從九月十八日午後起，富金山當面的日軍不但停止了大規模的進攻性的軍事行動。相反日軍還在部分地段主動的收縮防地，並開始構築大量的野戰工事，擺出了一付轉攻為守的架勢。
負責具體執行荻洲立兵中將的命令的師團參謀長吉原大佐不愧是一個老練用兵家，在師團長事實上同意把對富金山的攻勢全面停止下來之後，吉原大佐馬上督促師團及配署部隊各部修築防禦工事。在這位信奉正統用兵方法的大佐看來一支軍隊在進攻和防守時的態勢，就應該完全不同的，根本不存在什麼攻勢防守。既然已經進入與中國軍隊的對峙狀態，那麼修築必要的防禦工事就是十分必要的了。
這位師團長參謀長的主張得到大多數日軍官兵們的擁護，對這些已在富金山下磨得銳氣大減，身上心裡早就沒了昔日的「高傲」的官兵來說，吉原大佐的這頂命令無疑是明智的，最少能讓自己保命的機會大一些，不至於在中國軍隊的那神出鬼沒的夜襲裡丟了腦袋。
其實吉原大佐是多慮了，中國軍隊在一半天的血戰中已是拼得筋疲力盡，自己舔傷口都來不及了，那裡的力氣去找日本人麻煩。
更何況暫十八軍自己馬上就有大麻煩了。
九月十八日下午，六時。暫編十八軍部。
「軍座，剛剛獲悉日軍第十六師團的一部約七千人已繞道經扶，正企圖與攻打沙窩的第二十師團的一個旅團會師的。」邱副參謀最近是越來越像一隻報喪鳥了，他一張嘴准有壞消息。
「什麼！情況確實嗎！。」黃中將在聽到這個消息之後，馬上意識到了這對於暫十八軍仍至於整個第三兵團來說意味著什麼。從全局上來說，一旦兩股日軍全兵一處，先攻下沙窩再佔領打船店這個大別山北麓的要隘，那中國軍隊就門戶洞開無險可守了，拿下了大別山北麓地區，日軍就可大模大樣的長驅直入從豫南南下直逼武漢三鎮。
從暫十八軍自身的利益考慮，要是日軍真的拿下了沙窩，那目前正在富金山與日軍膠著的暫十八軍就只能在日軍的尾追向強行退至商城在日軍的包圍圈裡死守了，先別強行退兵的風險，就是死守孤城，前也境殊不樂觀。
黃中將心裡更清楚的是，以現在防守沙窩的二個師的兵力（七十一軍的唯一還有戰鬥力的一個師和第三十軍的三十師。）是萬萬擋不住合流後有一萬五千左右的兵力的日軍的。
日本人這一招毒得很，正好是打在了第三兵團的腰眼上。幸好是發現得早，要不然第三兵團的所有主力非要人家一網打盡了不可。
「這個消息兵團司令部知道了嗎？仿公有什麼訓示。」
回過神來的黃中將對迫不及待的問道。
「兵團司令已電令我部立刻退至商城，然後再向「打船店」轉進，以圖憑借大別山北麓的各處險要，重新佈置防線繼續與日軍周旋。」
「馬上召集所有的旅以上軍官，到軍部來開會。」
黃中將略有些沮喪的對邱副參謀長吩咐道。
兵團指揮部的這個命令早在黃中將的意料之中，將兵團主力退至打船店一線分兵死守，可以說這也是兵團目前唯一能走的一步棋了。兵團下的這個命令不能說是不正確的，可兩軍對壘，都打紅眼了，想走？是拍拍屁股就能走得了嗎！
「時間緊迫，大家有什麼建議請快提快議，咱們當面的日軍最遲明早就會對這個新的情況有所反應的。我部只有行動在日軍前面，才能有機會退得走。」黃中將知道大家在富金山與日軍死戰近兩天，雖說自家的部隊傷亡極重，可小鬼子也沒有吃到什麼好果子，在場面上暫十八軍甚至還佔有一點優勢。畢竟是在一個多師團的日軍猛攻下守住的陣地還迫使日軍轉攻為守，這就很光彩了。可這接著就要轉進幾百里地，打了二天，傷亡了一萬人，最後卻是這麼個結果，任是誰的這腦子也一下轉不過彎。可他心裡更清楚暫十八軍沒有時間耗下去了，要是日軍拿下了並向商城合擊過來，那暫十八軍就是想走都走不了了。
