「小兄弟，你真是不錯！來，上馬來，我有話跟你說。
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卓凡走近幾步，那人就俯身那麼一抄，手一捲將他抱上馬來，放在身後坐好。
幾名騎士顯然有那麼幾分錯愕，他們不明白頭兒為什麼對這小子如此好，在他們看來，這小子不過是最底層的貧農，就算是有些天賦，和他們的身份也是天差地別的，不值得如此厚待。
「叔叔，你們打算去哪兒啊？」卓凡對這頭領有一種莫名的親切感，便好奇問道。
「嘿，叔叔……小子，咱們頭兒也是你能這般叫的麼，叫大爺！」黑子眼中閃過一抹嘲諷，向著卓凡喝道。
「你！」卓凡有些惱怒，整張臉都紅了起來，隨即便低下了頭，他知道，自己現在的身份這和對方是相差甚遠的。
「黑子！別嚇著孩子！」那頭領對黑子這話十分不滿，狠狠地剮了他一眼，隨即回頭對卓凡道，「孩子，別怕那黑大個，叔叔罩著你呢！有什麼說什麼，你以前是否學過武功？」
「沒有，哼，像我們這些農民子弟，哪能學到武功？」卓凡口氣不善，顯然對黑子剛才的話還耿耿於懷。
幾個騎士都笑了。那名叫老岳的騎士開口道：「小兄弟，不要懷恨於心了，黑子這人口沒遮攔，不用當會兒事的。」
「好了！咱們走吧！哎，也有許多年沒回這裡了，不知道還有誰……」那頭領悠然一歎，止住了話頭。
卓凡在他身後聽得心中一動，聽這頭領的話兒，似乎他是這黑山坳中出去的人，可是從沒聽誰說過呀，這人在他看來，比之那周家的地主，也是差不多了，黑山坳哪戶人家的祖墳頭上冒青煙，竟然出了這般的人物！
「頭兒，不知你心急什麼，來，來，老黑幫你做先鋒。」
黑子吆喝著，一馬當先便踏了出去，他們現在身處的地方，是田埂邊上小道，眼前是一片連綿的稻田，田中的早稻還綠油油的。小道順著農田延伸，蜿蜒著直到遠處的林子深處。這時候看黑子顯然是有些不耐煩了，揚鞭拍馬便要從田間直踏過去。
卓凡一看他的馬頭方向，厲聲大喊道：「黑個子，站住！」
黑子聞言後拉住馬扭過頭，臉色有些怪異，若不是知道頭兒偏向這小子，他可不會那麼好說話，「嘿，小子，你可神氣了，你剛才教訓了那土地主家的家丁，現在又要教訓我了不是？嗯，你這性格老黑還真是喜歡，有仇報仇，哼，你最好給我個解釋。老黑我也是很記仇的！」
那頭領這時候卻搶過了話頭：「黑子，這事兒我得說說，這可是你的不對了，你們幾個中級家丁，都來自鎮上的好人家，從小沒吃過苦的，哪見過農民在田里累死累活，還要受地主盤剝。你這馬從稻田里踏了下去，田里的早稻被你踩死了，少不得別人家又要忙活一陣子，或許這點兒糧你看不上，可你不知道，這對於一個農家，卻是賴以生活的依存啊。」說完這話，頭領神色有些嚴肅。
「頭兒，今兒是你怎麼了？進了這山坳便長吁短歎的？「黑子面有愧色，他知道頭領是貧苦出身，這話肯定是不錯的。
「你不知道，其實我便是這黑山坳中的人。也怪我沒跟你們說明白，因為我也不敢確定，我要找的人，還在不在。」頭領一語道破，卓凡心道果不其然。
「叔叔，您是咱們山坳中出來的？不知道哪戶人家生的出叔叔這般人物？」卓凡是真心說出這番話，在他看來，這頭領已經是極為厲害的人物了。
「很多年了，當年那大饑荒……餓死了不少人啊，家裡人都死光了，只剩一戶表親，不知道現在是否還健在。孩子，叔叔讓你見笑了，其實你若是出去闖蕩一番，便知道想叔叔這樣的人江湖上大把的是，其實吧，像你這般好的資質，若是出去闖一闖，或者自有一番風雲際會的。」
卓凡臉一紅，在今兒以前，從來就沒有人稱讚過他有「好的資質」，他也不傻，聽到對方話中有話，便打蛇隨棍上，「叔叔，小子其實也早有出去闖一闖的心思，不知道你們的商隊可否收下我呢？」
頭領扭過頭，顯得有些驚訝，沒想到這小子原來也是不甘寂寞的，沉吟片刻，便道：「這個嘛，容我想想……看你樣子，你今年應該差不多十二歲吧，這般的年紀，想進咱們府中，可是有點難的，你瞧方纔那周府的家丁如何？身體不錯？那你就想錯了……他那身體素質連咱們歐陽府的低級家丁都做不了的。你要進去，先做雜役，我或者有些辦法……嗯，這是條好路子，這般吧，容我去探探親戚，待會兒便去你家裡說說情況，這種事兒總得徵求你父母的意見不是？」
