再優秀的球員不經歷過煉獄般的錘煉絕對成不了氣候，這個賽季火箭隊順風順水，並且打出了最近幾年最長的連勝紀錄，在今年季後賽的第一輪裡，以秋風掃落葉之勢把常規賽裡排名更加靠前的森林狼給打趴下了，這也滋長了球員們自大的情緒，年輕球員就是這樣打順風球一個比一個厲害，但是需要他們雪中送炭的時候，大家都不行了。
「孩子們，你們害怕了嗎？這就是最強狀態的馬刺隊，雖然球隊中除了鄧肯沒有一個能拿得出手的球員，但就是這樣一支球隊卻讓很多強隊倒在他們面前？靠的是什麼，強硬的防守和團隊的配合。
兩年來我們的球隊中走了不少人，也來了不少人，但是能留在隊裡的人都是最優秀的，只有用不斷的勝利才能讓聯盟重新認識我們，而馬刺就是擋在我們面前的一道深深地坎，要麼跳過去，要麼掉下去。鄧肯很強，這一點我們必須承認，但是他是人，不是神，他也有累的時候，只要把馬刺隊這根內線支柱給敲掉，馬刺隊就沒有了脊樑，等待他們的就是失敗。暫停之後，科特換下羅伯特，防守鄧肯的任務就交給你了，磨掉他我們就能拿到最後的勝利，昌西，你換下胡安，注意節奏的控制。孩子們當進攻打不開局面時，我們就加強防守的力度，不要忘記了我們是靠防守起家的，不要管比賽是否難看，勝利是最重要的，勝利！」這個長暫停，湯姆賈諾維奇說了很多，說完後湯姆賈諾維奇伸出了自己的右手，所有人的手都疊在了他的手上
「勝利！」火箭隊的球員大聲吼道，大吼之後，剛才還很緊張的球員覺得力量和信心重新回到了自己的身上。說道激勵球員，湯姆賈諾維奇同樣不遜色。年輕球員有地是力量和熱血，就讓馬刺重新認識下我們青春的力量吧！
比盧普斯知道這一次進攻一定要打成，才能夠讓流血地傷口迅速止血，比盧普斯運球推進的時候。考慮著採取什麼樣的戰術最合適，來到三分線外時，比盧普斯長舒了一口氣，堅定地打出了準備自己單打的戰術手勢，看到比盧普斯地手勢，火箭的所有球員全部拉開為比盧普斯製造單打的空間。
面對著公牛時代神射手科爾的防守，比盧普斯在三分線外運著球做出了向左突破的動作，科爾雖然沒有被假動作騙到。但是重心卻發生了偏移，好機會。比盧普斯突然出手，當科爾防守過來時，球已經被投了出去，出手後的比盧普斯嘴角掛著若隱若現的笑意，右手還保持著球出手時的動作，球在所有人地注目下，一頭扎進了網窩。真的返老還童了嗎，讓我來告訴你事實地真相吧！比盧普斯心中暗暗地想到。
看到這一幕，老軍痞波波維奇的心中猛地一顫，本來以為現在能夠拉開比分。該死的老鼠牙卻用一記三分讓火箭隊的情緒穩定了下來。看著比盧普斯。再看看帕克，老軍痞的心中沒來的一陣煩惱。這樣優秀的球員為什麼不是馬刺的球員呢？
「加強防守，阻止他們得分。」場邊的湯姆賈諾維奇對著火箭隊的球員打著手勢。
