一條泥石路，數根殘竹枝，幾片木板搭建成的破敗小屋。
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「吱呀」一聲，門開，走出一名中年婦人。婦人時值中年，手骨粗大，皮膚粗糙，滿臉的滄桑，皺紋遍佈臉上，看起來倒是頗為蒼老。
這是一個典型的農村婦女，歲月的侵蝕，粗重的農活，讓她無法像富家闊太太、大小姐般好生的保養。
婦人走出門，卻見路的那頭，幾片竹葉的隙間，迎面走來一個十五六歲的男孩，她的臉上便露出了慈祥的笑容。
「平兒……」婦人笑著，輕輕叫了一聲，等待著對方的回答。
「二哥，你回來了！」一個十一二歲左右的孩子從木屋中歡呼著躍了出來，從婦人身邊跑過，高興地向著對方打招呼。
然而那孩子卻不似以往那般興高采烈的應答兩人。
婦人有些疑惑，走近兩步一瞅，便見自家老二的衣衫襤褸，手腳上有幾條長長的血痕。「哇」地一聲，她幾乎要哭出聲來，立馬搶上前，悲聲問道：「老二，這是怎麼回事兒？」
滿身傷痕的孩子叫卓平，是卓家的老二，他今兒被人狠狠打了一頓，這一路來都強忍著痛楚，感受著身上火辣辣地痛，硬是咬著牙強忍，沒吭出半聲，然而此刻感覺到母親的傷心，被這麼一問，他雙目紅腫，淚珠便在眼眶裡打轉兒。
「老二，你不是和狗剩、山子隨著你爹還有幾個大人去了田里插秧麼？怎麼弄成這副鬼樣子？」婦人心切問道，言語間關懷之意溢於言表。
「娘……別……別問了，這事兒，是我不小心，跌倒了。」卓平想了想，垂下頭，似乎顧忌著什麼。
「二哥，有什麼你就說呀！誰敢欺到你的頭上，咱們兄弟三個去幹他丫的！」開口的是卓家的老三，卓凡，他平日裡和二哥關係甚好，此刻哥哥滿身傷痕站在他面前，讓他心中怒火中燒！
「你……哎，我苦命的兒，咱們家雖然窮，但是若有人欺負到咱們頭上，那娘即便拼了命，也要護得你周全的。」
「是……是周家……的家丁……」卓平感受到家人的關心，吞吞吐吐說出幾個字。
……
卓家居住的小村，叫黑山坳，顧名思義，是在一處名叫黑山的山坳裡，這個村落雖然不大，但由於前朝的政令，以往一直有人口的遷徙，歲月累計下來，便成了名副其實的百姓村，並不似一般的小村落那般是一姓或者數姓並居。
話說這黑山坳裡，自然是有窮人有地主，卓凡他們這家子，據說是先祖百年前才遷到此處，底蘊淺薄，卻是成了貧農，家裡只有一畝薄田，若是碰上年成不好的日子，一家五口少不得要餓肚子，所以卓家除了耕種自家的地，也兼做村中地主家的佃戶，每年上繳糧稅，堪堪得以度日。
而這地主，便是周家了，周家據說是黑山坳裡待得最久的家族，細細數數，周家族譜中居住在黑山坳裡的先祖，怕是能夠排到千年以前。
周家得祖上蔭庇，有良田數百畝，圈養著些佃戶短工為其勞作，日子過得頗為豐潤。大致算來，這黑山坳裡，大半的農戶倒是都在周家打工，拿周家的工錢。可想而知，周家的人掌握著這小山溝多數人的生計來源，自然而然養成了頤指氣使的習慣，即便是家丁，也是族中沾親帶故的人來擔當，這些人平素行事囂張跋扈是司空見慣的事，平常農戶們雖然多有怨言，但為了餬口，也只有咬著牙忍了下來。
今日卓凡的二哥卓平跟著長輩們去田間勞作，畢竟是年紀不大，平日又是飽一頓、餓一頓，身體虛弱，在田里忙活了大半天，便自體力不支。於是便被長輩們打發回來休息。
可人路到中途，卻碰了個周家的家丁，這人是周家的遠房表親，每天閒來無事便在村中四處亂逛，仗著和周家帶點親，端地是橫行霸道，當時正在路中戲耍一農戶家的女兒小桃，恰恰給卓平撞上，卓平和小桃自幼便相識，看到此事自然不能坐視不理，但他如此瘦弱，對上平日衣食無憂，訓練有素的張勝，這後果可想而知。
……
夜。卓家。
桌老爹抽著旱煙，一口一口地吐出雲霧來，默不作聲。
