「十妹啊，你究竟什麼時候才要回家？」
如水月色下，七少蹲在草叢當中，一手撫著眼睛，哀哀淒淒地小聲問道。
「快了、快了啦。」她敷衍回話。
「快是有多快？爹都叫我來接你了耶，你再不回家，爹會揍我的。」為什麼他運氣總是那麼差？兄弟個個都找得到藉口，就只有他好苦命。
「被揍就被揍，你們哪一個不是被他揍到大！」她扁著嘴，隨後瞪向他。「七哥，你幹嘛一直捂著左眼？」被蟲子咬嗎？
七少臉一紅，只得結結巴巴轉移話題：「那、那個……那個姓尉遲的小子還不肯答應你啊？要不要我去警告他——」
「你敢！」她很生氣地出聲。
啊？「不敢不敢！我只是說說而已嘛……」討不了好，他只得又趕緊呈出良計：「十妹，其實你何必只專注於他呢？雖然玉泉莊的婚事散了，但還是有很多好選擇嘛！像是跟咱們很有往來的張公子，或者是他的朋友李公子……你瞧瞧這個姓尉遲的，講話那麼溫柔，讓人骨頭都酥了……欸，我是說，你若是喜歡他的好嗓子，咱們就找一個聲音比他好聽更悅耳的——」
「你閉嘴！閉嘴！」容湛語更氣了，嚇得他連忙噤聲。「誰告訴你我只喜歡他的嗓子？我就是只要他不要別人！你再亂說，我就不跟你回家了！」她惱怒地重重低語。
「我只是說說、說說……」他好委屈。
「說說也不行！」她忿忿地打斷他。
「好好，不行就不行。」七少眼眶一酸，想哭了。「我只是看你一直追著他跑……不然你別理他了，不一定他會反過來追你……」燎原的怒火燒向他，他立刻變身成一枚蚌殼關緊嘴巴。
嗚……他的小妹啊，還記得那年冬天，她小小的、軟軟的、身上有乳香味，還在地上爬，抱著他一起睡呢，可是現在卻——
為了一個男人對他惡言相向。他只是看那個男人很難搞定，所以出出主意嘛！也是為她好啊……為什麼他小妹會對那種柔到像水一樣的男人傾心啊？一定是因為他們家的男人都太粗魯，所以她才會……
「七哥。」
那個男人個性雖然柔和，但是處理事情卻不夠乾脆，像對他小妹，喜歡就喜歡，討厭就討厭嘛！管那麼多幹嘛……不過要是換成他沒了一張臉，也很可能……
「七哥！」容湛語受不了地放大聲音，又叫了一次。
「嚇！」他很快地回神，再也不敢胡思亂想。「沒沒沒！我沒在想這個未進門的妹夫顧慮太多，我也沒在想他擔心的全都是屁……呃，我沒想，我沒想！」他一手遮眼，一手猛擺。
他喚尉遲昭妹夫，她臉熱了，隨後又聽他很愚蠢地自曝自個兒的底，她忍不住閉了閉眼。
「七哥，」她握住他搖晃的手，要他靜下來看著她，才慢慢地認真道：「你是知道我性子的，我不愛迂迴使計，我追著他就會一直追，非要跑到他前頭讓他看著我才要停止，不會用其它法子等他轉身……讓你們煩惱，我很對不住，但是，我希望一定要讓他瞭解，我所在意的，並不是長相等等的外在條件，只是……我只是很單純地喜歡他。如果他用這個原因逃避我，我直的無法接受……離家出走的時候，他幫了我很多，所以，我現在想幫他，就算他……真的不喜歡我，那也無所謂，至少，我一定要把我心底的話跟他說清。再給我一點時間，不論是成是敗，我都會乖乖回家，好不好？」她的臉頰紅紅的，一字一句清晰明白。
七少楞楞地看著她美麗的明眸，聽著她定定地訴說她的堅持，彷彿在他面前的，已經不是那個只會沒有理由胡鬧的小妹了。
