正是初冬時節，天才亮，薄霧瀰漫，世界是淡白的，朦朦朧朧的，特別的清冷，本來就是偏僻的小城，越發得蕭條。「孫二哥，孫二哥，」城門口站著個穿兵服，提著燈籠的年輕男子，濃眉大眼，一副正直的憨厚樣子，哈著白氣，往城門邊上的兵衛亭叫喊著。沒過一會，兵衛亭裡走出一個中年男子，胖得有點臃腫的臉一看到門口的青年頓時有了笑意：「我說誰呢，小蘇啊，這麼早就來頂班了嗎？」青年憨直得笑了笑：「是啊，孫二哥，值了一晚的班，該累了吧，快回家吧，嫂子該燒了熱水等你呢。」孫二爽朗地一擺手，說道：「小蘇，所有的看門兵裡就你最熱心腸的了，你看你，家裡還有個老母親等你照顧，你這麼早來城門幹嗎？大寒天的，離開城門還早著呢。」青年走到兵衛亭邊上，把手中燈籠一放，回過頭，對著孫二說：「孫二哥，我帶了兩口酒，你嘗點，天寒地凍的，暖暖身子。」「就你小子懂我的心意，酒可是好東西啊……」青年從懷中取出一個小葫蘆，遞給孫二，孫二一接手，還是熱的，高興地直笑，連忙喝了兩口，放下酒壺，臉上有了點紅暈：「小蘇，這酒還真不錯，好些日子沒喝過這麼夠味的酒了，你打哪弄來的？」青年不好意思地撓撓頭，說：「是前些日子路過我們城的那個林將軍看我守門時，隨手丟給我的。」這個小城既不是魚米之鄉，也不是軍事要地，是啟陵國最為偏遠的小城之一，平時除了地方官，根本沒什麼七品以上的官會到此一遊，前月，居然來了京中重臣，國之戰將，被稱為「啟陵之牆」的林瑞恩將軍。把整個城都忙亂了。將軍到了一日便離開，即使如此，也給城中的百姓留下了一年也說不完的話題。「是林將軍啊，」孫二無限感慨的樣子，「年紀和你也差不太多，卻已經是堂堂將軍了，真是少年英雄啊。」「是啊，脾氣也好，沒有官味，真是個好將軍。」孫二又喝了口酒，蹲在兵衛亭的門口，渾身發熱，被林將軍這個詞一提，談性大起：「說起來，現在真是少年英雄的時代了，現在京中捏著重權的，無論是政權在握的樓澈丞相，還是擁有重兵的林將軍，都與小蘇你差不多大，聽說當今皇上，去年也才剛有第二個龍子，都是少年英雄啊。」「樓丞相也是這般年輕？我記得他當官也有些年數了。」小蘇不解得問道。「小蘇你不知道的嗎？樓相可是我朝最年輕的丞相，他當丞相時不過二十二歲光景，現在已經過了四年，他也不過二十六，七的樣子，年紀輕輕就權傾一時了。」「這麼年輕……」小蘇也感慨起來，「少年得志，想必是傑出的英才吧。」想他見到的林將軍，斯文俊美，風采出眾，這樣一推想，樓相也肯定是少見的人才了。孫二聽了這話，冷笑了一聲，看到青年用疑惑的眼光看過來，悶了口酒，徐徐解釋道：「聽說那樓相的確是個天人般的人物，可是要說到他的人品，那可比林將軍差遠了。樓相玩弄權術，一手遮天，也不是一天兩天的事了。」「這麼說，他是個佞臣了？」青年問。歎了口氣，孫二這麼回答他：「也不能算是佞臣，這麼些年，也沒聽說他欺壓百姓，搜刮民脂民膏，只能說……樓相算是毀譽參半吧。」兩人正談得起勁，城門口不遠處出現一輛飛奔的馬車，孫二和小蘇都抬起頭，遠遠地望過去，一轉眼，馬車已經裡城門只有百多米的距離，孫二從兵衛亭邊站起來，搖晃著手中的葫蘆，納悶得看著那馬車，這麼大清早，城門也沒開，怎麼會有馬車飛奔而來呢。馬車比一般的要大一些，樣式也倒普通，不見怎麼豪華，可是孫二一看就知道馬車不是一般人家的，大有來頭。那馬車一般，可是兩匹拉車的馬卻是少見的，通體雪白，高大肥駿，更難得的是，兩匹馬竟是一模一樣，兩跑起來的步伐也一樣快慢，馬車平穩，在不甚平坦的路上如履平地，而且速度也比一般的馬車快上很多。轉眼間，馬車已經來到兩人眼前，趕馬的是個中年壯漢，手中韁繩一拉，兩匹馬步伐一致，停了下來，訓練有素，頗為好看，孫二更加確定心中想法，不敢怠慢，走上前去：「敢問趕車的大哥，現在城門還沒開，這麼早要進城嗎。」