雖然不少人心裡都對趙抗趁火打劫的行為十分鄙夷，但活下去的誘惑實在太大，他們根本無法拒絕。於是在短短十天的準備之後，他們與十多位「專業人才」一起登上了一艘二手的中型大食快船（國內船型雖然無論是作為商船還是戰船都更出色，可作為探險用船卻遠不及大食船型。），駛入了浩瀚無邊的太平洋
對郭玉他們的這次處理毫無疑問將起到殺雞儆猴的效果，趙國至少十年內應該不會再刮起「浮誇風」來了，可是趙抗並沒有因此而安心。他一直都在尋找一條長治久安之道，於是他再次對軍規作出了一系列的調整，此後趙軍只有在趙抗事先特別准許的情況下，才允許以個人為單位割取級，任務功勳的比例進一步提高。而以集體為單位計算的斬數，則由工兵進行統計，由於戰兵部隊與工兵部隊之間不相統屬，戰時才不確定地組合在一起，舞弊的可能性大大降低了。雖然可能會在一定程度上增加配合的難度，但在趙抗看來，這個代價是值得的，而且對於配合混亂的問題，他也早就想到了解決的辦法，只不過這樣一來，已經被不斷推遲的北伐就得再次推遲了
就如同與郭玉聊天時所說的那樣，趙抗對全軍各級將領進行了大範圍的調崗和換血，只有鄭南臣是唯一的例外。這不光是因為鄭南臣是趙抗的姐夫，所以對他特別放心，更主要的原因還在於鄭南臣麾下雖有不下二十萬大軍，但大多都是海軍，怎麼也出不了什麼亂子。與此同時，趙抗還將一些近衛師將領升職後調到其他部隊作為軍事主官，這一方面是為了防止他們在近衛師的影響過大，但更重要的原因還是希望借助這些經驗老道的將軍令趙軍的整體戰鬥力再上一個台階。這樣一來，近衛師團級以上的老軍官就只剩師長江晨星、副師長孫大鵬與全師核心第一團的團長時俊了，趙抗對他們二人還是完全信任的。江晨星的原因就不說了，而時俊是個老實人，趙抗很放心。唯一的疑慮就是時俊實在太聽他「大哥」虞允文的話了，但是一向忠義的虞允文怎麼看也不像是會有多大野心的主，更何況一向重情重義的他，在前不久又欠下了趙抗一份天大的人情，所以即使趙抗連續做出令他反感之事，他也不好意思再撂挑子了
事情還要從上次趙抗的臨安之行說起，萌生了助虞允文夫妻復合這一想法的趙抗，在虞祺病故後正式運作起來。可是，事情遠沒有趙抗想像的那樣簡單，現在南宋上層受理學的影響越來越大，秦檜怎麼能容忍兒媳改嫁呢？不要說秦檜了，連張寧馨的父親清河郡王張浚，也對此表示了異議，他毫不客氣地對女兒表明了自己的態度，只要她敢（再次）改嫁，他就將張寧馨從張氏的家譜中除去。再加上張寧馨本身就是一個恪守婦道的傳統女子，並不願做出這種「失節」之事，於是趙抗的打算還剛起步就落空了
虞允文對此早有預料，倒沒有顯得多麼失落，只是聽到結果後，才剛滿四十歲的他，頭上第一次出現了白，臉上的笑容也愈地少了，而工作起來也愈加賣力，但明眼人都看得出來，他其實是在藉著繁忙的工作忘卻心中的痛苦。他的變化都被虞母看在眼裡，這倒意外地將她這方面的阻力提前消除了。
趙抗從來就不是一個輕言放棄的人，而且對張浚的態度，他細細咀嚼之後現其中大有文章。張浚可是一隻精明過人的老狐狸，他不可能看不出趙國已經大有成為天下第一強國的勢頭，而能與趙國的權臣虞允文聯姻，無論是對張家還是對他張浚個人來說，都是大大有利的，可他為什麼會拒絕呢？而張寧馨此前又不是沒改嫁過，還是他一手威逼的，那他之前的那些話又暗含著什麼意思呢？
「這個老混蛋！果然夠奸！」，趙抗突然想明白了，在鬆下一口氣的同時，也對左右為難的張寧馨愈同情。但現在趙抗也沒有別的選擇，張寧馨是不可能違逆她的父親的，所以張浚的如意算盤必然會得逞。趙抗派人與張浚聯繫以後，情況果然與他想像的一樣，張浚並不反對虞允文夫妻破鏡重圓，但是必須按照他的方案來做：
張寧馨只能以私奔的方式與虞允文復婚，張浚則立即將其從族譜中除籍，並斷絕父女關係以表明自己對此的態度，這樣雖然還有議論，但總比趙抗的那個方案要好得多了。畢竟對大家族來說，出幾個不肖子孫是常有的事，算不上什麼羞恥，可要是家法執行不嚴，那議論就難聽得很了。而且這樣做，也可以大大減小秦家那方面的阻力，畢竟在南宋禮教的影響不斷加大，若將兒媳拱手送出，那秦家肯定會被士林的口水噴死，在他們眼中，這可要比賣國的性質嚴重多了
不過到了與秦家交涉的時候，對方提出的意見卻令趙抗猶豫了一會，秦檜要求趙抗必須迎娶自己的孫女秦瑩，不然此事免談。原來，隨著對趙抗與趙國瞭解的不斷加深，秦檜已經對金國消滅趙抗失去了信心。秦檜做人的原則是：如果能夠除去，那麼就除去，如果戰勝不了，那麼就站在一條船上。當初他對金人是這麼做的，現在他又將這一原則用在了趙抗身上。
還有一個原因也很重要，秦檜原來擔心趙慎出於對自己的成見，會不惜一切代價除去自己。但在趙慎登基之後，隨著對他的進一步瞭解，秦檜意識到趙慎具有急功近利、性格衝動、沽名釣譽的缺陷，反而生出吃定趙慎的信心，所以不再為自己的命運擔心，轉而擔心起他死後家族的未來。以趙抗的為人，只要他與秦瑩成親，秦家的後代必然可以得到應有的庇護，當然前提是秦家的子孫必須遵紀守法。而在秦府嚴格的家教下，秦家應該不至於再出像自己那樣的「奸賊」，不會再給仇家攻擊的口實。
秦檜現在年事已高，身體也大不如前，其實在這件事上他比趙抗還心急。但是秦檜畢竟人老成精，又豈會讓趙抗看出這點？再加上吳太后那邊不斷派人催促趙抗早日完婚，趙抗終於被迫就範，以自己「賣身」的方式，換來了虞允文夫妻團圓。他這樣做，是因為虞允文已經不只是他的臣子，而且還是他的朋友。可是虞允文夫妻之間，還有著一個很大的妨礙存在，而這時的趙抗卻疏漏了