「難以置信！火箭隊在自己的主場以10分的優勢戰勝了馬刺隊，這是兩支球隊在這個系列賽裡最大的分差。在小球跑轟戰術盛行的今天，鄧肯和姚明這兩個巨人的對決一定能載入史冊，兩人向我們詮釋了什麼才是屬於大個子的舞步，那些可憐的蒼白的小球戰術只是一個美麗的泡影，一戳即破，只有優秀的大個子才是球隊的支柱，勝利的基石，也許有人不願意相信這樣的觀點，請你們好好看看小牛隊吧，他們擁有一流控衛納什，優秀得分後衛芬利和射程幾乎沒有死角的大前鋒諾維茨基，還有一干能力出眾的板凳，但是他們卻淒慘地倒在第一輪。再看看現在場上這兩支球隊無一不是以內線為支柱的，籃球永遠是屬於MAN的運動！」比爾沃頓在比賽即將結束的時候用這樣一番話，為這場比賽做出了總結。
正如比爾沃頓所說的那樣，姚明和鄧肯成為了兩支球隊表現最優秀的球員，姚明的19分12籃板和鄧肯的26分14籃板交相輝映，兩支球隊相似的打法讓他們絕對這簡直就是和自己的影子為敵。
「火箭隊是一支相當有實力的球隊，希望回到聖安東尼奧我們好好地打上一場。現在說誰勝誰負還為時尚早。」陪同老軍痞波波維奇的鄧肯在賽後新聞發佈會如是說道。「正如蒂姆所說地那樣。現在誰勝誰負還為時尚早，火箭隊會一場一場去打，我一直相信一句話，笑道最後的才是笑的最甜的。」湯姆賈諾維奇面對著一屋子興奮的休斯頓記者說道，的確，這個談勝利還早得很！
鄧肯拿到了常規賽。總決賽，全明星賽地MVP，可以說拿到了很多人夢寐以求的榮耀，但是球隊的榮譽卻屈指可數。9年因為勞資糾紛讓賽季大幅度縮水，而馬刺隊拿到的總冠軍被球迷們詬病為成色不足。當然鄧肯地總決賽的MVP也就顯得不夠份量，而且羅賓遜決定在本賽季結束之後退役，馬刺隊上下很希望能夠拿下今年地總冠軍作為送給羅賓遜退役的禮物，今年也是馬刺隊最有希望拿到總冠軍的一年，湖人隊兩大巨星吵得不可開交。球隊戰鬥力受到了極大的影響，常規賽第6就能說明很多問題。東部的球隊地建隊方針有著很大的誤區，那些球隊地經理的視線永遠集中在那些打法華麗的外線球員身上，他們想的最多的或許就是如何把球票賣出去而不是如何奪得總冠軍，東部的領頭羊活塞隊的勝率還比不上排在西部第5的火箭隊，只要拿下西部冠軍，總冠軍幾乎就沒有任何懸念了。
強勢崛起的火箭隊，鐵血，敢打敢拚，但是他們太年輕，經驗不足。雖然有霍里和科特托馬斯這種老球痞為他們壓陣。但是經驗這個東西必須依靠自己的積累，再優秀地菜鳥也不能保證他們在最關鍵地時候能夠做到心如止水。現在火箭隊隊中新秀菜鳥，二年級生居多，他們就像是剛剛升起的太陽，朝氣勃勃，但是想要讓人感到炙熱，還需要一段時間，這樣一支球隊如果今年不能戰勝他們，將來只會更難，火箭隊老闆斯蒂夫地身家絕對比馬刺隊老闆匹特霍爾特要厚實多了，說不定那天又策劃一個驚天大交易，搞來一大批優秀的球員，馬刺隊未來的艱難可想而知。鄧肯雖然不想承認，但是這些都是事實。
