偷眼望去，只見這人全身都裹在一件連帽的長袍中，見到他放在椅子扶手上的雙手上，那長長的黑色的指甲。令姜皓星覺得奇怪的是，這位議長就像能吸收周圍的光線一般，整個人都存在於自身的陰影中。雖然他沒有帶面具，但以姜皓星的目力，居然也無法看清楚他的真面目。
「參見議長大人！」見那人已經坐到了椅子上，在場所有的人都站起身來恭敬地對他行禮，就連剛才火冒三丈的劉凱莉也不例外。
「好了，都坐下吧！」那人揮了揮手，示意那些長老們都坐下。不過因為姜皓星和劉凱莉都不是長老，會議室裡又沒有其他的座位，兩人只好站著了。
「年輕人，你說你是劉華的繼承人？」議長似乎對姜皓星很感興趣，剛剛讓其他人坐下，就開口問道：「你叫什麼名字啊？」
「我叫姜皓星，劉華是我的舅舅。」面對議長的問題，姜皓星小心回答：「舅舅在三年前，曾經當著表妹的面，指定我是他的繼承人。這次我驚聞舅舅失蹤，所以立刻從中國趕來，主持莊園的日常事務。」
「哦，原來如此。」聽了姜皓星的話，議長只是不置可否地應了一聲，並沒有任何表示。不過那名叫伯朗寧的伯爵卻站起身來大聲說道：「議長閣下、各位同僚，想必大家都感覺到了。他並不是純血族。所以在下覺得，這個姜皓星地身份非常可疑。就算退一萬步來講，這個人的確是劉華前長老指定的繼承人，但他想成為議會的長老，也必須擁有伯爵的實力。這是我們黑暗議會的規定，任何人都無權破壞！」
「嗯，你說得也有點道理。」聽了伯朗寧的話，議長用蒼老的聲音說道：「不過呢。我們也要遵守規則，既然劉小姐說姜先生是他父親指定地繼承人，那我們也該給他一個機會，來證明他的實力。我想……沒有人會懷疑劉小姐對議會的忠誠吧？」
眾長老聽出了議長的言下之意，紛紛出言表示，黑暗議會一向善待自己人。既然姜皓星是劉華前長老的繼承人。那的確應該給他一個機會。
伯朗寧伯爵眼看議長都開口了，自然也不敢過於反對，只是強調道：「機會當然要給他，只是如果他沒有伯爵地實力，是他自己沒有成為長老的資格，那就怪不得別人了。」
「那是自然。」聽了伯朗寧伯爵的話，議長淡淡地對姜皓星說道：「姜先生，你願意接受議會對你實力的測試麼？」
「我很樂意。」雖然知道這所謂的實力測試並不是容易的事，但志在必得的姜皓星是絕對不會放棄這樣的機會的。
「議長大人，除了這位『繼承人』外。我們幾個長老還商定了兩個後備人選。」還是那個伯朗寧站起身來，恭聲對議長說道：「雖然其中之一的拜倫子爵最近離奇失蹤。但還有一位喬治伯爵今天也來參加長老會議。我看，就讓這位姜皓星先生和喬治伯爵切磋一下。讓大家看看他地實力吧。」
「哼，那拜倫也不過是個子爵，為什麼他就有資格成為長老？」聽了伯朗寧的話，劉凱莉得理不饒人地問道。
「這個麼……因為拜倫子爵最近為議會完成很多困難地任務，這是眾位長老對他的獎勵！」頓了一頓，伯朗寧才勉強答道。不過他很快就覺得，不該和對方在這個問題上糾纏，看著姜皓星問道：「不知道姜先生有沒有這個膽子呢？」
「好地。」對伯朗寧的提議。姜皓星毫不猶豫地答應了。聽了他的話，在場的眾人也起了一陣小小的騷動。
要知道在場的除了姜皓星和劉凱莉外。都是血族伯爵級的人物。在這麼近的距離上，他們自然很清楚姜皓星連子爵地實力都不到。而在黑暗議會內部，任何人對自己的競爭對手都不會手下留情。大家都很清楚，要是姜皓星同意和喬治切磋，就等於把自己地性命交到了對方的手上。就連那位議長似乎也有些意外，沒想到姜皓星會答應這場看來必輸無疑的切磋。要知道，在這場切磋中，輸了就等於死！
