銀河在天,是一個不錯的月夜。剛才那一種怪聲音,夾著一陣極奇怪的笛聲,就是由醉仙崖那邊隨風傳來的。
齊靈雲身形一閃,縱到高處,藉著星月之光,往醉仙崖那邊看去。只見烏雲四布,彩霧瀰漫,紅光金煙如火一般,從那美人蟒的洞中冒出來。再看星光,正是子末丑初,陰氣大盛。
眾人面面相窺,看那蛇妖聲勢好大,極不好惹。齊靈雲也著了慌,忽然從南方飛來一道劍光,片刻已到了身前。
齊金蟬早已迎上前去,拉了來人之手,向眾人介紹道:「這就是我的朱文姐姐。這是我師兄白俠孫南,紫心姐,青城派朱師伯的弟子易玉師兄。」
齊靈雲問道:「朱文師妹何事半夜來訪?」
「適才正在用功,忽然師父進來,說醉仙崖妖蛇明日午時便要出洞,如今它已在那裡召集百里毒蛇大蟒,必然現出怪異,恐怕師姊們動手,倒造成它逃走的機會。所以命妹子趕來,共同策劃。」齊靈雲等聞言大喜,忙請朱文就座敘話。
其實朱文年輕又有什麼計策,只是來時餐霞大師另有囑托。原來朱文偷偷借與齊金蟬的寶物皆有用途。那天黃珠乃千年雄黃煉成,專克蛇妖,放出去有萬道黃光,將周圍數里罩住。此次妖蛇勾了許多同類,準備出來以後,作亂九華山,其中更有幾條厲害的毒蟒。此珠由齊靈雲帶在身旁,找一個高峰站好,等妖蛇破洞逃出,其餘毒蛇聚在一處,進攻時,便將此珠與師姊的劍光同時放出,自有妙用。
朱文又取出五枝藥草,長約三四寸許,一莖九穗,通體鮮紅,奇香撲鼻,遞了一枝給齊金蟬,道:「此名朱草,又名紅辟邪,含在口中,百毒不侵。那妖蛇每日子午時,用它奇異的嗚聲召集同類,我們必須口含朱草避毒。還有須將這一百零八把仙刀在妖蛇洞口外,每隔三步插一把,在午時以前,要將刀插完。插時離蛇洞甚近,須含朱草以避毒侵。這是一件最危險而勞苦的事,你敢同我前去嗎?」
齊金蟬心中大喜,忙道:「我去,既然是蛇妖出洞之前便要擺好,有何不敢。」
朱文再問,「咱們這裡有一個午年五月端午日午時生的人嗎?」
孫南看見朱文長得美麗,又是一臉英氣,非常羨慕。再想起自己用了許多苦功,誰知下山以來所遇見的,不要說老前輩,就是師兄弟,都一個賽似一個,便是昨日就差點給人添了累贅,心中甚覺慚愧。此時見朱文問起,振奮精神,不經意的看了看易玉,上前答道:「在下便是。」
朱文道:「此蛇修煉數千年,厲害非常。自從服了肉芝洞中之後,週身鱗甲,如同百煉精鋼一般,決非普通仙劍所能傷得。致命的地方,也只有兩處:一處就是蛇的七寸子;一處就是它肚腹正中那一道分水白線。但就算能傷它兩處致命的地方,也不過減其大半實力,還得仗師姐的珠和劍,才能收得全功。」
說時又遞與孫南一根朱草,又從身旁取出金光燦爛的一枝短矛,都拿來交與孫南道:「孫師弟,我等到了那裡,你口含這朱草,手執這一技如意神矛,在醉仙崖蛇洞的上面,目不轉睛地望著下面的蛇洞。那蛇妖非常狡猾,它出洞之前,或者先教別的蛇先行出洞,也未可知。一個沉不住氣,誤用此矛,便要誤事。它出來時,又是其疾如風,所以要特別注意。好在妖蛇頭上有一頭長髮,容易辨認。那時你看清它的七寸,口喊如意神矛,放出去,必能傷敵。」
如今洞中六人皆有分工,只是餘下倆個,紫心甚是著急,道:「朱文師姐,除妖大事人盡其責,眾人皆有分工,唯獨剩下二人豈不是讓人家覺得不妥。」
不待朱文解釋,易玉道:「心兒莫要再說了,朱文師姐安排妥當,各盡其責,到時定能全功滅妖,我二人初次下山,修為尚淺,只要遠觀,多學些經驗便是。」
