強硬的爵士隊終究沒能擋住馬刺隊的衝擊。在自己的主場頑強的扳回兩場後。被馬刺隊以球風掃落葉之勢連下兩成。以總比分2:4被淘汰。縱橫聯盟十多年的黑白雙煞也抵抗不了歲月的侵蝕慢慢老去。火箭隊第二輪的對手在這時浮出水面。德州的鄰居馬刺隊。
火箭隊的崛起讓馬刺隊感到了極大的壓力。特別是在季後賽裡橫掃在常規賽排名比自己更靠前的森林狼之後。讓馬刺對火箭隊的認識有提高了一層。馬刺隊和森林狼有太多的相似了。兩隊的核心球員都是在聯盟中數一數二的大前鋒。都是那種主力不錯。但是替補又相當一般的球隊。森林狼就是前車之鑒。
火箭和馬刺實在太瞭解彼此了。兩隊不但在同一個賽區。每個賽季都要交手四次。頑強。鐵血這是兩支球隊真實的寫照。兩隊唯一的不同就如同他們球服的顏色。一支沉穩有度。一支**四射。不管是波波維奇。還是湯姆賈諾維奇都做好了苦戰7局的打算。就連兩個城市最樂觀的媒體也不敢打包票說誰能穩贏誰。但是這些都沒淹沒在了兩家城市媒體的口水戰中。你一塊板磚。我一記悶棍。打的是不亦樂乎。不過這種狀態很快就被打破了。休斯頓唯一的平面媒體《休斯頓紀事報》的一篇文章。不但引發了兩家城市的爭論。也把所有球隊的目光都吸引過來了。
《致布魯斯鮑文》。你敢在比賽中故意讓火箭隊球員受傷。火箭隊將保留以牙還牙的權利。對馬刺隊的核心人物採用殺傷戰術。
歐陽的話一字不落的被費根刊登了出來。而且殺傷這個詞語還被加大加粗。雖然直白。但是字裡行間透露出一股森嚴的殺氣。消息刊登之後所有媒體一片嘩然。這到底是NBA還是WWE？一些平時不關注NBA的球迷都在想。是什麼讓兩支球隊有如此大的怨氣。先關注下再說吧。
馬刺隊的主教練波波維奇在接受媒體採訪時。憤憤的說道。「這是無恥的污蔑和威脅。大家都知道只要是體育競賽就有受傷。難道火箭隊都要把責任推到我們馬刺隊身上嗎？」
作為球隊的領袖鄧肯此時也站了出來。「火箭隊這是不負責任的言論。這樣做只會加劇兩支球隊間的對立情緒。」
面對眾多媒體。湯姆賈諾維奇面對眾多媒體時。只是平靜的說了一句話。「斯蒂夫先生的態度就是火箭隊的態度。」
記者又開始圍追堵截歐陽了。不過這次不是娛樂圈的狗仔了。他們都想聽聽當事人的看法。終於在第二天早晨歐陽來到Google中心時被逮個正著。歐陽還沒有開口。一個又一個問題撲面而來。就像是幾千隻鴨子在嘎嘎叫一樣。搞的歐陽有些心煩意亂。歐陽作出了安靜的手勢。清了清嗓子說道
「《休斯頓紀事報》上面刊登的話是我說的。一字不差。」
「斯蒂夫先生。你這樣做你這樣做只會把兩隊推到不死不休的的步。一次小小的意外就會點燃兩支球隊。沒有幾名球員停賽是不可能的。你這樣做是想警告馬刺隊嗎？」
「在我看來比賽就像是籠中決鬥一樣。一方不倒下另一方絕對不會罷手。何況這還是季後賽。不是我們踩著馬刺隊晉級就是馬刺踩著我們晉級。如果鮑文沒有下黑腳的習慣。我會背著罵名跳出來警告馬刺隊嗎？」
「火箭隊的球風一直被詬病。在指責對手之前是否先看看自己呢？」一名白淨的記者不陰不陽的反問道。
「你是聖安東尼奧的記者吧。難道馬刺隊就像白紙一樣純潔無暇？如果真是這樣的話。你簡直是在侮辱所有智商在75以上的人。
火箭隊的球風怎麼樣我最清楚。在我看來只要在規則之內。裁判沒有吹罰那就不是犯規。要是沒有這些對抗。NBA直接改名叫WNBA的了。雖然火箭隊因為球風問題經常被人詬病。但是火箭隊從來沒有對對手使用殺傷戰術。即使我們的外線球員被輪番打爆也沒有對對手惡意犯規。馬刺隊呢？大家都知道鮑文是怎樣防守的。卡特不過是壓著他暴扣了一個。他就一腳把人家黑到了輪椅上。眾多球星在於他交手後沒有一個不抱怨他打球髒的。難道這也是在規則之內的行為？而火箭隊只是喜歡肉搏。喜歡貼身防守。我記的曾經有記者問過科比*布萊恩特如何看待火箭隊外線這些凶悍的防守。科比只是說。這就是比賽。這說明什麼問題？我們只是防守凶狠。而不是對對手採用殺傷戰術。
