桑德斯還在為是否患上加內特而患得患失的時候。納瓦羅突破後把球傳到了處在空位的巴恩斯手裡。這一次巴恩斯同樣沒有把握住機會。投出的球砸到了籃筐上。場邊的湯姆賈諾維奇微微地搖搖頭。果然到了季後賽這種刺刀見紅的比賽中。菜鳥很容易受到環境的影響發揮不出自己的實力來。巴特勒只發揮了自己70%的實力。而巴恩斯連平時的50%都不到。現在火箭隊只能依靠有季後賽經驗的球員和經歷過大場面的國際球員了。湯姆賈諾維奇站到了場邊。通過大吼聲吸引了納瓦羅的注意後。給他打出了加強突破手勢。
納瓦羅一邊左手控著球右手的食指畫著圓圈。示意隊友的應該打怎麼樣的戰術。斯科拉落位到內線之後。納瓦羅的球就傳了過來。面對老狀元喬史密斯的防守。斯科拉發揮了地板球球員的優勢。背住喬史密斯後。利用老狀元的身體為軸運著球向內線切。老狀元雖然有些名不副實。但是對於這些菜鳥還是有相當的優勢。喬史密斯利用自己的腳步跟上了斯科拉。高舉著雙臂干擾著斯科拉的下一步動作。突然斯科拉一個停頓。一點。老狀元並沒有上這樣的當。一點就飛的那是菜鳥。喬史密斯加大了對斯科拉的身體壓迫。再點。還是沒有騙到。但是這一次並不是假動作。斯科拉快速出手把球拋出。球在籃筐上轉了幾圈後掉入網窩。坐在電視機前觀看比賽的歐陽。撇了撇嘴。這個動作真tmd丑。但是很實用。不是嗎？
森林狼並沒有受到這樣一個球的干擾。按照自己的打法進行比賽。斯特裡克蘭這個97-98賽季地助攻王雖然風光不再。但是他的意識卻並沒有多少減退。隨著年齡地增長。斯特裡克蘭知道用怎樣的方式才能達到最佳的效果。這個老球痞有著輝煌地職業生涯。曾經和斯特裡克蘭與尤因、大衛羅賓遜、薩博尼斯、莫寧等偉大中鋒做過隊友。在鼎盛時期。斯特裡克蘭是全聯盟數一數二的控衛。也是最讓人頭疼的麻煩製造者：他在華盛頓酒後駕車、毆打隊友。在波特蘭無故缺訓、藐視教練。在明尼蘇達流連夜店、肇事逃逸。但是這些都不能掩蓋他的輝煌。他就像是羅德曼一樣。讚譽與爭議並存。
森林狼隊按照既定的戰術開始跑位。毫無疑問。斯澤爾比亞克這個投手就是現在森林狼隊場上地核心。斯澤爾比亞克的空切沒有甩開巴恩斯地防守。森林狼的球員也為斯澤爾比亞克做掩護。斯澤爾比亞克開始溜底線。馬克傑克遜也適時地為做著掩護。巴恩斯被馬克傑克遜擋住。費了好大的勁才繞過的時候。卻沒有發現斯澤爾比亞克的身影。糟糕。反跑！原來在斯澤爾比亞克利用巴恩斯視線被遮的時候。突然掉頭反跑。打了巴恩斯一個措手不及。斯特裡克蘭的球在這個時候適時地傳了過來。斯澤爾比亞克接住球後。調整了一下。起跳投籃。看來自己防守失誤地巴恩斯不顧一切的跳起封了上去。由於向前衝的力量太大。伸出的手打在斯澤爾比亞克持球的胳膊上。雖然斯澤爾比亞克投出的球受到了很大的干擾沒有進。但是罰籃這種東西對於一個投手來說簡直就是送分。而且自己讓巴恩斯在短時間內背上了兩次犯規。結果已經達到了。此時裁判的哨音響了。防守犯規！看到斯澤爾比亞克彷彿是計謀得逞的笑容。巴恩斯知道自己到了該下場休息的時候了。
