「夫人……」
朱顏倏的驚醒，才意識到是李嬸子在喚她，忙笑道：「有什麼事？」
「這外頭天寒地凍的，還是進屋去吧。夫人是南邊人，又生的嬌貴，別受了涼，咱們這兒缺醫少藥的，可不敢生病。」李嬸子夫妻是耶律瑾親自選了留給朱顏的，裡裡外外幹活一把手，是個十分爽利的人兒。
朱顏聞言奇道：「您看出來我們是南邊兒人了？」
「是我那口子說的，他說您有南方口音，」李嬸子笑道：「可惜咱們這兒不出大米，之前那位姑娘似的耶律公子給留下不少錢，等天稍微暖和一些，就叫我那口子進城看看，也好給您和小少爺做幾頓米飯吃。」
「現在可以進甘州城了麼？」她住在這山上，幾乎能算是與世隔絕了。
「是啊，仗打完了，三皇子算是打輸了吧？」李嬸子皺著眉，「倒也不像，反正就這麼走了，甘州那頭也開了禁，大部分軍隊也都班師回朝了！反正咱們是山裡人，不打了就進城瞧瞧，打起來時就往山裡一躲……」
「班師回朝？」朱顏心裡一跳，「什麼時候的事？」
「都走了好幾天了，估計一時半會兒的不會再打，所以才都商量著進城去買些東西，今年應該能過個安生年了吧！」
「他回京了……」朱顏喃喃自語，一個兩個的都這麼走了，也好，總得撒開手的。這樣倒是乾淨！只是她便罷了。龍啟磊那孩子可怎麼辦？
「夫人……夫人……」，李嬸子有點想不通，這夫人生的玉雪一樣地人兒。脾氣也好，就是常愛走神，臉上也總帶了抹愁思，看地讓人沒來由的心疼，也不知哪裡來的那麼些煩惱，按理說她又那麼多錢。又有那樣尊貴地男人養著，還有啥值得發愁的！
「李嬸子，我想麻煩你個事兒，」朱顏緩過神兒來，才道：「要是李叔進城的話，就給買幾本書吧，回頭我給你開個書單。」
「是給小少爺買的吧？唉！咱們這兒別的都還行，就是找先生難！成。回頭讓我那口子給您買去！」
朱顏回到房內，就見龍承霄正在桌前練字，這孩子一直很刻苦，而最令朱顏吃驚的是。離開京城那麼久了，他幾乎就沒提起過皇宮。就彷彿那個地方與他完全無關似地。甚至在兩軍作戰的時候，他也一直在迴避著提起子墨——那本是他的皇叔。
「姑姑，您看我這個『之』字……」龍啟磊回頭，話說到一半便發現朱顏兀自沉浸在自己的沉思中，便放下筆上前道：「姑姑，您在想什麼？」
「哦，姑姑沒想什麼，」朱顏走到桌旁一看，笑道：「筆意到了，可是欠缺在筆力不足，不過你年紀小，能寫成這樣就很不錯了。」
「姑姑，您是不是在想那個人？」龍啟磊臉上有些忸怩，「我是說，那個紫眼睛……」
「怎麼會？磊兒為什麼這麼說？」朱顏心裡吃驚，沒想到這孩子竟會如此敏感，是了，龍啟磊曾經撞見過耶律瑾親吻她的情景……，想到這裡，心裡頓時有些著急，「我和耶律瑾，並沒有什麼……」
「我想姑姑也不會喜歡他！」龍啟磊肯定的口氣倒是讓朱顏有些吃驚，「姑姑是喜歡我父皇的吧？是不是？姑姑不是父皇的妃子麼？不過……」他又困惑地低頭，「父皇知道姑姑的樣子麼？其實姑姑現在的樣子比在宮裡的時候好看！父皇看見一定會更喜歡地！」
朱顏已是幾乎說不出話來，半響才道：「磊兒是想回京城了麼？」剛才的那個話題，她實在不想繼續下去。
「想……但是現在不想！」龍啟磊兩道英挺地眉毛緊緊的擰在一起。
「為什麼？」
「因為……父皇從來沒有找過我！」龍啟磊的聲音慢慢的低了下去，「我聽李叔說，仗已經打完了，咱們是打贏了的，可父皇都沒有派人來接我們。而且皇叔離這裡那麼近，他也沒來找我們！姑姑，您說這是為什麼？是不是