其實不用湯姆賈諾維奇地提醒。火箭隊地球員也知道應該怎樣做，現在帕克還坐在場下休息，所有人都知道馬刺隊的球會交給鄧肯來分配。科特托馬斯經過了相近兩節地休息之後，體力充沛無比，手拉手，腳別腳，對鄧肯展開了凶狠的肉搏，和迪奧普和安德森這兩個只是憑借力量和熱情在防守地內線相比，科特托馬斯的動作更加有效，兩人搏鬥了10多秒鐘，鄧肯才卡到了有利的位置，球也在第一時間吊了進來，看到鄧肯接到了球，巴蒂爾和比盧普斯躍躍欲試，準備在第一時間撲上來對鄧肯形成合圍，鄧肯也注意到了這點，把球高高舉起護住，鄧肯想要完成轉身時，科特托馬斯牢牢地貼住了他的身體根本不給他這樣的機會，姚明也從鄧肯的背後悄悄地圍了過來，此時急促的提醒音樂已經響起，留給馬刺隊的時間不多了，就在鄧肯準備強硬轉身完成投籃的時候，姚明撲了上來，與科特托馬斯形成了合圍之勢，巴蒂爾也衝了過來，鄧肯被火箭隊的三人死死地圍住了，巴蒂爾顧不上會被大肘擊中的危險，不停地往鄧肯懷裡掏，鄧肯只能牢牢地把球抱在懷裡，焦急地鄧肯只能無奈地看著時鐘歸零。
馬刺隊被火箭防了一個24秒，這樣的結果讓AT&T的觀眾失望不已，本來因為他們球隊的英雄能夠帶領球隊走出泥潭，現在才發現，他們的英雄是人，不是神！即便是如此現場的觀眾依舊大聲地為馬刺隊加油助威。
「24秒，馬刺隊居然被火箭防了個24秒，火箭隊的防守實力原來如此強悍，我記得在Googl中心的開館之戰後，我採訪了國家隊的一些球員，問他們對火箭隊的防守怎麼看，有人悄悄地告訴我，火箭隊只是拿出了6成左右的防守實力，當時我覺得他們是在開玩笑，6成的實力就能把國家隊壓制的如此厲害？現在才發現他們根本沒有騙我，當火箭隊鐵了心想用防守來拖住一支球隊時，很少有人能夠逃出他們的陷阱。」說道這裡張合理唏噓不已。
火箭隊防了馬刺隊一個24秒，讓馬刺隊的士氣受到了重創，鄧肯在場上大聲指揮隊友的防守跑位，火箭隊的進攻舉步維艱，比盧普斯深知這個時候不能一個人單干，只有把隊友完全調動起來，才能打破得分荒，否則靠自己一個人根本無法從AT&T中心全身而退，但是巴特勒和巴蒂爾被三叔和皮特森死死地纏住，根本跑不出合適的機會來，比盧普斯思量了一下，把球傳向了剛剛卡到位置的姚明，就在姚明倚著羅賓遜準備接球的時候，羅賓遜突然一撤力，猝不及防地姚明退了幾步才站穩。球直接飛出了底線，姚明懊惱地揮了揮手。指了指自己示意是自己的錯。
「兩支球隊不會是在比誰的失誤更多吧，馬刺隊被防了個2秒，而火箭這邊一向穩健的比盧普斯直接把球傳出了界外，當兩支球隊都不能得分時。防守成了他們最想做的事情，現在的比分是多少？55：57，馬刺隊落後兩分，拜託，三節比賽都快結束了，不看比分我以為是兩節地比分呢，這樣的比賽比肥皂劇都還乏味，夥計我睡一會。等他們比分過了80再叫醒我。」說完後巴克利煞有介事地打了個哈氣。
隨著防守地加強，兩支球隊再次遇到了得分荒。在第三節最後的一份多鍾裡，只有鄧肯兩罰一中，才讓記分牌艱難地跳動，56：57，馬刺隊追到只落後一分，雖然只是三節比賽，雙方球員就像是打了一整場比賽那麼累，神經地高度緊張加劇了疲勞，比賽休息的時候，火箭隊的工作人員忙著給隊員遞水按摩。不得不說火箭隊地實驗室在歐陽不計投入的情況下取得了相當的進步。光隨隊的按摩師就有5名，他們能夠隨時為球員按摩放鬆。只有這樣才能保證球員們的狀態，歐陽為球隊做到了能夠做的全部。
