第一聲雷在天際響起的時候，耳所聞讓人只以為是哪個頑皮的孩子點了一隻炮仗，但緊接著連串的轟鳴洶湧的鋪天蓋地，那幾乎已不是雷聲，而是天空被撕裂之後崩落的聲音。而香墨就清醒在雷電交加的清晨，起身的時候身畔的燕脂已經沒了蹤影，窗外雨落如灑，天色黯淡似暮。
室內變的異常的陰沉和悶熱，瓢潑而下的雨水被熱氣一蒸變為潮氣一點一點粘稠的貼在肌膚上，一層濕漉漉的重汗就披了下來。
陳王妃素來在雨天困頓，怕不會那麼早起身，香墨只披了小衫坐在妝台前有一下沒一下的梳著頭髮。
此時匡噹一聲，門扉豁然洞開，朔風雜著一個閃電凜冽的劃過，耀目的光亮瞬間照亮了室內，亦照出那人被拉得長長的的影。在閃電熄滅前的剎那，那人已經撲到了香墨的背後，力道大的扯落了只是半批在香墨肩上的內衫，被雨水打得濕透的衣衫瞬間貼服在香墨的脊背上，冰涼氣息讓她不禁一個冷顫。然而攬在腰上的還未成年的孩子的手，又讓香墨慢慢的放鬆了緊繃的脊背，緩緩轉過身盡量放低聲音溫和開口：
「世子爺，怎麼了？」
剛滿十歲的男孩子，極度衰弱的趴在了香墨膝間，滿面不知是雨水還是淚水，顫聲說道：「香墨！我怕！」
在見到那孩子面容的一剎那，香墨不由微微瞇起雙眸，彷彿是被閃電的眩目刺到一般。
男孩子有著一雙絢麗的眼，仿若桃花不笑亦是含情，束髮的頭巾已被扯落，被打濕的一頭烏黑的發散落下來，有幾縷黏膩在面頰上。
他——封榮是陳王妃唯一的兒子，長相肖似其母，陳王妃年輕時便以艷麗如薔薇著稱。而此時一縷電光閃閃從搖曳的雨霧裡落下，冷冷勾勒出封榮一彎精緻的下頜，細密的睫毛猶在輕輕的顫著，沾染著零星淚珠，碎玉似的。就是常見慣了的香墨也不禁有一剎那失神，便喚上他的名字：「怎麼了，封榮？」
「香墨，我怕……」
陳王妃並不得陳王寵愛，因而對兒子十分嚴厲。所以封榮便一向親近每次被陳王妃責罰後，總是溫柔安慰他的香墨。
香墨當他又受了李氏的責罰，只拍著他的背柔聲道：
「到底怎麼了，封榮？！」
「今早哥哥來找我，說下雨前的草叢裡蟈蟈最多也最好，我便同他一起去找。結果就看見娘身邊的李嬤嬤帶著一群人進了五姨娘的院子，我和哥哥偷偷趴在窗戶上看……李嬤嬤拿白巾子勒死了五姨娘，還把她做成上吊的模樣……五姨娘的眼睛都凸出來了，舌頭也伸的好長……」
封榮的手緊緊的環在香墨的腰上，香墨的內衫已經落在地上，身上便只有一件肚兜，掌心滾燙的溫度直直的灼在肌膚上。香墨已經管不得這些，緊緊擁住封榮：「沒事了，沒事了。」
晨曦中，窗外雷電交映，雨絲針落雨霧如煙。封榮伏在她的膝間，全身顫抖得幾乎帶著香墨也要跟著顫抖起來，薄薄的赭色浸泡猶在滴滴答答往下淌著水，漸漸沾濕她秋香色的內裙，濕衣貼在身上寒涼入骨，連一顆心也漸漸發冷。她想到陳王妃會下手，卻沒想到這麼快。可憐封榮才十歲的孩子，就親眼目睹這些，不知道這算不算是天理循環報應不爽。可是封榮畢竟是無辜的……
香墨只長長吐了口氣，輕輕拍著封榮的背。懷裡的封榮並沒有察覺香墨的心思，停頓了片刻，重又抖著聲音開口：「哥哥說娘身為陳王妃卻心若蛇蠍，他要去回稟父王，說讓父王把娘休了……我拉住他不讓他去，結果……結果……他的頭就碰到了石頭上，留了好多血……香墨，我怕！」
