後面還有1200公里的遙遠路程，想起前天碰到的強盜，克裡多夫忽然有些憂慮。
天龍大陸上的兼併戰爭結束大約40年了，撒米爾帝國開國皇帝拉達維一世雄才大略，隨後的二世三世亦是相當傑出的人物，在位時間也很長，在長達二百年的兼併戰爭中，遠交近攻，不斷吞併周圍大小國家，帝國版圖由原先方圓不足1000公里，擴展到如今4000多公里。
在這場長期的兼併戰爭中，湧現出了不少優秀的人才，陸續因功被國王晉陞貴族，慢慢演化成現在撒米爾的貴族階層。
隨著和平年代的到來，原先的貴族階層逐漸變質，變得更加窮奢極欲。
貴族的後代亦由祖輩的精英階層，大多變為平庸的躺在前輩功勞簿上吃老本的蛀蟲。
平庸且沒有任何生財之道的他們，只知道拚命壓搾領地上的平民和商人，不停為滿足自己奢侈的生活尋找財源。
兼併戰爭結束後，整個天龍大陸的西大陸只剩下三個國家，分別是撒米爾帝國、德特克帝國和莫利亞那聯邦，其中莫利亞那聯邦是五十多個小國為了不被兩個大國吞併，逐漸聯合組成，形成一種類似議會的政治模式。原來的小國國主成為終身世襲議員，主席由議員投票產生，有著統一的武裝力量。
撒米爾帝國長年的窮兵黷武，使帝國的經濟形勢在戰爭後期愈發惡劣。
和平年代初期，撒米爾帝國各地呈現一片欣欣向榮的景觀，經濟上有了不少的恢復。然而好景不長，隨後貴族們的壓搾變本加厲，使平民眼前的一絲光亮重又變得黑暗，生活開始變得更加艱難。
最近帝國的治安形勢不斷惡化，不少地區的平民不堪忍受領地內貴族的殘酷壓搾，紛紛逃離，為了繼續生存，逐漸形成大大小小的強盜團，來往各地的商旅被打劫的也越來越多。
有些強盜還好，只要財不要命，另有些強盜則是惟恐被帝國通緝，搶劫後殺人滅口，女眷則被虜到落腳處供所有人淫樂，往往也活不了多久。
現在落單的商人很少敢上路，往往匯聚成一個大的商隊，合資僱請傭兵保護，間接的也造成了傭兵這個行業的興盛。
帝國對傭兵團的規模限制，隨著形勢的變化，亦由原來的上限500人，達到現在的2000人。
克裡多夫等人，在先前幾個月的冒險生涯中，已經陸續碰到了三次搶劫。
原來自己等人無所謂，對上小規模的強盜團打就是了，隊伍實力很強並不畏懼，大的強盜團又看不上這幾個一看就是冒險者的微薄行囊。
如今護衛公主回帝都，再不能像以前般隨意，因為稍有差池都可能連累家人。
雖然有冷情這樣的高手在，還有魔龍娜娜，自己等人的實力也有了提高，不過麼，這樣的麻煩，還是能少則少啊。
萬一不巧碰上大規模的強盜團，造成了什麼損傷，那可就麻煩了。冷情雖然厲害，畢竟是人，不是神，不可能面面俱到啊。
克裡多夫蹙著眉頭，很是擔心後面的路途。
三駕馬車飛快的奔馳著，冷情悠然看著路邊的景色，並未注意到克裡多夫的神情。
所有的一切看起來都不錯，路邊野草深深，植被茂盛，有時亦可看到成片的良田，農夫頂著烈日辛勤耕作，一片田園風光。
有時經過的路上甚至能看到大片的森林和鏡子般的湖泊，不知名的水鳥在湖面上游來游去，有時又會一個猛子鑽入水底，再冒出頭時嘴裡往往叼著魚，然後三下兩下就吞下肚去。
偶爾可見的村莊周圍都生長著近十米高的大樹，樹枝繁茂的將整個村莊遮蔽在樹蔭下，顯得格外蔭涼。
有時經過一些人煙茂盛的地段，還能看到比較氣派的莊園，看來是貴族的產業了。
有些煞風景的是，離開阿拉泰越遠，人煙越稀少，所經過村莊的房屋看起來越破落，有些甚至看起來像茅草棚，而村民們也變得更加衣衫襤褸，面黃肌瘦。
聯想到之前見過的貴族，哪個不是衣著華貴，出手闊綽，一擲千金。
經過了這麼多天，冷情逐漸瞭解到金幣的實際購買價值。像這樣的平民，一年生活所需大概15枚金幣。
想到這些，冷情不由搖了搖頭。貧富極端分化到這種程度，平民生活如此困苦，這個國家和社會還能維持，真是見鬼了。
極端的權利導致極端的腐敗，這個世界的貴族在自己的領地上就像土皇帝一般，對領地內的平民有著絕對的權威。除了不能隨意把平民變為奴隸外，幾乎為所欲為。
初夜權，這個聽起來就很搞笑的權利，在某些領地卻成為現實。
然而，冷情對這些表情麻木衣衫襤褸的平民，卻無法抱有太多同情。
可憐之人必有可恨之處啊……
自由、權力和命運是要靠自己去爭取的，從來沒什麼救世主。
話又說回來，就算現在爆發起義，平民們推翻了皇帝和貴族，不久之後，平民中的既得利益者們又形成了新的皇帝和貴族。
