晨曦初露，天邊剛剛泛起些白光。
顏淡哼著小曲推開小院的門，走過正坐在台階上揉眼睛的閔琉，抬手在她頭頂上摸了又摸，這樣居高臨下摸別人頭的感覺果真很好：「困就去睡嘛，幹嘛坐著等我？」
閔琉瞪大眼看著她：「你、你看上去好像很高興啊？」
顏淡笑嘻嘻的：「還好啊。」
「你你該不是中了什麼風魔吧？你是被……那個，不是應該哭的嗎？」閔琉張口結舌一陣，口不擇言起來。
「哭？幹嘛要哭？」顏淡在背後推著她，「快去睡啦，晚上還有戲要演，你不是還要上台唱兩句的嗎？」
「難道那個王惡霸昨晚放過你了？這不可能的啊，他分明是從十歲到八十歲都不會錯過的！」
「唉，八十歲他一定會沒那種興致的，不過從今往後，他都不會再欺男霸女了。好了，去睡吧去睡……」
閔琉一聲大叫，貼著牆壁：「你、你……莫非你把他給殺了？殺人要償命的，昨晚這麼多人看見你被他帶走，你、你快點收拾收拾逃吧！」
顏淡還是笑瞇瞇的：「殺人？我怎麼可能會幹這種壞事呢？我呢，只是讓他以後做不來那種事了而已。」
閔琉想了又想，終於反應過來，眼珠差點瞪得掉下來：「你你你……閹、閹了……？」
顏淡打開房門，把她往裡面推：「聽話，去睡吧睡吧。」
閔琉死命地拉著她的手：「你瘋了啊這種事情，他要是報了官再定你個罪，要受多少折磨？」
顏淡歎了口氣，怎麼她就是轉不過這道彎來呢，她扶住閔琉的肩，看著她的眼睛一字一字說得清晰：「如果換成是你，你會去報官嗎？」
閔琉鬆開手靠在門邊，只聽顏淡哼著走調到不知到哪裡去的曲子，腳步輕盈歡快地走開了。
如果換成她是王惡霸……
「我當然要去報官，還要暗地裡花銀子把人下了獄折磨一通，竟敢閹、閹……咦，也對啊，報官要有個罪名，罪名是有人把他給閹掉了，哈！」閔琉自言自語，「怎麼就一直沒人想到這個，現在可好了，我們桐城的福氣啊……」
除了班主那十足吝嗇的本色讓顏淡有些怨恨之外，其他一切安好。
顏淡在凡間待了些日子，處處留心，慢慢摸到凡間的一些習俗。其中最要緊的一點便是，在凡間銀錢是很重要的東西，就像在九重天庭上的仙法一般重要。
顏淡很窮，扣去之前養傷欠下的銀子，每個月的月銀只有三四錢，只夠偶爾買些小吃打打牙祭。她每回撞見花涵景一盒一盒地買來香粉胭脂水粉，都忍不住想若是這些銀子給了她，可以到飯館茶館裡坐一坐，而不是在路邊買饅頭了。
春末時分，戲班子連著幾晚都會趕個場子。
隔著幾晚，閔琉惦記的那位玄衣公子都會到座，想來是喜歡清靜不愛和別人擠的緣故，總是坐在最角落的那一張桌子。
聽班主說，暮春過後，他們就要去南都趕場，今晚這台戲是在桐城唱的最後一出。
顏淡忍不住打趣閔琉：「噯，我們明天就要去南都了，你不去和那位公子說一聲麼？」
閔琉撫著流雲水袖，衣袖上七彩繡線斑斕絢麗：「你以為我會不知道嗎？那位公子這樣的品貌氣度，肯定是好人家出來的，我是什麼人，怎麼配得上他？還有啊，最先前那一回，他身邊還跟著一位姑娘，那姑娘長得高挑又嫵媚，他根本看不上我的。」
她懨懨道：「還是你做得對，每回都不湊過去看，看了又怎麼樣，我還不是個戲子？戲子就是戲子，一輩子都不能翻身的。」