第四節比賽一開始。雙方球員都拿出了搏命的勁頭，最後一節了，不拼的話就沒有機會了，61平，63平，67平，70平，兩支球隊連續四次打成平局，直到最後時刻雙方還僵持在一起，誰也沒有拉開誰。
比賽還有32秒，火箭隊憑借科特托馬斯地一記中投，把比分追到只落後馬刺隊一分，現在現場的觀眾都屏住了呼吸，深怕自己發出地聲音會干擾到馬刺隊的發揮，鄧肯再次落到低位強打科特托馬斯，兩人為了一個好位置不停地在肉搏，雖然兩人的動作都有犯規的嫌疑，但是裁判本著最後時刻讓球員們去左右比賽的原則並沒有吹罰，鄧肯拿出了最後的力氣把科特托馬斯擠在了身後，帕克馬上把球吊了進來，這次進攻的時間只剩下最後5秒時，帕克這樣做的目的就是把進攻的時間拖完。
看到鄧肯已經卡住了有利地位置，科特托馬斯壓低了重心準備死扛鄧肯，鄧肯拿住球後，向後靠了幾下，科特托馬斯紋絲不動，當然這不是科特托馬斯吃了返老還童藥，而是鄧肯地體力已經下降得非常厲害了，沒有多餘的力量來抗開科特托馬斯了，鄧肯牢牢地把球護住，當進攻時間還剩下最後3秒時，鄧肯猛地轉身起跳，把球投了出去，所有人的心都被這個球所牽動，巴蒂爾，姚明卡住了馬刺隊地球員準備搶下這個籃板，但是球並沒有按照他們預想的軌跡來，球輕輕地碰了一下籃板後，掉進了網窩，現場觀眾的**被點燃了，所有人都跳了起來，這個進球實在太重要了，只要能偶守住下一個球馬刺隊就能贏得比賽。
火箭隊馬上叫了暫停，當球員們圍過來時，湯姆賈諾維奇抽出了戰術板，大聲說道，「羅伯特你在暫停之後換下科特，馬特換下卡隆，這一球就交給你了羅伯特，其他人全部為羅伯特拉開空當，如果馬刺隊盯防過於嚴密球交不到羅伯特的手中，由肖恩完成這一擊，如果這兩點都不行，由昌西完成來完成這最後一投，不要給馬刺任何的機會，姚明注意籃板的爭搶。拖到加時賽就是勝利，馬刺隊他們已經沒有體力了。好了孩子們，上場吧。」
20秒的暫停時間很快就到了，比盧普斯站在場外準備發球，火箭隊的球員站成一排，當裁判示意可以發球時，比盧普斯把球吊到了姚明的手中，姚明把球舉起，在比盧普斯交叉而過的時候，把球手遞手地交到了他的手上，現在這個時候不容許有半點失誤。
比盧普斯把球控住之後拉到三分線外，一邊盯著時鐘，一邊緩緩地運著球，帕克只是牢牢地盯著比盧普斯，沒有搶斷的想法，因為他知道，自己的一個冒失很可能就會葬送球隊一整場的努力，全場觀眾在現場DJ的帶領之下，整齊地喊著。de——fense，d——fene。現場的氣氛彷彿是凝固了。
當時間還剩下4秒的時候，比盧普斯動了開始加速向馬刺隊的內線衝去，看到比盧普斯開始衝刺，火箭隊的其他球員也開始動了起來。霍里適時地為比盧普斯做擋拆，比盧普斯以霍里地身體為軸，帶著帕克轉圈圈，時間還剩下不到2秒，比盧普斯手遞手把球交到了霍里的手裡，霍里拿住球之後，沒有太多地調整，轉身直接投籃。鄧肯伸長了手臂準備干擾霍里，但是他忘記了作為一名殺手。越到關鍵時刻越要冷靜，霍里的雙眼死死地盯著籃筐，堅定地把球投了出去，球在空中的時候，紅燈已經亮了起來，是馬刺隊的勝利，還是火箭隊地最後救贖？