罰籃對於斯澤爾比亞克這樣地投手來說簡直就是小菜一碟。斯澤爾比亞克一罰命中後。火箭隊用巴蒂爾換下了巴恩斯。湯姆賈諾維奇安慰性地拍了拍有些沮喪地巴恩斯。在面對斯澤爾比亞克的短短幾分鐘地時間裡。巴恩斯不但讓自己背上了兩次犯規。還讓斯澤爾比亞克的進攻連連得手。
當斯澤爾比亞克兩罰全中後。場上的比分再度被追平。火箭隊一向無往不利的第六人戰術被森林狼隊遏制住了。在第二節開始沒有多久雙方就出現了兩次平局。就像是過山車那樣跌宕起伏。現在森林狼主教練桑德斯臉上的苦色已經消失了。火箭隊的第六人戰術被斯澤爾比亞克帶著一幫板凳給抹平了。雖然消耗了他不少的體力。但只要比分沒有被拉開。加內特回到場上後一切都有可能。但是他忘記了吉諾比利是火箭隊板凳上最強的矛這是不假。藏在這把矛後面的還有兩把閃著寒光的匕納瓦羅和斯科拉。巴蒂爾的上場讓場上的球員鬆了一口氣。巴蒂爾不但防守過硬而且還有一手出色的投射功夫。他們不用擔心自己的傳球會變成讓人絕望的打鐵聲。
納瓦羅運著球向推進的時候。巴蒂爾向隊友打出了手勢。納瓦羅拿球運過半場之後。交到了吉諾比利的手裡。當吉諾比利持球的時候。森林狼所有球員的心都提了起來。誰都知道火箭隊最強板凳土匪就是吉諾比利。吉諾比利的在三分線外緩慢運著球。納瓦羅和巴蒂爾帶著防守他們的球員開始了長跑。斯科拉。科特托馬斯等人都為他們做掩護。兩人在交叉之後。納瓦羅突然一個折返。躲到了巴蒂爾的背後。吉諾比利的球馬上也傳到了。納瓦羅接住球後利用巴蒂爾的擋人殺進內線。面對封蓋的喬史密斯。納瓦羅支起左手阻擋喬史密斯的身體。然後用右手把球拋向了籃筐。球在籃板上擦了一下以後。直接掉進了網窩。
球進後的納瓦羅一邊向直接的半場跑一邊對著裁判拍打著自己的手臂。示意這一個球喬史密斯打手犯規了。裁判雖然沒有理會納瓦羅的動作。但也讓裁判在以後的比賽中判罰更加仔細。這就是經驗。
斯澤爾比亞克對上巴蒂爾的時候感覺就沒有那麼輕鬆了。雖然巴蒂爾不是巴恩斯那種牛皮糖一般地防守。但是他總能讓你感到壓力。感到不舒服。他總能提前一步卡住你的位置上。只要你一個不小心和他撞上。他就像被一輛高速駛過地重型卡車撞上一樣摔得老遠。只要不是遇到科比。偽娘這幫聯盟的大牌。吃虧的大多是進攻球員。很多人都因為輕視巴蒂爾而吃了大虧。讓你不得不小心翼翼。好不容易斯澤爾比亞克才甩開了空隙。球也傳了過來。當斯澤爾比亞克跳在空中地時候。一隻手遮住了自己的視線。斯澤爾比亞克只能憑借自己的感覺把球投了出去。清脆的打鐵聲說明了所有問題。如果說一次打鐵是正常的事情。那麼連續兩次呢？雖然這和斯澤爾比亞克體力下降有一定地關係。但是你不能否認巴蒂爾在防守中的作用。
就在森林狼地進攻陷入困頓的時候。火箭隊的進攻並沒有因此而停歇。納瓦羅的一次助攻和一個三分讓桑德斯徹底醒悟了過來。原來吉諾比利是吸引森林狼防守重心的一個幌子。納瓦羅才是火箭隊進攻的真正策應者。看到比分被拉開。森林狼隊換上了加內特和特洛伊哈塞爾兩名主力。力求在上半場結束的時候挽回局面。在森林狼作出調整地時候。火箭隊換上了姚明和霍里增加內線的威懾力。
