這還不是最可怕的，最可怕的是，如果連續兩次落後，則在敗者組中隨機抽出一人處死。結果這樣一來，氣球的研明顯加快了，令趙抗唏噓不已
巨型床弩的研進度倒是還可以，由於有大量已有技術可供參考，目前試驗中的巨型床弩**程也已經達到了五百步開外。威力方面，雖然不如弩炮兩三就可以擊毀一艘中型船，但一艘巨型船上四十多台大型床弩的一次齊**，如果全部命中的話，中型船就算不沉也沒什麼戰鬥力了，而精度弩炮所無法比擬的，更別說還有安的優勢了。
而同樣花過不少投資的巨型投石機則被趙抗放棄了，主要是只能憑拋的經驗來判斷落點，精確度實在太差，而**程越遠這個問題就越明顯，而且它們實在是太笨重了。但是投擲百斤以內石彈的大型投石機則因為機動**的優勢，而得到了持續不斷的改進。
至於那兩種巨型船隻的研建造，由於有劉明這個內行負責，進展倒是非常迅。不過，因為造出樣船隻是個開始，之後還需要下水試航，然後不斷修正直至定型，接著還要建設相應的船塢，直到批量建造形成戰鬥力，再快也需要數年時間，所以趙抗急也沒用。
比起軍用技術來，民用技術的進步倒是要快得多了，也許是因為成果與利益直接掛鉤的原因吧，而重獎等鼓勵明創造的舉措也功不可沒。其中尤以印刷術的進步最大，某個工匠明出了滾筒式的排版工具，使得活字印刷的度和效率又提高了數倍。雖然由於剛明不久，所以要完全取代板式排版還需要一些時間。但在可以預見的未來，書籍的價格必然進一步降低，倒是很好地配合了白話文運動的開展。因為白話文最大的不足就是不夠簡潔，而印刷成本的下降正好緩解了這個問題。
不僅是印刷，造紙的技術也有了進一步的展，由於竹木漚爛藥劑配比的日益合理，紙張的產量與質量都有了不小的進步。而鍛冶技術雖然進步不夠明顯，但產量方面卻令趙抗極為驚訝。原來，現在光**島上的鐵匠鋪就過了一萬家，而包鋼與花紋鋼兩大技術也得到了普及，焦炭則更是完全取代了煤與木炭的地位，這使得趙國今年的生鐵產量有望第一次突破千萬斤大關，正常狀況下已經勉強可以自給自足了。這麼快的展度，主要是因為軍方對兵器的大量採購，與墾荒農民對農具的緊缺，「看來，需求才是最大的動力啊！」
雖然有著諸多的不滿，但即使就按現在的展度，趙國的國力，尤其軍力也會在不久的將來完全凌駕於諸國之上，這令趙抗對伐金的信心又大了不少。但儘管如此，遠征錫蘭島的損失實在很大，而且戰後還留下不少**作為那裡的駐軍，這使得趙國目前的機動兵力嚴重不足。而趙抗並不想反覆地打拉鋸戰，他的意圖是將下一次的伐金之戰變成滅金之戰，一舉收復失地，從而樹立威望以吸引各方的俊才。為了確保這個目標的達成，趙抗命令從地方駐軍中精選士兵組建新的野戰軍，這樣一來，趙國的常備野戰兵力將達到空前的二十二萬之多，其中近衛師不到三萬，所有的胡人部隊（包括阿爾的外籍兵團，只有對馬駐軍除外。）統編成新的第二軍，總人數四萬多人（當初在風暴中死了一些。）;第一軍八萬人，下轄六個師，終於滿編;而新建第三軍，總兵力七萬餘人，下轄五個師，因為以新兵為主，仍然需要訓練。
也正因為胃口大增，趙抗更改了對金國出兵的時間，延後到來年的春天，這樣便有大半年的時間可以利用，在趙抗看來這麼多時間用來滅掉金國足夠了。唯一不利的因素就是，當初從北方繳獲的戰馬有很多都因為水土不服而病死了，如今可用的戰馬不足七萬匹，優良戰馬就更少了。最後近衛師只好重新步兵化，而這些戰馬大部分都配給了第二軍，只有兩萬多匹配給其他**作為偵查之用。不過這在趙抗看來並不算什麼大的問題，他依然對北伐的勝利充滿信心。但是他卻不知道，在此時的臨安，一個針對趙國的**謀正在策劃之中
臨安相府中，秦檜把牙齒咬得格格響，「我已經再三委屈求全，所求無有不應，那臭小子竟然還派人把我兒弄成現在這副人不像人、鬼不像鬼的模樣！是可忍，孰不可忍！」
原來，當初秦熹被江晨星廢掉之後，秦檜雖然暴跳如雷，但是苦於找不到兇手，只得暫時忍耐。隨後秦檜派出大量人手徹查此事，雖然江晨星當時也有化妝，不過世上沒有不透風的牆，再加上秦檜身為宰相，勢力著實龐大。前不久，他們終於查出了江晨星的身份，並隨即稟告了秦檜。秦檜身為重臣，自然習慣用官場的視角看問題，他想當然地認為那件事是趙抗指使江晨星干的。再想到自己之前被他要挾的事，秦檜又怎麼能不怨恚難平呢？
但是很快冷靜下來的秦檜意識到一個嚴重的問題，這把柄還在人家手裡，你敢和他翻臉嗎？有氣無處洩的秦檜終於忍不住砸起東西來，剛砸了兩件就被一隻女人的手拉住了，「夫人？」
只見那婦人雖然已經徐娘半老，但風韻猶存，她正是秦檜的正妻王氏。別看她一副賢良淑德的外表，要論狠毒與決斷，她比丈夫更勝三分，當初秦檜設計將岳飛囚禁時，仍然有些猶豫，遲遲沒有**他，而正是王氏說的那句「縛虎容易縱虎難」令秦檜下了決心。
不過也正因為如此，秦檜對王氏是又愛又怕，因為誰知道什麼時候她會不會把自己賣了？所以一般不到兩難之時他還是寧願自己拿主意，但是現在他明顯是束手無策，看來只能向夫人求助了。當然，還有個原因，當初在北方做俘虜時，為了保護秦檜，王氏不知道和多少女真人睡過覺了，秦檜對此既憤懣又歉疚，所以一方面他有些懼內，另外一方面卻有意無意地冷落了自己的妻子。
「老爺生氣是因為有把柄在他手中，自己沒法報復嗎？」，王氏毫不留情地戳在了秦檜的痛處之上。
秦檜見狀反而高興起來，因為從王氏的反應來看她肯定有了解決的辦法。
果然，王氏很快便說道，「那個把柄其實不值一提，不說別的，你以為以皇上的聰明，會不知道我們那檔子事嗎？」