「你們倆在這裡幹什麼？艦隊的風景很美麗嗎？」一個中年男子的聲音忽然傳到諾薇卡耳裡，她不由驚了一下。「呵，還以為你不給面子了呢。」亞典波羅衝著來人大聲打招呼，原來是卡介倫。「卡介倫伯伯？怎麼……」諾薇卡看得有點傻眼，摸不透亞典波羅葫蘆裡賣什麼藥。似乎他和那位退役軍官已經預約過，事情策劃十分周詳。沒等亞典波羅開口，卡介倫已經搶上前去，指著旁邊的老戰友對諾薇卡說：「還不是這個人，沒問過我的意見，就騙尤里安說我要恢復以前的工作，跟女兒一起留守陣地。本來還讓我帶著瑪莉亞一起回來，可小女兒也來了的話，我家的茶餐廳怎麼營業？我可不想老婆一個人呆在家裡做生意。」「卡介倫伯伯能回來當然最好，可是亞典波羅叔叔的做法也過分了點吧。」諾薇卡帶點無奈的笑了笑。雖不太贊同亞典波羅私自作主恢復別人的原役，心裡卻輕鬆了許多。卡介倫歸來正好可以協助母親處理政務，鍾泰來也佔不到便宜，這一做法能稱得上明智之舉。「我倒是擔心他回來能不能勝任工作呢。」亞典波羅對諾薇卡開著卡介倫的玩笑。「一個十六年都閒著的人，誰會放心他歸隊後會穩坐釣魚台？咱們的卡介倫提督，恐怕應該先向令千金重新學習一下行政管理的課程吧。」「這就是變態中年人喜歡說的廢話嗎？」要知道卡介倫當年也是楊艦隊著名的「毒舌」，此刻面對同樣是「毒舌」的學弟，仍舊不甘示弱。「要是先寇布沒死，波布蘭也沒離開，四個人加起來才配得上一流的風涼，是不是？可惜我恢復現役是為國家服務，不是為你這個副司令官服務。站在我面前的，不過是個沒有愛情滋潤的怪胎，所以我根本不會介意怪胎認同的任何事情。」「你們倆就不要爭了，在我這個後輩面前打嘴仗，就不覺得臉紅？」諾薇卡一邊拉起一人的手。「目前最重要的事，就是各歸各位，不耽誤辦正經事的時間，為了楊艦隊的團結，兩位的戰鬥就先停止吧。對了，哥哥還有一件事要說，那就是楊艦隊的領導層要恢復到從前的制度，他做統合作戰本部長，亞典波羅叔叔為宇宙艦隊司令長官。在戰鬥中如果前者出現特殊情況的時候，後者可以在一定程度上主導戰局，但不能像從前一樣可以代替前者。」「怎麼會有這種事？」亞典波羅和卡介倫都是一陣驚訝。從前身為舊同盟的軍官，兩人都知道國防委員會有那樣的命令——宇宙艦隊司令長官有時可以代理本部長之職，雖然這樣有可能讓國家軍隊統治層走上獨裁道路，這種制度卻也並非完全都是缺點。不過，為了避免那些缺點，特殊處理也是可以的。但兩人卻沒想到，一向對此事都沒下特別命令的尤里安，竟然把命令在今天付諸實施了。「其實這樣未嘗不好。」諾薇卡想了想說。「在戰鬥當中，如果本部長發生意外，宇宙艦隊司令部和統合作戰本部都同時會失去首領，機能運作的效率會大大降低。但改制以後就能克服那些缺陷，再者也可以避免軍事獨裁，哥哥的做法是正確的。這樣就不會因為兩個部門的其中一方運作機能出現問題，而影響整個軍隊。」「我們奇怪的並不是這個制度的改變，而是尤里安。」卡介倫搔搔頭說。「那小子擅長的是指揮戰鬥，並不擅長管理和改制。想當年楊也不是那號人，很多時候都是姆萊在艦隊裡搞策劃和制度處理。不知道是不是宇宙奇跡產生了，尤里安居然搞起這種東西，以前怎麼就沒發覺他有這方面的才能？亞典波羅你說呢？」「用不著奇怪，提出改制的人並不是敏茲元帥。」