最高評議會會議廳發生爆炸事件，令海尼森所有的官員和民眾都頗為震驚，而逃獄的哈里斯是最大的犯罪嫌疑人，被列入緊急通緝名單。另一方面，楊艦隊官兵們依舊沉溺在苦惱中，直到一系列恐怖事件傳來的那一刻。「尤里安，這些事你去醫院告訴過楊夫人嗎？」亞典波羅悄悄湊到尤里安耳邊問。尤里安點了點頭，「已經告訴了她，楊夫人聽到之後感覺很意外，開始的時候情緒不是太穩定，後來終於安穩了下來。」「情緒不穩定？楊夫人可是很少會有這種反應的。」「的確，她很堅強，但再堅強的人，還是會有脆弱的另一面。楊提督死後，楊夫人能一個人扛起整個巴拉特政府直到現在，已經非常不容易。而諾薇卡是楊家唯一的血脈，也是楊夫人遇到再大困難都能堅持下去的唯一支柱。可是如今，諾薇卡死了，還和楊提督一樣是遭遇暗殺事件，連我們都提不起精神，楊艦隊的官兵也接二連三的退役，她又如何能再保持那份堅強？我天天去探望她，她的神情總是很呆滯，我擔心她是否還能繼續擔任總理之職……」尤里安憂心忡忡的樣子，讓亞典波羅和卡介倫看了也十分難受。卡介倫摸著下巴，似乎在思考著什麼。「楊夫人操勞了差不多一輩子，的確應該休息了，可我相信，楊艦隊的每一個官兵大概都不希望她在這種情況下退出巴拉特政壇。」「卡介倫提督的意思是……」「楊夫人因病不能工作，鍾泰來成為代總理，結果就發生了哈里斯逃獄事件和會議廳爆炸事件。雖然從某些方面好像說得過去，但仔細想一想，我總覺得這好像是個陰謀。尤里安，你覺得呢？」「的確，或許因為諾薇卡的死，還有楊艦隊的官兵一個接一個的退役，導致我們一時間把別的事情都忽略掉了。如果照提督你所說，真是個陰謀的話，那這個陰謀製造者的手段的確厲害。他能利用這個時候來製造事端，把事情弄得跟偶然一樣，時機掌握得那樣精準。我們卻面臨著種種混亂，如果現在來翻查這個陰謀，根本不知道該從何處下手。」尤里安蹙著眉頭，兩位元帥則更是無言以對。因為多年以來，他們還未碰到過這種連頭緒都理不出的事件。「亞典波羅提督，有您的信。」就在這時，辦公室外傳來一個衛兵的聲音，亞典波羅打開門，一封書信便遞到了他的手中。「是不是又是誰的退役申請信啊？」卡介倫這些天似乎看慣了這種情況，亞典波羅辦公桌上的信件都堆成了厚厚的幾疊。「卡介倫提督，既然你都明白，又何必要問我呢？這次的這封信更加震撼人心，你自己拿去看看吧。」亞典波羅將那封信往卡介倫面前一扔，接著轉過頭去，長長的歎了口氣，彷彿他自己已經完全沒有心情去看那信的內容。「喂，這些東西都是你負責的，要看你自己看，我可不會幫你批閱這種讓心情憋悶的信件。」卡介倫拍了一下桌子，跟他的老戰友一樣轉過頭耍起脾氣。尤里安無奈的望著他們倆，搖了搖頭，拆開了那封信，不禁一陣驚訝。「佐霞。馮。格利捷羅上校……怎麼連她也要退役？」「什麼？是佐霞？」亞典波羅倏的轉過身來，一把奪過尤里安手裡的信，他目不轉睛地注視著那個紅字簽名，果然是佐霞！她真的退役了？三位元帥的頭腦再次變成一團團亂麻，空氣中充滿著頹廢和墮落的味道。佐霞向亞典波羅遞出退役申請信，誰也不知道她作了多大的決定，亞典波羅同樣不知道她到底在思考著什麼。但她的下一個決定，更讓楊艦隊剩下的官兵們都大為震驚，甚至對她有了指責。因為她退役後，並不是按照諾薇卡的意志，到卡介倫家的茶餐廳工作，而是在國防委員長的官邸做了一名秘書。