沒有星光，也沒有月色。不知多久以前，安妮羅傑還坐在寧靜舒適的臥室裡，透過明亮的窗戶，欣賞滿園火紅的薔薇，此刻從昏睡中醒來，卻發現自己已經到了一個完全不同的世界。這是一個充滿著怪異的地方。她驚訝的環顧四周，周圍所有的傢俱竟都有著莫名的熟悉感覺。只是，這感覺不到冬之涼意的房間裡沒有窗戶，她並不能得知外面是白天還是黑夜。「夫人，你醒了嗎？」從門口走進一個像是侍從打扮的女人，為她送上一盤各式各樣的點心。「這裡到底是什麼地方？」安妮羅傑疑惑不解。看那女人的穿著打扮，自己同樣覺得似曾相識，卻怎麼也記不清楚在哪裡見過。「安妮羅傑夫人，她不過是個低賤的僕人，什麼都不知道，還是讓我親自來為你解答吧。」門外的黑暗裡，走來一個男子的身影。就在這一刻，那侍女像是非常害怕似的，立刻畏縮著退了出去。進來的男人個子不高，穿著一身黑黃相間的長大衣，一層透著神秘的青紗，遮掩了大半張臉龐，只有一雙閃爍著古怪光芒的眼睛露在外面。安妮羅傑不禁感到害怕，此刻在她面前的奇怪男子，說是活生生的人，卻反而更像魔鬼。剛才他走進來的時候，幾乎完全聽不到腳步聲。聽他說話的聲音，頂多不過是二十幾歲的青年人，然而那聲調卻陰沉得可怕，就是真正的鬼魅在他面前，似乎也要被震懾。「很抱歉，我不能稱你為大公妃殿下，那是新帝國給你的封號，我叫著不自然。我認為還是稱呼你為格裡華德伯爵夫人來得更習慣，我們很久不見了啊。」「你到底是誰？」安妮羅傑更加驚愕，聽此人的語氣，顯然是認識自己的，並且非常清楚自己從前的身份。那男子沒有回答她的話，只伸出右手，揭開了臉上的面紗。那是一張與他年齡完全不符合的清癯面容，或許是風霜的摧殘，將他本來應該擁有的青春氣息完全折騰殆盡。左臉上三道深黑色的傷痕，留下了永遠抹不去的醜陋印跡，彷彿可以從那些疤痕裡直接看到顴骨的不規則形狀。「難道……你是……艾……」看到那恐怖的臉，安妮羅傑反而不再害怕了，更多卻的是愣。儘管那張年輕驕縱的臉已經面目全非，她仍舊依稀記起了十幾年前那個七歲男孩面容的輪廓。「夫人總算還會記得我。」他重新拉起了面紗。「或許，所有的人都以為我早已經死了，卻怎麼也想不到，將你從皇宮裡綁架出來的人會是我指使的。不久前被選到宮裡給夫人做女僕的索菲亞，也是我安排的。沒有她幫忙時刻報告宮裡的情況，我們的人也不會那麼輕易就知道你住所的具體位置，從而用挖地道的方式，神不知鬼不覺的帶你來這兒了。」「這裡到底是什麼地方？你抓我來又有什麼目的？」「放心，這裡還是費沙境內，不過是一個地下室，離皇宮說遠不近，說近也不遠。我對你說不上怨恨，我恨的只是你弟弟萊因哈特，抓你來也只是想讓羅嚴克拉姆的新帝國陷入一片惶恐中而已。本來我們已經得知了亞歷山大失蹤的消息，原想在他離開皇宮之時就暗殺了那小子，但在費沙境內找不到他。於是，我選擇了走一步新棋，那就是利用你的失蹤來引起帝國的動亂。」「你想得真簡單，希爾德皇太后一定加強了所有的護衛，只要他們還在一天，苟延殘喘的反動勢力就休想陰謀得逞！」「既然是陰謀，那可就沒那麼容易查出來。萊因哈特當年篡奪皇位，難道就不是靠陰謀登上寶座的？這十多年來，我到處流浪，遭受過種種非人的痛苦，本來已經快要失去了自信，想乾脆一死了之，卻非常幸運在一個新的星球——聖瑪赫巴遇到一位舊部。在那裡，我們召集了民眾，成立了一個秘密的臨時政府。因為流落到那裡的人，有大部分都是從前高登巴姆王朝被貶或被殺的官員後代。另外，我再告訴你一件事情，索菲亞已經被我的手下滅口了。新帝國那些愚蠢的人，必定會認為當年的地球教還存在著餘孽，怎麼也不會聯想到事情的真相。」「想不到過了這麼久，舊帝國的餘部仍舊沒有肅清，難道……不論是任何受到人民擁護的國家，都還是會有人要起來反抗嗎？」安妮羅傑低垂著頭，面對眼前的男子，她只是為對方感到無奈和可憐。「新帝國早就是人心所向，為什麼你還要想著復辟呢？難道僅僅因為權力，就會讓你完全變成另外一個人？」「一個人經歷過太多的事，總是會變的，何況我經歷的並不只是太多的事，而是太多的苦難。」男子左臉上的肌肉猛然**了幾下。「正因為和新帝國正面交鋒的機會還沒來到，所以我必須借助巴拉特自治領中舊同盟的力量。萊因哈特奪走原本屬於我的東西，我要他賠上十倍，代價就是羅嚴克拉姆王朝的覆滅！」奧丁……靜夜裡的國務外事辦公室，米達麥亞沒有心思入眠，只是出神的凝視著寫字檯上的相框。那是二十年前的老式照片，也是他和羅嚴塔爾還是上將的時候，在「人狼」和「托利斯坦」兩艘旗艦中間照的合影。兩人那時都正值英武的壯年，「疾風之狼」笑得很燦爛，右手還不自覺的撓上蜂蜜色的頭髮，顯得有點傻氣；羅嚴塔爾元帥卻只是微笑，「金銀妖瞳」中帶了點自嘲的神色，還有一片涼影，一種深沉且帶有鋒芒的獨特魅力——是傲然和自信，毫無面對女人時的冷漠頹廢。「我說米達麥亞元帥，你這麼晚都不休息，原來又是在想羅嚴塔爾那傢伙啊。」畢典菲爾特的聲音忽然響在耳畔，原來他已經叫了好幾聲。米達麥亞沉思得將醉，竟然完全沒有發覺他已經來到。「陛下已經睡了嗎？」米達麥亞發現畢典菲爾特並沒有穿軍服，而是將大衣披在睡衣上，嘴裡好像還吃著什麼藥。「已經睡了，好容易才看著他睡著的，他說想念菲利克斯和母后還有姑姑，我簡直都不敢多嘴。」畢典菲爾特苦惱的用右手支起腮。「皇太后也真是的，偏偏在這時候不讓我們倆回費沙去，我還真怕我有一天急了就對陛下說『大公妃殿下被人綁架』這樣的話了。」