再說諾薇卡和尤里安、亞典波羅乘坐著宇宙船，正往海尼森的方向飛行。已經飛行三個宇宙日，卻意外的接到星際風暴的警報，由於這裡還是帝國管轄的邊境範圍，所謂安排所有的旅客都在波列多星域的路易安那行星上暫住。諾薇卡一行人因是巴拉特高級將領，特被安排到當地的星級飯店「朗馬提」歇息。「是不是因為我們打敗過帝國艦隊，把他們的奧丁大神惹怒了，所以才故意不要我們趕回海尼森？不過也怪那宇宙船太慢了，如果是戰艦，哪裡會在這時候還停留在波列多？」從一住進飯店開始，亞典波羅就發著牢騷，這種什麼事情都不能做，只能坐在房間裡或是在三里以內活動的方式，幾乎讓他厭惡到了極點。「如果換成是波布蘭叔叔的話，也許挖空心思都要在這裡找女孩子們聊天吧。」諾薇卡衝著尤里安使了個眼色，又望了望亞典波羅。尤里安對妹妹笑道：「他可能是因為你都要結婚了，還是跨國婚禮，而他都一把年紀了，還沒有個伴侶，所以開始覺得空虛，在抒發感慨。」諾薇卡其實很清楚亞典波羅心裡到底在想什麼。但是她答應過要替亞典波羅保守秘密，短期內連哥哥也不能說，只好用一種同情的目光看著她的這位叔叔，然後攤開雙手，擺出一個非常無奈的姿勢。「你們說，帝國那邊是不是漏掉了一點啊？伊謝爾倫的歸屬還沒確定，他們不會反悔，趁我們的大部隊都回了海尼森，就去把要塞再搶回去吧。」亞典波羅又說出一句差不多讓人喝不下水的奇怪話語。諾薇卡走上前去，用力的把他按在椅子上。「這個不用您擔心，我走那天，亞力克答應過我，伊謝爾倫還是我們的。就算帝國真要把伊謝爾倫搶回去，培林老提督、葉蓮娜和蘇爾都在那兒，又有巨炮『雷神之錘』，誰能那麼輕易就把它搶走？您要是閒著沒事做，就去找奧斯汀他們喝酒、打牌，時間也就過得比較快。」「你這丫頭也太沒良心了吧？叫我去跟那些小子們玩？」亞典波羅白了諾薇卡一眼。「要是波布蘭在這兒，至少還有個可以拌嘴的。人生啊，你為什麼要這樣對我？你難道不知道無聊對我來說是一件多麼痛苦的事？拜託，討厭的星際風暴，快點見鬼去！」尤里安看著亞典波羅一副鬱悶的樣子，不由得笑出聲來，這位提督儘管已經年過五旬，脾氣卻是一點也沒有改變。「行了，亞典波羅提督，等回到海尼森之後，我叫上波布蘭提督，加上我和諾薇卡，一起陪你玩飛球，到時候你要和他拼上一千次都行。」亞典波羅聽了尤里安的話，思緒彷彿又回到了年輕的時候。飛球，已經多久沒有聽到這個詞了呢？這項運動曾經是舊同盟時代的軍人們最喜歡的運動，各個部門之間經常會舉辦一些對抗比賽，而尤里安和波布蘭則是這方面的行家。他自己雖然玩飛球相對較少，但也很喜歡這項運動，只是不知道自己現在的年紀，還有沒有當年的身手，不過能試一下也不錯。這時，房間裡的微型廣播突然響了起來：「巴拉特3宇宙船的各位旅客請作好繼續航行的準備，明天上午八點整，飛船將重新啟航。」「哈，軍人的直覺果然準確，尤里安，記住你的承諾啊！」亞典波羅臉上露出極度誇張的笑容，朝著尤里安和諾薇卡做了個鬼臉，背著雙手朝門外走去。「諾薇卡，你也回去休息吧，過不了多久你就要當新娘了，海尼森的事情處理完之後，一切就都好了。」尤里安拍拍妹妹的肩膀，示意讓諾薇卡回去，諾薇卡卻搖搖頭，彷彿在思考著什麼事情。「哥哥，雖然我很愛菲利克斯，但如果以後我真的嫁到了費沙，離你們不是很遠了嗎？現在我雖然已經訂了婚，卻不知道以後是不是能適應在費沙的生活，而且是不是真像奧斯汀說的那樣，我嫁給菲利克斯，以後就成帝國人了？」「你為什麼會那麼想呢？」尤里安握住她的手，微笑著說。「我早就看出菲利克斯跟別人不一樣，他是真心愛你，並且非常尊重你的自由。你從小就是我看著長大的小妹妹，我又怎麼會不瞭解你的感受？諾薇卡，其實你並不是捨不得離開海尼森去到費沙生活，而是捨不得楊提督，對不對？」諾薇卡輕輕的點了點頭：「海尼森的巴拉特政府就算再腐敗，那片土地卻始終是我爸爸長眠的地方。