鍾泰來身邊多了一個助手，其實並不是件稀奇的事，但佛雷森看在眼裡，卻在非常不滿和氣惱。本來佐霞和他無冤無仇，然而她曾經是諾薇卡的副官，鍾泰來對她的態度也跟對心腹一樣，引起了他的反感。爆炸事件發生後，鍾泰來的傷勢不算嚴重，住院兩天後就回到了官邸。他回來之後的第一件事，便是詢問佛雷森，佐霞的入職手續是否辦妥。佛雷森雖然心中不快，卻不敢埋怨他的上司，只好向他報告情況。而這一天，恰是需要和統合作戰部聯繫的一日，佐霞和另外幾名職員已經前往目的地。「元帥，有些話我必須說。」當天下午，佛雷森終於抑制不住內心的情緒，主動到辦公室來找鍾泰來。「想說佐霞的事？」鍾泰來漫不經心地喝著紅茶，連頭也未抬起，便猜到了他的副官來找他的目的。「您連看都不看我，就知道我是為這件事來的？」「一個神情是不需要看第二次的，一個聲音的調子同樣也沒有出現第二次的必要。從前次佐霞來找我開始，你的表情和這種語調我早就已經領教過，難道會不清楚原因？」鍾泰來這才抬頭，讓佛雷森坐在自己對面。「對了，有沒有哈里斯的消息或是關於那天爆炸事件的其他線索？」「沒有。」佛雷森面色晦暗，似乎根本不想回答這個問題。鍾泰來就會用這種方式，每次一提到佐霞，他總會很快就轉移話題。「阿爾耐德，你果然在鬧脾氣呢，原來跟我跟久了，你也不會像從前那樣規矩，真是有意思。」鍾泰來忽然衝著他笑了起來，倒讓佛雷森渾身一顫。他似乎這才發覺自己的行為似乎超越了上司和下屬的界限，要是鍾泰來像別的官員一樣追究他的罪過，恐怕他立刻就要被開除。但是，鍾泰來就是鍾泰來，他不是別人，別人也沒有誰能代替他。「剛才我是故意問你呢，沒有就沒有，沒有線索再正常不過了。因為不出一個星期，哈里斯一定會被抓住，到時還有更精彩的戲看，你也要跟我一起在現場，才會看得過癮。」天啊！這是鍾泰來所說的話嗎？比起他剛從阿姆西裡回來的時候，他此刻的出言竟然更加充滿著恐怖。更加恐怖的是，他說這些話時，連眉頭也沒皺一下，那個笑容依舊掛在臉上，好像只是在玩一場遊戲。「元帥，您……」「這次的爆炸事件，你以為有人死了、而我只受了輕傷，完全是出於我的運氣？你以為那時候我真是要去上洗手間嗎？」「難道……這次的炸彈是您自己安放的？」佛雷森戰戰兢兢的說出了那令人心寒的話。「你認為一個佐霞就能影響我的計劃，那就大錯特錯了。這件事，我不是連你也沒告訴過嗎？而且我還知道，即便是你，也沒有那個膽子，因為你和我坐同一條船好像也很多年了，不是嗎？」鍾泰來站起來，右手搭上佛雷森的肩膀，笑了一笑。和以往不同，這次的笑容帶著極度的詭秘，讓人看到他的神情，便覺得毛骨悚然。佛雷森不敢再說話，只看見鍾泰來朝他做了一個示意他離開的手勢，便匆匆走出了辦公室的門。佛雷森離去了，他和鍾泰來卻都不知道，有一個人影從樓梯間的另一邊走了出來。那是辦完事提前回來的佐霞，之前辦公室裡兩人的對話，被她無意間聽了個明明白白。鍾泰來竟然會是如此可怕的人，難道諾薇卡和巴格達胥那時真的說對了？她無法想像這爆炸事件的背後還藏著多少恐怖的計劃，鍾泰來到底在針對什麼？如果楊艦隊也成為他計劃下的目標，豈不是有危險？「鍾元帥怎麼會變成這樣？他以前不是這樣的……到底是什麼讓他改變了？憑我的力量，能阻止他嗎？」佐霞再次來到辦公室門口，那門在佛雷森走後並未關得嚴實，鍾泰來正脫下外衣，準備換上一件襯衫。可就在佐霞張眼望去的那一剎那，卻讓她驚呆了。