伴隨著刷的一聲脆響，球空心入網，火箭隊的球員拚命地向霍里撲來，這樣一個進球實在是太關鍵了。只要能夠拖到加時。勝利的天平就會偏向火箭隊這一邊。投進了絕殺的霍里托著背上比盧普斯，巴蒂爾高舉著拳頭走向了替補席。
「這一球太關鍵了。霍里不愧是絕殺之王，霍里的三分把火箭隊從懸崖的邊上又拖了回來。火箭隊抓住了最後的機會，完成了救贖！」張合理語無倫次地說道。
現場地觀眾失望地用手摀住了腦袋，勝利曾經距離他們如此接近卻又擦肩而過，湯姆賈諾維奇大聲招呼著球員們坐過來，畢竟比賽還沒有結束，還沒有到歡呼的時候。此時電視地鏡頭對準了鄧肯，場邊的鄧肯大口地喘著粗氣，火箭隊的強勢讓鄧肯根本不可能有太多的休息時間，4分鐘的上場時間對於一名內線球員來說是相當沉重的負擔。
雖然火箭隊的板凳比馬刺隊厚實許多，球員們得到休息的時間也要比馬刺隊略長，但是整場比賽他們都是高強度作戰，體力消耗並不比馬刺的球員少多少，加時賽已經不是雙方的實力之爭，而是意志之爭，誰能夠堅持到最後，誰就能拿到最後地勝利。
加時賽一如常規時間一樣激烈，火箭隊換上了吉諾比利，準備依靠他地衝擊力來打破場上的僵局，吉諾比利上場之後就發揮了他地作用，利用自己恢復時間較長的優勢，開始向內線發起了衝擊，此時地三叔腳步明顯沒有常規時間裡那麼靈活了，皮特森雖然防守不錯，但是和三叔相比還差了很多，三叔不得不輪番盯防火箭隊的兩個外線箭頭巴特勒和吉諾比利，掐滅了菜鳥巴特勒的進攻火焰就是三叔防守能力的體現，但是面對著腳步詭異靈活而且有豐富大賽經驗的吉諾比利，體力下降的三叔就顯得有些力不從心了，三叔身上的球服已經完全濕透，體力的消耗可想而知，但是在比賽的關鍵時刻，老軍痞波波維奇選擇了相信三叔而不是體力更好但是防守能力相對欠缺的皮特森。
吉諾比利利用姚明的擋拆，甩開了三叔牛皮糖一般的防守，一時間馬刺隊的內線風聲鶴唳，吉諾比利切入的線路選擇了鄧肯這一邊，現在的鄧肯已經背上了4次犯規，只要再有一次犯規，鄧肯就該做到場下去休息了，距離鄧肯還有2米左右時，吉諾比利開始扭動著自己的身體迷惑鄧肯，鄧肯根本不為所動牢牢地守住籃筐下，因為他知道，吉諾比利他會選擇與自己身體接觸造自己的犯規，但是現在根本容不得自己有半點退縮，狹路相逢勇者勝！
踏入合理衝撞區後，吉諾比利高高地跳了起來，鄧肯也拼上最後一點體力，準備封蓋，在空中兩人發生了碰撞，吉諾比利雖然被撞得失去了中心，但是手上卻不含糊，用不常用的右手把球向籃筐拋了出去，就在老裁判克勞福德思量到底是誰犯規了時，球晃悠晃悠地滾進了網窩，克勞福德馬上打出了手勢，防守犯規，進球有效，還坐在地上的吉諾比利狠狠地握緊了自己的拳頭，這個該死的撲克臉終於可以下去了，場邊的老軍痞波波維奇懵了，鄧肯已經5犯了！現在正是關鍵時刻，鄧肯下去了比賽還怎麼打？波波維奇馬上圍住了裁判，怒吼聲幾乎蓋過了現場的所有聲音，要不是助理教練拉著他，鐵定要吃到技術犯規，這個要是這樣判的話，馬刺隊幾乎沒有任何翻盤的機會了，還好暴怒的波波維奇保持了冷靜，看見申述無效的情況下，憤憤地坐回了位子，場上的鄧肯對著他比出了不用擔心的手勢，作為心理學學士，鄧肯非常清楚現在裁判的吹罰底線，加上自己在聯盟中的地位，只要不是過於明顯的犯規，裁判都會放過自己的。