今天我之所以站出來就是為了要保護我的球員。我不願意看到他們倒在鮑文的黑腳之下。如果馬刺敢對我們惡意犯規。我們絕對會變本加厲的還給他們。如果鮑文敢對我的球員下黑腳。我們就對馬刺隊的核心人物下黑手。我們不願意占馬刺隊的便宜。他要是敢讓我的球員在病床上躺一個月。我們馬上讓鄧肯在醫院裡躺上一個月。這不是恐嚇。也不是威脅。而是以牙還牙的決心。」歐陽說完後換身回到了自己的辦公室。
歐陽這番採訪不到半天就傳遍了美國。把聯盟各支球隊的目光都吸引了過來。雖然大boss斯特恩很高興兩隊能夠吸引到如此多的眼球。但是也產生了深深的擔憂。兩隊的比賽很可能因為一個小意外而釀成大災難。不管遇上什麼對手。火箭隊還沒有吃虧。只要敢對他們惡意犯規。馬上就會遭到他們猛烈的報復。即使當年蘭比爾領軍的那群打手。他們也敢打。馬刺隊雖然低調一點。但土匪。惡人眾多。只有他們讓別人吃虧。還沒有他們吃虧的先例。兩隊一群毆。NBA的公眾形象就毀了。當天下午歐陽就接到了斯特恩的電話
「斯蒂夫。雖然我很高興你為聯盟吸引了這麼多眼球。但是你想過沒有你說這些話會引來什麼後果。別人怎麼看聯盟。NBA等於WWE？」斯特恩一副興師問罪的口氣。
「斯特恩先生。在說這些話之前我就想好了後果。與其讓我們的球員受傷。不如我站出來為他們擋住這些口水。鮑文是什麼樣的人。你比我更清楚。倒在他腳下的人還少嗎？難道他是7年紀的學生。不知道把腳塞到已經起跳球員的身下的危險性。你可以問問科比。Tmac這些頂級球星哪個沒有受到他的侵害。就連聯盟中有數的謙謙君子。與鮑文私交不錯的雷阿倫。在與他比賽後說出了與他絕交之類的話。你可以想像他的行為有多惡劣。我建議這個系列賽由巴維塔。克勞福德這種經驗豐富的老裁判來執法。我擔心其他裁判掌握不好火候。一個不小心就會引爆兩支球隊。」
「如果你不說這些話。會出現這樣的情況嗎？我把你和庫班製造成死敵。那是噱頭提高關注度。哪像你們和馬刺成為了不死不休的對手。等會我再和巴福德溝通一下。我不希望看到兩隊出現任何影響聯盟形象的事情來。否則你們將遭到嚴厲的懲罰。」
「斯特恩先生。你放心。我會管好自己的球隊的。我說的這席話都是有前提的。如果馬刺或是鮑文沒有對我們惡意犯規。我們當然不會採取任何過激的措施。如果他們企圖用一些不符合職業道德的手段來取的比賽勝利的話。我們將讓所有人知道火箭隊的決心。」
當天下午。聯盟召開了新聞發佈會。新聞官弗蘭克斯代表聯盟發表了對歐陽發言的看法。「NBA是一個公平。公正。向上的聯盟。聯盟將派遣經驗豐富。有威望的裁判吹罰整個系列賽。如果火箭與馬刺兩支球隊在比賽中出現任何有辱聯盟形象的事情。就受到極其嚴厲的懲罰。對於那些惡意犯規的球員將處以雙倍的懲罰。嚴重者將被停止參加今年所有的比賽。火箭隊總經理斯蒂夫先生的說法是不合時宜的。帶有明顯誤導性。鑒於如此。將罰款5W。」
雙方的比賽還沒有開始已經聚集了極大的火藥味。四天後。火箭隊全隊來到了聖安東尼奧。當火箭隊走出機場的時候。各種噓聲。帶有侮辱性的標語牌撲面而來。坐在大巴車中的湯姆賈諾維奇的心裡隱隱有些擔憂。如果說和森林狼隊的比賽充其量是一場比較激烈的常規賽的話。那麼與馬刺隊的比賽就像是總決賽一般的氣氛了。巴特勒。巴恩斯。納瓦羅這幫剛剛已經適應了季後賽的球員的臉色都有些不自然。更別說到了馬刺隊的AT&T中心了。那種壓抑的氣氛足夠把這幫菜鳥壓垮。雖然季後賽每一場比賽都很關鍵。但是現在火箭隊的球員在那種氣氛中究竟能夠發揮出多少實力呢？哎就當是交學費吧。沒有壓力哪來的成長呢？