前門大街，是北京古老的商業街道。遠在元朝時候，當時麗正門外通往郊外的大道就是它的前身。元大都建立後，每逢春秋佳節，官員、詩人們還是出城到法源寺、天寧寺、白雲觀一帶遊玩，這就造成了前門外的繁榮。明朝初期改建北京城，設置了九門，前門大街就逐漸成為熱鬧的街道。明朝中葉，由於商業的發達，前門大街兩側出現了鮮魚口、豬市口、煤市口、糧食店等集市和街道，前門大街逐漸的成為了一條商業街。明朝嘉靖以後，各省市在京做官的人為了解決進京應試舉子的住宿問題，在前門大街兩側建立了各地會館。舉人們常到前門大街來購買生活用品或飲酒作樂，這樣也促使前門大街成為一條繁華的商業街道。在清朝的初期，清政府把東城的燈市挪到前門一帶，而且為了維護皇權的尊嚴，戲院、茶園、妓院只准許開設在城外，於是前門大街較前又有了進一步的繁榮。
沒有了往日八抬的大轎，我獨自的在前門大街來回的踱步，這已經是許多天了，這前門成了我每天駐足的地方，兩邊的茶樓戲院，每日裡也不用去早朝，可以睡到日上三竿，憑著皇陵中弄出的那些銀子，衣食無憂，每天聽戲聽書，各個館子裡打打牙祭。
查樓，這是明朝末期北京的富戶查家所開的茶館，歷經了兵亂和戰爭，這查樓也經過了多次的翻新，而這查家更是八面玲瓏，不但沒有破落，反而是越做越大，隱隱的已經是北京城的第一茶樓，而這查樓也有原先的三層，擴建成了現在的五層，這一層二層是那些平民百姓飲茶的地方，三層則是一些富商豪家時常聚集之地，光顧四層的時常是一些達官貴戚，而第五層則是專門的為皇室或者有爵位的人而準備的，所以說這裡的每一層，都是身份的象徵。
我逕自地走上了四樓我專署的包間，立即得有兩名夥計為我推開了房門，並且為我泡上了一壺上好的碧螺春。
本來以我現在的身份，根本就不能坐在這裡，但是起碼我也曾是朝中的一品大員，皇上親封的二等英武公，曾經得一時風光過，雖然我現在只是一個小小的七品候補縣，爵位也被奪回，但我的身後仍然有直隸總督的英廉，我這個孫婿也不是白做的。
我坐在窗戶的旁邊，謝絕了旁邊夥計和屋內歌女的伺候，整個的包廂內只有我一個人，這裡的隔音也算是極好，旁邊那幾間屋內的說唱絲竹之聲，也只是微乎其微有若蚊蟻。
我自己倒了一杯茶水，那茶的清香飄蕩在整個的包間之中，這間屋子在整個的茶樓也算是位置不錯的，每天五十兩銀子也不是普通人能享受的起的，光著裡面擺設的古玩字畫，也無一不是珍品，而且透過窗戶，甚至可以將整個的前門大街半數的收入眼底。
但是現在的我卻沒有任何的心情去看這前門大街的繁華情景，我之所以每天都到這裡來，也是因為這裡的那份安靜，從到了這個時代，我一直得都在忙碌著，苦也吃了，窮也受了，書也讀了，官也當了，錢也多了，人也殺了，妻也娶了，妾也有了，我沒有一刻是停歇下來的，現在反而是一片清靜了，幾天下來，我把到了這個時代的一點一滴都回憶了一遍，有酸有甜有苦有辣。
[……其心雖然可嘉，但是此等取巧之法，是為欺君。然緬甸王爺一事也有不可推卸之責任，爾平定緬甸，其功雖有，但是其過也不可免，著實大理寺剝去爾世襲爵位，免爾禮部尚書之值，貶為七品知縣，等吏部有了實缺，便上任去吧……]乾隆的一番話，這麼多天一直的浮現在我的腦海中，一堂朝會被降職十餘級，甚至還有死亡的危險，這是我怎麼也沒有想到的。