《聖安東尼奧快報》的記者在第二天發表了一篇名為《這只是開始！》的文章，「雖然我不願意承認，但是火箭隊絕對會是馬刺隊未來幾年的勁敵，姚明和比盧普斯的配合日漸成熟，再加上巴蒂爾，霍里這一幫優秀的射手，還有本該屬於馬刺隊的最佳第六人吉諾比利，他們有能力對馬刺隊形成巨大的威脅，但是現在這些威脅對於馬刺來說是只是一個的麻煩而已，和其他的麻煩相比，這個有些棘手罷了。
姚明固然優秀，但是別忘記了他還只是2年紀生，他的能力不足以扛起火箭隊，巴蒂爾雖然具備了雷吉米勒這種跑位型投手的特點，但是傑拉德和諾西奧尼的離開讓火箭隊外線的防守重任都落到了他一個人身上，這樣勢必會影響他在進攻端的表現，很多時候不是他不願意得分而是沒有更多的精力去理會進攻，讓人誤會他打球無私，策應能力出色。
火箭隊板凳是最具威脅的就是吉諾比利，納瓦羅和斯科拉這三名國際球員了，他們就是火箭隊板凳的精華，斯科拉進攻能力出色，而且能夠拉到高位進行中投，納瓦羅能突善投，吉諾比利的突破頗具火候，雖然他們都在國際賽場上證明了自己，但是對於聯盟其他球隊來說他們都還只是一年級的菜鳥而已，NBA的節奏，規則和國際賽場上完全不同，到了關鍵時刻他們能夠抗住壓力嗎？納瓦羅在第二場比賽被我們的神射手科爾一記跑投三分打得失魂落魄，斯科拉的防守一直是湯姆賈諾維奇教練最不放心的，要是沒有迪奧普，安德森這幫苦力幫他補位，他就是一個取款機，雖然這個取款機還帶有存錢功能，但是他吐錢的速度絕對比存錢的速度快得多，否則湯姆賈諾維奇怎麼會把這樣一名進攻出色，策應頗具火候的球員放在板凳上？吉諾比利這名球員是火箭板凳三劍客中名氣最大的，阿根廷國王隊隊長，在意大利聯賽效力時幫助球隊奪得了國內聯賽，杯賽，歐洲冠軍聯賽的冠軍，因為出色的表現榮膺MVP，來到火箭隊之後一直是火箭隊板凳上進攻的利器，突破犀利。投籃出色，善於博取裁判地同情，常規賽裡分3.3次助攻的表現絕對能夠被評為最佳第六人，但是大家都被他的表現所迷惑了，事實並非如此，吉諾比利本賽季三分的命中率達到了32.1%。這樣的數據對於一個剛剛加入聯盟的菜鳥來說是極為出色地，但是吉諾比利的三分投射時斷時續，高效時連投連中，一陣猛烈的三分雨絕對能夠澆滅對手反撲的火焰。低迷時N投不中是常有地事情，吉諾比利參加了火箭隊這個賽季的全部地比賽。能夠持續穩定地為球隊提供穩定火力輸出的比賽僅僅只有18場左右，再加上抽風般的8場比賽，其他的比賽呢？所以在我看來，吉諾比利充其量一個加強版的神經刀，和吉諾比利彪悍地突破相比他的中投可以用不合格來形容。不過吉諾比利打球比較聰明，當手感不好時。他會選擇向內線突破，分散進攻地火力點，但是吉諾比利突破的速度並不快，更多的時候是依靠自身節奏的調整，這些東西迷惑那些菜鳥可以，但是面對布魯斯鮑文這種聯盟頂級的防守球員，起不到太大的作用。