頭一抬，看到趕車人的臉，頓時一楞，兩道刀疤從眼角劃到嘴角，一副凶神惡煞的樣子，倒有點像強盜。看到孫二錯愕不已的表情，壯漢不以為意，反而展露出一個笑容，對著孫二柔聲說道：「官爺，我們想提前進城，不知道能不能行個方便。」壯漢本來就有些可怕的面容一笑，更加顯得猙獰，刻意壓低的聲音和他可怖的面容極不相稱，孫二被一嚇，好一會回過神：「這個……恐怕不行。沒有上頭的手令，我們不能提前私放人入城。」雖然是偏僻的小鎮，但是處於國家邊境，所以進城和出城多了一道檢查的程序。壯漢顯現出為難的表情，大手撓撓後腦勺：「官爺，我們沒有手令，但是我們決不是什麼宵小之徒，還是給我們行個方便吧。」聽到他們的談話，小蘇走上前，對著壯漢說：「這位大哥，你就別為難孫二哥了，我們只是守門的，沒有上頭的命令隨便放人，是要擔上關係的。」聽到小蘇這樣說，壯漢一楞，也不知道如何接話。正在僵持的時候，馬車裡傳出一道好聽的女聲，低喚了一聲壯漢：「樓盛。」聽到這個聲音，被喚做樓盛的壯漢立刻恭敬地下了車，半靠著車，一邊伸手把馬車的厚重簾子捲起來，動作輕柔，小心翼翼。看到與他外表極不符的動作，孫二和小蘇情不自禁一齊向馬車裡看去。車子裡很寬敞，竟放下了一個小小的靠椅，一個女子半倚著，黑色如同綢緞的長髮大半用銀色的絲帶盤起，餘下的青絲斜披在肩上，女子穿著白色的貂毛的裘衣。小蘇沒讀過幾年書，常聽別人形容美女用「國色天香」，聽隔壁王婆說李家二姑娘長得國色天香，他見過那姑娘，除了水靈也沒其他什麼想法，但是，現在看到馬車裡的女子，「國色天香」四個字就出現在他腦海裡。從來沒見過這麼美的女子，三分雅致，三分清艷，三分高貴，最後還有一分攝人魂魄。車裡的女子看到孫二和小蘇有些呆傻的表情，淡然一笑：「二位官大哥，我們的確不是壞人，今天要進城，是為了追趕已經快要出關的親人，還請給予方便。」說完，伸出一雙玉手，手心裡躺著一個五兩重的金錠。看著美人一笑，真是猶如遇雪初融，春花乍放，小蘇只覺得整個人沒法思考，但是看到美人手中的金錠，腦子像被雷劈了一般，熱氣上湧，臉漲得通紅：「我……我們不是要錢。如果你們真有急事，現在可以過了，我們不是想敲詐錢財……」感覺被侮辱了，更何況對方是個像仙子一般的人兒，小蘇只覺得羞憤不已。孫二想說什麼，最後也沒說出口。那女子露出絲詫異，隨即把金子一收，笑道：「是我誤會兩位了，對不起。今天有所得罪還請海涵。」天剛亮，城門就開了，一輛馬車飛馳得通過城門，一轉眼已消失在街角。孫二看著空無一人的街道，若有所思的樣子，轉頭對著小蘇說道：「也許我們城要發生什麼大事了。」小蘇一臉不解：「這是什麼意思？」「年輕人，閱歷少啊……」拿起酒葫蘆，又大口喝了口酒，孫二像是對小蘇，又像自言自語，「那是極地雪貂毛做的衣服啊……全天下有幾個人能穿在身上……」沒聽清楚的小蘇問孫二：「二哥，你說什麼？」孫二轉過頭：「小蘇，你說，這天是不是要變了？」馬車飛奔在狹小的街道上，快但是很平穩，壯漢專心得駕著車，突然對著馬車說道：「夫人，為什麼剛才不拿出林將軍給的手令呢？」隔了半餉，馬車裡才傳來聲音：「這裡雖然是偏僻地方，到底也是朝廷的勢力範圍，萬一顯露身份，以他的權力，我們只怕難以出關了。」壯漢聽出車內女子無奈的口氣，馬上轉移話題：「說來也怪，這一路上，哪裡不是伸手要錢，倒是剛才的兩個小哥，分文不要，真是奇怪。」「不奇怪……越是這種遠離繁華的地方，越是淳樸，真是諷刺啊，沒有了奢華的虛偽，反而能擁有真實。」女子的聲音顯得有些虛無，話音裡滿是優柔。壯漢不說話了，只聽到馬車輪骨碌轉動和馬蹄的有力節奏。小鎮的人們一定想不到，就是這陣馬蹄聲，把他們帶到一場動亂時代的篇章中去。史家這樣記載：「時年天載四年，當朝丞相樓澈之妻，初冬之即離京城，至邊關，因此事引起後來的『玉督之戰』……」歷史上常有人把這場變遷稱為「紅顏亂」