全明星結束後，那些以總冠軍為目標的球隊開始利用比賽來調整狀態，對這些球隊來說常規賽就是例行賽，那些季後賽常客的球隊現在也在謀求一個好的排名，以求能走得更遠，即使第一輪被淘汰也能分到相近27W的獎金，還有一些球隊為季後賽名額而拚命，打進季後賽不僅僅是對他們這個賽季努力地認可，也能收穫更多的經濟利益。】
雖然火箭隊暫時領先太陽隊1.5個勝場，但是在餘下的比賽火箭隊將先後與德州的兩個鄰居－－小牛隊馬刺隊以及擁有優秀大前鋒群落的開拓者隊，東部強隊網隊，步行者隊，凱爾特人交手，倒數第二場還將與直接競爭對手太陽隊交手，每場比賽都是不容有失，大多數媒體都不看好火箭隊，鳳凰城更有樂觀的媒體表示火箭隊將在同眾多強隊交手中迷失方向，甚至有可能在賽季結束後跌到西部第十。
湯姆賈諾維奇隱隱有些擔心，這幫年輕球員能否扛得住這樣的壓力，這個賽季的火箭隊更多的時候是依靠一種不服輸的氣勢在打球，與強隊交手的時候更多的時候是要靠實力說話的，弱隊卯足一口氣也許能和強隊拼得旗鼓相當，但要是這口氣一洩就有兵敗如山倒的感覺了，失敗後能否迅速忘掉結束的比賽，擺正心態迎接下一場，都一切的一切都是教練要考慮的問題。帶領大換血的火箭隊帶入季後賽這本身就不是一件容易的事情，況且隊裡還有這麼多的菜鳥，所以這個賽季歐陽並沒有給球隊佈置任務，只要求能夠讓這幫菜鳥盡快成長就心滿意足了，看到湯姆賈諾維奇每次訓練完後都是緊皺眉頭的樣子，歐陽看在眼裡也是急在心裡，覺得自己應該做點什麼。歐陽再次在訓練場邊找到了湯姆賈諾維奇
「魯迪，球隊現在的壓力是不是太大了。[]」
「是啊，面對季後賽的誘惑，有幾個人能夠把持得住呢？特別是隊裡的年輕人又這麼多，你不知道這幫菜鳥在參加新秀對抗賽的時候，那幫臨時隊友看他們的眼裡都是羨慕啊，那些人要麼是在大爛隊裡的主力，要麼是在強隊裡的萬年替補，沒有一個能像我們球隊的新秀這樣既能打上主力，球隊又有希望進入季後賽的，這樣的誘惑已經讓有的人心態有些失衡了。」湯姆賈諾維奇苦笑道。
「魯迪，不要給球隊太多的壓力，你知道的我今年沒有給球隊佈置任務。」
「既然能夠進季後賽為什麼要放棄，玉不琢不成器，要是能夠扛住這波壓力對於球員和球隊的成長都是相當有利的，現在球隊的氣質正在逐漸形成，球隊缺少的正是在巨大壓力下保持平和心態的能力。老闆我想知道你對這幫年輕人是怎麼想的，是像蘭多夫那樣刷出漂亮的數據後當做交易的籌碼，還是下定決心將他們留在對中，這對球隊後面的戰術安排很重要。」
「除了蘭多夫，其餘的年輕人我都希望能夠留下，即使到最後即使不能全部留下，姚明，諾西奧尼，巴蒂爾，傑拉德這四人一定也要不惜代價留下，他們都是球隊的骨架，只要骨架在找到合適的球員還不容易嗎？比盧普斯發揮穩定而且剛與球隊續約，但是最近帕克發揮比較出色，肯定不甘心做替補，到時候離開時肯定的事情，傑弗森這名球員我是很喜歡的，他也是目前球隊中攻擊力最強的球員，我也會開出合適的合同挽留的，但不排除被其他球隊大合同所引誘，畢竟職業球員吃的就是青春飯，為什麼不趁自己年輕多掙點呢？」
「有你這些話我就放心了，在制定戰術時我就會有重點了，而且這套戰術將是未來幾年球隊的主要戰術。巴蒂爾在進攻端將擔負起更大的責任，傑拉德將被培養成外線防守的第一強點，諾西奧尼將被賦予更多的策應任務，姚明將會成為球隊的戰術核心。這套陣容如果保持穩定再適當補充部分球員的話，給我四年時間我就能拿到總冠軍。」說到這裡湯姆賈諾維奇也是一臉堅定。
聽到湯姆賈諾維奇說的如此堅定歐陽也不禁被這位老人所感動，的確，一位為球隊奉獻了一生的人不得不令人肅然起勁，想到後來湯姆賈諾維奇由於身體原因而離開火箭隊，歐陽下定決心一定要這個隱患扼殺在搖籃中，不管怎麼樣賽季結束後一定要拖著湯姆賈諾維奇到醫院做一個全方位的檢查。
歐陽和湯姆賈諾維奇在場邊談了很久，在球館中訓練的球員的心思都移到了場邊，在歐陽離開後，湯姆賈諾維奇吹響集合哨把球員都集中起來
「牛仔們，我知道你們在想什麼，我只說一點，火箭隊不是任何球隊的球星加工廠，也沒有把球隊潛力股交易出去的習慣，這點你們可以相信一個在火箭隊呆了大半輩子的老人的話。雖然老闆對球隊這個賽季沒有任何要求，但是我為球隊制定的要求不會變，那就是打入季後賽，很多媒體不看好我們，記住永遠不要低估一個冠軍的心，要是這樣一道坎都跨不過的話，總冠軍永遠是種奢望。想想球隊從賽季開始到現在我們經歷了多少，賽季開始時球隊裡一下子來了8名菜鳥，還有1名6年換了5支球隊的游擊隊長，很多媒體都悲觀地表示這樣的球隊只要能夠贏得20場比賽就很不錯了，但是我們現在排在了西部第八，游擊隊長成了每支球隊都渴望得到的球員，8名菜鳥，4人入選了新秀隊，還有一個拿到了新秀挑戰賽的MVP，1人成為了西部全明星首發中鋒，還有人敢質疑我們嗎？有人說我們打球很髒，我從來不屑這樣的評價，那是弱者為他們輸球找的借口。賽季中段的時候和爵士隊的群毆，當然這種方式我很不贊同，但是我們讓所有人都看到了我們的血性，沒有人敢再對我們惡意犯規，到後來大面積的停賽，傷病也沒有打垮我們。後來裁判也給我們下絆子，但是老闆冒著得罪聯盟的危險炮轟裁判並把這件事情搞得全國皆知，讓聯盟也不得不正視我們的存在，不敢再給我們小鞋穿。前段時間，連續兩場比賽兩個聯盟中的頂尖球員把我們的外線打穿，但是我不得不表揚外線防守球員，正是他們用自己的犧牲成全了球隊的勝利，這個賽季我們已經付出了太多太多，打入季後賽就是對我們付出的最好回報，我要求把剩下的每一場比賽都當做是季後賽的第七場來打，現在是衝刺的時候了，」湯姆賈諾維奇說了一個通後，再次鼓足了勁吼道，「牛仔們，別忘記了我們的口號……」
「死戰不退！」所有人都大聲地回應湯姆賈諾維奇。
看到鬥志爆發的球員們，現在歐陽要做的就是鼓足力氣狠狠地抽那些質疑火箭隊媒體的嘴巴。
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今天下班後在網上看了火箭隊與開拓者的比賽的錄像，雖然火箭贏了但是場面驚險得讓人幾乎要窒息，祝願火箭隊能夠再接再厲拿下開拓者，挺進第二輪。
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