卓凡的大哥卓貴，聽了母親的轉述，也悶著不吭聲，他以往其實也沒少吃周家的虧，此刻耷拉著腦袋不知道在想什麼。
見大家都保持沉默，老三卓凡卻有些忍不住了，霍地站起身來，從門版後面掏出一把柴刀，便要出門。
「卓凡，你給我站住！」桌老爹見兒子動作，將手上煙斗在地上一磕，不容置疑地嚷道。
「爹！」老大卓貴一拍大腿，突然站了起來，「老二的事，咱們一定得討個說法才是！」
「哼，討個說法，先別忙……先別忙，老三，你這是想去幹什麼？」卓老爹發問。
「幹什麼？他周家欺人太甚，二哥今天被打成這樣，爹，我實在看不下去！」
「你個不開竅的東西！」桌老爹幾乎是跳起身來，指著卓凡大罵道，「都怪村東頭那陳老頭子，每日裡盡給你講些個瞎編的故事，什麼路見不平拔刀相助，搞的你一身江湖習氣。哼！你是傻的嗎？周家？你以為爹不想去討個公道麼？他周家騎在咱們頭上拉屎拉尿，多少年了，可是你這般去，和送死有什麼差別？」桌老爹氣得鬍子簌簌發抖，「你們這些不長進的東西，你沒看見，去年李家孩子被周家的人打成了殘廢，最後怎麼地？周家前腳賠了五兩銀子，後腳就使手段將李家的兩畝田產弄到了手，哼，現在李家爺倆，便在五十里外的鎮上要飯，據說染上了惡疾，怕是活不了多久了。你們也想我卓家落得這如此下場麼？」
老二卓平一直坐在旁邊，靠著母親給他塗抹草藥，這事兒因他而起，見父親和兄弟爭吵。一直不好吭聲，此刻聽了父親如此說，他倒是馬上有了決斷。
顧不得傷痛，站起身來，卓平正色道：「大哥，三弟，這事兒……就這麼算了，是我的不是，以後我……自當注意就是了。」
卓凡看二哥將事情攬在自己身上，心裡忽然一陣酸楚，扭過頭，看到他身上幾條殷紅的疤痕，還兀自在那兒口口聲聲道著：「是我的錯，算了……」
卓凡眼眶一紅，手簌簌地抖，「匡當」一聲，柴刀落到了地上。
「我不服！咱們家是窮，是比不上周家，可是連二哥被無故打成這樣，我真的不服，他周家憑什麼就能仗勢欺人！」
卓凡叫嚷著，這聲音便像刺一般，刺在卓家幾人心頭，感受到母親在一旁暗自垂淚，感受到父親的為難，哥哥的無奈，卓凡咬咬牙，握緊了拳頭。
這事情絕不能就這麼算了！
……
一個月後的深夜，四下無聲。一個黑影從卓家屋裡摸了出來，個頭矮小，身子瘦弱，正是卓凡。
卓凡手中提著根木棍，臉上的黑布掩住了他的決然之色。
那周家欺人太甚，他實在是忍無可忍！自己家裡是窮，可也不是好惹的！
這一個月來，他每天晚上都趁著家裡人睡著了，偷偷從家裡溜出來，在周家的大宅外面窺探半晌。
他已經打聽清楚打了他二哥的家丁名叫張勝，暗中窺視很久原本是想找個機會教訓此人一頓，可是周家的防備森嚴，不是自家的人根本摸不進去。他每每只有對著那一丈多高的泥牆望而生歎。
好在功夫不負有心人，這麼些天的觀察，倒讓卓凡發現些規律，他心頭不由得一熱。
話說這周家的大門口，每晚都得有兩個家丁來守夜，可能周家真的是虧心事做得多了，夜裡沒人值守便睡不安穩。
卓凡自從發現這一點，便每天留上了心，每晚深夜都會偷偷溜出來一會兒再溜回家睡覺，等了一個月，他終於發現了兩個老面孔，這讓他很是興奮！
這代表什麼？顯然周家守夜的輪值工作是一個月一換的。而現在，已經過了一輪了，他清楚的記得那叫張勝的家丁是上個月第六天出來值守之人，眼下這個月的前五天的人已經輪換過，他，就等今晚了！
一個十二歲的孩子，要下如此大的決心，並非易事；初生牛犢，卻也不知道，想要憑他一己之力，去尋周家，哪怕只是周家一個家丁的仇，亦非易事！
……
卓凡藉著月光，悄悄摸到了周家大院外，遠遠地便望見一對紅火的大燈籠，「吱呀」一聲，銅環門開，走出兩個身著青衣的男子。
隱約便有聲音傳來。