不過是另一個循環罷了。
現在的皇帝和貴族，可不是石頭縫裡蹦出來的。就像Z國歷史上的劉備、劉邦、朱元璋，起家前不也是最底層出身。
人吶……
雖然眼裡看著景色，腦裡想著事情，有了前車之鑒，冷情亦經常以神念探測前方的路途，以防碰到措手不及的情況。
從阿拉泰啟程後的天下午，冷情等人的小車隊趕上了一個所有護衛加起來足有500人的大商隊，前後簇擁著約300輛貨運馬車在路上迤邐前進。
隊伍越龐大，行進的速度就越緩慢，這是無可避免的事。這個商隊是前一天從阿拉泰啟程的，被冷情等人改造過的馬車在第二天下午就攆上了。
這麼龐大的商隊，冷情當然早就用神念探測到了。
看到前面的龐大車隊，克裡多夫心中轉念：不如就此和商隊同路，慢是慢了些，後面路上的安全就比較有保障。
克裡多夫轉頭和冷情商量。
自從冷情加入冒險團，所有人對他都相當尊重。救命之恩不說，冷情無私的指導和強悍的實力也讓其他人心中敬畏。雖然拒絕了首領的位置，但是克裡多夫每有重要的想法，個想到的就是和冷情商量。
冷情對此無所謂，反正是遊歷的心態，快些慢些都差不多，又不趕著去做什麼。
至於安娜和克裡斯汀娜，那點小心思哪瞞得過冷情。真要急著回帝都，在阿拉泰她們倆人就可以使用傳送陣回去了，冷情才不相信堂堂帝國公主會出不起兩個人的傳送費。
「還不是想在外多玩幾天。」冷情想道。
克裡多夫趕到前面，聯絡上商隊的首領說明情況。
商隊首領漢尼拔聽說有人要加入，而且竟有4位魔法師，不由得又驚又喜，哪會有不同意的道理。
漢尼拔心中忖道：「這可相當於多了十個不花錢的護衛啊！這次聘請了火鳳凰傭兵團一路保護，整個500人的傭兵團，也只有兩名法師，分別是高級和中級。現在一下又多了四名法師，安全上就更有保障了。」
隨後冷情一行併入了商隊的隊伍，繼續後面的行程。安娜果然沒表示反對，反而興致勃勃地觀望著商隊的一眾成員和傭兵們的隊伍。
此時的撒米爾帝國皇宮裡，拉達維四世正在大發雷霆。
「看看你們這些飯桶！都過了半個月還沒得到安娜公主的確切消息。我每年給你們撥付那麼多資金發展，都被你們砸到水裡了，還是說都被你們貪污了？這麼點小事都搞不定，以後還能指望你們什麼？限你們三天時間，再找不回安娜的話，就把你們全貶為賤民，全都給我種地去。」約翰遜對著眼前匍匐在地的安全局長羅伯茨和內務局長詹姆斯怒氣沖沖地吼道。
約翰遜看著一邊肅立的皇宮侍衛長亞力克，也是氣不打一處來：「還有你！身為皇家侍衛長，我最倚重的保護力量，安娜公主就能這樣從你們眼皮底下溜走。我真擔心，哪天被刺客取了我的頭你們還毫不知情。」
亞力克大驚，誠惶誠恐的跪下解釋道：「陛下，這次的事情的確是卑職的失職。不過卑職也未想到安娜公主竟然能搞到稀有的迷魂草，迷昏所有守護她的侍衛，然後換上侍衛鎧甲憑著令牌逃離皇宮。卑職手下的侍衛注意力主要集中在防範外部，誰都沒想到公主會這樣做。」
約翰遜聞言，想到安娜的頑皮，不由也是一陣無力，怒聲道：「這也不能成為你們瀆職的理由。如果這次不是因為安娜的緣故，你以為你們的腦袋還留得住！」
詹姆斯小心翼翼的說道：「陛下，據臣下剛收到的最新迅鳥傳書，安娜公主和克裡斯汀娜最後出現的地方是在邦克托，於一間酒樓和當地城主的兒子發生了衝突，然後在一個名叫雷神之劍冒險團的成員幫助下重傷了城主的兒子。城主隨後欲報復帶領士兵包圍了他們，這時候公主亮出身份解決了這場紛爭。」
詹姆斯看約翰遜很仔細的在聽，繼續道：「隨後公主聘請了他們擔當護衛，買了三輛馬車，向阿拉泰的方向去了。據臣下估計，他們極可能是在返回貝斯邁的路上。」
約翰遜收斂怒氣想了想，說道：「如果你的判斷沒錯的話，按照時間算他們應該已經到達阿拉泰，甚至已經離開阿拉泰。你馬上派人，通過傳送陣去阿拉泰，在那裡調集1000人的騎兵隊往貝斯邁方向尋找安娜，我再給你寫張調兵令，去交給警備團長賴利，讓他派1000騎兵往阿拉泰方向迎接公主。」
旁邊的書記官連忙鋪開紙筆，根據約翰遜的口述寫調兵令，然後重重的蓋上印璽。
將調兵令交給詹姆斯，約翰遜又看了看羅伯茨和亞力克，揮揮手道：「行了，你們下去吧。有什麼新情況趕快來報告。」
三人起身，恭恭敬敬行了個禮，然後倒退著走出寢宮。