霍里一如既往地充當吸引加內特防守精力的棋子。相信加內特對第一節比賽霍里的一記三分和一記中投記憶猶新。姚明開始拉到高位策應球隊的進攻。放小個子衝擊內線。當納瓦羅運球來到三分線外的時候。姚明馬上拉到高位來為他做擋拆。納瓦羅一個加速一個變相就甩開了特洛伊哈塞爾的防守。面對加裡和特洛伊哈塞爾一前一後的夾擊。納瓦羅把自己的速度發揮到了極致向內線衝去。在距離籃框不到3米的時候。在跑動中一個拋投。球越過了加內特封蓋地手直接掉入籃筐。
桑德斯現在才意識到問題地嚴重性。斯澤爾比亞克還坐在場下。森林狼隊能夠在火箭隊嚴密的防守體系下打開空缺地人只有加內特和哈塞爾。而火箭隊的納瓦羅和吉諾比利都是第二節比賽才上場的。體力都比較充沛。這兩人都是那種既能充當突擊者又能充當定點投手的球員。兩人輪番對內線的衝擊只會讓森林狼的內線陷入犯規危機。內斯特洛維奇也許還等不到姚明開始殺傷就做到板凳席上休息了。加內特很強。但要他防守來自三面的威脅就有點力不從心了。桑德斯站到了場邊。提醒他們注意火箭隊的突破。加強防守的力度。來減少對內線的威脅。
桑德斯最擔心什麼。火箭隊就來什麼。這一次火箭隊持球突破的人變成了吉諾比利。吉諾比利突破的速度並不快。更多的時候是依靠節奏的調整和詭異的步伐。防守他的加裡如臨大敵。吉諾比利和姚明做完一個擋拆後。加速。急停。變相。三次變化甩開了加裡的防守。但是森林狼的球員早已做好了準備。在加裡被突破之後。馬上有人補了過來。加內特也開始向內線移動。準備以一個大帽來提升有些低迷的士氣。面對兩人的包夾吉諾比利怡然不懼。在靠近內線的時候。退無可退的內特斯特洛維奇在吉諾比利起跳之後也跳了起來準備封蓋。但是在兩人在空中相遇的時候。吉諾比利突然把持球的手收了回去準備完成一個拉桿。已經完全發力的內斯特洛維奇看到封蓋無望。馬上用封蓋的手臂抱住了吉諾比利。準備以用犯規來化解這次進攻。在空中被抱住的吉諾比利在落地之前背對著籃筐。把球胡亂地拋了出去。球越過了內特斯特洛維奇的頭頂。砸在了籃板上。彈在了籃圈上。一下。兩下。彷彿在挑逗觀眾的情緒。終於球累了。掉進了籃筐。火箭隊的板凳席上毛巾揮成了一片。這樣一個球實在是太漲士氣了。坐在地上的吉諾比利狠狠地揮了揮手。此時裁判的哨聲也響了起來。防守犯規。2分有效。內斯特洛維奇無奈地舉起了自己的手。桑德斯感到頭皮在發麻。主力中鋒在第二節才進行到一半多一點的時候就領到了本場比賽地第三次犯規。以後的比賽怎麼打？但是內斯特洛維奇下場地話。不管是伍茲。喬史密斯。還是馬克傑克遜都無法彌補他在防守端的作用。而火箭隊根本就沒有這樣的問題。一大票人幫姚明抗犯規。到目前為止姚明才得到兩次犯規。