「既然如此，那我們就去角鬥場吧！」見姜皓星答應了切磋，伯朗寧伯爵是最高興的，忙不迭地對其他人說道：「我這就去通知喬治伯爵。」
「很好，我也很想去看看，現在議會中的年輕人們有多強的本領。」那看不清面目的議長也顯得興致很高，招呼大家道：「各位就一起去看看吧！」
既然議長大人都發話了，其他的長老自然點頭稱是。於是一行紛紛離座，向角鬥場走去。而劉凱莉其實也只參加過一次長老會議而已，所以也不知道角鬥場究竟在什麼地方。所以姜皓星和劉凱莉兩人自然而然地落在最後面，跟著其他人向角鬥場走去。
「喬治和這伯朗寧是一夥的，據說他們之間有些……有些不正常的關係。」見其他人都走在前面，劉凱莉趁此機會悄悄對姜皓星說道：「一會你千萬小心，就算那喬治殺了你，恐怕也不會受到什麼懲罰的。」
「我明白。」姜皓星一面打量著周圍的環境，一面隨口答道。聽了劉凱莉的話，姜皓星也總算明白，為什麼這個伯朗寧伯爵老是喜歡針對自己，原來是想把自己人安插進來做長老。不過令姜皓星覺得有些吃驚的是，他沒想到在吸血鬼的世界裡，居然也有向伯朗寧和喬治這樣的性別倒錯者。
兩人就這麼跟在其他長老，沿著寬闊的走廊向前走，終於到了橢圓形的角鬥場。雖然和羅馬的圓形角鬥場不能相提並論，但黑暗議會的角鬥場的規模仍舊不小。姜皓星目測了一下，估計這角鬥場至少有八十米長，寬也有五十多米。再加上周圍的觀眾席位，整個角鬥場的面積和一個足球場也差不了多少。而角鬥場上方的穹頂更是有將近四十米高，讓整個空間顯得十分空曠。
本來姜皓星以為，這黑暗議會的基地
在地下，那所佔的面積應該不會很大才是。現在見I不禁為、對黑暗議會的能力感到有些佩服。要知道在地下建造這種規模的建築並不是很難，難就難在黑暗議會本身就是見不得光的組織。要在外部的人毫無察覺的情況下建設起規模如此宏大的建築，這才是最難的。
「姜先生，現在請您到角鬥場內去吧，一會你的對手就會來了。」見姜皓星在角鬥場外發呆，那議長語氣溫和地對他說道。
道這是無可避免的事情，姜皓星簡短地應了一聲，在劉凱莉關切的目光中，緩緩走到了角鬥場的中央，安靜地等待著。
不過姜皓星並沒有等待多久，因為對長老之位覬覦已久的伯朗寧很快帶著他的情人——那個叫喬治的傢伙趕到了角鬥場。
因為不是長老，所以這喬治和姜皓星一樣，沒有資格戴上面具，所以姜皓星可以有機會仔細地打量自己的競爭對手。只見這個血族伯爵身材修長，走起路來搖曳生姿，要不是身穿男式禮服的話，單看他的背影還真會讓人以為他是個女人呢。
而喬治英俊得近乎妖異的面貌，則更給他增添了一種獨特的魅力。姜皓星相信，要是這喬治願意投身演藝界的話，一定會迷倒一大批性取向不明確的男男女女。
「喬治.克魯尼。參見議長大人及各位長老！」婷婷裊裊地走到角鬥場中央後，喬治首先用他嬌媚地聲音向那些大人物打過招呼。然後才橫著眼睛白了姜皓星一眼，似乎對他這個連子爵實力都不到的傢伙很是不屑。
「既然兩人都已經到了，那就請議長大人宣佈決鬥開始吧！」見姜皓星和喬治都已經在角鬥場中站定，伯朗寧有些迫不及待地大聲說道。