如果遠離了海尼森，我怕以後都沒有機會再去看爸爸，他一個人在那裡會孤單的。我知道我這樣想比較自私，但我也很清楚，菲利克斯的家庭是帝國的名門望族，我總不能拉著他跟我去住在海尼森，不是嗎？」「諾薇卡，哥哥知道你很孝順你爸爸，但你能嫁給自己喜歡的人，恐怕最高興的人就是楊提督吧。」尤里安走到櫥櫃那邊，倒上一杯溫熱的紅茶，遞到她手上。「你還記得嗎？楊提督在巴拉特艦隊裡，都被稱為是世界上最可愛的人，你是他的獨生女兒，但我們也都是他最好的夥伴啊。海尼森只要有我們在，他就永遠不會孤單，就像他永遠懷念著這紅茶的香氣，無論到哪裡都會記得曾經的快樂。」「我會試著想開的。」諾薇卡喝了一口紅茶，品嚐到苦與甜交融的滋味，不過卻很耐人尋味。「對了，這次我們回去要怎麼跟李德談呢？我想他絕對不會輕易承認我們跟帝國簽訂的這份協議。」「先禮後兵吧，如果李德和哈里斯要為難我們，我們也只好動用武力，把民主黨的政權推翻了。」「哥哥也贊成這樣做？」諾薇卡猛然想起了巴格達胥的話。「只要他們不是太過分，我想最好用和平的方式解決，逼不得已的時候，我們也只能那樣做。但這涉及到黨派的爭鬥，如果動武，會搞得非常複雜，我們必須處理得乾淨利落。諾薇卡，這件事你不用插手，我想憑我和卡介倫提督、楊夫人就可以解決。」「為什麼我不能參與？」「我們和李德的爭鬥向來都是共和黨和民主黨的對決，而你是自由黨人，如果參與我們的行動，在理論和實際上都完全說不過去。況且，自由黨人數太少，儘管黨主席拉斐內。金也是一個能幹的人，但畢竟造不了多大的聲勢，在兩大黨派的爭鬥下一定會吃虧。」「可是這種事情，叫我怎麼能袖手旁觀？」諾薇卡急切的拉住哥哥的衣袖。尤里安沉默了片刻，鄭重的說：「諾薇卡，政治上的事不像軍事上一樣，那種白色的鬥爭不是你所能想像的，所以這次無論如何你都不要參與，你只要記住我的這句話就夠了。」「鈴——」鬧鐘的聲音驚醒了諾薇卡的夢，她睜開眼睛，仔細一看，才清晨六點半。於是，她準備接下去再睡一會兒，不料門鈴被按響了。「小姐，我是服務生，我是來通知您下樓去用早餐。」諾薇卡打開門一看，果然是一名女服務生。「前幾天的早餐不是都到七點半的時候，直接送到客房裡的嗎？今天怎麼要我們自己下去吃了？」「真是不好意思，小姐，因為飯店方面知道你們今天就要搭宇宙船回巴拉特了，所以我們上來得也比較早，大家一起用餐之後就準備上飛船了，得為你們各位節省時間啊。還有，您如果有什麼行李需要收拾，我可以幫您的忙，帶您去餐廳之後，我們會直接把顧客的行李托運到指定的行李艙。」服務生滿面笑容的鞠著躬，諾薇卡心裡雖然有點小小的不滿，但這服務生的態度似乎很好，她又不忍心辜負了她的好意，於是終於對她點頭答應。「那跟我一起來的那幾位顧客也會在餐廳用餐了？」「那當然，他們可是和您乘坐同一艘宇宙船啊。好了，讓我來幫您整理行裝，很快您就能和您的同伴們再次踏上快樂的旅程了。」收拾好行李之後，諾薇卡穿上軍服，隨即跟著服務生去餐廳用飯。一路上，服務生熱情的問這問那，但餐廳離客房似乎有著一段不短的距離，讓諾薇卡感到有點奇怪。看看電梯的螢光屏上所顯示的數字是「-D」的字樣，她不由微微吃驚，這家飯店不是星級大飯店嗎？怎麼餐廳會設在負四樓這樣秘密的地方？「你們的餐廳設置得可真夠有意思，為什麼不是往樓上走，而是往地底下鑽呢？不會是在帶我進迷宮吧？」「你說對了，楊家大小姐。」那服務生忽然一聲冷笑，只見電梯門緩緩打開，出現在眼前的竟是一個堆積著貨物的倉庫。在紅色仿激光的光束的照射下，諾薇卡定睛一看，倉庫裡大約有二十來個穿著帝國軍服的男子，手上盡皆拿著手槍和戰斧，閃動的寒光預示著危險的信號。「你們是帝國人？把我帶到這裡，到底想幹什麼？」「幹什麼？諾文斯卡婭。楊元帥，你聰明一世，如今也算糊塗一時吧。放心，你只要乖乖跟我們合作，我們就不會為難你，否則，你的小命就會葬送在我們的手上了！」