吉諾比利是一名需要持球進攻的球員，沒有球吉諾比利的威力就會小很多，當姚明，比盧普斯和吉諾比利同時出現在場上時。姚明更多的時候是選擇拉到高位策應球隊的進攻。比盧普斯充當定點投手，放吉諾比利衝擊內線。姚明和比盧普斯都是在犧牲自己地數據基礎上成全吉諾比利地，可以說吉諾比利是破壞火箭隊戰術體系的罪魁禍首。
這也許是馬刺隊最近幾年最為嚴峻地一次挑戰，火箭隊的陣容之厚實比起號稱全聯盟板凳最豪華的小牛隊毫不遜色，甚至是有過之而無不及，但是馬刺隊絕對是我見過的最為堅韌的一支球隊，注意，沒有之一，沒有困難能夠擊倒他們，當我看到休斯頓那些媒體在拿下第三場比賽時喜形於色的樣子就感到好笑，系列賽一共有7場，現在不過才進行了3場，他們難道認為火箭隊拿到了最後的勝利了嗎？現在好戲的大幕才剛剛拉開，事實證明那些自認為已經預知結局的人往往是錯誤的，一切才剛剛開始，說什麼都為時尚早！」
這一篇《這只是開始！》彷彿就是聖安東尼球迷和馬刺隊向火箭隊下的戰書，這篇文章很快被《休斯頓紀事報》轉載，當然這是歐陽的意思，按照歐陽的說法，現在的火箭隊最不缺少的就是血性了，球隊唯一需要做的就是激發他們的血性，有必要讓那些人輕視甚至是敵視火箭隊的人看看是什麼支撐著火箭隊在短短兩年內崛起的，當然有人或許會說都是豬腳的金錢策略和大開金手指所致，但是與多蘭和保羅比起來，歐陽的身家絕對算不上豐厚，尼克斯的工資金額是火箭隊的2倍，但是他們缺少一種氣勢，一種血性，這樣的球隊再強都掩飾不了內心的軟弱，他們充其量是一隻發怒的公羊，而不是一隻藐視一切的獅子。
「我們有必要讓讓聖安東尼奧的媒體重新認識一下火箭隊，看看火箭隊是不是向他們所說的那樣不堪一擊！」老球痞霍里首先站了出來駁斥聖安東尼奧的媒體。
第四場比賽在雙方看來都是極為重要的，火箭隊能夠拿下這一場就能把總比分變成3:1，只要再拿下一場比賽就能夠晉級西部決賽了，火箭隊中菜鳥們都是摩拳擦掌等待著馬刺隊，和很多高順位的新秀不同，他們不用陪著一支大爛隊一起下沉，現在的火箭隊絕對是聯盟中最耀眼的球隊之一，在這種球隊的數據絕對比那些大爛隊混出的數據要強得多，而馬刺隊迫切需要拿下這一場比賽，火箭隊在第二場比賽已經把馬刺隊的主場優勢化為無形，如果不能拿下這一場比賽他們就相當地被動，一個不小心就會被火箭隊掀翻，成為火箭隊上位的祭品，何況羅賓遜在賽季結束之後就要退役，讓球隊中的傳奇人物黯然退役，這樣的結果絕對會被球迷們的口水所淹沒，本該是西部決賽中的重頭戲卻在季後賽的第二輪提前上演，不知道是馬刺隊為海軍上將戴上又一枚總冠軍戒指。還是邪惡地火箭隊邁出極其重要的一步，所有人都在拭目以待，
比賽一開始，馬刺隊放棄了常用的羅賓遜與鄧肯的雙塔戰術，而是把鄧肯頂到了中鋒的位置上，由羅斯出任大前鋒。火箭隊還是按照以往的戰術安排，派出了姚明與科特托馬斯地搭檔，老軍痞波波維奇的這一招讓火箭隊難受不已，姚明盯防鄧肯的話。肯定會早早地陷入犯規的危機，把體力消耗掉。如果用科特托馬斯防守鄧肯地話，火箭隊的內線就面臨著極大地威脅，羅斯是那種既能夠打大前鋒又能夠打小前鋒的球員，這樣的球員往往投射能力出色，眾所周知姚明防守那種投射型內線相當吃力。姚明跟出去以後，火箭隊內線的威懾力就會下降很多。馬刺隊的球員一定會拚命地向內線突破，科特托馬斯防守鄧肯就相當吃力了，根本抽不出精力來協防其他地球員，不管是那種結果對於火箭隊來說都是艱難地抉擇。