一記響雷好似落在耳畔，轟鳴得香墨五臟六腑都抽搐成了一團，難以言喻的驚恐從身體深處捲上來，在意識到以前，香墨已經一把推開封榮，緊緊抓住他的肩膀，厲聲道：「你說什麼？你把封旭世子怎麼了？！」
封榮則被她嚇得大聲地泣叫著：「香墨，哥哥會死嗎？！」
香墨這時才看見封榮胸前的淋漓的血跡，一片鮮紅蘸在赭色上，刺目的讓人驚駭。封榮的哭聲越來越大，香墨只覺得全身的氣力都彷彿被這哭聲一點一點抽光。虛弱到了極處反而讓香墨鎮靜了下來，抓住封榮肩膀的手加了些力道，一字字地說：「聽我說，告訴我他在哪裡，我保證他不會死！」
封榮這才漸漸的止住了哭聲，抽噎道：「在五姨娘屋子後面的草叢裡，碧液池的旁邊。」
「你現在就悄悄回房，別讓人發現，知道嗎？」
交代完，香墨才起身，頭未梳衣未穿，一時間倉惶的站在那裡，竟不知道應該先穿衣還是先梳頭。
已經走到了門口的封榮回過身，淚痕猶未干的蒼白的頰上竟有了一絲紅暈：「香墨……你的……是紅色的……」
說完急急離去。
香墨不由得低頭，藉著又一記閃電的光亮，方才看見自己身上僅著的卻是昨日從巧藍那裡收來的紅色肚兜，那重重瓣瓣的並蒂花竟是由七彩金線繡成，映在電光中仿若雨後的彩虹，盛開一朵靡靡一片艷色。一時自己也面紅耳赤，但沒有時間換下，匆匆的穿衣梳頭，往碧液池邊走去。
雨下的那樣大，一枝竹傘根本擋不住四面撲來的豆大雨滴，片刻香墨的衣裙就已經濕透。順著青石甬道向前，轉過假山，沿著長廊向下，卻見碧液池畔垂楊匝地，千條綠絛隨風狂舞。碧液池中盛夏時曾千朵盛放的荷花如今都已凋零，雨落之下更是如暮年老婦殘敗浮的蕩漾在水面之上。
五夫人的屋子後臨著碧液池是一片蘆葦蕩，與王府內美輪美奐的精緻出奇的不襯。還是五夫人得寵時，懷念幼時居處，陳王一時興起派人修建而得。如今半人多高的蘆葦密密擋住視線，香墨索性丟開傘，也不管撒豆似的雨打在身上的痛，只一點一點撥開了。
一支支蘆葦劃過指尖，刺刺的痛，雨水又蒙蔽了視線，花了一柱香的功夫香墨才看見了躺在蘆葦叢中的陳王的長子封旭。他身軀週遭的蘆葦隨風前後起伏，殘枝碎葉落在封旭的身上，想是在草叢中掙扎著往前爬了許久，旁邊草上沾了斑斑點點的血跡，和著雨水彷彿煙墨似的化開。而封旭的額頭上順著血肉模糊的傷口仍在淌著血，一滴滴順著滿頭散亂的發纏溢著滾落下來，濡濕在家常的錦緞袍子上，跌入盈盈碧草間。
封旭的生命仍是頑強的，察覺到了有人來掙扎著抬起頭，一雙碧綠的眼睛，雖有驚懼神色，卻在看見香墨的一剎那放鬆下來，他斷斷續續哭道：「香墨，救我……」
封旭的母親是波斯貢上的胡姬，一雙藍目肌膚賽雪，曾經甚得陳王寵愛，可是生下的男孩卻是一雙碧綠眼眸。那時陳王日日同胡姬膩在一處，雖明知胡姬不可能偷情，但仍舊是心有芥蒂，於是慢慢的疏遠了胡姬，連帶著對這個長子也不甚喜歡。
香墨長噓一口氣，快步上前蹲身抱起了封旭。比封榮大上一歲的封旭身量修長，香墨幾乎抱不住，手臂一個失力幾乎脫手，封旭卻死死抱住她的脖頸，不肯有一點鬆懈。
香墨心下憐憫，抱緊了他一步一歪的走出蘆葦蕩。
突的就聽見一聲冷笑，就看見陳王妃的乳母李嬤嬤領著一群婆子帶著一身狼籍的封榮。
