聯盟最喜歡的事情就是製造噱頭。製造死敵。只有這樣才能吸引大眾的注意。提高聯盟的關注度。現在聯盟已經成功地把艾弗森和科比樹立成了死敵。但是兩支死敵的球隊卻沒有合適的對象。湖人和凱爾特人？湖人剛剛完成了三連霸。雖然現在在常規賽中只是排在西部第5。但是沒有人敢輕視湖人隊。只要科比和奧尼爾能夠放下矛盾。湖人還是那支銳不可當的湖人。而凱爾特人隊就寒酸了很多。現在的凱爾特已經淪落為一支季後賽球隊。能夠殺到季後賽第二輪就算完成任務了。憑借現在的陣容殺到總決賽幾乎是空想。即使是用多納希之流來幫忙也不行。活塞和馬刺？這兩支球隊的教練是師徒關係。當年拉裡布朗二婚的時候。波波維奇就是布朗的伴郎。這兩人怎麼看也不像是死敵。斯特恩想都沒有多想就放棄了這個想法。死敵怎麼著也要水平相當吧。雖然活塞隊是東部的領頭羊。但是本賽季活塞隊的德州之行相當不順利。來了個華麗的三連敗。讓媒體大跌眼鏡。而且活塞和馬刺都是不討人喜歡的大毒草。捧他們除非自己被驢踢了腦袋。
「斯特恩先生。你看火箭和小牛怎麼樣？」正當斯特恩還在煩惱的時候。長期擔任斯特恩助理的西爾弗也察覺到了斯特恩的苦惱。試探性地提出了自己的建議。「說來聽聽。」斯特恩覺得自己靈光一現。但是卻又抓不住問題的根本。
「火箭隊和小牛隊同處一個賽區。他們之間的競爭十分激烈。能夠拿下對手就等於拿下了兩場勝利。火箭隊的老闆斯蒂夫和小牛隊的老闆庫班相互看對方都不順眼。老闆的態度決定了球隊的態度。兩支球隊在交手的時候都是火星撞地球一樣的激烈。有時候可以用慘烈來形容。小牛隊地成績一直不錯。有總冠軍的實力。而火箭隊的實力也不弱。雖然現在只是排在西部第6。但是別忘記了他們隊裡還有很多菜鳥。要是等這幫球員完全成熟了。會是什麼樣的結果呢？最重要的一點就是他們兩隊的當家球星都是國際球員。這對全球化策略也是一個相當大地促進。」
「這件事情。你親自去處理。」斯特恩瞇著眼考慮了一會。沉聲說道。
第二天。歐陽習慣性地攤開報紙瀏覽新聞。但是映入自己眼簾的卻是兩張拼湊在一起的照片。歐陽仔細一看原來是自己和庫班的照片。這兩張照片明顯是經過ps過的。兩人穿著各自球隊的隊衣怒吼的樣子。圖片下面只有一個詞語敵人。有意思。歐陽迫不及待地攤開了報紙想看看這幫狗仔的狗嘴裡能吐出什麼樣的象牙來。
「庫班一直是聯盟中那個最特立獨行的老闆。不管做什麼事情都出乎大家地預料。彷彿地球都是圍著他轉一樣。當時我就在想如果能夠給庫班找個對手的話那將是一件多麼有趣的事情。所幸上帝聽到了我這個虔誠地教徒發出地祈禱。於是上帝在三年前把斯蒂夫*亞當斯（歐陽）這個有趣的小伙子送到了聯盟。26歲的斯蒂夫是全聯盟最年輕地老闆。斯蒂夫上任沒多久就打造了一個優秀地管理團隊。莫雷。傑弗裡斯這兩個名不見經傳的年輕人成為了斯蒂夫最為倚仗地左右手。經過幾年的磨練。一個成為了球隊的副總經理。而另一個成為了斯蒂夫的理財專家。
斯蒂夫從上任開始就不甘寂寞。大交易。為球隊修建新體育館。炮轟裁判。嘲諷對手。自己親自為球隊寫隊歌。再到最近購買了一架波音757作為球隊的專機。這一切的一切都說明他是一個特立獨行的人。在我眼中他和庫班對上是遲早的事情。可以說是宿命的相遇。果然在01-02賽季兩隊第一次交手後兩個個性十足的老闆也接上了仇。斯蒂夫經常用軟蛋這個詞語來形容庫班和他的小牛隊。而庫班也毫不示弱。於是悍匪變成了火箭隊的專有名詞。在老闆的影響下。兩支球隊成為了死敵。每次兩隊交手都是一場火星撞地球。針尖對麥芒的較量。可以說火箭隊與小牛隊的比賽成為了我最期待的比賽。精彩激烈火爆。但是通過仔細的研究發現。這兩個老闆還有他們的球隊有著驚人的相似。
兩個老闆都很年輕而且個性鮮明。不管什麼時候都是那種不肯吃虧的人。絕對是那種你扇我一個耳光我絕對要還你一記重拳的人。兩人炮轟裁判。諷刺對手這樣的事情沒少干。兩人都是那種多金而且極度喜愛籃球的人。從他們每個主場比賽都會到場觀看就能知道一二了。兩人都為自己球隊修建了一座豪華的籃球館。斯蒂夫為了保證球員的狀態甚至買了一架專機。如果哪天傳出庫班也為球隊購買一架專機。我一點都不會覺得意外。因為他們都是那種為了球隊捨得花錢的人。