這個時候，湯姆賈諾維奇沒有選擇，在第一節比賽進行到第三分鐘的時候就用納瓦羅和霍里，換下了比盧普斯和科特托馬斯，由姚明硬抗鄧肯，把追分地任務交給吉諾比利和比盧普斯這對後場雙槍，老軍痞波波維奇的戰術打了火箭隊一個措手不及。但是火箭隊迅速地作出了調整。把馬刺隊怪陣帶來的影響降低到最小。
兩支球隊在戰術上驚人的相似，內線單打和中鋒高位策應成為了兩支球隊使用最多的戰術。姚明和鄧肯在進攻端被彼此牢牢地牽制住，根本無暇顧及內線的防守，雙方的內線成為了對手攻擊的重點，和法國小跑車相比，西班牙炸彈同樣不遜色。但是姚明和鄧肯相比就顯得太稚嫩了，在第一節比賽結束時，姚明已經背上了兩次犯規，姚明的下場鄧肯加強對火箭隊內線的攻勢，比分被迅速拉開，
當鄧肯下場休息時，比盧普斯和吉諾比利帶著板凳球員開始填坑，吉諾比利抽風一般地表現讓火箭隊在短時間填上了大坑，還反超了比分，鄧肯不得不減少自己地休息時間，繼續搶分，比賽就在搶分填坑搶分的模式之間不停地切換，時間一分一秒地流逝，在比賽進行到第四節第11分鐘地時候，馬刺隊的球迷赫然發現，一直處於下風的火箭隊居然慢悠慢悠地追了上來，這樣的結果是在是太糟糕了，難道火箭隊是大號的德州蟑螂，怎麼踩都踩不死。
隨著科爾的絕殺失敗，兩支球隊進入了第一個加時賽，馬刺隊球員的體力在火箭隊貼身的肉搏之下，消耗得異常快，科爾，羅賓遜在火箭隊快速的移動面前顯得異常蒼老，但是鄧肯依舊是馬刺隊最為信賴的支柱，鄧肯利用自己的身體優勢壓住了科特托馬斯，單手打板得分，把雙方拖入到第二個加時賽。
「姚明已近6犯下場，而科特托馬斯也被鄧肯打到了5次犯規，這場比賽火箭隊真是凶多吉少了。」張合理面帶憂色地說道，姚明的表現隨著火箭隊的崛起變得愈發出色，現在的火箭隊成為了中國球迷的主隊，張合理的解說完全倒向了火箭隊這一邊。
湯姆賈諾維奇在這個時候派出了安德森和霍里的組合，由安德森主防鄧肯，這個時候鄧肯已經完全忘記了身體的疲憊，一次次強力衝擊內線，安德森就像是暴風中的小船一樣，隨時可能被暴風吞沒，霍里不得不放棄羅斯過來包夾鄧肯，這樣才勉強限制住了鄧肯，但是鄧肯的傳球能力相當出色，連續兩次助攻羅斯得分，讓霍里不得不把防守的注意力放到羅斯的身上。
當比賽還有7秒鐘結束後，帕克利用隊友的連續掩護殺入內線，面對著霍里把球拋向了籃筐，霍里當年也是能跑能跳的彈簧人，經常完成暴扣，後來隨著年齡的增長和傷病的增多，霍里更多的時候是選擇以投射來結束進攻。