桑德斯向坐在替補席上地中鋒伍茲揮了揮手。示意他準備上場。就在這時姚明轉到了內線準備敲掉內斯特洛維奇這枚釘子。在內線卡到位置的姚明揮手向外線要球。納瓦羅馬上把球吊了進去。這個時候不發揚痛打落水狗的精神簡直對不起自己。姚明拿住球後。使勁想後靠了一下。馬上沿著外線轉身向內突破。內斯特洛維奇怎麼說在聯盟中也是有一定地位的中鋒。馬上反應了過來準備卡住姚明向內切的路線。姚明單手持球跳了起來。準備以灌籃結束這次戰鬥。看到姚明地動作。內斯特洛維奇心裡一驚。馬上想到了自己的責任。在姚明起跳後也跟著跳了起來準備封蓋。內斯特洛維奇被擠得有些靠裡面。力量沒有完全發出來。而姚明地彈跳雖然不足。但是細長的胳膊能夠彌補這樣的劣勢。內斯特洛維奇封蓋的手正好打在了姚明的手臂上。這一下讓姚明直接把球扣在了籃圈上。彈得老高。裁判的哨音響了。防守犯規。連續兩次防守犯規。內斯特洛維奇就這樣被火箭隊活生生地打下去了。森林狼的內線也被火箭隊鑿開了一個大大地缺口。
「這一個球雖然沒有扣進。但是姚明這一扣顯示了他的霸氣。而森林狼的主力中鋒內斯特洛維奇還沒有撐到第二節結束就領到了第四次犯規。後面的比賽難了。哦。火箭隊換人了。比盧普斯和巴特勒換下了吉諾比利和納瓦羅。看來火箭隊準備趁著這個當口加強進攻。拉開與森林狼的比分了。反觀森林狼隊的斯澤爾比亞克這個加內特外線最為信賴的幫手還坐在場下恢復體力。」張合理搖頭晃腦地說道。
由於手部感覺到有些疼痛。姚明第一個球罰丟了。在季後賽裡每一分都顯得很關鍵。第二罰的時候。姚明使勁地拍了拍球。調整了一下自己的情緒。把球罰了出去。這一個球命中了。看到球進的姚明長長地舒了一口氣。
比盧普斯上場之後就接管了比賽。面對著以眼防守地哈塞爾。比盧普斯不是利用自己地身體進行突破。就是閃過空當進行投射。經過充分休息的比盧普斯此時保持著較高地命中率。經過在火箭隊兩年的鍛煉。比盧普斯已經褪去了浮華。動作變得簡練實用。良好的大局觀讓他躋身於聯盟頂級控衛的行列。而與他對位的特洛伊哈塞爾證明了自己依舊是一把神經刀。在比盧普斯壓迫式的防守下。他丟失了他最重要也是唯一能夠依靠的武器感。讓人感到這個在常規賽中呼風喚雨的森林狼二號得分手原來是如此地不堪一擊。
斯澤爾比亞克的下場讓巴蒂爾感到了輕鬆。卸去了防守端巨大壓力的巴蒂爾拿出了自己的全部武器。經過隊友的掩護之後接球就投。一次次地洞穿了森林狼的籃筐。讓防守他的加裡疲於奔命。
狼王是狼群中最強的也是唯一的但是注定了他是孤獨的。看到隊友糟糕表現。加內特開始接管比賽。霍里畢竟年紀大了面對狼王的衝擊顯得有些力不從心。不但自己背上了兩次犯規。還讓補防的姚明也賠上了一次犯規。
火箭隊再次做出調整。湯姆賈諾維奇用科特托馬斯換下了霍里。現在火箭隊場上的球員變成了常規賽中配合次數最多也是最常用的陣型。球員間的默契配合增加了森林狼的得分難度。除了加內特之外。沒有人能夠連續命中兩球。狼王的體力也是有限的。在加內特下場之後。森林狼彷彿被抽掉了脊樑。進攻陷入了火箭隊的泥潭。當第三節比賽結束的時候。森林狼已經落後了16分。第四節進行到第6分鐘的時候。桑德斯換下了所有的主力。宣佈放棄比賽。火箭隊也換上了巴恩斯等菜鳥。體驗季後賽的氣氛。101：87這樣的結果讓所有關注這場比賽的人都大跌眼鏡。原本以為實力最為接近的兩支球隊。居然打成了這樣。火箭隊靈活多變的戰術成為了關注的焦點。