顏淡忍不住笑，她從前也喜歡過一個人，可是看戲看多了，裡面的悲歡離合也看慣了，覺得那其實也不是什麼值得揪住不放的事。
演武戲的趙啟趙大叔時常同他們講故事，講到過天上有位老神仙，袋裡裡放了一段又一段的紅線，把命定的那兩個人的腳踝用線牽在一起。不論走到天涯海角，被紅線相系的那兩人總歸會相遇，然後相知相親。
顏淡打著呵欠想，那位老神仙其實懶得很，時常繫了一個人的腳踝，另一個人的就忘記了，所以紅線紮成團，纏得亂七八糟。她那一根，和遙遙牽著的那人，大約已經亂得理不出線頭來了。
連夜把戲台拆了，大家草草洗漱打算入睡，明早還要趕在開城門之時離開這裡。顏淡抱著一堆戲服，匆匆而行，微涼夜風裡忽然傳來一道女子清亮悅耳的聲音：「山主，我還真不懂，這戲有什麼好看的……」
山主？
顏淡腳步微微一頓，一恍然間又和誰錯身而過，空氣中瀰漫著一股清淡的菡萏香木的味道，若非她對這種味道格外敏感，其實是聞不出來的。
低沉溫和的聲音順著風飄過來，卻聽不清對方在說些什麼。顏淡回過頭看了一眼，果真是那位玄色衣衫的公子，他站在夜色蒼茫中，用手中的折扇輕輕一敲身邊那位姑娘的額頭，然後笑著說了一句什麼。
此時天色暗淡，他們站得遠，她居然這麼篤定地覺得對方在笑，真是奇怪了。
翌日天色還未大亮，顏淡便睡眼朦朧地隨著大夥兒出城了。她從前在書裡看到過，凡間用來代步的是馬匹，富貴些的人家還有馬車，當然馬車配的馬也是好馬。顏淡不由感歎，這天庭上的仙君們想來下凡一趟油水甚足，她除了用雙腳走路，最好的一回就是坐牛車了，那牛車差不多就是加一塊木板，風吹日曬顛簸得厲害。
這樣日夜兼程趕路，一個月後終於到了南都的地界。
顏淡不知大夥兒到底是怎麼想的，竟然都覺得她原來是好人家出身的、卻逃家出來，流落到現在這個田地。後來才稍稍有些瞭解，在凡間，只有家中富庶，家中女兒還有機會讀書識字，而她恰好還寫得一手好字，這和她唱得不知跑調到哪裡去的曲子相對比，班主搖頭歎息：「可惜，你家裡人竟然沒想到找人教你音律。」
顏淡其實想說，她是學過音律的，只是師父最後怒不肯教了。至於那手好字，實在是被師父硬逼出來的，若是時常被罰抄經書百十遍，日子長了字也會寫得好了。
只是近來，顏淡都不太能睡得著。
她的手臂上面無端出現一塊青斑，且還有不斷蔓延的趨勢。一次閔琉看見，嚇了一大跳，還以為她是在哪裡磕碰到了。顏淡抿著嘴角不說話，這塊青斑並不是哪裡擦碰到的，而是屍斑，她畢竟在幽冥地府待的時候太長，少了半邊心，身子遲遲不能復原，被陰氣侵染到也不是什麼奇怪的事。
夜裡睡不著醒來的時候，她便在簿子上寫寫劃劃消磨時間，後來開始學著寫戲折子，戲聽多了，拼拼湊湊她也會寫。有回給拉二胡的老伯瞧見了，將最末那句「風流似十里蓮亭，雕籠相近，綺戶低斜，苔痕滿階燕銜碧玉，輕掩湘妃幕繡」念了幾遍，笑著說：「這個可以和著曲子當唱詞，你這個故事唱詞都還好，班主真有眼光。」
花涵景站在一旁，穿著薄薄的青衣，語氣很平淡：「我倒是覺得念起來不怎麼平，只怕唱不來，硬是要唱的話，聽起來也不舒服。」