她——有種長大的感覺……是因為那個男人？
他熱血澎湃，激動地用兩手握緊了她溫熱的手心。
「十……十妹，你變懂事了，也有自己的想法了，七哥、七哥好為你高興！」他淚眼盈眶，豪氣干雲，馬上把剛才念念不忘的使命丟在腦後。「放心吧，你想做就去做，七哥絕對是站在你這邊的！」他忍住想要擁抱她的衝動。
啊！這就是感人的兄妹情，偉大的手足之愛！吸了吸鼻，他覺得體內的血緣在呼喚彼此。
「七哥，你被人打了嗎？」好大一個黑眼圈呢。
懷疑的嫩音響起，硬是將他從無限感動中拔出來。
「咦？」他看著她，發現她瞅著自己的……左眼！慌張地放開她的手，他趕忙又用手遮住。「不不……我哪有被人打呢，呵呵……哈哈！」他笑得好淒苦。
那分明就是被狠揍一拳的痕跡好不？
「誰打你？」見他站起來側過身閃躲，她也直起腰晃到他眼前追問。
「呃……沒人打！沒人打啦！」他按住她纖細的肩膀，制止她再走近。「你沒事就好……好好！我現在去找打我的人報仇雪恨，再回來跟你報告！」承受不住她頻頻探詢的眼神，腳步一旋，幾個起落，就飛縱得不見人影。
她瞇起眼，看著他離去的方向，喃語：「那是往尉遲昭三師兄住的房間吧……」
她知道七哥跟那個三師兄好像交情不錯，可也不曉得他們會打架……一定是很嚴重很嚴重的原因，所以才會到動手的地步吧？
嗯……是這樣嗎？
☆★☆
他覺得怪異。
他雖揣測，卻不願揣測成真。縱使心裡隱隱有個感覺，但他仍是盡量往別處想，不停地否認……就如同他當初遇見小十時一般。
但是，那種怪異已經讓他無法視而不見。
尉遲昭往三師兄住的地方走去，他不知自自己懷抱的是怎樣的心思，期待嗎？
期待什麼？有什麼資格期待？
是他親手……推開她了呀……
微微搖頭，他氣自己意志不堅，更惱自己不敢面對心底的真正想法。
所以只能逃避。
倘若，她不停不停地追上他，一直不放棄呢？
那，他還能逃到哪裡去？
他的腳步在移動，心思卻僵住了。
他沒有勇氣……沒有勇氣面對自己，也沒有勇氣……面對她……
打鬥聲破空傳來，尉遲昭一愣，疾往三師兄住的房而去，才走近，就聽聞談話聲透出——
「你不會小力一點！？」七少就近躍上一棵大樹，拚命搓揉自己的臉，本來只有一個黑眼圈，現在卻多了一塊瘀血在嘴角。
「奇怪了，是你自己要找上門的。」三師兄打開扇子微笑……笑得好歹毒。
「我又不是找你打架！我明明才說兩句話，你就突然動手……我怎麼說也救過你一命！」居然不懂得知恩圖報！
「哦？」三師兄袍袖一捲，頓時多了幾粒石子在掌心中。「你還沒感受到我的熱情款待嗎，救、命、恩、公？」隨著加重的語尾，他彈指飛射出手心的碎石。
「唉呀！你耍陰！」七少驚叫，在樹上左門右躲。
「多謝誇獎。」森森然的語氣伴著更多的石子，咻咻不止。
「唉唉……等等等等！」跳下地，他仍是在左門右躲，暗器四飛，對方又不留情，一點都不給他空間喘息，他怎麼靈活好運也還是終於被擊中。
痛哼一聲，七少很可悲地摸著額頭倒地，顯然又是顏部受創。
「你為什麼老打我的臉？」成大字躺平，他極怨地望著夜空質問。
存心要他丟人，好恨……早知道就不救他了，讓他趴在那山澗中魂歸西天，也算是功德一件。