我現在已經是完全的脫離了我記憶中和紳的軌道，就像這次的貶職，是在和紳一聲中從未有過的，他在官場中一直的是順風順雨，平步青雲的。
我現在就是我自己，徹底的就是我自己，擺脫了歷史的束縛的自己，這麼多天的安靜，已經讓我想得很多，我既然已經知道了歷史的發展，為什麼還要去安於這個歷史。歷時是人創造的，別人可以創造這個歷史，為什麼我不可以，如果我剛到這個時代的時候，是一無所有的話，連生存的希望也沒有的話，而現在，我有了富足的金錢，有了自己的下屬，有了美麗的妻妾，有了堅實的後盾，更有了朝中的一班相識，更是有了和外間世界的一絲聯繫。
多了這幾百年的思想，這是不安於現實的，雖然以前看的那些小說都是虛構的，但是為什麼我不可以也擁有小說上寫的那些超然的地位，我的生命是我自己的，而並不是被別人而左右的，我再也不要有這樣的遭遇，既然我知道未來的皇帝是誰，這就是我的一份資本，一份我再也不會被別人決定生死的資本，我命由我不由天，這次的貶職對我來說，也不乏是一件好事，改變歷史，那將是一件多麼的宏大的事業，也許是我窮極一生才能完成的事，命運既然安排了我的到來，也就注定了我的命運的不平凡。
[老爺，夫人們讓您回府，福大人、海軍門和兆惠軍門在府上等您！]劉全在門外的聲音，把我從沉思中給拉了回來，說起福長安、海蘭察和兆惠他們三人，確實是值得一交的朋友，在我被貶職後，往日那若市的門庭也瞬時的清靜了下來，朝中那些官員也只有他們三人時常來看我，而且他們還為我縣令的實缺不住地奔走，希望能為我補上一個好的縣，眾多的官員之中，也只有他們三人是可以深交的。
[他們怎麼來了，問了是什麼事情沒有？]我打開了包間的屋門，看著跑得氣喘吁吁的劉全問道。
[老爺，這次是好消息，您候補縣的事情已經落實了下來了，聽說地方也不錯，是在安徽的什麼地方，而且好像皇上還親自的過問了！]劉全面上帶著笑容，他是家中的老奴才，也是我最為放心的一個奴才。
[哦！]我也十分的好奇，我也是一縣之長，但是不知道給我的這個縣是個什麼樣子的，也將使我另一個開端的第一步，[走，回去！]我振奮了一下精神，長吸了一口氣，看著劉全道。
[祖父在上，孫婿在這裡有禮了！]回到了府中，府門上那象徵著爵位的牌匾早已經摘了下來，我沒有想到除了福長安他們三人，英廉竟然也到了這裡，我連忙的施禮道。
[免了吧！]英廉看了我一眼，穩當的坐在廳中的正椅之上，由於他在朝中的威望，福長安他們三人對他也多是敬仰，只是陪坐在下手，我施完禮之後，也在他的下手那最後的一個空位坐下，當然也有識趣的丫環立即的給我倒上了杯熱茶。
[朝廷對你的任命已經下來了！]這是英廉待我坐下後對我說的第一句話，[這也不乏是一個歷練你的機會，也當是一個教訓，往後你說話辦事要多用用腦子，在皇上面前耍小聰明，皇上不殺你已經算是仁慈的了！]英廉看著我，語氣中帶著幾分的教訓，我也只有唯唯諾諾的點頭稱是。