姜皓星注意到，這傢伙把剛才的切磋改成了決鬥。顯然，在和喬治通過氣後，兩人是決意要除掉姜皓星這個競爭對手了。畢竟。在決鬥中殺死對手，對這些本來就殘忍嗜血的傢伙在說，是再正常不過的了。
雖然同樣也聽出了伯朗寧把切磋改成了決鬥，但議長似乎毫不在意。有氣無力地問站在角鬥中央的兩人：「兩位，都準備好了麼？如果準備好的話，那……」
「等等！」就在此時。姜皓星出聲打斷了議長的話。
「哼哼，你是不是害怕了？」見姜皓星在這緊要關頭打斷了議長地話頭，伯朗寧以為他不敢面對喬治，得意洋洋地說道：「雖然我的喬治成為伯爵沒幾年，不過……」
話剛說到這裡，伯朗寧發現議長正轉頭看著自己。雖然和其他人一樣看不清楚議長的面貌，但伯朗寧卻清晰地感覺到，對方的雙眼正緊盯著自己。直到此時，伯朗寧才意識到，自己在得意之中說錯了話。
伯朗寧知道。議長一向最忌諱長老們結黨營私，而自己剛才卻說出「我的喬治」這樣的話。這不但對喬治成為長老非常不利，甚至會影響到自己在黑暗議會中地地位。一想到這裡。布朗寧只覺得心中一驚，下面刻薄的話也沒有說出口。
「我不是害怕。」姜皓星可不知道此時伯朗寧的心情，而是平靜地看著議長說道：「我就是想知道，這決鬥有什麼規則麼？」
「規則？喋喋喋……」似乎聽到了什麼笑話，議長忍不住笑了。不過他猶如夜梟號叫的笑聲實在令人不敢恭維，要不是害怕這個傢伙翻臉，姜皓星早就想把自己的耳朵給堵上了。
「年輕人，既然是決鬥。那就只有一條規則。」面對著姜皓星，議長緩緩說道：「這條規則就是：『使用一切手段。把敵人打倒。』其實這也是我們黑暗議會的最高規則，要是你能成為一位卑鄙的長老，自然會對這條規則更加理解的。」
「很好。」得到了自己想要的答案，姜皓星對這次決鬥充滿了信心。悄悄把自己的裡爾81紫外線發射器握在手中，然後大聲說道：「我沒問題了！」
「那好，現在我宣佈，決鬥正式開始！」似乎對姜皓星乾脆地性格很是欣賞，議長的聲音中也帶上了一絲笑意。
不過雖然話中帶著笑意，但議長地這句話一出口，早就等待著的喬治立刻就對姜皓星出手了！
雖然兩人之間地距離足有三十多米遠，但對一個血族伯爵來說，這短短的距離根本不值得一提。只在轉瞬之間，喬治就已經衝到了姜皓星的面前，舉起長著長長指甲的手，狠狠地向姜皓星的心臟部位插去。喬治很清楚，議會最看重的就是實力，所以他一上來就對姜皓星痛下殺手，希望以乾脆漂亮的勝利來表明，自己絕對是個有實力的血族。
一心想要證明自己地喬治這一擊是志在必得，但姜皓星也不是個好欺負的主。雖然他目前地實力只不過勉強可以和子爵向媲美，但一個伯爵想要在面對面的情況下，一招就殺死他，顯然已經是不可能的了。
眼看對方這一擊來得兇猛，姜皓星不敢輕攖其鋒，連忙向後退卻。然而他畢竟在速度上比對方遜色不少，雖然全力後退，但胸前的衣服還是被喬治的利抓劃開了一條長長的口子。這套價值不菲，為姜皓星量身定做的衣服就這麼報廢了。
見對方居然躲過了自己勢在必得的一擊，喬治既驚且怒，連連向姜皓星發動攻擊。知道自己的實力遠不如對方，姜皓星被迫不斷後退，眼看就要退到角鬥場的邊緣了。
眼看姜皓星只有招架之功，並無還手之力，站在角鬥場觀眾席上的伯朗寧心中暗自得意。在他看來，以姜皓星這樣的實力和一個伯爵戰鬥，無疑是自尋死路。從現在的場面上來看，姜皓星敗在喬治手下只是時間問題。到那時候，這個討厭的黃皮膚小子自然就會喪命在喬治的手下了。