「誰教你欠打，」害他小師弟的貞操被玷污了。三師兄彈彈衣袖，搖起扇踱近他，諒他也不敢回手造次。「你既有求於我，就別多嘴長舌，靜觀其變即可。」
「我……我只是擔心我妹子……」了唇邊的傷口，七少痛得連連吸氣，直起身子盤腿而坐，眼裡含了兩泡淚。「我寫信要你多多照顧她，可你卻讓她做苦工，我剛摸到她的手，粗了不少……」
「誰讓她做苦工了？」三師兄打斷他，懶洋洋地道：「那些都是她自願做的好嗎？她還做得挺開心勤快的，這幾個月她在你們鏢局裡，難道什麼都沒有做就只有乖乖坐著享福？」那手也粗得太快了。
七少怔住，然後很難過地開口：「是啦，她這幾個月，不僅練功練得勤，每天上書房，也跑到廚房和廚娘不知在幹什麼……每天都忙得不亦樂乎，好奇問她，她也都不說……」他真是個失敗的哥哥，嗚……
「這就對了。」三師兄像是察覺到了什麼，不著痕跡地一頓，接著又若無其事地挑眉。「你看她這麼努力，一雙好好的手長繭了、起水泡了，還是那麼堅持，所以就別潑她冷水，試著瞭解她想表達的心意，我想這就是最好的回應。」
「啊？」七少腦袋轉不過來，眨了眨眼，又站起來瞧了瞧四周。「你在跟我說話？」他指著自己鼻子。
「不然跟鬼？」該講的話講完，他轉身就欲進房，思量一回，他朝七少彎彎修長的手指。「你也一起來。」他俊美的臉上在笑。
而且是那種很令人毛骨悚然的笑。
七少有些頭皮發麻，他退一大步。「來……來做什麼……」兩個大男人，夜晚共共共、共宿一間房嗎？「我、我想去找我小妹……」咦？好像要流鼻血了。
師兄好煩惱的合起扇子，走向他，眼神一勾一勾地，把他逼近牆角。「你更是笨，哪壺不開提哪壺，敬酒不吃吃罰酒。」
七少忍不住嚥一口口水。明明兩人功夫差不多，為何他打不敢回手，罵不敢還口，還被他壓得死死的？
「你你……想幹啥？」他感覺出口己好像一條待宰的魚，躺在砧板上。
「為免你不解風情地去攪局，更不能放過你了。」話落，三師兄扇柄無預警地運勁一敲，直中他毫無防備的麻穴，讓他身形霎時原地定直住。「你就在這兒站幾個時辰吧，我想你是有能力在天亮之前自行用內力衝開穴道的，不過要是颳風下雨，那可怪不得我，是你自己運氣太差。」揚起一抹魅笑，他有意無意地往右後方看去。
只見一抹黑影靜靜地站立著，而後就消失了蹤影。
「我的心腸真好啊……」三師兄想不讚歎自己都不行。
七少簡直氣炸了！只能維持貼在牆上的姿勢用力地抗議著：「你好？好在哪裡？你根本是個妖孽、魔鬼！快解開我的穴——」
三師兄長指補上一記，封了他的啞穴。呵呵笑，走進房內合上門，不再理會屋外那尊只能用眼睛瞪人的人。
☆★☆
「謝謝你啊，大嬸！」
將明兒個要用的東西準備好，容湛語向煮飯的大嬸道謝。這幾日也都麻煩人家把廚房讓給她胡弄了。
送走了大嬸，她伸伸懶腰，準備回房睡個好覺。
那個三師兄，說這兒地大人又少，他也事先知會過了，只要她別做些引人側目之事，是不會有人詢問她來由的。事實上也是，那個跟她同個房的姑娘，不知是不喜歡說話還是怎地，也從來沒多問過她些什麼；不過，那個姑娘雖寡言，但人還是挺不錯的，知道她怕黑，每晚都會留一盞燭光……廚房的大嬸也是好熱情地幫她忙，也就是因為這裡環境如此，尉遲昭的性子才會這麼溫善吧……
她槌槌肩膀，突然感覺有人在看著自己，她轉首抬起眸。