李嬤嬤一臉獰笑的走過來：「香墨姑娘，你且不要管這事。這鬍子雜種早該處理了，今日就交給我吧！」
這樣的話便已經注定了封旭的命運，大雨滂沱中香墨濕透的身上被風一吹都冰的透心涼，驚恐不忍卻又無計可施，只能眼睜睜的看著李嬤嬤抓過了封旭。
封旭似乎察覺到了什麼，驀的緊緊抓住香墨的衣袖不肯撒手，嘶聲喊道：「我是陳王長子，你們這些惡婦，今日殺我，就是我化成厲鬼也會回來報復你們！」
此時的封旭，碧綠若陰火的眼神煞氣滲人，整個人也因而顯得強硬凶狠了。李嬤嬤香墨俱是一抖，李嬤嬤則因做多了這種事，膽子更大一些，狠命一扯，呲啦一聲，香墨的半幅衣袖已被封旭拽了下來。
封旭畢竟是皇族血脈，幾個婆子無論李嬤嬤怎麼呵斥亦不敢上前，急了的李嬤嬤索性扯過封旭手中的半幅衣袖就纏在他的脖子上，下手便勒。
杏子紅的衣袖勒在封旭細膩青白的肌膚上，一時間香墨只覺得眼裡所有的顏色都沒了，只記得杏色與慘白中，封旭的臉就變得漲紅。碧綠的眼前還垂著被打濕的一綹一綹的髮絲，眼中的憎恨和哀求交織著落在香墨的眼中。
遠處在傘下站著的封榮已經哇的一聲，哭了出來。
哭聲彷彿一記重錘擊在香墨的心上，香墨覺得的胸口忽然有什麼往下沉陷，不停沉陷，她猛地上前抓住李嬤嬤的手，抖聲喝道：「你瘋了！五夫人就算了，他畢竟是世子，勒死他王妃也會說不清的！」
李嬤嬤雖覺得香墨說的有理，但仍不肯鬆手，枯樹似的面皮上，皺紋縱橫著聚攏在雨水裡，便是冷笑的時候，那眼核亦往外瞪著，彷彿要吃人一般：「那你說怎麼辦？」
香墨手心裡密密的也不知是雨水還是冷汗，卻不再猶豫一把從李嬤嬤手裡搶過了封旭，嘴唇則忽地揚起一抹笑意，聲音中的溫柔尖刻及冷酷，連自己都驚訝了：「就說他失足落水淹死的好了。」
手中的封旭由窒息得了空氣還在咳嗽，加上額上傷勢太重，根本無力掙扎，香墨一咬牙抓著他一把推進了碧液池。
連慘呼都來不及發出的封旭，在水面撲騰了幾下，天青色的錦緞袍子在水間漾起，簇擁著雨落的漣漪，片刻之後就被微浪捲了下去，碧液池的水面只遺下一縷鮮紅，在水面上留下的斑駁痕跡，暈開後瞬息間恢復了平靜。
香墨癡呆了似的的看著，那紅影裡彷彿有哭唳的聲音存在。
此時，下了一個早上暴雨已經漸漸止了，可香墨背上心中驚懼依舊止不住的直溢了出來，涼撤了骨髓。
封榮掙脫了婆子一下子撲到香墨的身上，放聲大哭：「香墨！」
溫熱的感覺迎面而來，反而讓香墨手足無措，過了半晌，方才攬住了封榮。
「世子，沒事了！記得，今日的事以後誰問你都不能說！」
她的指甲深深的陷入封榮的肩膀，每一個字吐出時，胸中氣血都在翻滾，就像有洶湧的浪頭一浪高過一浪拍打著。然而這樣的洶湧卻讓香墨的心智漸漸清明，眼中彷彿有火在燃燒，爆發出駭人的光亮。封榮在這樣的光亮下，呆住了癡癡的看著香墨，不由自主的點了點頭。
一旁的李嬤嬤這才反映了過來，勉強笑道：「香墨姑娘，還得向王妃覆命呢！」
香墨仰頭一看，這才看見不遠處打傘而立的婆子們的滿臉驚懼，她也沒再說什麼，沉默的在清晨烏雲後一點晨光的掩映下，邁步走向來鳳樓，那樣緩慢輕盈的步伐，看不出一絲一毫的痕跡。
