不過無論如何，趙抗的命令他們是不敢違逆的，於是都去準備返航事宜了。而江晨星則從趙抗的眼神中看出一點問題來，以往他無論遇到什麼挫折時總是自信滿滿的樣子，眼前局勢並不算太糟，可趙抗的眼神卻是那麼地空洞。
自趙抗醒來已經過了十多天，期間傳來了一個振奮人心的消息，「大食艦隊已被擊退，目前他們退守單馬錫一帶，台灣島保住了。」
事情還要從鄭南臣越權調兵說起，因為他的這個舉動，所有的輪船全部南下，結果正好碰上大食海軍來襲，差不多他們抵達泉州時敵軍也攻到了台灣島。留守部隊調集了一切能動員的海軍力量迎戰，但大食的船隻實在太多，很快他們便被打得大敗，不得不躲到淡水港內。還好大食人6戰能力較差，幾次登6都被守軍擊退，台灣島才總算沒有失守。
可是大食人很快便分兵攻擊台灣島的各個碼頭和造船廠，造成了相當大的損失。但是這樣一來，鄭南臣便現了他們的弱點，此時他手中的輪船數量已經過了十艘，而輪船在一般情況下，度上較大食的帆船有極大的優勢，於是鄭南臣想到了他親眼目睹過的「疾風」戰法。當時騎兵團的英姿一直深深銘刻在他的腦海裡，於是他便用類似的戰術開始了極具傳奇色彩的戰鬥。
他們總是突然出現，將分散到各地的大食船隊打得潰不成軍，然後又立刻在對方援軍趕到之前安然撤退。這種戰法他們越用越是純熟，有時甚至一天之內要完成三次戰鬥。鄭南臣深知自己手中只有數千海軍，不到敵軍的二十分之一，所能依仗的只有船隻質量。所以他將手中的輪船全部集中使用，以局部的優勢兵力猛攻敵軍一小部分，令大食艦隊蒙受了不小的損失。更重要的是精神上幾乎被拖垮了，因為他們打不過又追不上。由於士氣低落，再加上對這一帶的情況還缺乏瞭解，最後大食艦隊的統帥下令暫時撤退，準備等鞏固佔領地後伺機再來。
誰知「屋漏偏逢連夜雨」，大食艦隊在撤退途中遭遇了颱風，船隻損失大半，最後只得放棄立足呂宋、威脅台灣的原定計劃，轉而固守單馬錫一帶。鄭南臣之所以能夠取得如此的戰果，關鍵在於三點——正確合理的戰術、輪船這一世界上最強的船型以及本方水手對地形和天氣的熟悉。第三點尤為重要，當颱風來襲時鄭南臣手下的水手能夠憑經驗做出預警，於是艦隊就可以躲到港口內避風，而對方卻毫無準備，所以吃了大虧，另外在戰場的選擇等方面，也一樣起到了很大的作用。
不過話說回來，要不是當初鄭南臣越權命令所有北上的輪船回航的話，他現在就是「巧婦難為無米之炊」了，那時會是什麼結果，就實在是不堪設想。而且運氣的影響也是很大的，這次大食艦隊來襲，可以說是成也颱風、敗也颱風，要不是現在是颱風季節，趙抗也不敢讓幾乎所有的艦船都到北方助戰，而令大食人有機可乘;而要不是大食艦隊遭遇颱風，他們未必就會功敗垂成。
可是這樣振奮人心的消息也沒能令趙抗重新振作起來，他看過戰報後只是輕輕地說了一句「知道了。」，江晨星漸漸無法忍受了，終於在船隊航行到長江口時，趁著沒其他將領在場，向趙抗質問起來。「你能不能告訴我，到底生了什麼事？你怎麼會變成現在這個樣子！我原先還以為，你是因為這次大食艦隊襲擊我們後方的事在自責。但現在問題已經解決了，你怎麼還這樣？」，江晨星按住趙抗的雙肩，盯著他那毫無生氣的面龐喝問道，「難道你是為大帥父子陣亡而自責？」，江晨星自以為找到了原因。
趙抗聽後有些木然地搖了搖頭，「並不是你想的那樣」，大概也是憋在心裡太久了，趙抗終於將實情說了出來，「其實，自我醒來之後，我一直在想著自盡」
「什麼！」，江晨星尖叫起來，她雖然覺得趙抗有些不太正常，但卻怎麼也想不到事情竟然已經嚴重到這個地步，「你活得好好的，怎麼會想死呢？」
「即使說給你聽，估計你也理解不了，反正就是我覺得活著沒什麼意義，什麼對我來說都無所謂，還不如死了算了。」，趙抗臉上似乎有了一點生氣。
「怎麼會沒有意義呢？活著可以做很多事啊，死了可就不行了！」，江晨星回道，
「那些無聊的事情有什麼好做的？」，趙抗說了一段話後，臉色稍好了一點。
「就算什麼都沒意義，也有很多有趣的事情可以做啊！」，江晨星繼續勸慰道。
「我現在什麼都無所謂，沒享受的心情」，趙抗懶洋洋地答道。
之後的幾天裡，江晨星試用了很多方法，都無法提起趙抗對活下去的興趣。而現在的趙抗連責任心也蕩然無存，要不是有江晨星擅自代他號施令，趙軍恐怕就要空中解體了。而對自己的家人，趙抗也失去了一切的關愛之心，不管是姐姐，還是兩個收養來的孩子。好在趙抗雖然不再關心他們，倒也不屑於傷害他們，再加上江晨星的竭力掩飾，暫時還沒露出什麼馬腳。當然，還有個很重要的原因就是，心理異常的趙抗現在很聽話，因為現在的他不但懶於做事，甚至懶於思考，一直渾渾噩噩，江晨星讓他幹什麼他就幹什麼，令江晨星又是好笑又是難過，當初英明果決的少年領袖，怎麼會突然變成現在這個樣子呢？
又過了一天，江晨星再也忍不住了，這些天原本壓在趙抗頭上的壓力全都堆在她的身上，而且還需要花費大量精力掩飾趙抗的異狀，她都要瘋了，於是狠下一條心的江晨星將趙抗拖到自己的房間，準備跟他攤牌了。
不過在使用暴力手段之前，江晨星抱著最後的希望問了趙抗一句，「就算真的什麼都不在乎，你還有偉大的理想啊！」
「那個理想並不偉大，而且只是空想」，趙抗不冷不熱地回答道。
江晨星的心徹底涼了下來，「看來只能試試你的那招『以痛治痛』靈不靈了」。說著她便拿出了雖然準備好但並不想使用的繩子和皮鞭