兩支球隊的戰術核心都是特點鮮明。功強守弱的球員。小牛隊的諾維茨基射術精湛。射程一直延伸到三分線外。時常還會邁著大碎步衝擊對手的內線。雖然進攻手段單一但是他的身高和千錘百煉的手感讓他的投射成為了聯盟中為數不多的無解命題。但是德國人從來就不是一個好的防守者。他的防守比空氣強一點。從加入聯盟到現在德國人的籃板一直沒有超過8個就能說明很多問題。火箭隊的姚明。作為一個二年級生能夠拿下19+9的數據讓人驚艷。靈活的腳步。出色的手感。良好的策應能力成為了新派中鋒的代表人物。他既能深入內線強打又能來到高位來進行中投或是策應球隊的進攻。但是姚明平庸的身體素質以及瘦弱的上肢讓他在拼搶籃板的時候很吃虧。上個賽季與防守能力幾乎為0的蘭多夫搭檔的時候。火箭隊的內線簡直就是那些內線強隊欺負的對象。這個賽季到目前為止姚明地籃板是場均9。4個。不要忘記本賽季和他搭檔最多的是內線防守悍將科特托馬斯。有了托馬斯的保護姚明防守的壓力就小了很多。而且姚明和他偉大前任的蓋帽能力根本不具有可比性。姚明要成為那種攻守兼備的頂級內線還有相當長地一段路要走。
兩隊的戰術核心都不是更衣室的領袖。這一點恐怕是國際球員的通病。姚明也好。諾維茨基也罷。他們都缺乏領袖意識。而且他們還有一個共同的缺點就是心理素質不過關。經常在比賽最關鍵的時候掉鏈子。教練如何能把更衣室的領導權交給這樣的球員。老尼爾森把更衣室的領導權交給了芬利。湯姆賈諾維奇把更衣室的說話權交給了霍里。而這兩名球員都是球隊地老臣子。具有相當的領導才能。最重要的是他們都是在球場上可以信賴地球員。具有一錘定音地效果。
納什和比盧普斯都是優秀的控衛。兩支球隊的大腦。場均7地助攻可以說明他們地重要性格。他們的發揮直接關係到兩支球隊地表現。在各自球隊中他們都是那根牽動球隊進攻的線。
小牛隊在老尼爾森上任以後球隊一直保持著相當高的勝率。尤其在本賽季。他們的勝率一直排在聯盟的前三名。湯姆賈諾維奇曾今帶領著火箭隊兩奪總冠軍。在上個賽季湯姆賈諾維奇率領著一幫青年近衛軍殺入了季後賽。讓很多人大跌眼鏡。他們做到了別人想都不敢想的事情。這個賽季火箭隊的實力穩步提升。別忘了他們的球隊中還有相當多的菜鳥。如果等到這些人完全成熟……天哪。我都不敢想像了。
但凡能夠從德州突圍而出的球隊就已經具備了總冠軍的實力。可以毫不客氣地說。火箭與小牛將在未來幾年裡將成為左右西部局勢的晴雨計。而他們必將成為一對不死不休的敵人。」
歐陽一口氣讀完文章以後。第一個感覺就是扯淡。西部的局勢什麼時候輪到火箭隊和小牛隊來左右了。難道馬刺可以忽略不記了。歐陽雖然自信但是還沒有到自大的地步。一定要讓莫雷好好地去查查到底是什麼人給火箭隊下絆子。讓火箭隊和小牛這對倒霉蛋成為了西部公敵。就在這時歐陽的電話響了起來。歐陽一看原來是斯特恩的鐵桿嫡系西爾弗。「西爾弗先生。早上好。」
「斯蒂夫先生。早上好。看今天的報紙了嗎？」
「看過了。我在想庫班也一定看了吧。火箭和小牛已經成為了一對倒霉蛋了。這篇報道簡直是把我們推成了聯盟公敵。」歐陽苦惱地說道。
「我一直認為你和庫班是為吸引媒體的鏡頭而存在的焦點。」電話的另一頭傳來了西爾弗的笑聲。
「拜託。小牛隊像什麼樣我管不到。現在火箭隊僅僅是西部第六。左右西部聯盟走勢？這樣的話說來誰信？」
「從最近兩個賽季從你所做出的交易。我們可以看出你把小牛和馬刺作為了火箭隊未來最大的假想敵。這可是經過多名專家討論後一致得出的結論。把聯盟頂級球隊作為假想敵。想來火箭隊的目標就是總冠軍吧？而你們和小牛隊都具有這樣的實力與潛力。我相信你們兩隊的交手絕對精彩。如果你們兩支球隊連這樣的局面都應付不了的話。怎麼成為聯盟力推的對象。」
「現在是不是太倉促了一點。」
「一點也不。雖然你們球隊中有很多菜鳥但是大多數人都已經經過了去年季後賽的洗禮。小牛隊在這幾年的勝率都保持在5勝左右。在我們看來你們是最合適的對象。」
「西爾弗先生我明白了。我不會辜負聯盟的期望的。」
歐陽放下電話後陷入了甜蜜的苦惱中。聯盟力推的球隊可是說是自己夢寐以求的結果。至少火箭隊不用擔心被那些裁判下絆子了。但是成為聯盟的力推也把火箭隊推到了風口浪尖。成為其他球隊的眼中釘肉中刺。到時候各支球隊都會以擊敗火箭隊為榮。火箭隊每進一步都將會是艱難無比。在這裡歐陽想到了自己老家的一句俗話。都看到賊吃肉但沒有看到賊挨打。做聯盟的焦點固然耀眼但是也要承受別人看不見的壓力。