閔琉立刻反唇相譏：「還不是你不會唱，這天下哪有唱不來的詞，只有不會唱的人！」
花涵景的臉陰沉下來。
顏淡將閔琉按下去，笑瞇瞇地說：「詞是寫得韻律不齊，可是你這麼厲害，再不平的詞也能唱別有風味嘛。」
花涵景繃著的臉皮鬆了鬆，拿過簿子轉身走開：「我先看一看。」
閔琉撅著嘴：「啊，你竟然連這麼違心的話都能說出口，我不理你了。」
顏淡心道，她師父在天庭是這樣了不得的人物都喜歡聽好話，凡人自然也愛聽了。
戲班子在南都落腳後的第一台戲，便是顏淡寫的那出。後面連著三晚，都開了同一齣戲。因為連南都城裡幾位貴族公子都來捧場，看戲的人也異常得多。班主很是高興，連月銀也多給了她三錢銀子。顏淡雖然知道這班主實在吝嗇，但心裡居然很沒出息地覺得高興，三錢銀子其實還是可以買好些小東西的。
顏淡搬過梯子，架在戲台邊上踩上去摘掛在台上的燈籠。
趙大叔在身後叮囑了一句「小心點別摔下來」，就扛著道具走開了。
顏淡伸手勉強夠著燈籠的掛繩，突然腳下一空，只聽一連串喀拉喀拉木頭斷裂的聲響，逕自從木梯上摔了下來。這樣摔下去是摔不死她，不過會不會扭到腰就說不好了。顏淡很是納悶，她近來起得早又忙，只會是瘦了，應該不會胖到連梯子都踩斷的地步吧？
顏淡並沒有如同她所想的那樣落在地上，而是有人伸臂過來，摟著她的腰抱了起來，輕笑著道：「這種粗活，怎麼能讓姑娘你去做呢？要是摔著哪裡了，可不是暴殄天物？」
暴殄天物……
顏淡結結實實地打了個寒戰：她莫不是，被人調戲了？
她看了看摟著她的腰的那人，再看了看他手中描金折扇，最後瞧了瞧旁邊斷成一截截的梯子，瞬間想明白兩件事：第一，這位登徒子公子很有錢，他這把扇子若是拿去典當也能當不少銀子。第二，梯子不是被她壓塌的而是被這位公子弄壞的，這個力道，看來對方會功夫。
那人啪得一下打開折扇，慢慢搖了兩下，微微笑著問：「怎麼，你沒有什麼想說的麼？」
顏淡面無表情地說：「你是誰啊？」
那人像是有些驚訝，唔了一聲，合上折扇敲了敲自己的下巴：「你不認得我？」
顏淡拍開他的手：「我該認得你嗎？」她最討厭這種手腳不乾淨的人。
他輕笑出聲：「我還以為全城的姑娘都認得我呢，不過……沒有關係，在下姓林，雙名未顏，教姑娘見笑了。」
林未顏？顏淡想了想，立刻想起來了：「你就是『那位』林世子啊。」南都是南楚的國都，達官貴人、皇親國戚大多在這裡。林未顏是當朝郡王世子，官拜監察司，還有功名在身，可謂少年得意。還有一位當朝相爺家的公子，名叫裴洛的，還是監察司的督司，兩人在南都城都是出名的很，只不過出名的都是些風流韻事。
「那位？什麼意思？」
顏淡忙不迭道：「沒什麼沒什麼，我隨口說的。」她總不能說，林世子你真的很出名，這南都城誰人不知誰人不曉你一直號稱「風流不下流，留情不留種」啊。
林未顏挨近一步，微微笑道：「我前日看過你寫的那齣戲了，很不錯，就連裴洛裴兄都稱讚了。」
顏淡忙往後退了一步：「多、多謝……」
「現在你知道我是誰了，可還有什麼話想同我說的？」他順勢又逼近一步。
「對了，」顏淡指指一邊的梯子，「這個梯子還是半新的，當初是用一錢銀子買回來的，你賠吧。」