雖然還想知道更多關於大食的情報，可是目前身在天竺，捨近求遠顯然不是什麼好的選擇，所以趙抗在掌握了大食的基本情況後，便把精力集中到瞭解天竺的風土人情和歷史文化上來。，盡在
天竺的歷史極為悠久，甚至要比中國還要早得多，其間創造出的文明可以說是無比輝煌，令趙抗驚歎不已。但是天竺除了文化和富足以外，在其他的方面都幾乎乏善可陳，「一個從未征服過別人，而不斷被別人征服的民族，居然還能生存到現在，也算是個奇跡了！」，趙抗搖頭道。隨後他又瞭解了印度的種姓制度，剛開始他很憤慨不滿，但很快他就意識到這是作為征服者的白種人對當地原住民的一種統治方式。這樣一來，原住民被分成了不同等級，就無法團結起來反抗他們了，而賤民這一特殊等級的存在，則有效地防止了人數較少的征服者被當地人同化。但是這樣一來，天竺抵禦外來侵略的能力便因為內耗而大大削弱了，「這對我們來說倒不是什麼壞事啊！難怪當初王玄策身為使節，借了萬餘兵力便能橫掃北天竺了，原來如此啊！」，想到這裡，趙抗的嘴角綻出了一絲笑意。
想到了這點，趙抗便再也不把天竺人的那些兵力放在眼裡了，哪怕他們有百萬大軍，又能怎麼樣？只要解決了大食方面，就一切都沒有問題了。
比起這些來，天竺的眾多奇怪風俗倒是令趙抗更感興趣。天竺人的信仰心很強，出生到長大後要經過數十次典禮，「要是我的話，煩都煩死了，還好我不是天竺人」，趙抗自言自語道。不過細想想，如果趙抗是在正常情況下長大的話，所經歷的儀式之類也不會少多少。天竺人結婚儀式和漢人各有千秋，很難說哪個更麻煩。天竺人中妻子常常要為過世的丈夫「殉葬」，比起進入宋代（元代又恢復了，其遺毒一直延續到明英宗時期，蒙元時期漢文明的倒退程度可見一斑。）以後就杜絕這一不人道做法的漢人來說，顯得落後而殘忍。當初佛教在天竺盛行時，「施捨」也隨之盛行，但現在佛教在天竺的影響力大不如前了，自然那些權貴富豪們也就沒那麼熱衷於「施捨」了。不過畢竟習慣的力量是巨大的，所以現在還是經常能見到
前面提到的這些風俗還算是比較正常的，趙抗還比較能接受，但他後來瞭解到的部分就讓他無法忍受了。
「什麼？人得病後不去醫治，反而要七天不吃飯？我的天哪，這是哪個天才想出的治療方法？就算病好了，人也得餓死了！」，精通醫術的趙抗自然感到匪夷所思，這麼愚蠢的治療方法居然在天竺維持了數千年，天竺人的食古不化可見一斑。
天竺的葬禮也令趙抗非常不爽，「嚎啕大哭、捶胸頓足也就算了，拔掉自己頭這就有點過分，至於撕爛全身衣服好浪費啊！」。天竺的葬禮分三類，火葬、水葬和野葬，火葬自然就是火化，水葬就是扔到江河裡餵魚，而野葬就是扔到山林裡去餵野獸，「這倒是和老師的葬禮有點像」，趙抗嘀咕道。想到這，趙抗便想起漢人土葬需要棺材，算算成本好像也不比天竺的葬禮低
還有最後一個風俗，也是趙抗最不能接受的風俗，那就是「自溺」。天竺有條大河，即恆河，天竺人都認為能死在恆河中便能洗淨一生所犯的罪孽，所以很多老人便會來到恆河裡「自溺」而死。還有些苦修者會在河中央立一個柱子，人攀爬在上面，一直目不轉睛地看著太陽，直到太陽落山，如果體力不濟的話，那麼自然是落入河中淹死
「看一天太陽，好誇張」，趙抗自問，以他變異了的眼睛（趙抗的瞳孔靈活度比一般人大得多，不懼強光。天太陽都很難受，更別說那些普通人，真不知道他們怎麼受得了的。
趙抗此時已經現，天竺的苦修者數量相當多，「可是這類爬柱子看太陽的苦修，有什麼用啊！」，趙抗十分不解。比起日本的苦修者忍者來說，天竺人將大量精力花費在無用之事上，想不被人欺負都難啊！
不過這樣一來，趙抗倒反而理解了佛教的教義，正是天竺這種獨特的文化氛圍才能產生佛教這種宗教。天竺物產豐富，即使是那些地位低下的「賤民」也基本不用擔心餓死，才是這種獨特文化氛圍的基石。而佛教這種主張與世無爭的宗教，也並不是真的就多麼不好，如果世界上只有一個國家，那麼佛教思想可以減少人世間的紛爭，使更多人得到幸福。問題在於這外面有那麼多凶悍的敵人在虎視眈眈呢，你自己解除了武裝，不是討打嗎？難怪天竺一直被人征服了
趙抗歎了歎氣，「果然最適合的才是最好的，思想必須符合需要才行啊！」
在等待與學習的這段時間裡，還有一個小小的插曲。一位天竺的王公，大概是認為趙軍剛攻下錫蘭不久，立足未穩，便率軍十萬跨海來攻。結果被鄭南臣率領西洋艦隊斷了他的後路，打得他們幾乎全軍覆沒，而趙軍的損失還不到四千人。那個出兵時還自信滿滿的王公也成了階下之囚，這時他已經是一臉的頹喪。在付出了至少價值十萬金幣的大量珠寶作為贖金後，這個廢物被趙抗下令放了回去，也好讓天竺人知道知道趙軍的厲害，以後估計就沒人敢來挑釁滋事了。因為這個傢伙為了掩蓋自己的無能，一定會將趙軍的強大吹到天上去，這可比趙軍自己派人宣傳的效果要好得多了。
差不多在趙軍將那個王公放回之後的第三天，大食的宰相阿補頓拉來到了錫蘭島，談判終於正式開始。趙抗仔細觀察了一下阿補頓拉，雖然也有一些差異，但依然能從他身上看到中國史書中突厥人的影子。而阿補頓拉看到對方的國王竟然是一個未成年的少年，就更是驚訝，但是他也是老謀深算之人，並不敢有半點小覷之心，更何況趙抗相貌非凡，本來就不像是尋常人物。
在簡單的客套之後，雙方很快就切入了正題，也即是勢力範圍的劃分，與商品的定價問題。由於已經知道大食在西方受到威脅，所以趙抗顯得非常強硬，他不但拒絕對中國出口的絲、茶、瓷器之類的商品降價，而且要求所有的大食船隊全部退出錫蘭以東海域，否則他們將被視作海盜對待，同時他又拒絕了大食在趙國境內傳教的要求，可以說是寸步不讓。