來鳳樓內因掌了燭火，反倒比屋外要明亮。陳王妃已經起身，室內照例靜悄悄的，只聽得見簷下落水的聲音。早點已擺上桌，青兒帶了幾個丫鬟擺箸盛粥之後就退下了。陳王妃坐在桌前沉默的聽著李嬤嬤的回稟，久久不曾出聲，幾讓人疑為是一個只著華服的影子罷了。
在漫長的等待裡，窗外的烏雲已經徹底散去，太陽露了顏面赫然又是一個明媚的晴日。逐漸燦爛的光鏤穿了雕花窗子，瀰漫一種令人沉迷的塵埃，落在陳王妃的無波的面上，幾乎透明的晨曦給她賦予少許珍貴的生氣，然而轉瞬即逝。
「好了，你們都下去吧。」半晌陳王妃才緩緩開口，描畫優美的眉下眼角勾畫著冷清的線條，只對著香墨說：「香墨。還沒吃早點吧，來跟我一起吃了好了。」
「謝主子。」
香墨微垂下細密的睫毛，唇線一抿，輕應了一聲半坐在圓墩子。
白玉鑲金邊的碗裡盛的是陳王妃每日必食的首烏芝麻粥，味道並不好，取的只是它的藥用。陳王妃最恐年華逝去，也最厭華發早生，首烏黑芝麻俱是養發精品，因而陳王妃一頭烏髮到現在仍是墨一般的烏亮，不見一絲的白。
拿著象牙勺子一點點以無可挑剔的儀態喝完了小半碗粥，陳王妃才一面用尖起手指拈一顆胡桃糖，一面笑說：「做的好香墨，到底是你玲瓏心思。」
香墨急忙起身福身道：「為主子分憂本就是奴婢的本分。」
正說著，守在門簾外的婆子大聲稟報道：「王妃，德保求見！」
陳王妃一如既往半笑模樣，微一頷首。李嬤嬤便挑了門簾，在陳王身邊伺候的德保帶了兩個內侍進來捧了幾匹新紗走了進來。
德保就要行跪禮，香墨急忙上前攔了，德保也不推辭，就勢起身笑道：「回王妃，這是江南道新貢上來的，皇上剛賞下來，王爺叫奴才趕緊呈給王妃。一匹是鏡花綾，兩匹是單絲羅，兩匹大繝錦，還有五匹八答暈錦。」
說著叫內侍一一展開給陳王妃細看，一時間只見滿屋花團錦簇，晃得侍奉的室內的人都不禁瞪大了眼，陳王妃卻只淡笑道：「不愧是貢品，好精緻的花樣。」
一旁的香墨看了陳王妃的臉色，忙上前接過一匹單絲羅呈到陳王妃眼前，轉頭卻對德保道：「勞煩德保公公了，這麼精細的東西，王妃也不能獨享，怕是也得給幾位姨娘送去點才好。尤其是剛進門的七夫人……」
德保一個激靈，忙躬身回道：「其餘的王爺都交給奴才按規矩配好，只先給王妃送過了才給各位夫人送過去。」
陳王妃這才加深了笑意，一絲似有似無的矜傲從高挑的眉角處揚起來：「來人，賞。」
德保等人領了賞下去了，陳王妃轉頭又對香墨道：「今年的衣料早就齊了，這些花樣又太艷，這些個鏡花綾、單絲羅和大繝錦就賞給你了。八答暈錦花樣平常些，你拿下去給李嬤嬤她們吧。」
說完又從頭上拔下了一支金鏨福字簪子親自戴在香墨的頭上，用刻意拖得柔長的口吻道：「你平日也太素淨了一點，這樣才好看。」
香墨一時少許怔然地凝視陳王妃，隨即馬上俯跪在地喜極而泣道：「奴婢謝主子賞，奴婢對主子的恩德奴婢就是粉身碎骨也難以報答！」
陳王妃唇際噙著一抹嗤笑，眼睛盯著香墨，身子卻絲毫沒有移動的意思，只高傲地站著。
「快起來吧，跟著我早點也沒吃好，下去好好吃完了再來服侍吧。」
香墨磕了頭出來，回到了自己房間的時方才摘下了頭上的金鏨福字簪子。
純金上鏤著精巧的花紋，猩紅的寶石沁手冰涼。她慢慢撫摸著，面上浮起了酸澀譏誚的冷笑，淨素的不戴什麼插飾倚在窗前。
窗外明晃晃的陽光下，一早的暴雨早就蒸騰了個乾淨，一點痕跡都沒留下。