一道修長的身影佇立在樹旁，隱在月色之下，風一起，落葉四散在他週遭，看起來飄緲……也遙遠。
她瞧不到他隱蔽在陰影中的上身，只略略看清他頭上戴著笠帽，心頭一跳，她知道那是誰，更知他為何又遮住了自己。
噗通！噗通！
她合上眼，在心裡數著拍子，慢慢地、緩緩地，讓自己的呼吸沉澱到最最平靜的地方，再睜開，她一步步堅定地走到他面前。
「你這又何苦？」在他們相隔約十步遠的距離時，他微啞地開口了。
輕和低柔的嗓音順著氣流包覆住了她，僅僅只是短短幾個字，卻帶給她一陣戰慄。
一開始，她喜歡聽他說話，是因為那副好嗓子醉人；但現在，她仍是喜歡聽他說話，因為那副嗓子是屬於他的。
縱使她離開他這麼多個月，她的思念卻只有加深，沒有減少。
輕輕地撫著躁動的胸前，微微揚起唇瓣，她晶亮的眼睛也像是在笑。
「我不覺得苦啊。」拉了拉自己身上的寬布衣，她的表情是裝不來的愉悅。
「我早該知道。」他的語調更低了。「因為那個香味……和分舵裡燃的那種薰香是同樣的……」他不是分不出來，只是不願去分……
他又陷入到自己設限的泥淖之中，重複、重複，然後繼續欺騙自己。
「尉遲昭……」被他略顯痛苦的語氣所影響，她上前一步。
他退出樹影的遮掩，跟她拉離，不讓她接近。
「你這是何苦？」他握著拳，一向極淡的情緒被她震盪起了洶湧。看著她卸下了美麗的裝扮，為了他而情願放棄大小姐的姿態，他無法理解，也……無法接受。「不值得……不值得的，你為什麼不懂？」想到她默默為他做的每一件事，他心疼，更心憐，他只是個有殘疾的平凡男子，何幸得她如此青睞？
她凝視著他，穿過那被反白成銀色的面紗，好深好深。
「值得的。」她輕聲地說著：「只要你肯聽我說，不要逃走，我做什麼都是值得的。」身體熱起來，她抿了抿唇，感覺心臟就要跳出胸腔——
「尉遲昭，其實我——」
「不要說。」他很快地出聲制止，在所有可能之前先毀滅一切妄想。他的理智和感情在掙扎，撕扯著他不能再沉靜的思潮。「別說。你……你回去吧，離開這裡，不要再來找我……我……我……」簡單的話語，他卻說得破碎。
望著她傷心的神情，他說不出口。
他們不配，不配啊！
她總有一天會瞧見他的樣子，難道非要等她嫌惡他無法見人的容貌才能休止嗎？到了那時，所造成的傷害，他們兩個都不能承受，他怎能為一己之私，留她在身邊？
他怎麼能？
像是被緊緊地掐住了脖子，窒息感讓他不能思考，他突然氣惱自己衝動地來找她，轉過身，他跨出了步伐。
他應該走，走離她，走離她能看到的地方，走得遠遠的，或許，她就可以懂，懂他為什麼要一次又一次地——
「你又要逃避嗎？」她清脆的嬌嫩嗓音從身後傳來，拉住了他又欲遠離的身形。在風揚起的剎那，只聽她更放大聲音地問著他：「你寧願逃避，也不肯回過頭來讓我喜歡你嗎？」
身旁的氣流旋飛不止，尉遲昭整個人僵住了。
瞅著他的背影，她的語音在抖：「我為了不要想起你，努力練武、努力習文，再無聊就纏著廚娘要她教我煮菜，我每天每天都好忙好忙的，我做好多事，讓自己沒有空想念，可是，我還是控制不了啊！」眼淚不小心掉下來，她趕緊擦去。「不管我有多累，閉上眼睛睡覺前，一定都是會先看到你，想你在做什麼事，想你是想著我還是忘了我……我沒辦法、沒辦法呀！」
