劉檀這樣一個深宮裡的妃子，怎麼會製作軍事上極有價值的沙盤？而且度那麼快，精確度那麼高？原來，她母親是當年大科學家沈括的後人，這項絕技是祖傳的。本來一直是傳男不傳女的，但她母親的幾個兄弟都對此毫無興趣，一心只想著做官，她才有機會學會這門絕技。而有了劉檀之後，因為時逢戰亂，這門本事有大用途，所以她又將製作沙盤的技巧傳給了女兒。
本來劉檀入宮後以為這門絕技再也沒機會用到，沒想到趙構知道此事後很感興趣，為了讓他高興，劉檀就更加勤於練習。再加上趙構還為她請到了不少天下少有的師父，如製圖師等，劉檀現在製作沙盤的技術可以說是天下第一。至於她為什麼對各地地形如此熟悉，這就要靠趙構了，畢竟他可是皇帝，手中的人力資源是很充足的。那些外派的人手將劉檀需要的資料源源不斷地送來，再加上大型沙盤的精確性要求本就不高，劉檀如今已經可以輕易地製作出整個中國本部的沙盤，並顯示出所有高度百丈以上的山峰和必須靠船才能渡過的河流。
這價值實在太大了，可以這麼說，劉檀在軍事上的價值，絕不低於一個師。而且，趙構還根據她的特點，對劉檀重點培養，現在她在機械上也有了相當的造詣，可惜因為長處深宮之中，只能做些玩物而已。但若有了合適的崗位，這也是極有用的才能，當初趙構將這些告訴兒子後，趙抗馬上意識到一旦有了劉檀的幫助，趙軍可以少死多少人，於是他立刻就改變主意接下了這個燙手山芋。即使因此引來眾多的流言蜚語，趙抗也毫不在乎，因為他做事的最高原則，始終是有用啊！但這時趙抗卻現江晨星有些不高興，這倒令他頗為奇怪，在他記憶中江晨星看到絕世美女而不垂涎三尺的，這還是第一次
等劉檀走後，趙抗還沒來得及問呢，江晨星倒先開口了，「那個女的是什麼人？」，神色頗為不善。
趙抗雖然有些奇怪，但還是將劉檀的情況作了簡單的介紹，還半開玩笑地說道，「怎麼？眼饞了？」
「這種女人天生就是魅惑男人的，我才沒興趣，你也要小心點。」，江晨星的話中散出淡淡的酸味，不過她自己好像還沒現。
趙抗似乎也沒察覺到這一點，他得出的是另一個結論，「看來她還是把自己當女人的」。確實，劉檀媚骨天成的美貌也只有在男人的角度看來，具有傾國傾城的魅力，對江晨星這種特殊愛好者則似乎沒有太大的吸引力。
江晨星早非吳下阿蒙，各種危險地形與對各兵種有利和不利的主要地形及其原因，江晨星現在都很清楚。趙抗要講的是幾種冷僻地形，「這類地形有個共同點，那就是進去容易出去難，比如這塊山地。」，趙抗手指向山東丘陵的某處高地，「看起來是制高點，佔據此地對戰爭會很有利，但是你注意到沒有，這是一座孤峰，四周都相對平坦，可以布下重兵。一旦被圍在其中，對方再斷掉你的水源，肯定是九死一生。」
「可是騎兵利平緩，步兵利險阻，而我們近衛師目前都是步兵，就算在山地被圍又有什麼好怕的？金軍總不會蠢到將騎兵開到山上來吧，而他們的步兵在我看來，簡直不堪一擊。」，江晨星提出了自己的見解。
「你這樣想，也不能說完全沒有道理，但是能不冒的風險，還是不冒的好。」，趙抗雖然覺得江晨星的話裡似乎有什麼問題，但一時之間也無法反駁。趙抗最後還是反覆對江晨星強調用兵要慎重，「記住，近衛師戰鬥力雖然強，但是兵力卻很有限。所以，你不要想一口吃個胖子。兵法的原則，是先打孤立弱小的敵人，再打集中強大的敵人，積小勝為大勝，這才是正道！等敵軍實力大損而士氣低落時，才是尋求與其決戰的大好時機，你一定要記住！」
江晨星聽後嘴上稱是，但到底聽進去多少，就不知道了。
趙抗怎麼會看不出江晨星的想法，只是他想江晨星自出道以來，戰無不勝，所向皆克。雖然她在越南遇到點挫折，但總的戰果還是很輝煌的，而如果她當初用的是常規打法，反而不可能有這樣匪夷所思的戰績，「也許她是對的吧。」，趙抗安慰自己道。
到了三月上旬，北伐軍終於全部到位，總共三十萬大軍聲勢著實嚇人。再加上海州城當初幾乎被徹底夷平，到現在還未恢復元氣，根本無力阻擋趙國的大軍。海州守將見勢不妙，不戰而逃，就這樣，趙軍兵不血刃地奪回了在大6上的立腳點。
趙抗也很高興，連孝服都沒脫，就來到海州犒賞三軍，順便也將北伐軍分成兩個集團。江晨星的麾下有了三萬餘人，雖是步兵，卻具有極強的機動能力。而虞允文集團從兵力上則要多出不少，戰鬥部隊就包括了兩萬輕騎兵和五萬步兵，隨軍的工兵更是多達十萬餘人。不過真要比戰鬥力的話，恐怕還是近衛師稍強一籌，畢竟百戰百勝的名聲不是白來的。
趙抗在集團劃分好後，就回臨安守孝去了。而虞允文則很快就現了一個問題，海州居然幾乎沒有任何存糧
「什麼？虞大人你認為金軍是主動撤出嗎？」，江晨星問道。
「是的，如果是倉促逃跑，不可能將存糧搬得那麼乾淨，不止是糧食，其他物資也沒繳獲多少，很令人生疑啊。」，虞允文沉吟道。
「但也可能是經過海州大戰後，這裡本來就沒有恢復，所以才這麼荒涼。」，江晨星提出了異議，「而且，金軍主動放棄海州，讓我軍可以從容集結兵力，至少也不算什麼壞事。」
「這倒也是，但我們還是慎重點比較好。」，虞允文輕輕點頭。
「那下面該怎麼辦呢？」，江晨星雖然對虞允文頗為不滿，但她在戰略問題上很有自知之明，還是不得不向其求助。
「這樣吧，他們玩堅壁清野，我們就來個『步步為營』！」，虞允文很快便有定計。堅壁清野的可怕，只有對方孤軍深入時才能顯現出來。只要趙軍擺出一副打持久戰的架勢，金軍就再也坐不住了，反正趙國目前財政還算寬裕，消耗戰也完全打得起。