當下一行人沿著小道前行，卓凡心情極好，春風料峭，也吹不走他心頭的那團火熱。好不容易冷靜下來看著幾人前進的路線，他不由微微有些詫異，穿過前面那片竹林，便是自己家了，莫非……這頭領的親戚竟然住在自己附近？狗剩家？山子家？沒聽說過誰家有這麼個厲害的親戚啊，若是有，這些人還不整天掛在嘴上呢。
方才經過那麼一鬧，天色又亮了幾分，這時候已經接近五更了。這時候一陣喧嘩聲從林子後傳來，那頭領遙遙一望，臉色頓時便黑了下來。卓凡從他身後探出頭一看，只見滿滿一圈人站在自家的小院子裡，看那服飾，分明是周府的家丁！
卓凡心頭一緊，看來，他棒打張勝的事兒是被發現了！
院子裡十分嘈雜，只聽眾人的聲音遙遙飄來。
「卓清！把你家老三交出來，不要跟我找什麼借口！你兒子失蹤？那真是巧了！你兒子一失蹤咱們周府的家丁張勝就被打，而這張勝恰巧就和你兒子卓平有過那麼點小衝突！嘿，你家老三出息啦，一個賤民也知道替兄弟出頭了！哼，這事可是擺明的了！你自己選吧，是交出你兒子，還是讓咱們府上把租賃給你的農田收回來？嘿，憑你家那畝薄田，年產兩百來斤稻子，想來一家子是可以撐那麼個大半年的餓不死的。」
卓清便是卓老爹的名字，他此刻在一群如狼似虎的家丁面前，唯唯諾諾不敢張口，身後卓母在一旁不斷垂淚，口中似乎在重複叫喚著卓凡的名字。卓家的老大老二臉色都是漲成醬紫色，怒瞪著周府的家丁，聽著對方不斷言語侮辱卻不敢稍動。
這周圍的幾戶農家也聽到了動靜，許多人遠遠地觀望，不斷搖頭，方才周府的人可是一家家的搜過，要找那打傷張勝之人，現在到了卓家，似乎確定了下來，他們攝於周府的凶名，也不敢強行出頭，畢竟每個人都擔負著自己的家庭責任。
方才周府發話那人身材甚高，一眾家丁如眾星捧月般將他圍在中間，卓凡雖然只瞧見背影，但也知道這人便是周府掌管家法的鐵管家。
鐵管家其實並不肯定棒打張勝的事兒便是卓凡干的，只是恰巧發現卓凡不在家，一番推斷之下水水推舟認定了此事，其實誰幹的於周府來說並不要緊，一個家丁的死活「周大善人」未必放在心上，他要得不過是這山坳中所有的田土房產，這事兒，不過是個借口罷了。
所以鐵管家污言穢語肆意地侮辱，他只待卓家人略有些反抗意圖便會招呼眾人一湧而上，拆了卓家房子，收了卓家的農田，趕出黑山坳讓他們去行乞，反正官府那邊周家也有些人脈，這些刁民若敢上告，還要治他們個尋釁滋事之罪，三十殺威棒一打，不死也得殘疾。這是周家這些年來常用的套路，坑害了黑山坳中不少人家。
鐵管家言語上罵得爽了，一眾家丁都是大笑出聲，是人都聽得出，那是狼一般不懷好意的笑。
卓凡心中湧起怒火，這簡直欺人太甚！一人做事一人當，那張勝自己打了便打了，決不能連累家人！
馬上的頭領感覺自己身後的孩子有些異樣，扭頭一看，見卓凡渾身都在顫抖，脖子上青筋爆出，臉漲得通紅，似乎處在一種異常緊張和憤怒的狀態下。
「孩子，怎麼了？」他關切地問道。
「這……這是我的家。」卓凡說著便想跳下馬去，那頭領卻是突然伸手一攔。
「你……你是卓家的……老三？」頭領的聲音激動起來，臉上的表情變得慈祥而又興奮。
「是……是的，我叫卓凡。」卓凡憤怒地聲音都有些發抖，他有些弄不懂，這頭領為何如此激動。
「卓凡，卓凡……嗯……好，好孩子，現在情況緊急，叔叔先擺平了這事兒，待會兒再和你細說。」頭領的話鋒一轉，面色徹底冷了下來，說罷一拉韁繩，便跳下馬去。
卓凡看著他向著一眾家丁走去，感覺有些奇怪，咀嚼著方纔的話，竟然有幾分異樣，特別是「叔叔」二字，似乎有那麼些不同。
……
「剛才是誰？要收回卓家的農田？給我站出來說話！」一個洪亮的聲音響起，眾家丁紛紛回頭觀望，想看看是哪個不長眼的過來找死，卻見一個身著黑衣的漢子昂首闊步向著他們走來。
這漢子的個兒不算高，但眼神中卻流露出一種自信的光彩，來到眾人面前一丈處大喇喇站定，有些膽兒小的家丁便感受到一種迫人的壓力。這人的眼光很冷，冷得足夠讓人打個哆嗦。
有一種情緒叫怒火中燒，有一種感覺叫嶽峙淵渟！
這人目光一掃，滿是不屑，根本沒把周府的家丁放在眼裡！