他不動、不語。她的話刺疼了他、擰痛了他，在他最心底的角落，淌下斑駁的血液。
她什麼也不想，只求他能瞭解，更深深切切，「我知道你在害怕什麼，給我點信心，也給你自己一點，相信我……相信我說的話，我會證明給你看，只要你別一直背對著我、避著我……不要管其他人，不要其它理由，只要看著我就好……」
她的聲音由遠而近，停在他身旁，輕扯著他的衣袖。「尉遲昭……我……我沒辦法……就是只想著你……」她的面頰像是要燒起來了，烙鐵般地紅，印燙在他胸腔裡。
尉遲昭垂在身側的手，鬆了又握，握了又鬆。
他始終無語，腳步再也跨不出去。他告訴自己，只要離開，那麼所有的問題都能解決，但是——
腦海中浮現孤單的小小身影，那是兩人數月前分手的記憶。
他知道她會哭，他知道她有多難受，可是他卻仍殘忍地留下她一人，連一句話都沒有……
因為，他若是一開口，即使情感細如纖絲，也還是藏不住……
他所做的，是他認為最好的方式，但她，如今為什麼又出現在他面前，為什麼又……哭了呢？
他錯了嗎？這不是為她好嗎？
該怎麼做，他真的不曉得，他原以為一生就是這樣過了，可是卻多了個人佔住了他的思緒。他回得去嗎？他還能做回以前那個無慾無求的尉遲昭嗎？
頰邊的汗意滑下，他明白自己始終走不出封閉的心防，他不怪任何人，只怨自己沒有勇氣……沒有勇氣……
一隻雪白的手在他面前抬起，他心一驚，下意識偏過頭迴避。
「別躲。」她好柔好柔地說著，站在他身前，直在地凝望他。「不要躲，好嗎？」她重複道，更柔。
尉遲昭所有的纖細思維已經一片空白了。他知道她想做什麼，他可以跑走，也可以伸出手阻止，但他，卻只是深沉地喘息著。
「……你會後悔。」後悔喜歡上他，後悔她剛才說過的每一句話。
聞言，淡淡地，她笑出了一點點的聲音。
「不會的。」她笑瞇了眸，將手舉得高高的，先拉開了他下顎的繫繩，接著，很慢很慢地，掀開了他的笠帽。
拿掉了彼此間若即若離的朦朧白紗，破除了他們自始至終存在的有形隔閡。
那一瞬間，他們都聽到對方的心跳聲。
「我不後悔。」她望著他，笑意未曾稍減。
銀白色的皎潔月光下，可以清楚地看到，他，左邊臉上皮膚顏色較其它部分來得深，從額前延伸到鼻樑，一直到左半頰，呈現暗暗的紅色；而那一片紅膚上，錯綜複雜地遍佈著許許多多扭曲醜陋的傷疤、凹凸皺擠的痕跡，甚至連他的眼瞼都劃過，令人怵目驚心。
他的半邊臉，是被毀容過的。
時間像是停止了，空氣也不流動了。
尉遲昭始終不願回過頭，面對她可能會有的反應。
他僵直著背脊，等待她害怕的驚呼，然後從他身邊逃走……但是，她終究還是站在原地，一步也沒有移動，他甚至可以感受到她停留在他臉上的注視有多麼溫柔
「這是我們第一次相見，尉遲昭。」她的笑語清緩地響起，鑽入了他不安的意識，給予他最強烈的撼動。「我是小十，一二三四五六七八九十的十，是排行第十的意思。」張開青蔥玉指，她柔緩地數給他聽。
像是咒語被解除了。
她看著他猶豫不決地將視線慢慢落在她身上，那一雙她渴望已久的溫眸總算願意凝睇她，不再隔著任何東西，不用靠語氣的波動辨別，她可以透過他的眼睛就知道他的訝異——
「我喜歡你，是真的，你相信了嗎？」
她的笑眼裡，有淚。