趙檢由竹蜻蜓引的葉輪設想，雖然只得到了趙抗不冷不熱的回應，卻堅定了他繼續研究的決心。可是誰都知道，這精神的力量固然不小，但未必就能解決物質上的困難。趙檢的研究才剛開始，就遇到一個難以解決的難題——動力問題，就算螺旋槳真的效率更高，他又如何能證明兩艘試驗用船的基礎動力是一樣的呢？由於趙檢沒錢，只能製作簡單的航模，可在沒有電池和動機的年代裡，航模的動力要麼靠橡皮筋提供，要麼靠機簧之類的特殊裝置，但是橡皮筋目前還沒有出現，而能讓木鳥飛天的精巧機簧在中國古代雖然出現過，但到了宋代早已失傳，即使是《魔典》中都已經只剩事件的描述了。可以這麼說，趙檢的研究還沒正式開始，就已經失敗了，但他雖然受到了沉重打擊，甚至連續逃課三天不出宿舍，卻仍然沒有放棄。
「老大，現在怎麼不搞船模，改養老鼠了？」，一個胖子回到宿舍後，見到幾個裝滿老鼠的籠子擺在屋裡，不由一陣詫異。趙檢雖然家貧，但他畢竟是皇族出身，他的室友們對他還是一向挺恭敬的，不然也不會叫他「老大」了。可是恭敬歸恭敬，這麼多老鼠要是養在本就略顯擁擠的宿舍裡，那還怎麼住人？所以即使惹「老大」生氣，胖子也非勸阻不可，但他還需要一個切入點。
「我想靠它們驅動船模，不過馴養這些小傢伙好像也不太容易」，趙檢看上去一臉愁容。
「是啊，而且就算你馴養成功了，那得需要多少時間？還來得及在你的有生之年投入實用嗎？恐怕連真船上能用的樣品都做不出來！」，胖子逮住契機，為了廣大（宿舍是二十四人一間）室友的福祉而對趙檢大潑涼水，「何況，即使這些老鼠真的能如你所願，乖乖踩動葉輪，你又如何知道它們用了幾分力呢？這一點我都能想到，院長他會想不到？難道你以為就憑著這些老鼠，便能說服他向你投資了嗎？這船上的玩意，始終還是要靠人去試驗，而且那樣做的話，只要試驗成功，很快便可以投入實用了。」
「可我哪兒有那麼多錢啊？」，趙檢蹙眉道，這時他忽然眼前一亮，「肥豬你家裡不是挺有錢的嗎？借我點吧！」
胖子看到趙檢不懷好意的笑容，臉上的肥肉不自然地抽*動了一下，「家裡是有點小錢，可是我沒有啊！院長不是說過，為了培養我們吃苦的能力，不准我們帶太多零花錢進學校嗎？」
「哦，我忘了。」，趙檢的臉色又難看起來，他由於本來就是一文不名，所以從來沒受這條校規的影響，才一時竟然沒有想到這點。但倍感沮喪的同時，見到其他室友也6續回來，趙檢心裡又有了主意。
「說過我們沒錢了！老大你怎麼還打我們的主意？」，胖子尖叫一聲站了起來，其聲線之柔媚比起那些見到老鼠蟑螂的名門閨秀也不遑多讓，聽得屋內一眾室友無不悚然。但大家現在都是一個戰壕裡的戰友，他們迅結成了統一戰線以防遭到趙檢的勒索。
「你們再沒錢，也總有點可以零花，不至於像我一樣連銀幣都沒摸過吧！」，趙檢的臉上立即籠罩了一層陰霾，但他再橫也不可能去威逼那麼多同學，所以只能軟求，連一些剛明不久的新名詞都出來了，「我又不是白要你們的錢，是借，準確地說是投資！成功以後，大家便能一起財了！」
儘管趙檢的嗓子都快啞了，大家還是無動於衷，就在趙檢幾乎要急得哭出來的時候，其中有個娃娃臉的同學提議道，「你還是去求求院長吧，說實在的，這船可不便宜，不是我們省點零花錢就能湊出來的，如果需要測試的人手，我們倒是可以幫忙，絕不收你一文錢。」
「可是，這不可能的！」，趙檢強忍著即將滴落的淚水，哽咽道，差點就說出「院長他根本就是一毛不拔」之類大不敬的話了。雖然趙抗其實並不怎麼在意，但是民眾對皇權的敬畏即使在現在的趙國，一樣是深入人心。
「到底可不可能，不試試怎麼知道？好歹你還算是院長的叔叔呢，只要你拿出決心和勇氣來，我不信他真的是鐵石心腸。」，那個同學鼓勵道。而其他室友為了保住自己本就少得可以的零花錢，也紛紛攛掇趙檢去向趙抗要錢，甚至還建議他以絕食相逼
大家其實只是想令趙檢知難而退，但誰也沒想到趙檢這個人雖然缺點頗多，但卻是個心志堅韌之人，他竟然真的跪到王宮外面絕食相求。眾人見勢不妙，怕把事情鬧大受到連累，不得不找父母長輩籌錢湊出了一筆試驗經費，趙檢這才終於開始了他的試驗。雖然大家對出錢丟進研究的無底洞有些肉痛，但總比驚動趙抗，引來不必要的大麻煩要好，萬一趙抗心生芥蒂，日後給他們的家族使絆子，那才是真的慘哪。
儘管有了啟動資金，但這點錢連中型船都買不起，而小型船又沒那麼大的空間安置動力機械，最後還是一位農村來的同學提出使用木筏，才解決了這一難題，反正只要能夠證明動力裝置強就行，吸引到趙抗的大筆投資後，就什麼都不在話下了。
由於大家都往裡面砸了錢，所以不光是趙檢，連他的同學們也對第一次試驗的結果充滿了期待。但是在第一次測試中，木筏以四人踩動的粗製螺旋槳作為推動裝置時，度竟然比不上四人划槳，就更比不上明輪了，甚至只需兩人腳踏驅動的更小型明輪，所能提供的動力都更勝一籌。在這殘酷的事實面前，本來還抱著僥倖心理的同學們全都放棄了，不願再為趙檢出一分錢，即使他再到王宮那去絕食，也總比讓那無底洞將大家的財產全部敗光要好。而從這次失敗以後，本來還因為皇族出身和還算優秀的成績而在軒轅附中內小有名氣的趙檢，一下子變成了「敗家子」和「紈褲子弟」。因為不知道問題究竟出在哪兒，是不是這條路根本就是錯的，趙檢幾乎陷入了絕望，他甚至跑到了海邊，想要蹈海自盡。可誰都沒想到，就是在這種情況下，在同學和老師眼中已經瘋掉的趙檢卻找到了問題的關鍵