紫心還待要說什麼,卻是眼珠一轉退到易玉身旁。齊金蟬卻是無甚,急待除妖,孫南成為此次主力自然高興,欲顯示一下自己的能力,而齊靈雲則是一臉的好奇的看著易玉。朱文不知,但是她卻知道易玉的厲害,是此六人中除她之外的翹楚。而今除妖在即,易玉被嫌棄不用,卻心平氣和,如此年少,更不一般。
齊靈雲朱文等一行六人出了洞府,將洞外八陣圖挪了方向,把洞門封閉,然後駕起劍光,往醉仙崖而去。不大一會工夫,便到崖前,分頭各去做事。靈雲與孫南先找好自己應立的方位,易玉和紫心卻是遠遠的選了一個地方觀瞧。朱文將誅邪刀分了一半與金蟬。那蛇洞原來在西方,朱文順洞口往東,將誅邪刀埋在土內,刀尖朝上,與地一樣齊平。叫金蟬算好步數,比好直徑,由東往西,如法埋好。兩人插到中間會齊,約花了一頓飯的光景,便都插好。朱梅與金蟬插到中心點時,恰好步數一些也不差。
過不多時,從崖洞中發出一種淒厲的嘯聲,和昨晚一樣。這時妖蛇叫了兩聲,又不見動靜。日光照遍大地,樹枝和枯草上的霜露,經陽光一蒸發,變成一團團的淡霧輕煙,非常好看。忽然蛇洞中噴出一團濃霧,裡面一絲絲的火光,好似放的煙花一樣。猛聽得洞內又發出叫聲,再看日色,已交午初,眾人知是蛇要出來,便都聚精會神,準備動手。
那蛇洞上面的孫南,端著如意神矛,矛鋒衝下,目不轉睛望著下面蛇洞,但等露出蛇頭,便好下手。正在等得心焦,忽然洞中冒出濃霧煙火,雖有仙草含在口中,不怕毒侵,也覺著一陣腥味刺鼻。這時日光漸漸交到正午,那蛇洞中淒厲的鳴聲也越來越盛。
易玉在遠處,抬頭一望,只見水澗對面山坡上幾十道白練,一起一伏地排著隊跳了過來。仔細一看,原來是十數條白鱗大蟒,長約十餘丈開外。不久到了洞口處,減緩速度,慢慢行。離洞百餘步,便停止前進,把身體盤作一堆,將頭昂起,朝著山洞叫了兩聲,好似與洞中妖蛇報到一般。
不大一會,洞內蛇鳴愈急,來的蛇也愈多,奇形怪狀,大小不等。最後來了一大一小兩條怪蛇,一個在上,一個在下,其疾如風,轉眼已到崖前,分別兩旁盤踞。大的一條,是二頭一身,頭從頸上分出,長有三四丈,通體似火一般紅。一個頭上各生一角,似珊瑚一般,日光照在頭上,閃閃有光。小的一條,長只五六尺,一頭二身,用尾著地,昂首人立而行,渾身俱是豹紋,口中吐火。這二蛇來到以後,其餘的蛇都是昂首長鳴。最奇怪的是,這些異蛇大蟒過澗以後,便分開而行,留下當中有四五尺寬的一條道路不走,好似留與洞中妖蛇出行之路一樣。
眾人正看得出神,忽聽洞內一聲長鳴,砰的一聲,一塊封洞的石頭激出數丈之遠。洞上的孫楠猛然驚覺,自己只顧看蛇,幾乎誤了大事。忙將神矛端正,對下面看時,只見那霧越來越濃,煙火也越來越盛,簡直看不清楚洞門。正恐怕萬一那蛇逃走時,看不清下手之處,忽聽洞內一陣轟隆之聲,震動山谷。知是那妖蛇快要出來,益發凝神屏氣,注目往下細看。
在這萬分吃緊的當口,忽見洞口冒出一團大煙火,惡臭襲來,只看見一個發如茅草的人腦袋,躥出來。孫南剛要舉矛刺殺,那腦袋又縮了回去。
眾人皆見此情,心中出了一口氣,幸好不曾失手,刺了一個空。孫南到這時越發不敢大意,專心致志等機會。忽然洞外群蛇一齊昂首長鳴,聲音淒厲,瘮人毛髮。霎時間,日色暗淡,慘霧瀰漫。
在這一瞬間,第二次洞口煙火噴出,照得洞口分明。一個人首蛇身的東西,長髮披肩,疾行如風,從洞口躥出來。孫南修煉不曾一日倦怠,手中伸矛焉有不中,在這間不容髮的時候,端穩神矛,對準那妖蛇致命所在,口喊一聲「如意」,擲了出去。