這個時候已經容不得老妖選擇了，老妖用盡全身的力氣跳了起來，拚命伸長了右手，老妖的指尖蹭到帕克拋出的球，雖然只有一點，但是球的路線卻發生了偏移，球砸在了籃板上高高地彈了起來，霍里再次起跳把球使勁扇出了內線。
當比盧普斯以一個上籃把球打進馬刺隊的籃筐後，卻發現老妖捂著自己的大腿，坐在了地上，火箭隊的隊醫馬上衝進了場內對老妖進行了檢查，大約幾秒鐘後無奈地對著場邊的湯姆賈諾維奇搖了搖頭，示意霍里不能再堅持比賽了，這樣的結果實在是太糟糕了，姚明和科特托馬斯因為犯規已經坐在了場下，霍里受傷，除了一個斯科拉再沒有任何人可換了，湯姆賈諾維奇馬上叫了暫停。
「孩子們，我們還落後2分，留給我們的時間只剩下不到7秒鐘的時間了，現在我們必須賭一把三分了，羅伯特已經不能再上場了，這一次絕殺就交給你了，肖恩，其他的球員為肖恩做掩護，一定要在最後時刻才能出手，不要給馬刺隊任何的機會，好了孩子們上場吧。」
在時間還剩下4秒不到的時候，比盧普斯向馬刺隊的內線開始了衝刺，巴蒂爾利用安德森和斯科拉的掩護，甩開了鮑文和皮特森的防守接到了球，鄧肯馬上貼了上來，現在留給巴蒂爾已經沒有任何思考的時間了，只能投出去，為了躲避鄧肯的封蓋，巴蒂爾選擇了自己並不擅長的後仰的投籃，當巴蒂爾高高地把球投出去的時候，計時器的紅燈已經亮了起來，所有人的心都被揪住了，歐陽甚至緊張地握緊了自己的拳頭，巴蒂爾知道這一個球八成進不了，鄧肯的干擾實在太強烈了，自己根本沒有任何調整的空間，而且出手的時候特別的彆扭。
球直接砸在了籃板上彈了出來，爆滿的Google中心彷彿被施展了靜音魔法，就連掉一根針掉在地上就能聽到，火箭隊雖然拼盡了全力，依舊沒能擋住馬刺隊，看到自己絕殺失敗的巴蒂爾失望地坐在了地板上，在這一場關鍵的比賽中，霍里不但受傷，而且自己絕殺失敗，這樣的打擊就連最堅強的球員也受不了。
「雖然這場比賽我們輸了，但是我依然為小伙子們的表現感到驕傲，季後賽是7場，輸掉這場比賽不代表我們輸掉了全部，羅伯特雖然因為肌肉拉傷而退出了季後賽，但是他會關注著我們餘下的比賽。」雖然輸掉了比賽但是沒有輸掉湯姆賈諾維奇的傲氣，沒有人比自己更瞭解火箭隊了。
三天後，火箭隊再次被馬刺隊擊敗，但是馬刺隊贏得並不輕鬆，用了三個加時賽才由老將神射手科爾的一記尊准絕殺擊敗了火箭隊，為了贏下這場比賽馬刺隊付出了相當大的代價，老將費雷為了救一個球拉傷了自己的小腿肌肉，這讓馬刺隊本就薄弱的板凳雪上加霜。
火箭隊已經被馬刺隊逼到了絕路，如果不能保住這最後一個主場，火箭隊本賽季的季後賽征程也就到此為止了，火箭隊上下瀰漫著一股悲壯的氣氛，就連在更衣室裡最喜歡打鬧的迪奧普也安靜地坐在自己座位上。
當身穿西裝的霍里出現在現場時，所有的觀眾都站了起來為霍里鼓掌，霍里就是球隊的英雄，火箭隊的球員被霍里所感染，這場比賽就像是打了興奮劑一樣，拚命地向馬刺隊的防線發起了衝擊，略顯老態的馬刺隊沒能擋住火箭隊破釜沉舟一般的攻勢敗下陣來。
在經歷了惡戰一般的6場比賽，雙方終於迎來了決定自己命運的天王山之戰。