陳國持續大半年的西北叛亂終於平息了,以一種讓人速度和方式!從汨羅江畔通往京城的各條官道重新變得暢通無阻,遭到破壞的縣城鄉村也立即恢復了生產,甚至連引發暴亂的重築江堤工程也重新開始,朝廷下旨免了陝寧地區一年的錢糧,之前逃出去的難民也都陸陸續續的返回了。一切都進行的有條不紊,就好像之前那場叛亂從來也沒有發生過。
而遠在千里之外的鐵鷹國,形勢卻已變得空前的緊張。以帝都為中心的京畿地區聚集了大量軍隊,每日枕戈達旦的操練演習;而好幾個大的部落也開始招兵募馬,更有大量斥候在這些部落之間往來奔馳,沒有間斷的傳遞信息。這所有的一切都表明——大戰已是一觸即發!
鐵鷹國立國兩百多年以來,長年與陳國爭執不斷,卻從未發生過內戰!鐵鷹國民族眾多,除去最大的烏蘭族,其他大都是馬背上的民族,只因帝國幅員遼闊卻人口稀少,所以國家中樞有許多控制不住的地方!因為當年立國時,由淳於、拓跋、端木三大世家倡導,共同擁戴耶律氏為帝,其餘幾個大的部落,比如納仁氏、弩族、欽察族,其地位等同於陳朝的藩王,除去上交賦稅和按節上貢,他們都允許保有自己的文化習俗,按照各自的族規與傳統行事,甚至還可以擁有私兵!
在所有這些蠢蠢欲動的部落裡,以納仁族與弩族地表現最為活躍。納仁族是鐵鷹皇后的母族。家大業大,實力雄厚。當初耶律氏建國鐵鷹,確立了烏蘭族的絕對統治地位,但考慮到人心,特指定納仁族為後族,想通過聯姻來換取朝政安寧。以至於除去開國皇后,鐵鷹國歷任皇后皆是來自納仁族!鐵鷹國老皇帝長年疾病纏身,皇后一手遮天。納仁族也因此水漲傳高。鐵鷹國南邊的富庶之地皆在納仁族的管轄範圍內。因此甘州之戰後。兩國硝煙平息,又互通商貿,納仁氏獲利最大。
而弩族卻是鐵鷹國所有族群中最為奇特的一族!這一族不過區區數萬人,一直生活在陳朝與鐵鷹邊界一帶的重山峻嶺中。這一區域最大的特點就是疆界模糊,尤其是那些大山,往往綿延數百里,無論是陳朝還是鐵鷹。對這一帶都有些束手無策地感覺。而弩族人世世代代居住在山中,既可以算是陳朝人,也可以算是鐵鷹人!這使得他們國家地觀念極其單薄,只知道部落、不知道國家;只知道首領頭人,不知道皇帝官府。
他們獨自群居,信奉山神,因為長年在山中攀爬跳躍,人人身輕如燕。在山川間行走如履平地。又因為他們以打獵為生。山中毒蟲猛獸極多,因而弩族人都擅長製毒,他們自己製作地毒箭、毒弩極為可怕。有傳言道弩族的毒箭,僅一支就可以將一頭猛虎在瞬息間置於死地。而他們的連珠弩更是了得,利用機關,可以用一把弩連續射出五支毒箭,更因人人都懂得彎弓搭箭,是以得名「弩族」!
一個月前,鐵鷹國三皇子耶律瑾,公然率兵逼宮,並迅速控制了京畿重地。曾經反對他的皇后納仁氏與四皇子耶律璋當天即被處死,老皇帝也被抬入冷宮,只怕也就是在等死了。三大世家同時宣稱擁護耶律瑾登基,雖遲遲不見新皇下詔,但鐵鷹國人人都知耶律瑾稱帝已是板上釘釘的事。
對大部分人來說,是耶律瑾稱帝還是耶律璋繼位,都沒有什麼區別!但對於皇后的母族納仁氏來說,一旦耶律瑾登基,那麼他們這一族將會無法避免的走向衰亡!
人人都知道耶律瑾憎惡先皇后到了極致,以至於逼宮成功地第二天便處死了這個女人,身為皇后母族,納仁氏從上到下都感到了深深的恥辱,而接下來的則是更多的恐慌。有耶律瑾當政,還有他們納仁氏的活路麼?
納仁氏認定了絕不能讓耶律瑾坐穩龍庭,遂決心當個出頭鳥!但他們並不傻,知道僅憑一族之力絕不會是耶律瑾的對手。然而有志者事竟成,就在他們猶豫不決時,兩塊從天而降的大餡餅促成了他們的決心!
大陳朝地睿親王派人送來密信,表示願意納仁氏對耶律瑾用兵。密信上地內容直截了當,坦言對於陳朝而言,有耶律瑾這樣一個極富侵略性的對手實在不是什麼令人愉快的事,寧願輔佐其他氏族、比如納仁氏為鐵鷹之主。
納仁族首領接到密信後怦然心動,立刻派人與睿王取得聯絡,睿王特使非常坦誠,言道因為睿王有志於奪得帝位,所以短期內根本不會對鐵鷹國有任何野心,而只要納仁氏保證,事成之後將整個銀月湖全部讓給大陳國,則睿王龍承御會毫無保留地納仁氏!
割讓土地的確是喪權辱國,可總好過被耶律瑾當成砧板上的肉——任他宰割的好啊!更何況有了陳朝的,納仁族將取代烏蘭族,一躍成為鐵鷹第一大族!當皇帝還是當部落首領,這筆賬納仁族的長老們還是算得過來的。
而與此同時,那些生活在群山之中、與猴子沒什麼區別的弩族人也開始不安分的起來。自從他們族裡來了幾名有識之士,並帶去一大批山外的絲綢與器皿,弩族人突然發現自己既不知道山珍海味,又不懂得豪奢生活,只曉得祖祖輩輩窩在窮山溝裡,這豈不是太冤枉了麼?而有識之士更歎息,憑借弩族人的天生悍勇、人人皆兵,只要肯出山,在任何一國中搶得自己的地盤是輕而易舉的事情。
弩族人急了,就好像拉緊了弓弦的利箭,卻硬是不知道該朝哪個方向瞄!有識之士又說啦,如今鐵鷹國內一片混亂,正是扯起大旗搶地皮的天賜良機,不如與納仁氏聯手進攻帝都,以後納仁氏稱帝,弩族便是僅次於納仁氏的鐵鷹第二大族啊!
只要心動,便好辦事!弩族與納仁氏很快就接上了頭,一番商談之後,雙方都有了種久旱逢甘霖的感覺,當下一拍即合,共同商議出兵大計。
於是納仁會同弩族幾大長老經過好幾天的密議,終於在耶律瑾逼宮的一個月後,做出了一個重大的決定:討伐耶律瑾!
他們的理由充分至極,耶律瑾公然勾結外臣逼宮,將老皇帝視若無物,又殺母弒弟,凶狠殘忍到了極點,此等不忠不孝、無恥狠毒的奸賊,怎能做得一國之君?
更何況老皇帝眼下還生死未卜,納仁氏世代與皇族聯姻,其血緣關係早已縱橫交錯,自當負起這剿滅奸賊的重任;而天下興亡,匹夫有責,弩族雖出身山野,卻知禮不可廢,當出頭時不會有半點退縮,今決定響應納仁氏的號召,兩族合兵於一處,即日便要誓師祭旗,彎刀出鞘,毒箭上弦,目標直指奸賊耶律瑾!