[致齋，你做官的時間尚短，這麼短的時間你成為朝中的一品大員，這雖是我朝前所未有的，但是也有很多為官所必須經歷的事情給省略了，沒有了那種臣服的磨練，才是你做事情魯莽，只會一意而行，不考慮事情的後果，這次讓你從頭開始，也是給你上了一課！]英廉歎了一口氣，接著道。
[孫婿一定會緊記住祖父的教導的！]我坐在座位上向著英廉一探伸道。
[致齋老弟！這次的縣令是缺，皇上也是很照顧你的，皇上並沒有單一的責怪你，這次的這個安徽當塗縣也算得上是一個好地方，那裡也算是安徽比較富裕的一個縣，緊靠著江蘇的南京不說，而且生產鐵匠，幾乎家家戶戶都會打鐵，縣裡每年光是打鐵這一項的稅收就是不少！]福長安這時候也插腔進來，對著我道。
[當塗縣？]聽了那個縣名我不由得喃喃道，搜遍了腦海，這名字也是挺陌生的，沒有什麼印象，倒是福長安說的打鐵的很多引起了我的注意，那裡的農民一邊務農一邊打鐵，這應該說是第二產業吧，而且這其中一定的有極厲害的鐵匠，那要造一些鐵製東西的話也不缺工匠了！一說到鐵，又提到了安徽，自然而然的就會想起馬鞍山，不由得問了福長安一句，[這當塗縣和馬鞍山相隔有多遠？]
[馬鞍山？]福長安看我問起馬鞍山，先是一愣，不知道我為何會注意那裡，詫異之中也慢慢的道，[這馬鞍山沒聽說過，但是當塗縣裡面有一座長龍山，也算是小有點名氣的！]
[沒聽說過？]這次輪到我一呆了，這馬鞍山可是有名的鐵礦山，這應該是很容易知曉的呀，我看了一眼在座的人，好像都不知道馬鞍山在什麼地方，那這樣的話也只有一種可能，那就是馬鞍山的鐵礦在這個時候還沒有被發現，所以還沒有馬鞍山這個地方，我所知道得也只有馬鞍山也緊靠著江蘇的南京，按推斷的話，應該離當塗縣沒有多遠，看樣子，我到當塗上任的第一件事，應該就是要找到這馬鞍山！
[和大人，在下是來向你告辭的！]馬格爾尼後面跟著幾位隨從手中捧著一個木盒子看著我道。
[一切都弄好了吧！]我看著馬格爾尼，和上次見他的不同，我的身份也已經有了極大的不同，那時是一個身有爵位的一品大員，而現在我則是一個七品的芝麻縣令。
[令弟已經將所有的貨物交給我們了，我們也將那些貨物盡數的運到了船上，而且令弟還派了很多人跟我們一同回國，現在只等我一回去便開船了！]馬格爾尼面上帶著燦爛的笑容看著我，幸好我在貶職之前已經提前地將所有的關口都疏通了，才使得我答應馬格爾尼的貨物能夠暢通的運出去，而這次出去壓貨的人不但有和琳的一些心腹，而且我還專門的派了和鼎、和三、和四、和五、和六他們五人而且還交給他們的幾十萬兩銀子，使得他們到了歐洲，務必的買幾艘戰船回來，而在給了馬格爾尼五千兩銀子後，他也保證一定要促成買船事宜！
[對了，這本是我皇上賜一再下的，聽說和大人喜愛此物，在這裡是送於和大人！]馬格爾尼捧起了手中的盒子，把他舉到了我的面前輕微的一推道。
[火槍？]我也十分好奇，那盒子中到底是什麼東西，也不再推托連忙的接過了那盒子，一手托著，一開了它，這裡面的是一隻火槍，雖然我對槍的認識不多，但是也能看出這是一隻燧發槍，它的槍管大約有二十毫米左右，整個槍身大約重十一二斤，那在手中有點略重，而在盒子的一側，更是有著一包子彈，這時候還沒有研製出彈殼什麼的東西，那些子彈都是一些黑色的彈丸。