兒沒用，所以父皇就不要我們了？」
「不是不是……」這孩子黯淡的眼神，讓朱顏看了好一陣傷感，可又能怎麼說，真相比他的猜測更為殘酷，「皇宮裡很危險，倒不如在這裡躲著，等磊兒學好了本事再回去。」
「其實這裡也很好，」龍啟磊勉強一笑，「姑姑比太學裡的師傅都要強呢！不過，這裡沒有騎射師傅和武術師傅，磊兒擔心功課會落下。」
朱顏只覺得自己除了歎氣，竟再沒有別的慾望！她究竟該怎麼做，才能既讓龍啟磊學到盡可能多的東西，又能維護了他周全呢？
想想眼下他們雖然衣食無憂，可終究是活在別人的掌握之中，指不定哪天，便會再一次的被犧牲掉。
「夫人！夫人！」李嬸子匆匆跑進來。
「怎麼了？」見李嬸子跑的滿臉通紅，朱顏也不禁有些緊張，「出什麼事兒了？」
「朝廷派人來山裡了，念了好大一篇東西，咱們山裡人都是獵戶，沒幾個識字的，大夥兒都看不太懂，我想著夫人您一定是懂的，所以……」她見朱顏神情猶豫，忙道：「別人不知道夫人住在我家的，只是我那口子是十戶長，夫人要是願意看，他能把那張紙帶回來給您看，斷不會洩露出去。」
這山裡一共也沒住幾戶人家，還都相距很遠，聽李嬸子這麼解釋了，朱顏稍稍放了心，問道：「那朝廷，是哪一邊的？」
—
「是陳朝的，那個官兒是打甘州那邊過來的。」
「行，那就請李叔拿來給我看看吧。」看來這銀月湖一帶已經歸陳朝所有了，卻不知那官員宣讀的內容又是什麼。
李叔得了李嬸子的信兒，天不暗就回來了，將一張已經被揉得皺皺巴巴的紙遞給了朱顏，夫妻倆就站在一邊眼巴巴的等著她解說。
「……銀月湖周邊五百里盡回歸大陳版圖，擬在百麓山及望丘山之間建城，現招收工匠計五百名，男子凡在十五至四十五歲之間，皆須在七日內至甘州府衙登記報名，應者免下一年徭役，違者罰紋銀二十兩……」
朱顏輕聲讀完後抬起頭，才見李嬸子夫妻倆亦是面面相覷，臉上愁雲密佈。
「原來朝廷是要建城，這個，我不太懂，」朱顏蹙眉道：「不過看李叔的歲數，倒像是在這個年齡的範圍裡面的，不過要是李叔不願意去，這二十兩紋銀，我倒是可以幫忙。」
「不不不，夫人您說的是哪裡話！」李叔臉漲得通紅，「其實耶律公子走時留給我們的錢，足夠教罰金了，可這畢竟不是小數目，山裡不少人一輩子也沒見過一塊銀錠子，這錢，不是不能交，是不敢交……」
「要是讓人知道咱們有錢能躲開這徭役，指不定會招來多少麻煩！」李嬸子憂心忡忡的道：「若是兩三個月倒也罷了，可建城沒有三年五載的也完不成，萬一攤上個惡毒的監管，只怕有去無回……」
朱顏聞言心下惻然，自古徭役都是極苦的，遇上建城、建陵之類的，往往一去就是十年！只是朝廷剛剛收復失地，本該安撫民心，為何又要大興勞役，此地居民本是鐵鷹國民，現在突然要為大陳服役，心中定是難平。龍承霄一向決策英明，他這是怎麼了……
一時間又有些恍惚，就聽李叔說道：「剛才大夥兒猜了，也差不多就是這個意思，好幾戶人家都說乾脆連夜就往北逃，如今也不知道這國境在哪裡，反正就是遠遠的避開了去。」
李嬸子插嘴道：「咱們家不同些，原是交得出罰金的，又怕交了惹人注意，俗話道：財不露白，何況還有夫人和小少爺住在這兒，要不夫人您給拿個主意吧？」
與眾人往北，便是鐵鷹地界，以她和龍啟磊異族人的身份，到鐵鷹國居住實在是太危險；這山上又住不得，莫非，這就要南歸了？