在賽後的新聞發佈會上。和有些沮喪的桑德斯相比。湯姆賈諾維奇並沒有顯得有多興奮。彷彿這一切都在他的預料之中。他也說出了一句他那句「永遠不要低估一顆冠軍的心」能夠相媲美的話「我來。為勝利而戰。」（搶先註冊這句話。）
第二天眾多媒體對這場比賽發表了評論。明尼阿波利斯媒體的論調顯得有些悲觀低沉。休斯頓的媒體顯得比較熱鬧了。和NFL聯盟中成績差勁的休斯頓德州人隊相比。火箭隊更是休斯頓人的喜愛。現在已經成為了休斯頓城市的象徵和驕傲。城市裡唯一的平面媒體《休斯頓記事報》發表了一篇熱情洋溢的文章《我來為勝利而戰》。當然操刀者還是費根。
「昨天比賽的進程出乎我的預料。我沒有想到火箭隊會贏得如此輕鬆……森林狼除了在第一節和第二節比賽的前半段能夠給火箭隊造成一些麻煩之外。其他時候都被火箭隊完全壓制。看完比賽後。我仔細研究了火箭隊在常規賽後半段的表現。發現火箭隊一直都是有意識地保留自己的實力。而所有人都被火箭隊的低調迷惑了。包括季後賽的對手森林狼。當火箭隊把所有底牌都打出來時注定要讓人吃驚。
姚明在受傷前後的前後的表現簡直是變若兩人。受傷前的姚明多以後仰跳投和中投這樣的手段結束進攻。雖然表現和數據都不錯。但是缺少了一種霸氣。傷癒復出的姚明更多的時候選擇勾手等中鋒常用的手段來完成進攻。嘗試著用自己的肩膀來扛起球隊。對陣爵士隊的那場比賽可以說姚明傷癒後的代表作。比賽的最後兩分鐘。面對爵士隊凶狠的防守。外線球員幾乎找不到出手的空間。而姚明頻頻深入內線進行殺傷。包辦了火箭隊的全部得分。用自己的表現一次次地把球隊從懸崖邊上拖了回來。不得不承認現在的姚明已經有了領袖的雛形。但是真正要成為球隊的領袖他還有很長的路要走。不過這只是開始。別忘了姚明才22歲。
最讓我感到驚訝的是巴蒂爾和納瓦羅。巴蒂爾在被火箭隊選中之後。一直充當防守尖兵和定點投手的角色。但是昨天的表現。讓我們看到了巴蒂爾隱藏的進攻實力。接球就投的命中率不低於雷吉米勒和阿蘭休斯頓這種成名已久的球員。讓對手疲於奔命。
而且在常規賽裡。納瓦羅只是負責把球運過半場。然後等待隊友傳球的投射。讓人感覺納瓦羅是可有可無的人。他的存在只是減少吉諾比利的體力消耗。但是昨天的比賽我才發現我錯的離譜。納瓦羅不但投籃犀利而且他的突破也相當迅速。在吉諾比利被盯死的情況下。擔負起了組織的任務。一次次向風一樣殺進內線取分。10分3助攻這樣的成績對於一個上場時間不到20分鐘的球員來說是多麼難得。
當然我們不能忘記締造這一切的斯蒂夫先生。獨具慧眼讓我們能夠在低位選到很多優秀的球員。龐大的資金投入保證了球隊的穩定。投入巨資修建全聯盟最豪華的球館讓球迷們能夠更好地觀看比賽。這一切都是火箭隊前任老闆亞歷山大先生所不具備的。」