「真是晦氣，這眼看著也過春分了，這晚上的怎麼還他娘的這麼冷？」那叫張勝的家丁開口，輕聲咒罵。
「嘿，張哥，又動啥心思了？想有個娘兒替你暖暖腳不成？」另一名家丁嘿嘿一笑附和道。
這黑燈瞎火的，兩個男人閒的無聊，只有扯些葷段子來打發時間。
「呵，小李，沒想到你小子花花腸子還挺多，說說，看上哪個了？」
「不瞞大哥說，咱們府上那杏兒可是出落得水靈啊，嘖嘖，那身段，那腰肢……」
「噓！噓！打住！小李，你嫌命兒長了吧。你小子難道不知道……那杏兒可是和三少爺有一腿的，你敢打她的主意！」
「啊，幸得張哥指點啊，小弟還真是不知道，否則連怎麼死的都不清白了。」那被張勝喚作小李的人一臉恐慌。
「嘿，教你個乖，想找妞兒，去咱們黑山坳中找嘛，你看陳家那小桃，就不錯了，哥我上次若不是遇上卓家那該死的老二，說不定便得手了，他奶奶的，下次有機會非得廢了他不可……」
卓凡遠遠聽到張勝的話，渾身上下不由得青筋爆出！差點便忍不住衝了出去，僅剩的一點理智告訴他，冷靜，要冷靜！他還需要等，等一個機會。
「小李啊，這天氣太涼，咱哥倆枯坐一夜倒也無聊，去廚房拿兩斤米酒，幾碟小菜，哥等下再教你兩手。」
守夜是個苦差事，周家這點倒算大方，每夜都備著些吃食。
而卓凡，也是在等這一刻，通過這些天的觀察，他知道，張勝會有一炷香的時間落單。
小李面色有些不郁，應了一聲還是去了。
卓凡知道，他的機會來了。
當即沿著黑暗，順著周家的院牆，摸了過去。
那張勝一人閒的無事，正哼著小調，在周家門外一處小樹叢中小解。
卓凡悄聲摸到他身後，手上棍子狠狠地敲了過去！
「辟啪」一聲，敲斷了兩根枝椏！卓凡心中大駭，抬頭一望，木棍正卡在一根粗大的樹枝中間，那樹枝垂了下來，替張勝擋住了自己的攻擊。
「什麼人！」張勝感覺背後風聲有異，驚叫出聲。
卓凡一咬牙，手中猛地一抽，將木棍扯了出來，同時一腳踹開，便將對方蹬到了小樹林子裡。
那張勝粹不及防被踹了一腳，回頭一看竟然是個比他矮上兩個頭的小個子，臉上閃過一抹猙獰。
「兔崽子，找死！」
卓凡見事情暴露，不過自己臉上蒙上黑巾，倒也不懼對方發現身份。手中木棍一陣亂舞，狂攻過去，劈在對方身體上一陣砰砰作響。
他想大喊出聲，「你這狗仗人勢的狗東西，我今天非得敲死你不可！」
可是他不敢出聲，不能給家裡再惹上麻煩，只可以在心中默默想著。
每敲一棍，卓凡心裡便覺得一分快意，胸口淤積的不忿也消解了一分。
張勝卻是心中煩悶，夜間林子裡樹影婆娑，事物都看不真切，對方手裡又拿著傢伙，他雖然力氣要大得多卻也漸漸不支，突然想到不遠處就是周家，自己只要叫上一聲，再拖上一陣保管這小子跑不了。
剛想開口，他眼角便瞥見一絲異象，似乎天空中又什麼異景一般，心神微分之下被卓凡一棒子掃在腦袋上，竟然便暈了過去。
卓凡長吁一口氣，他總算替二哥出了口惡氣！
心裡不再糾結，一陣惡鬥之後突然感到手腳酸軟，涼風一吹，身上的熱汗頓時都化作冷水，讓他沁得發慌。
這春日的夜格外的冷，卓凡衣衫單薄，身子骨又弱，這涼如水的夜晚在外待得久了，被冷風一吹，面色就有些發白，他丟下棒子抬起手吹口氣想暖和一下，抬頭卻見月光被一片淡淡的雲彩擋住，漫天的繁星又璀璨起來。無數道耀眼的流星劃過天際，光芒奪目，照耀蒼穹，似乎要將夜空割成碎布。
卓凡從來沒見過如此景象，瞪大了眼，卻見其中一道流星越發的亮了起來，過了片刻，竟然化作一團斗大的火焰，彷彿要燃盡半個天空。
他這才意識到，這顆流星，即將降臨黑山坳！
「轟！」一聲悶響，那團火焰直直地沒入了不遠處的黑山中。
大地都有些輕微的震顫。
卓凡被這景象驚得目瞪口呆，這時候忽然聽到周家大宅裡有犬狂吠，似乎有人被驚起，趕忙撒起腳丫子朝那黑山上跑去。