「眼下也沒什麼好棋可走，也就只能按兵團的命令撤出富金山先退到商城再說了，至於到時是不是去「打船店」，還是看日軍當時的具體動向再說吧！」白先豪仗著自己的背景硬，最先發言。說實在的他的心裡並不想去打船店，幾百里地還不是那麼好走的，沒準日本人還比自己的部隊先到打船店了，在他看來還是沿來路退到宣化店去背靠豫南兵團的十萬大軍保險些。
「撤，眼下是一定要撤的，可問題是，誰來斷這個後！」古國雄見有人開了頭，就乾脆把話挑明了。他這句話一說，整個會場就更沉悶了，大家只是埋頭抽著悶煙，面面相覷誰也不說話。
古國雄這句話可是問到點子上了。軍主力一撤，總不能無人掩護吧，要是沒人斷後的話，暫十八軍這幾萬剛剛才經過一場血戰的疲兵，非讓日本人給追得全軍覆沒不可。
為了全軍能走出危境，一定要有部隊留下斷後這個道理大家都懂，可誰又願意主動站出來頂這個雷呢？要知道這支留下殿後的部隊就算是能完成的任務，面對幾萬日軍的追擊也定是凶多吉少。
「軍座，我部在這兩天的激戰中損失最小，建制也還算完整，還是由我獨立一百師來斷後吧。」程家驥虎地站了出來。
黃中將用帶著顫音的語氣對程家驥說道：「「浩然！你是好同志！你要什麼我給你什麼，就是全軍的炮全給你留下也行！完成作戰任務後，能歸建最好，要是情況不允許，你部可以自己行決定行動方向。」這回黃中將再沒有說什麼戰後請功之類的話，他明瞭程家驥此時能站出來，決不是圖那些，命都沒了，還要那些升賞有什麼用。
「軍座，那些不利於山區行動的炮留下也好。這樣一來，既可以加快軍主力的行軍速度，又可以增強我部的火力，讓對面的日軍不至於馬上覺察到我軍主力已撤離。軍座，我還建議軍主力不要去商城了，還是直接抄近路走直線去「打船店」比較穩妥。」說到這里程家驥頓了一頓話頭看了看滿屋子的高級軍官那面有難色的面孔，知道他們是不想去走山路。程家驥接著說道：「山區固然不利於我軍行動，相比之下，則更不利於日軍的機械化優勢的展開。這樣一來反倒對我軍有利。」
聽完程家驥這一番名副其實的高論之後，包括黃中將在內的諸人大有茅塞頓開之感，紛紛覺著程家驥的見解很有道理。
「浩然，我把各部隊的不能進山的炮全留過你，子彈也會你調撥一批，還有劉天龍的一一二旅包括他帶出去的騎兵支隊也統歸你指揮。你任務就是軍主力撤進山區之前拖住日軍。其它各部隊馬上準備，在晚八時前，獨立一百師要接替富金山正面所有防務。晚九時，全軍預計要向山區開撥。行軍次序為暫九十八師為前衛，五十六師及軍部居中，新七十二師殿後。把這個計劃馬上報兵團，兵團一批准就立即執行。」最後黃中將拍了板把撤退計利和撤退路線給大致定了下來，不過向服從性好得略顯有點唯上的黃中將還是要請示過之後方才敢行動。
程家驥欲言又止，他心裡對黃中將這個時候還等上峰的回電有點不滿，這種作風的壞處，套一句他以前在電視聽到的話來說就是「靠請示打仗，那一趟都讓趕不上！」。這種事事唯上的作風，要再遇上個拖拉的無能上司，三軍不死都有鬼了。
『幸好，兵團司令也不是什麼無能之輩，應該不會看不明白新老兩個方案之間的優劣的。』程家驥現在也只能相信也是一員悍將的兵團司令會做出正確而及時的決定的。
一個小時之後，商城，第三兵團司令部。