[這是我們大英帝國剛研製出來的最先進的燧發火槍，它是靠裡面的燧石撞擊鋼片產生火花點燃槍內的火藥的，這燧火石夾在彈簧擊錘上，扣動扳機時，彈簧鬆開擊錘，撞擊火藥池上的金屬片，撞擊的同時打開火藥池上的蓋片，並產生火花，點燃火藥池上的引火藥，從而將其中的彈丸射出。]馬格爾尼看我對那火器極有興趣，站在我的身邊解釋道。
[這槍如何的填充彈丸？]我前後擺弄著手中的火槍，這槍並沒有後世的槍所用的彈夾，不由得格外的好奇，我看著馬格爾尼，聽他剛才的解釋，他也一定把槍的所有的一切都找人問得一清二楚，要不然他也斷不會知道得如此詳細，既然他知道我當然要問得越清楚越好，現在清朝的那些工匠，也不知道能不能仿造得出來。
[這個要先拿出火藥，將其一部分倒入到火藥池中，而剩餘的火藥則倒入槍管內，然後拿出彈丸，把它塞進槍管內，然後用紙筒將其小心的捅入到火藥的位置，然後這樣就可以射擊了，它的速度每分鐘甚至可以達到兩至三次！]馬格爾尼接過了我手中的槍，拿出了木盒中的火藥和彈丸向我做著試驗道，而且他的言語之中又有著一些自豪，顯然是為了這火槍的射擊快速和技術而自豪。
[這麼麻煩，一分鐘才可以發射兩三次！]馬格爾尼所自豪的速度，在我看來是不可思議的，我不由得接過那槍，嘴裡喃喃的道，也怪不得那些電視電影上的英國士兵要排成那樣的陣帳，如果只是一排士兵開槍的話，還等不及他們裝上第二次的子彈，那些敵人早就殺到跟前了。
[也不知道這火槍的威力究竟如何，我們去花園一試！]我看著馬格爾尼，看了它裝子彈的速度這樣慢，我現在最感興趣的也只有它的威力了，希望這不要讓我失望才好！
[砰！]一聲巨響，這槍的後坐力極大，震得我的肩膀還有些隱隱作痛，在那槍管處還有著點點的白煙冒出，我放下了手中的槍，立即的快步向著花園中的那巨大岩石走去，這槍的威力還算是可以，那岩石上的一角被著一槍轟開了一個缺口，那彈丸深深地陷入到岩石之中，如果打在人的要害，這也是立即的斃命的。
[和大人，這槍的威力如何，它的好處就是可以遠距離的至敵，並不用向那些刀槍一樣只有靠近才可殺敵，而且的上面還可以綁上這種刀刃，以便於近距離的拚殺之用！]馬格爾尼看我對那火槍的威力甚是滿意，便又從那木盒中拿出了一把約一尺長的匕首，再拿匕首的上方有個圓箍，正好的可一切在那火槍之上，這也許就是那早期的刺刀吧。
[像這種火槍你們英吉利有多少？]我看著馬格爾尼，看著他對我沒有什麼戒意，當然要問他一些軍事機密了，雖然我知道現在英國正值產業革命，但是具體到什麼程度了可不知道，而且我記得，再過不幾年可就是美國獨立戰爭的開始了，那時候英國軍隊用的應該已經使這種火槍了。
[這種槍是在法蘭西研造出來的，我國也是剛掌握這個技術，我來的時候現在這種槍也只有我們皇帝陛下的禁衛軍中有裝備，現在還沒有在全軍中推廣，我這次到貴國來也只是帶來了一些，這種槍的造價極貴，要白銀近二十兩，如果和大人喜歡的話，我可以私人送於和大人一些，也不多，只能五十隻而已！]這馬格爾尼這次到中國來，有點是向中國顯示他們的軍事威力的，所以這種先進的槍支也裝備了一些，但是沒有想到，中國接待的官員根本的就認識不到這槍的威力，現在正好的做人情送給我！
清