清乾隆十五年，大片的雪花從灰暗的天空之中洋洋灑灑的飄落了下來，這時北京城迎來的這個冬季的第一場雪，雪也下得很大，沒有任何的預兆的便把整個的皇城變得潔白一片。
西直門內的驢肉胡同，向來的是八旗子弟的居住場所，住在這裡的都是一些接受世襲置位的旗人子弟，他們的生活都一直得靠著祖上留下的一些承繼和賞賜，屬於京都最游手好閒的一群，這裡沒有什麼豪華的住宅，都是一座座的四合院連成一片。
在驢肉胡同內，一座極為普通的四合院，在這寒冷的日子眾人基本上都躲在屋子裡取暖，而在這個院子裡卻是十分的熱鬧，幾個丫鬟打扮的人不住地在院子和屋子之間跑來跑去，她們端著熱水和毛巾，在照顧著屋內的夫人。
這裡是福建都統常保的京宅，他是滿洲正紅旗人，姓鈕祜祿氏，是滿清的八大姓之一，其五世祖尼牙哈納巴圖魯在清軍入關的時候屢立戰功為子孫掙得了這世襲的三等輕車都尉世職，在常保世襲了這個職位後，由於他的堂叔阿哈頓色在跟隋康熙皇帝遠征準噶爾時英勇陣亡，追敘軍功常保受贈一等雲騎尉。
在此時其夫人生產的日子裡，常保卻不在其的身邊，本來堂堂的福建都統根本就不用住在這簡陋的驢肉胡同中的，但是常保為官清廉，極少的在京中，很多的時間都是征戰駐守在外，憑藉著一片的赤膽忠心一心的為國，很少的顧忌到家裡，因此家中也沒有什麼產業，他的父母早亡，家中也只有幾位的侍女照顧著他的妻子。
[哇！]在眾人的一陣忙活之中，一聲響亮的嬰兒的啼哭終於的響徹在了整個的院子中，那聲音十分的清脆，幾乎在同一時間傳遍了整個的驢肉胡同，在院中的那些侍女丫環面上雖多有疲態，但是在此可以不由的露除了欣喜的笑容。
[砰！]在那聲音傳遍了整個的驢肉胡同的同時，院門在猛烈的衝擊中被生生的打開了，那栓們的巨大的木栓被這猛烈的震動，從中間齊齊的陣斷，那大腿般粗的木栓在這時就如同是一支不如小手指粗的樹枝。
在那聲巨響之後，一個巨大的身影闖了進了院子之中，他的身材魁梧，但是敏捷的動作就像是一陣旋風一般急速的刮進了院子裡，那雪花也跟著他的身軀飄動，他直直的衝到離他最近的一位侍女的面前，猶如巨熊一般的雙手緊緊地抓著她道[夫人生了嗎？是男孩還是女孩？]
他正是從福建急忙地趕來的常保，正在福建圍剿天地會的他一聽到妻子就要生產的消息便快馬加鞭地趕了過來，在門口他便聽到了嬰兒的哭聲，這是他的第一個孩子，巨大的欣喜已經讓他忘記這近一個月來快馬加鞭趕到這裡來的疲累，他的身上和頭髮辮上都已經落滿了雪花，甚至連他身上的官服都已經落滿了雪花，但是這時候他已經沒有時間去注意這些，他所有的注意力都在他面前緊抓著的那個侍女的身上，他必須親耳的從別人的口中來證實他的猜測。
[老爺，是老爺回來了！]院中的幾名侍女都被那巨大的撞門聲應給嚇了一跳，特別是被常保抓住的那名侍女更是驚呆當場，當她看清了抓她的人的面貌的時侯，便激動的喊道，[夫人，夫人生了一名少爺！]
[兒子，我有兒子了！]常保高興的猛然間躍起，又似一陣的旋風般衝進了屋內，他現在已經是迫不及待的要見到他的夫人和剛出生的兒子。
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[老爺，給孩子起個名字吧！]內寢之中，一個炭盆在屋中熊熊的燃燒，門上掛著厚厚的棉簾，把外面的寒氣和屋中的暖氣分割而開，整個的屋內溫暖異常，在炭火盆旁邊還放置著一青銅小香爐，絲絲的青煙從中冒出，散發著提神的怡人香氣，在房屋之中的那楠木床榻之上，一位庸貴的婦人半躺的靠坐在上面，在她的身上蓋著兩床帶著絲繡的被褥，額頭之上還搭著一塊濕巾，她的面色有些蒼白，顯然是身體十分的虛弱，但是這絲毫的不能掩蓋住她面貌的清秀，微微發紅的朱唇微微的上翹，面上帶著笑意的看著在屋中抱著嬰孩的那名男子道，那是一種幸福的笑容。
[這名字呀，我早就想好了，如果是個女孩的話就叫清漪，如果是個男孩的話就叫善保，而且也我來的時候找福建有名的先生把字號都給起好了，往後呀我們的兒子就字致齋，具體是什麼意思我也弄不明白，好像在他們漢人中是前途光明很有學問的意思，我呀將來不止要讓他學武，還要讓他習文，不能像他爹我似的是個大老粗，我們的兒子今後一定會飛黃騰達，文武雙全！]那抱著嬰兒並不斷地用手指挑動著他的中年漢子，邊在屋中走著邊對著床上的婦人道，但是他的雙目一直得沒有離開那嬰兒的面上，嘴微笑的大張著，自從他看見孩子的那一刻起就一直的笑容不斷，人也好像閒不住似的在屋內轉動不停。
[你呀，看你樂得，趕了這麼遠的路也不知道休息，還在屋裡轉來轉去，你看咱們這孩子這小模樣長得這樣清秀，大了還不知道要迷死多少的女孩子！]那床上躺著的婦人十分的關心那不斷走動的中年人，而且目光轉到了他懷中的嬰兒身上，又不由得會心一笑。
[他呀，長得就像你，一眼就討人的喜歡！]那中年的男子緩緩地走到了床榻之旁，側著身子坐到了床上，把那嬰兒小心翼翼的放到了床榻之上，並且掀開了被褥為那嬰兒迅速的蓋上，生怕他有一點的著涼。
任誰也沒有想到，在這驢肉胡同誕生的不僅僅是一個樣貌英俊的美男子，而是一個今後對著清廷舉足輕重的人物，一位在大清國最有錢的人，一位大清國今後的首輔，軍機大臣，一位一人之下萬人之上，其一舉一動都影響著許多人命運的……