看到罰出的球空心進網，吉諾比利才長長送了一口氣，現在已經到了比賽的最後時刻，每一分都異常關鍵，要是沒有罰進的話，自己都不會原諒自己。
還剩下最後一次犯規的鄧肯甩開了所有包袱，提起最後的力量，向火箭隊的內線發起了衝擊，連連打板命中，讓人懷疑他的體力究竟來自什麼地方，而火箭隊的戰術則以吉諾比利的突分為主，姚明體力消耗過大，想要內線強打完全不現實，索性當起了定點炮塔，雖然體力下降，但是手感卻沒有冷下來，一次次把吉諾比利的傳球變成助攻，兩隊的僵持局面一直保持到最後時刻也沒有能分出勝負，隨著馬刺隊絕殺的失敗，兩支球隊不得不進入第二個加時賽。
第二個加時賽開始後，雙發都派上了部分板凳球員，激烈的比賽讓雙方主力球員的體力都出現了透支的情況，火箭隊的按摩師抓緊最後的時間為球員們做著放鬆，比賽進行到第二分鐘時，雙方不約而同地換上了全部的主力的球員，準備進行最後一搏。
88平，90平，兩支球隊就像是彼此的影子一樣誰也別想單獨撇開誰，火箭隊在比盧普斯投中一個三分後，反超了馬刺隊1分，這時留給馬刺隊的時間只有短短的三秒鐘，老軍痞波波維奇馬上叫了暫停準備佈置球隊的最後一投。
「這是我見過最為艱苦的一場季後賽了，強硬的防守，凶狠的肉搏，無所不知的緊逼成為了比賽的主旋律，經過兩個加時賽，雙方的比分才勉強超過90分，雖然雙方的體力已經完全透支了，但是誰也沒有想過要放棄，雙方的頑強可見一斑，不管這場比賽勝負如何，在我看來這場比賽沒有輸家。」於嘉喃喃地說道。
暫停之後，馬刺隊的球員也排成了一排，現場的觀眾都站了起來，高聲為馬刺隊的球員加油，當裁判的哨音吹響時，帕克的球也傳到了站在高位的鄧肯手裡，姚明和科特托馬斯馬上對鄧肯形成了包夾，姚明高舉著手臂阻擋著鄧肯的投籃線路，科特托馬斯用自己強悍的身體死死地貼住了鄧肯，一次又一次的衝擊讓鄧肯十分難受，現在的鄧肯已經完全沒有出球的線路了，在兩人強硬的包夾下，鄧肯的腳步變得有些凌亂，一個踉蹌，眼看就要摔倒的時候，側著身體的鄧肯胡亂地把球拋了出去，投出的球居然砸在了籃筐的後沿，此時計時器上的紅燈亮了起來，所有人的心都隨著這個球的跳動而跳動，球在籃筐上彈了兩下之後，刷地掉進了籃筐之中，前一秒還臉色灰白的老軍痞波波維奇發了瘋一樣衝進場內，死死地抱住了剛剛起身的鄧肯，不願意鬆開，這場比賽贏得太艱苦了。
姚明和科特托馬斯失望地坐在了地上，湯姆賈諾維奇緩緩地走進場內，安慰地拍了拍兩人的肩膀，這場比賽火箭隊表現得足夠好了，但是這樣一個球鄧肯都能進，只能說勝利女神今天沒有站到火箭隊這邊。