一個似笑非笑的冷漠聲音，幽靈似的從旗艦後面傳來，在場的三人不約而同的一愣。來人是個留小鬍子的中年男人，手裡拿著黑色扁帽，稀疏的頭髮向兩邊無規律的散亂著。他的五官長得很小，臉上隨時都泛著蒼白，而那冷冷的眼神，加上眼睛時常狡黠的轉動，讓人很難對他產生信任感。楊艦隊中出名的「牆頭草」——巴格達胥中將，儘管已呆在艦隊多年，卻仍然獨來獨往，跟任何人都不太親近。只因他對現存的共和政治體制有著不少批判性想法，加上大言不慚、好像隨時都會放棄信念的怪異性格，讓官兵們都不足以相信。直到諾薇卡來了楊艦隊，他似乎才多了些話。也許是從諾薇卡身上看到楊威利當年的影子，巴格達胥一向只服從楊的命令，才對這個女孩稍顯熱心。「巴格達胥中將知道是誰提出改制的？」諾薇卡上前問道。「除了那個參謀長還有誰？」巴格達胥冷笑轉過身去。「這是他歸入楊艦隊後的第一條計策：治外先治內。」「這個巴格達胥，還以為過了十六年，他的壞脾氣會改一點，想不到還是那樣……」卡介倫嘛嘛咧咧的嘟噥了幾句，拍了拍亞典波羅的肩膀，便拉著他轉身走下了舷梯。「喂，你們……」望著兩人轉眼離去，諾薇卡只有無奈的表情。「不用在意他們。」巴格達胥滿不在乎的叉起雙手。「整個艦隊裡除了楊提督，現在多了你一個，又有誰喜歡跟我多說幾句話？他們不想看見我就隨他們去，我早當這種情況是家常便飯。」「您也不喜歡參謀長嗎？」諾薇卡沉默了片刻，還是問了一直想問對方的話。巴格達胥伸出右手摸上下巴，撇起嘴角說：「前次軍政議員的選舉大會上，有個人僅以一票輸給了他，那就是我。最令人不可思議的是，那最後一票是楊夫人投的。」「什麼？」諾薇卡猛然明白了一切。她非常清楚巴格達胥在謀略與策略方面的特長，尤里安雖不太喜歡他，卻也稱讚過他在軍中無人能出其右的策謀實力。的確，若是沒有菲列特莉加的最後一票，他便應該是新任參謀長，然而事情總是難以預料……母親當時到底在想什麼？難道是因為巴格達胥的古怪性情，讓他永遠不能坐上軍隊的重要位置？難怪，巴格達胥對鍾泰來的厭惡程度比她更甚。「不過，我還是第一次遇到像他那麼厲害的人……」巴格達胥點上一枝香煙，臉上籠罩著一層灰暗的愁雲。「早覺得那人有些心術不正，但他異常的小心謹慎，令人根本抓不住半點把柄。楊提督的墳墓遭到襲擊，明明會動搖軍心和民心，他卻能夠不慌不忙的把所有軍人的情緒都安撫下來，或許這就是總理選擇他的原因吧。雖然你和我都對他看不順眼，但那個人的公眾形象簡直太好了，要駁倒他可不是容易的事。」諾薇卡望著眼前的人，不自覺的想到了什麼。既然那樣，自己何不用以毒攻毒的方式來駕馭他，讓他成為初戰的得力助手？儘管她同樣有些擔心，卻想到父親曾大膽的用了這個身為當年的「叛軍」降將的人，自己也一定能與他合作愉快，甚至取得勝利。再說，鍾泰來要隨軍出征，倘若有巴格達胥隨同，也能牽制住他。想到這裡，她衝著對方微微一笑：「中將，如果您還沒有接到隨軍出征的命令，我會對司令官說，讓您過我的中隊來幫忙，您看行嗎？」「你是在開玩笑吧。」巴格達胥懷疑的笑道。「你就那麼肯定我會過來幫你的忙？小姑娘，雖然我在艦隊的名聲一直不好，卻也不喜歡別人說我是仗著從前楊提督的信任，而討好他的女兒。還有，你就不怕我這棵牆頭草會在戰鬥中被暴風吹到別的地方？到時候可別後悔。」