「仿公，暫十八軍回電了，他們想從富金山直接走山區到『打船店。』」兵團參謀長邊說邊把手上的電報遞給了反坐在太師椅上的兵團司令。
「人人都說，這個黃培民什麼都好，就是有優柔寡斷的毛病。想不到這會他竟有如此的魄力放棄笨重的裝備走山路。我看他說的這個我難敵更難的道道就很好嘛！回電批准他們的計劃。」兵團司令一看完電報，就用略帶驚訝的口吻批准了暫十八軍提出的新方案。
「仿公，我們是不是也撤了！」兵團參謀催促道。
「走吧，兵團部直屬隊和商城所有的部隊先到沙窩，再去『打船店』，我就在『打船店』死等他黃培民。」
晚上八點，富金山主峰。
「浩然，國家日後對你還會多有借重之處，你要多保重自己啊！」黃中將基本上是屬於那種不太懂表達自己的感情的厚道人，可從他與程家驥握手話別時手上的力度，就充分說明了此時黃中將內心的對程家驥勇擔重擔掩護全軍的壯舉的感激之情和欣賞之意。
程家驥也沒有多說什麼，他神精輕快的對黃中將說了聲「掊民兄，你要多保重！」。
兩人緊握雙手，相視而笑，心中都充滿了對對方的惺惺相惜之情，此情此景一切盡不言中。
「文老二你派出小股精銳部隊，下山去對日軍的陣地進行騷擾勢攻擊，不求能殺傷多少小鬼子，只要能讓他們明天早上起不了大早就行。」黃中將一走，程家驥就指著山下日軍兵營裡的星星點點的火光對文頌遠命令道。
「行！程家驥老大你瞧好吧，我親自帶陳國忠他們和一個營下去，保證讓小鬼子今天晚上睡上覺。」
文頌遠興奮的答道。這兩天他可被憋壞了，現在能有機會去幹他這小鬼子一傢伙，心裡還不樂壞了。
「預計明天下午，軍主力就可以進入山區的，只有明天早上日軍沒有覺察到我軍的異常。我部就可以撤向潢川靠攏了，我已經給三十三集團軍的張總司令發報了，請他派出五十九軍之一部接應我部。」
程家驥像是自言自語的對在他身邊的軍官說著自己的計劃。其實程家驥心裡明白這一切遠沒有自己說的那麼輕巧。他這樣很大程度上是在安撫軍心。
「師座，最好還是命令劉旅長他們今天晚上無論如何要打一下葉家集，這樣就能更好的分散日軍的注意力。」錢紳原來是不大贊成程家驥主動要求為全軍斷後，而把獨立一百師置於險境的。可程家驥一句話就把他問住了，「除了我部還有那支部隊眼下有這個能力。」錢紳不得不承認程家驥說得是對的。新七十二師和暫九十八師在這兩天的戰鬥中損失都很大，五十六師就更不用說了已是傷亡三分之一了，算來算去眼下確是只有獨立一百師的戰力保存得最完整了。
讓錢紳真正心服口服的還是程家驥的另一句話「要是由別的部隊平斷後，他們一垮下來咱們也要完蛋。求人不入求已，比起他們的那些殘破的部隊來說，我還是比較願意相信自己的部隊。咱們雖然危險些還起碼不受其它的部隊的拖累。」
程家驥正要讓人按錢紳的想法給劉天龍發報的時候，劉天龍的電報倒是先過來了。
「我部已於今晚八時攻下葉家集。」劉天龍的電報讓程家驥等人大喜過望，日軍的後勤補給點給打掉了，必將極大削弱日軍的作戰能力，更最要的日軍的戰車汽車等現代化裝備，也會因缺乏油料而無法肆意馳騁，這些對於眼下的獨立一百師可是個好消息。
「劉天龍這個鬍子幹這種事還真有一手，他到底是用了什麼法子，能在這麼短的時間內拿下葉家集！」就連自視甚高一向不大瞧得上的劉天龍的錢紳都發出了這樣的感慨
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